四回：紅繡球
四回：紅繡球
喻子魚還是頭次逛夜市，脫戰(zhàn)不久的皇都很快就活絡(luò)起來，夜間的花燈戲曲也都依次辦起來，站在人群里，放眼望去，排排交縱的紅黃花燈懸掛半空，支起另一番天際，暗藍(lán)的天際壓在頭頂，被花燈熱氣阻擋在外。
眼前各式模樣的花燈應(yīng)接不暇，喻子魚像是看稀奇，紅燈籠照在臉上，眼里反著星星點(diǎn)點(diǎn)，像個(gè)孩童模樣地張望著，嘴里還時(shí)不時(shí)地夸贊一句，好美。
葉義初并肩走在喻子魚身旁，并不稀奇這些，卻也跟著贊嘆，是啊，好美。
“葉義初，”喻子魚來到一處攤販面前，上面花花綠綠的擺滿了小東西，最顯眼的就是青面獠牙的面具，以及一路走來，幾乎家家攤販都會(huì)擺上的紅花繡球。
“姑娘看看瞧瞧……”
喻子魚隨意拿起一個(gè)面具在葉義初面前比劃兩下，又看向花繡球，見她眼神，小販立刻抓住機(jī)會(huì)開口：“姑娘可要來一個(gè)，我們家的繡球都是開過光的，保準(zhǔn)靈?！?p> “開光干什么？”喻子魚詫異，繡球還有開光一說。
葉義初笑笑不語，喻子魚這傻氣的模樣他怎么就是百看不厭呢？就是這時(shí)他無意間抬頭，瞥見了甚，眸色微變。
“喲，姑娘是外地人吧?！毙∝溔∠乱粋€(gè)繡球，上面秀滿了畫案，邊邊角角還有流蘇垂下，十分精致。
“咱這的繡球可不是一般的繡球。”小販說著，一旁又夠來兩位客人，一男一女，女的駐足看了會(huì)兒，便爽快地買下一個(gè)繡球。
“有什么不一般吶?！庇髯郁~好奇，想問個(gè)明白，可小販說著就去招呼其他客人去了。
“比較好看而已。”葉義初指著繡球：“你想要嗎？”
“……不。”喻子魚遲疑半刻拒絕了，雖然嘴上說著，但眼睛還是留在繡球上，她和一般女孩兒一樣也會(huì)喜歡一些好看的東西，不一樣的是，她沒有擁有的必要。
“來一個(gè)?！比~義初卻拿起一個(gè)小繡球?qū)π∝湹馈?p> 喻子魚聞言微怔，忙要說什么阻止他，葉義初笑著垂手，牽上喻子魚亂動(dòng)的手，不等她說話。
“我喜歡?！比~義初道。
“好嘞！”小販笑得燦爛。
這繡球?yàn)楹卧诨识既绱耸軞g迎呢？說到這，就不得不提一嘴當(dāng)年的神仙眷侶，也就是七玦王與楚家小姐的一段佳話了。
葉義初與喻子魚走進(jìn)德望樓，壓壓人群絲毫沒有打烊的跡象，他們?cè)诙钦伊艘惶幾钅芸辞鍛蚺_(tái)的地方坐下。戲臺(tái)上鏘鏘鑼鼓，報(bào)幕人說下最后一句，正月十五紅繡球，便悄然退場(chǎng)。
——
那年正月十五，皇都還是飄著小雪的時(shí)節(jié)，冬日的余寒還未退卻，往來行人間不免為這寒日抱怨，但卻仍須得受著，不過好在新春的節(jié)氣沖走部分抱怨，多數(shù)人都是笑意盈盈的。
大年來了，家家戶戶掛上花燈對(duì)聯(lián)，盡是些喜氣的玩意。楚老府上也是張燈結(jié)彩，倒是比起他人更加夸張，竟是搭起戲臺(tái)來，打聽打聽才知道楚老這是打算乘著喜氣再?zèng)_喜氣，搭個(gè)樓臺(tái)為自家千金擇良配。真是會(huì)算日子，年獸前腳剛走，怕是湊不了這熱鬧，豈不正好。
當(dāng)日，許久不見的白日也賞臉般早早高掛，樓臺(tái)大致兩丈高，高設(shè)護(hù)欄及珠紗門簾，里處即是專為那楚家千金備著的。
正月十五日當(dāng)頭，高堂搭樓備繡球。公子官家樓下簇，只等千金把球出。
“怎滴回事？”
“都是辰時(shí)了吧，這球還拋不拋的?！?p> “楚小姐是在等哪家公子嗎？”
“我看就是在等誰吧?！?p> “若是不愿嫁便不要設(shè)這臺(tái)子嘛！”
“就是！這不是捉弄人嘛！”
“……”
樓臺(tái)上，珠簾內(nèi)，千金端手立于竹樓上，直直望著遠(yuǎn)處發(fā)呆，若在一個(gè)時(shí)辰前你看到的定不會(huì)是這般面色。也不知女子是否耳聞樓下熙熙碎語，站在珠簾后許久不見她動(dòng)分毫，細(xì)長(zhǎng)青絲今日特別打理，每一根都仿佛擺放好般，發(fā)間別上金鑲半翅蝶，配上柳黃散花裙。
楚老蹬蹬上樓來，斥道：“樓下聲響你耳聞否？”
“……”女子不答，背對(duì)著楚老，走過來看她的臉色，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，她有些心虛了，因?yàn)檫@個(gè)女子并不是真正的楚小姐。
