我出生在政通十九年，是父皇的第四個孩子。取名慕寒。
他出生在政通二十一年，是父皇的第五個孩子。是我同父異母的弟弟，取名秣凌。
因為各自母妃的寢宮臨近，我們總愛湊在一起玩。我以為，我們永遠都是最要好的兄弟。直到后來，我才明白，是我錯了。若沒有后來的事，我還是會疼他，信他。待他至親。可這深宮，太黑。生在那里，就總是找不到向陽的路。這一生都是勾心斗角，爾虞我詐。最終老了，也還是要伴著權(quán)謀死在這里。我永不該將心窩掏出來，讓別人插上刀子。永不該信他，順?biāo)?，再給他機會去背叛自己。朕，永不該。
政通三十五年，先帝病逝。
“秣凌，你要做皇帝?！?p> “母后，我不想當(dāng)皇帝。四哥比我強，他才該當(dāng)?！鄙倌耆缡枪虉?zhí)地，直視著母妃說道。
“傻孩子。你只有當(dāng)上了皇帝，才能保護你最重要的人，才能保護母妃不被人欺負(fù)。你知道嗎？”
“知道了?？晌?，不想和皇兄爭?！?p> 尚且年少的他，總也想不通。為什么自己不喜歡的東西，別人總會逼著自己去爭，去搶。他想，他還是要做一次屬于自己的決定。
當(dāng)皇帝人選的爭端，再次在朝堂上爆發(fā)歧義的時候。他勇敢站出來，昂首走到自己四兄的面前。俯身抱拳毫不避諱地笑著說道。
“四兄，你比我更配做皇帝。我不如你，如今甘拜下風(fēng)?！?p> 眾人嘩然，大驚失色。讓，這一字似乎永遠不會出現(xiàn)在皇宮里。更何況，此時讓出的還是這坐擁天下的皇位。
有自己一方的擁護者上前，拉了拉五皇子的衣袖，示意其退下。他卻接著說。
“我天生不適合做皇帝，各位也都千萬別再寄希望于我了?！?p> 秣凌言罷。在皇兄意味深長的目光中，坦然轉(zhuǎn)身離開。
“秣凌，你這是為何？”慕寒在御花園落紅滿徑的林蔭道上，攔下了少年。同他肩并肩走回寢宮。
“皇兄，你事事比我強。做皇帝也是實至名歸?！彼?fù)手在后，垂眸看著鞋上踩過花瓣時，沾染的緋紅印記。
“明明是你不想做皇帝，才拿我做擋箭牌?！蹦胶p呼出一口氣，似是慨嘆。
“那，你是答應(yīng)還是不答應(yīng)？”秣凌偏過頭，眸中漾開煦暖笑意。軟著聲音，問道。
“我答應(yīng)你。做全天下的王，做你一人的哥哥?！?p> 兩個少年，身高參差?？墒冀K步履一致，慢慢地往回走去?？赡胶星椅凑f出口，其實自己也終究不想做皇帝。
在四皇子一黨的推波助瀾之下，慕寒理所應(yīng)當(dāng)?shù)乇贿x為儲君。
登基那天，恰好隆冬。殿外飄起了輕柔細雪。
秣凌隔著不遠的距離看他?？此?，一人之上，萬人之下?？此?，一身龍袍，貴為天子。卻只是莞爾笑著，一言不發(fā)。
可他們兄弟二人，卻始終都不知道那一條祖宗定下的規(guī)矩。“為防母妃亂政，儲君繼位當(dāng)日，生母一概賜死。入皇陵與先帝殉葬?！?p> 所以究竟是誰，失去的比較多，得到的比較多。無論如何都說不清，道不明。
剛剛繼位的新帝，回到母后的寢宮卻只見那空蕩蕩的房間，和早已熄滅多時的燭火。得知真相后，便只是面朝母后臨死前躺過的床塌，靜默許久。誰也不理，誰也不聽。
