沈府中廳。
沈逸清正坐于主座飲茶，心中似有所思量，倆女兒在一旁纏著夫人謝秀蘭嬉鬧。
三女兒沈夏琬今年方及豆蔻，現(xiàn)下正處在自由散漫、活潑好動的年紀(jì)，只見她湊到謝秀蘭身邊，偷偷告狀：“娘，剛才二姐偏要拉我去瞧那蕭王爺，差點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)?！?p> 二女兒沈冬芷聽了可不樂意，怎么今天誰都懟她，一點(diǎn)也不退讓的出口挪瑜道：“明明你也好奇，哼，而且你還帶錯路?！?p> 謝秀蘭疼愛的伸手摸了摸沈夏婉的頭，笑著對她說：“你姐姐也是好奇未來相公的相貌。”
謝秀蘭瞧著自己生養(yǎng)的兩個女兒，都說女大不中留，而今女兒們翅膀都沒長大，怕是就要一個一個飛走了，心中感到好生不舍。
沈夏琬的小腦袋瓜哪里懂這些舐犢情深，只是天真的反問謝秀蘭：“娘，為何是二姐的未來相公？不是還有大姐嗎？”
謝秀蘭聽完沈夏琬說的話，立刻緊張的看了眼沈逸清的臉色，誰知對上沈逸清看向她們娘仨勃然不悅的視線。
沈冬芷讀出了謝秀蘭臉上的尷尬，府內(nèi)人人皆知沈逸清不喜內(nèi)宅不和。
于是沈冬芷意有所指的佯裝對沈夏琬說，實則故意提高音量說給沈逸清聽：“夏琬，你不記得了，清明去城郊踏青放紙鳶，還有端陽節(jié)河燈祈福，大姐與那陸家公子甚是親近，怕是早已心有屬意?！?p> 沈冬芷憋住了后面的話，沒說沈林溪今日在庭院提及要做陸家夫人一事，倒不是忌憚她真會賭氣爭著嫁給蕭云崢，只因知曉沈逸清向來不喜道聽途說之事。
沈夏琬聽完不忿轉(zhuǎn)頭反駁說：“二姐你休要胡說”，護(hù)著此刻不在場的沈林溪。
似覺得沒發(fā)揮好，沈夏婉竟氣的從椅中蹭的站起身，毫不留情的回懟：“陸公子未曾來府上提親，大姐也沒有跪求爹非那陸公子不嫁，你這般挑撥是非，說的大姐已與那陸家公子私定終身似的?！?p> 謝秀蘭忍不住想扶額，兩個女兒明明都是她親生的，怎么沈夏琬這丫頭不如沈冬芷有眼力見呢！
抬手示意沈冬芷不要再與妹妹爭執(zhí)，謝秀蘭打圓場說：“不要吵了，冬芷說的事我倒是從未聽說，若林溪有意自會同我和老爺說?！?p> 沈逸清平靜放下茶盞，向中廳外走去，臨出門前看了眼沈夏琬，平和笑容下掖著嚴(yán)厲：“夏琬啊，多日未見你習(xí)字了?！?p> 沈夏琬想起前幾日才被沈逸清罰抄書累到手酸背疼，丟下一句“女兒這就去習(xí)字”，麻溜的撤了。
沈逸清行去書房的路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了眼偏院的方向，微不可聞的嘆了口氣。
四天前，金鑾殿上。
兵部尚書許躍海正欲奏請?zhí)熳?，誰知多日未出現(xiàn)的蕭王爺蕭云崢身著朝服一臉莊重的走進(jìn)殿內(nèi)。
許躍海見到蕭云崢正喜形于色，誰知蕭云崢接下來的話令他立馬笑不出來。
蕭云崢行大禮后奏請?zhí)熳釉驶?，稟明將求娶御史沈逸清府上千金為妃。
蕭瑞霖知道近來蕭云崢的母妃一直盼他早日成婚，但王兄行如此大禮，雖然身為天子，還是差點(diǎn)沒忍住從御座上彈起，速速允婚，答應(yīng)待蕭云崢正式議親合婚后擬旨，昭告天下。
沈逸清本站于朝堂一隅，安然無事，突然被點(diǎn)名，出列后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著第一次近在咫尺的蕭王爺，一頭霧水，不明就里的聽完宣告，糊里糊涂的跪謝皇恩，再恍恍惚惚在朝野同仁的真假難辨的祝福聲中出宮回府。
沈逸清本想不明白，為何蕭云崢偏偏選擇他沈府千金，但現(xiàn)在已知曉答案，決定不再想那么多。他過去身為言官極為低調(diào)，從未有過仇家，這些年寫的奏本也從未提及蕭云崢這位王爺，更是不會有過得罪。
只是，若沈冬芷所說屬實，沈逸清又該拿沈林溪怎么辦，百般疼愛的長女若真有了喜歡的人會不對他這個親爹說嗎？他甚至都不敢去問，終究還是推門走進(jìn)書房，想要獨(dú)處一會。
