深冬時節(jié)，一場大雪下了半月有余，仍未停止，所幸登州天下雄城，物產(chǎn)豐饒，又得王都相助，雖大雪成災(zāi)卻猶能自顧。
可再往南邊兒，武鼎二州的災(zāi)情已刻不容緩，此時正有源源不斷的災(zāi)民沿路北上，拖家?guī)Э?，?shù)十萬計(jì)，陸陸續(xù)續(xù)到了登州城下。前一二日，登州城還城門四開，接收難民，可昨日卻忽然將城門封死，只是遣兩千城衛(wèi)軍出城，在城外十里為災(zāi)民騰出一片空地，支起了幾千頂帳篷，之后便匆匆回城了。
沒過多時，城守大人親至城頭，聲淚俱下言稱登州城滿，無力接收，希望難民在登州城下休整后分流，往東西而去，登州城可出士卒護(hù)衛(wèi)，并發(fā)放三日口糧。同時在城外設(shè)粥鋪六處，為災(zāi)民做飽腹之用。
大雪還在“嘩嘩”地下，天空陰沉的可怕，烏云層層重疊，幾欲垂下，仿佛壓在每個人頭頂?shù)氖^。
登州城外一處粥鋪外，從一大早又排起了長長的隊(duì)伍。
人群中，一個瘦小的身影捧著殘缺的碗，在寒風(fēng)呼嘯中瑟瑟發(fā)抖，他的嘴唇凍的青紫，雙手不住的顫抖，雙腳踩著破舊的草鞋，腳背手背上大塊大塊的凍瘡也潰爛流膿，淌出的膿水卻又因天寒地凍瞬間成了冰雕，而緊緊粘在手腳上。
他緊閉著眼睛，偌大的風(fēng)雪從身上刮過，仿佛一把把刺骨的鋼刀在他單薄的身軀上飛舞。他渾然不理，用自己的意志努力支撐著，前邊還有十個人左右就到他了，他心中其實(shí)是高興的。
從下大雪前，母親就已經(jīng)病倒，一路逃難到登州，更加虛弱，奄奄一息；而父親冒著風(fēng)雪在城外連著排了數(shù)天，昨夜睡下后也開始發(fā)燒說胡話，一直到天色漸明才昏昏睡去，所以今天只有他自己一人來了。
男孩前面，是一個抱著嬰兒的中年婦女，她不時回頭看著身后羸弱的男孩，眼神中充滿了溫柔和猶豫，終于，她似乎做出了決定，再一次回頭，對男孩說：“孩子，碗都破了，盛回去也不剩幾口了，姨這兒還有個好碗，瓷實(shí)的，你拿著用吧?！闭f著眼眶一紅，將自己的兩個碗拿出一個塞進(jìn)了男孩手中，淚水再也忍不住流了下來。
男孩本不想要，可這姨說的事實(shí)，再一想到帳篷里父母的樣子，心想好歹能讓父母多喝兩口，便收下了?？伤峙Χ堵渖砩系难?，跪倒在地上，重重地叩首，對女人鄭重道：“姨，謝謝你！這碗就當(dāng)是我借的，您告訴我名諱，用完了給您還回去。”
他說的斬釘截鐵，女人扶起他，抹了把眼淚，帶著哭腔說道：“傻孩子，你就拿著用吧，用完了再說，姨叫春草，帳子在西邊?！蹦泻⒂种刂攸c(diǎn)頭，將這個名字記在了心中。
又過了小半個時辰，男孩終于盛滿了一碗粥，他臉上終于浮現(xiàn)出一絲喜色，望著這碗寡淡如清水的稀粥，他咽了咽口水，將那一絲食欲忍了下去，沒有喝一滴。
他小心翼翼地捧著碗，眼神也直盯著，生怕有一滴漏撒出去，只用余光掃著路，一步一趨，步步深沉。
沒有幾步，忽聽耳旁有人詢問：“孩子，你叫什么名字？”男孩專心捧粥，不想回答，未加理睬，只是往旁邊移了兩步，可那人又是一動，攔住了他的路。
男孩抬頭，看到一布衣男子，相貌堂堂，儀態(tài)萬方，他氣定神閑地望著男孩，見男孩只看他不說話，便又問道：“孩子，你叫什么名字？你要說了我便讓粥鋪多施一碗粥，并讓人送到你帳子里去，如何？”
男孩心中一動，多一碗粥在此刻就是天大的誘惑，可他仍不著急答應(yīng)，反而問道：“當(dāng)真？”布衣男子點(diǎn)點(diǎn)頭，一揮手，身后一人便從身后拎出一個木桶，打開一看，正是冒著熱氣的白粥。
“溫冬生。”男孩簡潔地回答，伸出一只手從那人手上接過木桶，又對那偉岸男子道：“一碗就一碗，我騰不開手，回去舀了剩下的還你?！?p> 男人贊許的微微頷首，又說道：“我再問你幾個問題，問完這桶粥你拿去，當(dāng)作報(bào)酬即可?！蹦泻⒉恢肋@男人為何發(fā)問，可為了病重的父母，他顧不上那許多，點(diǎn)頭答應(yīng)。