秣凌聞訊匆忙趕來，心急便不等公公通報便推門走了進去。瞧見那人坐在地上的落寞背影，他不出聲。方才朝前走了幾步，一個茶盞便狠狠摔在自己腳邊。剎時，成了碎片，四分五裂。
“皇……上?！彼煲獑境隹诘哪锹暋盎市帧?，在第一個字之后便猛地頓住。連忙改了口。
“滾出去?！蹦胶淅涑雎暎菑奈从羞^的無情。
“皇兄……你是連秣凌都不打算理了嗎？”他慢慢，不動聲色地靠近那人。
“滾?！被实蹘h然不動的背影，在昏黃燭光中猶顯得分外瘦削。男子終于扭過了頭，語氣命令道?！帮髁?，你過來。”
他也側(cè)著身子，坐在皇帝身邊?？蛇€沒待自己說話，下巴就被面前那人狠狠捏住。上身也被強迫著，往前傾。
“你事前究竟知不知曉，母妃會被賜死的事？是不是因為這個，你才不愿做皇帝的？”慕寒手上力道極大，使得秣凌的腦袋以極為別扭的狀態(tài)保持著?？苫实鄣恼Z氣，就連質(zhì)問這些時的表情。都不似自己動作那樣的強硬，更多的還是無可奈何的茫然。
“你既然不信我，又何必問我?！憋髁柘騺硎浅攒洸怀杂驳男愿?。被自幼親近的兄長如此質(zhì)疑，脾氣一倔，就耍起橫來。
“我如今就是太信你，才會問你?！被实鄯泡p了手頭勁道，沉如墨的深眸中仿佛籠罩上一層霧氣?！捌鋵?，你說什么，我都會選擇相信。我唯一就怕你，什么都不解釋?！?p> “皇兄……你信我，我之前只是一心想讓你做皇帝。其他的，我什么都不知道?！憋髁杼謸嵘夏侵荒笾约合掳偷氖?，才輕輕一握。那手便瞬間松懈了力氣，頹然落在他的掌心。
“我信?！蹦胶諗科鹄淠袂?，和緩了面容。才忽地開口?；貜?fù)到了以往，坦誠相待的模樣?！艾F(xiàn)在，我已經(jīng)失去了母妃。不能再失去你了?！?p> “皇兄，我不離開你，永遠不會?！倍藢σ曢g，一下子仿佛回到了幼時。秣凌將額頭，抵在慕寒的額頭上。低語承諾道。
自此，四皇子繼位，為延澤帝。定都長安，改年號為平盛。封五皇子廣明王。
慕寒此生只愛過一個女人，叫做歲時?？删驮谀清犹婊实壅Q下龍裔后，便因難產(chǎn)過世，給孩子取名，胤熹。
再后來，孩子十歲生辰的那晚。便也是生母十年忌辰的日子。慕寒在偌大的庭院里，多喝了幾杯。撫過兒子有些微涼的臉頰，輕聲胡亂說道。
“胤熹，以后千萬別愛上別人。我們生在帝王家，愛就是詛咒。沾上的人，都得死。別讓那些你在意的人，落得同你娘一樣的下場?！?p> “父皇……我知道了?！蹦泻⒄Ａ苏４笱劬?，囁懦開口應(yīng)著。
“胤熹。別聽你父皇瞎說，他喝醉了就愛說胡話?！憋髁枞缃褚惨褳槿烁?，趕來后，便揮手遣退了下人，上前伸手揉了揉孩子的發(fā)。繼而又扭頭對自己的兒子說道?！皯殃?，你陪太子去邊上玩一會。我同皇上說兩句話?！?p> 等看著兒子和太子，走到了不遠處。他就在石凳上坐下，嘆了口氣。望向身旁的兄長。
“每年這個時候，你都這樣?！?p> “呵。老五，朕做了那么久的皇帝，終究還是身不由己?！被实圩绷松碜?，側(cè)過頭瞧秣凌，目露悲切。
“皇上……我們一出生，便注定了是這樣的命運。哪里可以任由我們?nèi)ミx擇。”他對上兄長投射過來的落寞目光，驀地驚了一下。卻無論如何也想不出該如何勸慰。因為很早之前，他就已經(jīng)開始認(rèn)命，認(rèn)下這身不由己的宿命。