但楚老此時(shí)正在氣頭上，還以為女兒是在和自己賭氣，愣是沒發(fā)現(xiàn)她是個(gè)假小姐。
……
“來人，將球拋下去!”這聲是楚老說的。
繡球一起，早已等候許久的人群一下子安靜到極致，你我抱怨一時(shí)堵在喉間忘了言說，所有人的注意一時(shí)皆聚在那紅花繡球上，不由得向上伸長(zhǎng)雙臂，小小繡球從高處落下，速度本該是快的，但在修行者眼中，倒是慢下不少。
繡球尚未落至一丈，只見三四個(gè)男子屈膝跳起，足足高出常人半個(gè)身子，圍觀熱鬧的看客大氣也不出，直直盯著繡球，仿佛這繡球是他們拋的，瞬間在心中猜測(cè)到，誰誰定是勝出者。
就在其中，一名褐衣男子手要觸及繡球時(shí)，不知從何處彈來一顆石子，力量之大，生生打歪繡球原本的路線，向一旁彈去，落在人流上你爭(zhēng)我搶，繡球如生了雙腳般，彈走于人潮上，硬是誰也沒搶到。
圍觀者方才松下一口氣，繼續(xù)左踮腳右屈膝地看繡球接下來的走向，也有人去張望石子的來路，但這壓壓人群連身旁之人也未必是方才那個(gè)，哪還能瞅見誰人打的石子？
四個(gè)步伐矯健，你奪我勾將那些體能差的甩在身后老遠(yuǎn)。四人中那褐衣男子身手明顯要高出一籌，屈膝跳起第二次接近繡球時(shí)，又是一顆石子打來，將繡球直接打出人群飛向更遠(yuǎn)處，男子終于來了怒氣，正要扭頭去尋那搗亂者，一個(gè)身影便從他眼前竄過，直奔繡球去。僅僅那一瞬的猶豫便被兩三人甩的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，男子這才反應(yīng)過來，全力追去。
看客們也是在后面追著看，這哪是拋球招親，可比以往的扔球接球好玩多了。畢竟楚小姐小有名氣，有不少美若天仙的傳言，引得這些修真士為她全力一搏屬實(shí)正常。而這時(shí)跟在奪球最前線的一人終于發(fā)現(xiàn)不對(duì)。
“那不是個(gè)女子嗎？”
“哪呢哪呢？”
“那、那”
與繡球最近的那人，倒還真是女子，身法之快不輸男子，點(diǎn)足間似不見鞋履落地，長(zhǎng)發(fā)一半挽起別上素銀鏤花流蘇，一半垂落身后，細(xì)長(zhǎng)青絲迎風(fēng)飄起，僅僅只是背影便讓不少人錯(cuò)認(rèn)是甚仙子下凡，不禁想繞到前邊去，看看究竟是哪般女子。
終于左瞅右瞅看到臉時(shí)，眾人又一齊唏噓，看到的只是一副面具，遮去姑娘大半張臉，是小街小攤隨意可以買到的那種黑白面譜，這樣看來愈加神秘。
話又說回來，天上地下古往今來，不曾有過女子奪女子繡球的荒唐事，如今發(fā)生，那女娃娃定是來攪局的了。
幾番下來，不覺間，競(jìng)爭(zhēng)者逐個(gè)減少，不知何時(shí)，這邊搶繡球的場(chǎng)面，只剩下那姑娘和褐衣男子。繡球還沒定主，追逐還在繼續(xù)，兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者也不曾注意，相互制止，也不知身在哪條街，一門心思都在繡球上。
左右有吵雜的歡呼聲，不像是搶球，更像是切磋。
明爭(zhēng)兩人不相上下，那姑娘便用上暗的。便見她忽然彎腰向地上灑了些甚圓狀東西，褐衣男子反應(yīng)來防備不及，連連趔趄，仍是躲不過地滑倒了，生生躺在石子堆里，刺骨的疼，一時(shí)站不起來。姑娘這時(shí)利落轉(zhuǎn)身跳起接球。
周圍一片唏噓，屏息凝神，莫非，這最后的贏家真是一個(gè)姑娘？
而這一系列的動(dòng)作本該一氣呵成，接球落地，可奈何，那姑娘屈膝跳起，緋色云錦裙卻在這時(shí)被她一腳踩住……
她小小驚呼一聲迎面撲倒在地，揚(yáng)起一塵細(xì)灰，臉上的面具因?yàn)樵境叽缇筒粚?duì)，此時(shí)因?yàn)槭е厮さ?，面具也隨之哐當(dāng)咂地。
繡球終于沒人阻止的落到地上，由著慣性向前滾了幾米，正停在一人腳邊。
葉尉俯身去拾腳邊的繡球，再去看地上那女子，仆仆風(fēng)塵散去，姑娘正好也抬頭看繡球，便見眼前一人身著黛藍(lán)色朝服，發(fā)髻高豎，修長(zhǎng)的身形不顯瘦弱，單手托球正看著自己……