“你多大了？怎么一個人出來？父母呢？”男人問。“十歲，父母都病了，無法起身，所以我來排隊(duì)?！蹦泻⒁廊幌ё秩缃?。
男人似乎明白了什么，停止發(fā)問。男孩轉(zhuǎn)過身，一手捧著粥碗，一手拎著木桶，一腳一腳向回走去，雖然前路不平，捧碗的手卻依然紋絲不動。
男人看著男孩瘦弱的身軀在風(fēng)中慢慢走遠(yuǎn)，讓身后之人跟上去，轉(zhuǎn)頭看著在寒風(fēng)中排著長隊(duì)的百姓，他們每個人都面帶愁容，在這片天地間靜默無語。
男人感嘆一句：“天地不仁也！我輩人力終有盡時啊，唉，天災(zāi)人禍，無力阻攔，可苦了百姓?！闭f完他也順著男孩的腳印追了上去。
踏雪而行，本就困難萬分，男孩還端著碗提著桶，不多時就渾身透汗，額頭上豆大的汗珠滴滴滾落，直走了一刻鐘左右，才到了一家?guī)で埃泻⒈成磉M(jìn)去，終于放聲喊到：“爹，娘，今天遇到好心人了，快起來喝粥了！”
他放下粥碗和木桶，轉(zhuǎn)身要去扶起草席上昏睡的父母，卻不見了蹤影，又一抬頭才發(fā)現(xiàn)父母兩人全都縮在帳中一角，父親將母親緊抱在懷中，頭頂，眉毛，胡須上都落住了雪花，結(jié)成了一層寒霜。
他欣喜的表情頓時變成了恐懼與擔(dān)憂，幾步跑到父親身邊，哭喊出聲：“爹，娘，快醒醒，你們怎么啦？快醒醒啊，我把粥領(lǐng)回來了，今天能吃飽飯了，爹，爹！”眼淚隨著哭喊聲不要命地落下，“撲通”一聲，他雙膝一軟跪倒在地，他抓著父親的手臂搖晃，卻沒有任何回應(yīng)。
帳外聆聽的布衣男人又是一聲哀嘆便掀開簾子走了進(jìn)去，男孩此時正是悲傷，仿若未聞繼續(xù)放聲哭泣。男人走到他身邊，他才反應(yīng)過來，見是施粥的男人，雙膝立馬擰了過來，邊磕頭邊乞求：“大叔，大叔你救救我爹娘，救救他們！”叩頭聲一下重似一下，幾聲后額頭就磕的鮮血淋漓。
男人將男孩扶起，走到他父母身邊，伸出手指貼在兩人脖頸上試探了一番，神情為之一滯。
男孩見男子出手，欣喜異常，滿眼期待地看著他，可忽然又看到男人表情變化，內(nèi)心里的希望又化為烏有，他身子一軟，又癱坐在地上，說不出話來。
男人一時無語，他嘆了口氣，安慰道：“別哭，孩子?！笨稍捳f出口又覺得不妥，父母凍亡，十歲的男子不哭又待如何？他伸出手，想摸摸男孩的頭頂，男孩卻收起眼淚，重新站了起來。
只見他紅著眼睛，對男人說道：“我不知道大叔為何問我，若是有什么要我做的，我一定去做，還請大叔借我?guī)變摄y錢，讓我安葬父母?！闭f完又朝男人跪了下去。
男人一把拉住，對他說：“男兒膝下有黃金，今后除了天地君親師誰也不許跪了。我只是見你心性堅(jiān)韌，想帶你回山?！蹦泻⒁苫髥柕溃骸盎厣?？做什么？”男人解釋道：“回山讀書，你可愿意？”溫冬生想了想，問他：“讀書能吃飽嘛？”“能。”男人回答。
溫冬生沉思了片刻，又抹去將要流下的淚水，點(diǎn)頭答應(yīng)下來。
男人頷首又說：“冬字不好，以后你就叫去疾，我是你師父，我叫許千機(jī)。”溫冬生喃喃道“溫去疾？溫去疾?！闭f著鄭重跪下，磕了個頭，說道：“徒兒見過師父?！?p> 許千機(jī)扶起他，對他說：“你還有何心愿？”溫去疾說道：“葬了父母，還碗。”許千機(jī)問：“還碗？”“是，這碗是剛才排隊(duì)前頭的姨借給我的，她叫春草，我要還給她?！睖厝ゼ不卮稹?p> 許千機(jī)贊許地點(diǎn)頭，對他說：“好，容你一日，讓青奴陪著你安葬父母，那位春草心地善良，便帶她一同回山，我正氣閣就是要這等純善至孝之人?！?p> 說著門外青奴進(jìn)門，陪著溫去疾一同去葬父母，許千機(jī)出了帳篷，又望了望天空紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，忽然烏云裂開了一道縫隙，一絲陽光從濃重的烏云后掙扎著擠了進(jìn)來。
許千機(jī)忽然笑出聲，罵了一句：“賊老天，可算要停了！”便揚(yáng)長而去。