府內(nèi)廊道亭檐，下人們正忙于熄滅不在要緊位置的燭火，只余幾盞常用的燈籠。
傍晚時分，急雨落下，偏院內(nèi)紅霜正點(diǎn)亮室內(nèi)燈盞，書翠則伺候沈林溪沐浴更衣。
沈林溪坐在浴桶中，喚折屏那端忙碌點(diǎn)亮燭火的身影：“紅霜?！?p> 很快聽到紅霜吹熄火折子走近的腳步聲，熟悉的聲音在折屏后響起：“怎么了？小姐?！?p> 沈林溪猶豫了一瞬，深呼了一口氣后，鼓足勇氣問：“可有打聽到中廳的消息？”
紅霜在后院看到了留下的鴻雁，已找管事和門房打探清楚，憐惜自家小姐，低聲說：“打聽到了，老爺和夫人允了蕭王爺?shù)淖h親?！?p> 聽到紅霜的話，沈林溪頓時如墮冰窟，讓書翠取來衣物穿上，安靜的走回房內(nèi)，推說困了，打發(fā)兩個丫頭早早歇息，獨(dú)自裹著被子發(fā)呆。
她沈林溪是沈府長女沒錯，可爹又不是只有她一個女兒，沈冬芷如此期待于她反而是好事。她在想，要不要出府去和陸穆白商議此事。
沈林溪是沈逸清和原配夫人林慧煙所出。
林慧煙本是下轄縣城瓷商之女，隨父來都城送貨，偶遇當(dāng)時正考出功名的沈逸清，沈逸清相中林慧煙溫柔嫻靜的性格，求娶得成。
沈林溪是在她爹娘婚后第二個冬日出生，一家人歡喜的過了個新年，未曾想變故來的如此之快，讓人始料不及，林慧煙娘家生意慘淡經(jīng)營，撐不過兩月無奈關(guān)門大吉。
林慧煙修書回家的次數(shù)變多，奈何字里行間林氏如何假裝樂觀相對瞞過女兒，終究林父、林母未抗過打擊相繼病逝。
后悔遠(yuǎn)嫁無法周全雙親成了林慧煙永遠(yuǎn)邁不過的坎，痛覺此生身后已無退路，悲痛欲絕，以至于在守喪期間素衣跪求沈逸清休妻另娶，且不說沈逸清對結(jié)發(fā)之妻做不到無情，哪有言官腦門進(jìn)水在夫人守喪期間寫休書的。
那段時間里，林慧煙心中的悔意被薄薄的恨附著，明明是仁厚愛她的夫君，卻最終沒有放下公務(wù)陪她好好說會話，也沒能在未晚之時，放她帶沈林溪回老家一趟，在雙親膝下盡最后的孝。
沈逸清自然不是薄情之人，但初入官場諸事繁雜，當(dāng)值任差、下朝之余已無多余精力寬慰自家夫人，甚至林慧煙差使下人將行李搬至后院獨(dú)居都未提前告知他。
夫妻二人若是生了芥蒂，旁人的關(guān)照便顯得尤為可貴，謝秀蘭出現(xiàn)了，身為州官之女，無論是仕途還是家境皆能幫襯沈逸清。于是，在林慧煙全力支持下沈、謝二人次年完婚，謝秀蘭甘于以平妻身份嫁入沈府，成為事實上的沈夫人。
到年底，又是一年萬家燈火歡聚時，沈林溪剛滿一歲，被爹沈逸清從后院抱去飯廳，在桌席吃飯時因?qū)げ坏搅只蹮煶臭[啼哭。
那時的沈林溪太過于年幼，小小的世界里只有吃和睡，笑和哭，不知府里多了一位以后自己被允許喚作大娘的當(dāng)家夫人謝秀蘭，以及她肚子里將要出生的妹妹沈冬芷。
沈林溪去后院找親娘的日子是她幼年最快樂的時光，太陽在除了春夏以外的時間不常光顧后院，每每到天黑時分，林慧煙就會催促沈林溪回屋溫書習(xí)字，好在她早已為此搬到了偏院，離娘住的后院不遠(yuǎn)。
在謝秀蘭第二個女兒沈夏琬能走路時，沈林溪已識得書畫、知曉人情世故，知道林慧煙教誨的禮讓妹妹落實到具體便是不爭不搶，知道平日里謝氏一族對府上用度和女兒們教養(yǎng)多有資助，知道親爹沈逸清能任職御史有謝秀蘭娘家舉賢任能之恩。
沈林溪更知道，謝秀蘭能嫁入沈府，爹娘之間有不成文的約定：一、日后沈逸清、謝秀蘭不得干涉沈林溪婚嫁之事。二、沈林溪出嫁之日，便是沈逸清休發(fā)妻林慧煙之日。
沈林溪當(dāng)時覺得萬般諷刺，自己未來出閣之日竟是生母遭遇離棄之時。
沒辦法，日子總要繼續(xù)過下去，沈林溪也有了自己的計劃，也不知那蕭王爺有沒有聽清她說的那句“你不能娶我”，若沈冬芷樂意做這王妃便由她去做好了。
只是若沈冬芷順利嫁給蕭王爺，沈林溪的計劃怕是要有所耽擱了。