“你知道嗎？其實朕一早就查出來，歲時是被祺妃害死?？呻薹堑荒芴嫠龍蟪?，還立了那個女人為后?！蹦胶蹣O了，忽然伏倒在桌子上睡去，可仍舊自顧自的喃喃?！拔覟榱诉@天下，失去了多少愛著的人。到頭來，坐擁天下又如何。還不是孤家寡人一個罷了?！?p> “那您會埋怨我，記恨我。當(dāng)初將這皇位，拱手讓給您嗎？”他心里好奇，試探著問道。其實，每次見到兄長的種種不悅。他時不時都會責(zé)怪自己，將這黃金牢籠加諸與慕寒身上。害得那人心傷，痛苦，疲憊。如今，他也想知道。慕寒是否，如自己那般，每每念及過往，便懊惱不已。
“秣凌……你是我弟弟。從小，我便寵你，護你。也早就習(xí)慣了這樣理所應(yīng)當(dāng)?shù)呢?zé)任和義務(wù)?！?p> 我這一生，便是為了保護你，而具有了那么多的意義。你是除了母妃以外，我在這深宮里最信任，最依賴的人。
可我忘記了，人的欲望總是無休無止，怎么也填不滿?？偸菚J覦著另一樣，自己尚未得到的東西。就連生在云端，也會羨慕人間的平凡種種。縱使那東西，當(dāng)初還是由自己親手推給旁人的。而我如何也想不出，你會待我至如斯境地。將我給予你的信任，推入萬劫不復(fù)的地步。
“平盛十一年，丞相列出廣明王數(shù)條謀反鐵證，皇帝陡然龍顏大怒，拂袖而去。是日夜，廣明王率數(shù)萬親信，意欲逼宮。與禁衛(wèi)軍在宣德門一戰(zhàn)，血流漂櫓。后寡不敵眾，落于下風(fēng)，猶做困獸苦斗?！?p> 那天，也恰好是秣凌獨子懷晏的生辰。他在王府，聞及長安城里的驚天裂變，卻還是勉做鎮(zhèn)定?？傻鹊酵盹垥r分，終于是按耐不住。便蹲下身，對一旁的兒子，柔聲哄道。
“懷晏聽話。爹就出去看看，馬上就回來了?！?p> 年幼的男孩，未留意到娘親目送爹爹離開時候的擔(dān)憂目光。更未想過，這一別，便是永不相見。
秣凌趕出去，便見是火光沖天。整個長安城，兩旁民居，都被籠罩在熊熊大火中。王府門外，正有一對人馬等待著他，領(lǐng)頭的是追隨自己多年的心腹。這一切，也是眾人同其的合謀。
“如今連你們，都要逼我造反是嗎！”他大步上前，揪住了那人衣領(lǐng)。怒吼了一聲。
“廣明王仁德無雙，理應(yīng)稱王?！?p> 話音未落，秣凌早已翻身上馬，揚長而去。
什么稱帝稱王，他都不在乎。如今的他，只一心想著，可以盡快結(jié)束這場紛爭。他什么都不想，同慕寒去爭。
“皇……皇……上。廣明王造反了?，F(xiàn)在在宣德門，打算逼宮?！奔泵﹃J進大殿的太監(jiān)，雙腿戰(zhàn)栗著跪下通報。
“混賬！廣明王，是你這奴才能隨便抹黑的嗎！”慕寒輕拂衣袖，猛地站起。一步步從龍位上，走下臺階。直走到那磕頭如搗蒜的奴才面前，冷眼望著。
“皇上……皇上……快隨微臣去寢宮避一避吧?！辟亢?，大殿門又被一群人推開。他抬眼，卻見是平日耿直不阿的大臣們。各個面露擔(dān)憂，神色慌張?；实垓嚨?，心下一沉。還不等自己發(fā)問，其中一人又連忙說道?！皬V明王定是見丞相將他行徑暴露，未免夜長夢多，所以今晚便等不及要謀反了?！?p> “朕倒要親眼看看，究竟是誰給他的膽子?！彼窳似蹋鋈粦浧鹱蛉账麄儍扇诉€在花園對弈。樹上的桂花開的極其好看，被微風(fēng)吹散的花瓣，三三兩兩的落在黑白分明的棋盤上。竟惹得彼此都不忍心落子將那細蕊攆碎。
猶豫間，慕寒支著頭，笑著問對坐著的那人。
“丞相今天朝堂上說的那些，你怎么看？”
“我沒做過的事，死都不會認(rèn)?！憋髁枘槠鸷谧樱暰€游離在棋盤上，卻還是下不定決心，該落哪一處。
“我信你?！彼?，食指同中指一并，按在對方猶豫不決的手背上，使其將手間那一子落定。坦然替那人做了決定?！澳阆胍?，只要大大方方告訴我。我都會給你，無論其他?！?p> 秣凌怔仲了片刻，還沒來得及回答。再抬頭時，那人已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。衣袖拂落下一地的桂花，沁香彌漫。風(fēng)中送來，皇帝笑著說道的一句話。
“哈哈哈。不玩了，我認(rèn)輸?！?p> 他低頭重又將目光落在縱橫捭闔的棋局上，唇邊笑意方才愈發(fā)濃烈。剛剛那人引著自己落下的那子，就已成就了這局勝負(fù)。這家伙，明明就快贏了，卻還要認(rèn)輸。
在眾人齊齊跪下，在以頭搶地的勸阻聲中，慕寒慢慢回過神。卻沉默不語，只是拿起邊上的佩劍，大步推門走了出去。隨即，便有數(shù)位精兵尾隨出宮。
等終于策馬趕到宣德門前，他還是一眼便看見了那人群中浴血奮戰(zhàn)的男子。渾身血紅，不像以往那個眉眼溫柔，談吐溫和的廣明王，倒更像是從地獄來復(fù)仇的阿修羅。那人毫不留情的一刀砍在把守宮門的侍衛(wèi)身上，朝混戰(zhàn)的人群咆哮了一聲，目眥盡裂?？芍茉馓^喧囂，處在邊緣的君主還是未能聽見對方喊出的那句話。慕寒終于信了，終于親眼目睹那人妄圖取代自己，登上帝位的野心。周圍房屋被火龍轉(zhuǎn)瞬吞噬，在刺目的紅光里，他恍惚回憶起自己的這些年。從坐上龍位開始，他好像一直在失去，在茍延殘喘。即便費盡心力，可該走的還是一個都留不住。起先是自己的母妃，后來是自己的愛人。而如今，就連自己信任多年的手足，都要背叛自己，棄自己不顧?？傻降兹绱?，自己又得到了什么？慕寒卻一點都沒能想到。當(dāng)初心甘情愿的繼承王位，究竟是對是錯，他竟然開始質(zhì)疑起那時的初衷。這般想著，他眼神越來越冷，手心握緊辟天刀，一步步穩(wěn)穩(wěn)地朝著不遠處的那人走去。
秣凌，你終究要背叛朕。
——“我不會造反，更不會做皇帝！”那時的廣明王極力想要扯開激烈交戰(zhàn)的兩方，可努力了許多次，仍舊是兩敗俱傷的場面。直到一把刀從背后毫不留情砍來，直到他眼睜睜看著自己的左臂從肩膀被整只砍斷，直到自己轉(zhuǎn)身正對上那人質(zhì)問的目光。
那目光，像是刀子，正千萬次地反復(fù)問著，一遍遍的“為什么”。
秣凌顫抖了唇，可話到嘴邊又猛然冰凍住。廣明王忽地才反應(yīng)過來，那人如今已經(jīng)不需要自己的解釋。他已經(jīng)，不再信任自己了。肩頭傳來的劇烈疼痛，都被此刻心頭千絲萬縷的悲哀蓋過。秣凌坦然直視著面前，握刀而立的決絕帝王。血順著自己的傷口，順著那人的刀刃，流了一地?？伤路馃o知無覺，只是看著近在咫尺的兄長。慕寒也不做聲，被那無畏目光，望得心里一怯。卻也不躲閃，因為心里起碼還有那么一絲，對秣凌的怨恨和質(zhì)疑。
兩人的對望，過了很久。秣凌忽地笑了起來，從唇角輕微勾起的譏諷笑意，到后來仰頭對天狂妄的朗聲大笑。他笑到肩頭顫抖，血流如注。再后來，終于止了，一切停留在秣凌菲薄唇角的蒼涼笑意上。
他右手揮刀，狠厲地割斷咽喉。熱血直直噴灑在慕寒臉上，就連雙眸都被鮮血覆住，看不清其他。
“秣凌！”皇帝扔下了手里的刀，一把上前，將快要倒下的男子攬在手臂。另一手，捂住了脖子上的深刻傷口?！澳憔烤篂楹我@么做！回答我！”
秣凌蒼白面容上，只是綻著最后的笑意。牢牢看著兄長，對著當(dāng)今君王，苦澀笑著。笑彎了眼睛，笑出了眼淚。他的生命就此終結(jié)在這意味不明的笑里，終結(jié)在對方聲嘶力竭的哭聲里。
——“我如今就是太信你，才會問你?！?p> ——“其實，你說什么，我都會選擇相信。我唯一就怕，你什么都不解釋?！?p> 廣明王福晉琉璃，在王府等得急了。便拋下孩子，獨自去了城門口。卻還是沒能來得及見上丈夫最后一面。
她跌跌撞撞走上宣德門前的那座城樓，意識混沌中，仿佛看見虛空里遠遠站在那兒，朝著自己溫柔笑著的男子?？傻人斐鍪?，那人又仿佛煙霧倏忽間就散去了。琉璃這才回過神來，臨風(fēng)站起，驀地望見城樓下，那抱著秣凌頹然落淚的君王。慢慢開口，說出惡毒詛咒，聲音凄厲。
“這大胤終將福澤千里，國祚綿長。但我琉璃寧愿墮入地獄，魂魄不滅，也誠心祈愿。往后高居帝位之人，皆長命百歲，永世孑然。”
這話被吹起的大風(fēng)拉扯的越來越遠，最后在女子墜樓的巨響中戛然而止。
這一切，都被遠處黑暗里瑟瑟發(fā)抖的少年看見。茫然無助的恐懼，和一下子失去雙親的悲痛，讓他無所適從。直到王府管家趕來，將懷晏帶走。他才慢慢的回過神來，認(rèn)清這一切。沒過多久，王府也燃了大火?；鸨粨錅绾?，人們找到了廣明王獨子的尸身?；实巯铝?，將這一家三口全部葬于皇陵。
可傳說終究是傳說，總有那么些不為旁人言道的事情。比如，那場叛亂之后，王府的管家也不知所蹤。其實當(dāng)初，他是看在王爺和福晉對自己有恩的份上，狠下心將自己和沈懷晏差不多年紀(jì)的兒子，留在火里。他怕事后皇帝懲處叛亂一事，才如此保存下了王爺家的一線血脈。再比如，沈懷晏在之后，因為父母雙亡的心結(jié)，高燒不退多日。等到逐漸康復(fù)起來，也一下子失去了記憶。
后來，管家?guī)е驊殃屉[姓埋名，一路顛沛流離，去了江南一帶。在路上，管家染上瘟疫，不幸病逝。只留少年一人，孤苦零丁。
再后來，他在集市被人販子公開買賣。驀然闖進生命的一個女孩，用自己的長命鎖，換他自由。
自此，沈懷晏不存于世，唯獨有一少年，名為葉安。
平盛五十六年，延澤帝壽終正寢。臨死前，他緊緊握著兒子的手?？膳罎M皺紋的眼角微微瞇起，模糊的視線里，瞧見的卻是十六歲的秣凌。
你終于來要朕的命了。
身在帝王家，愛就是詛咒。越是疼愛一個人，便會逐漸看著他走遠，直到徹底失去。若是一切可以重來，朕定不會信你，疼你。不會將心窩掏出來，讓你插上刀子。更不會給你機會去背叛朕。朕，并不想失去你?？傻饺缃?，老得走不動路，回想起過去和你的種種。朕，雖憾，不悔。