張朝義身后的仆人奉命正要走上前去，高成立刻就把人攔住了：“大膽，你……你不得放肆！”
趙炯贊賞地看了高成一眼，在這種時(shí)候知道要維護(hù)主人，真是忠仆??！
可惜張朝義不是這么想的，他罵那高成：“你是哪里來(lái)的奴才，竟要對(duì)你舅爺無(wú)禮么？！”
高成一窒，扯著脖子強(qiáng)辯道：“你是我哪門(mén)子的舅爺？我們侯爺?shù)木司耸恰彼D了頓，偷偷瞧了人群里的錢(qián)家人一眼，錢(qián)家人卻躲在別人后面沒(méi)有出頭的意思，他沒(méi)辦法，只好改了口：“我們舅爺姓秦！”
誰(shuí)知秦家的人也在附近設(shè)了棚子路祭，正好看了個(gè)分明，當(dāng)場(chǎng)就啐了一口：“我們秦家可不敢有這樣歹毒的外甥！我們今兒是為祭奠老郡公夫婦而來(lái)，別人與我們不相干。我們姑太太在世時(shí)，從沒(méi)聽(tīng)侯爺叫過(guò)一聲娘，如今倒來(lái)認(rèn)舅舅了?！?p> 高成漲紅了臉，只能硬著頭皮繼續(xù)攔人。張氏冷哼道：“你不是蔣家陪嫁來(lái)的仆人么？你們大奶奶倒是有閑心抬舉你了，她有這功夫，倒不如好好教兒子去，或許我也該讓世人知道知道她做了什么好事？”說(shuō)完一聲大喝：“給我讓開(kāi)！”
高成心里是又驚又怒，不知張氏是不是知道自家姑奶奶什么秘密，怎的這話里話外都帶著威脅之意呢？他一時(shí)遲疑了，不知該不該讓開(kāi)。讓了，侯爺很有可能會(huì)惱了他，不讓，姑奶奶還不知有什么把柄握在老夫人手里呢。
張朝義見(jiàn)他還不動(dòng)，索性上前狠踢了他一腳，將他踢開(kāi)，回頭沖著趙炯一啐：“建南侯好大的威風(fēng)，見(jiàn)了嫡母，還騎著馬耀武揚(yáng)威，連拜見(jiàn)的意思都沒(méi)有，什么禮數(shù)都沒(méi)了，身邊的仆人也是膽大包天，連主母的話都不放在心上，卻要維護(hù)一具假棺木！”
趙炯恨得牙癢癢，卻不得不翻身下馬，端著一臉假惺惺的恭敬之色，上前道：“二舅莫惱，先前是下人沒(méi)有查清楚，未見(jiàn)母親尸首便認(rèn)定母親已死，我生怕會(huì)耽誤了先父入土的吉日，方才讓人將母親的衣物放入棺中，充作遺體下葬。如今母親既然已經(jīng)回來(lái)了，自然用不著那假棺，我讓人抬回去就是了?！?p> 張朝義冷笑一聲，繞過(guò)他直接走到“張氏”的棺木前，向抬棺之人下令：“放下！”抬棺的仆人你望望我，我望望你，都不知該如何是好了。
忽然間，好象有什么東西擊中了一名仆人的腿彎，他驚叫一聲，摔倒在地，那棺木便整個(gè)傾斜滑落地面，因棺身太重，撞地時(shí)發(fā)出了震天的聲響。趙炯看得眥目欲裂，撲了上去，狠狠踢了那摔倒的仆人一腳，又將張朝義一把推開(kāi)：“不許你碰它！”
張朝義一個(gè)踉蹌，好不容易站穩(wěn)了，不怒反笑：“還沒(méi)開(kāi)棺呢，你倒自己露餡了。若這真的僅僅是一具放置了衣物的假棺，打開(kāi)了又有什么要緊？你如此緊張，就跟我揭了你親娘的棺材一樣！”
其實(shí)不用他明白說(shuō)出這話，圍觀的眾人也看出這具棺材有貓膩了，或許就象張氏姐弟所說(shuō)的那樣，趙炯把他那個(gè)做小妾的生母放進(jìn)了嫡母的棺木中，以正室身份下葬，雖說(shuō)這是他做兒子的孝心，可亂了嫡庶，違了禮教，便是大不韙，更何況，依照禮法，秦氏才是他的母親，張氏則是他的繼母，這里頭沒(méi)有錢(qián)氏的位置，他為了孝敬錢(qián)氏，卻又犯下了不孝母親的大罪。
趙炯撲在生母棺木上，簡(jiǎn)直要?dú)獐偭耍藭r(shí)他已經(jīng)顧不得什么名聲不名聲的了，直接沖張氏大嚷：“你這婆娘趕緊給我滾開(kāi)！我父親的繼室早已死了，死在回鄉(xiāng)路上，你不過(guò)是長(zhǎng)得與她有幾分相象，就來(lái)招搖撞騙，壞我趙家名聲，真當(dāng)我建南侯府是好欺負(fù)的么？”罵完就叫人：“趕緊給我把這些騙子趕走！”
圍觀人群的議論聲更大了，這種話連傻子都不信，騙誰(shuí)呀？更確定趙炯是真的做了那些喪盡天良的壞事。趙家的仆人也不知該不該遵命上前，他們也不是認(rèn)不出張氏，那可是主母，就算不是侯爺?shù)纳?，那也是郡公爺?shù)姆蛉税 ?p> 人群里走出了一伙人，他們與其他人不同，衣著更加富貴些，為首那人不過(guò)三十來(lái)歲，臉上卻帶著一股傲氣。他走上前來(lái)，只朝張氏拱手行了一禮，其他人是連瞥都沒(méi)瞥一眼，就沖趙炯冷哼了一聲：“建南侯好大的威風(fēng)！只可惜世人不是傻子，我不管你是不是蓄意害死繼母親弟，那種事自有皇上與官府裁度，但你若真把個(gè)小妾充作誥命夫人，讓人跪拜……那就別怪我們汾陽(yáng)王府不客氣了！”
原來(lái)這位不是別人，正是本朝宗室貴胄，其祖父封爵汾陽(yáng)王，其實(shí)是太祖皇帝的遠(yuǎn)房堂伯父，不過(guò)有個(gè)郡王頭銜，虛得尊榮罷了，世代長(zhǎng)居家鄉(xiāng)嘉定，并未移居京城，也沒(méi)什么實(shí)權(quán)，傳到這一代，頭上只有一個(gè)輔國(guó)將軍的爵位，但上海官商都要給他家一個(gè)面子，他也深深為自己的宗室身份而自豪，就格外傲氣些，在外言必稱“我們汾陽(yáng)王府”。本來(lái)一個(gè)郡公下葬的儀式，是驚動(dòng)不了這位貴人的，但當(dāng)今圣上對(duì)趙老郡公十分敬重，又有傳言說(shuō)若不是老郡公向太祖進(jìn)言，當(dāng)今圣上的太子之位早就保不住了，所以貴人也非常給面子地來(lái)了。
他照足禮數(shù)在亡者靈前祭拜，給了一大筆帛金，又設(shè)棚路祭，稱得上恭敬，結(jié)果如今卻有人告訴他，他拜的郡公爺雖是真的，但郡公夫人卻是假的，只是區(qū)區(qū)一個(gè)庶妾，他豈能不惱？他可是堂堂宗室貴胄，太祖皇帝的侄兒，當(dāng)今圣上的兄弟，一個(gè)庶妾，居然受他的禮，她當(dāng)?shù)闷饐幔浚?p> 有這位貴人在場(chǎng)，無(wú)論趙炯如何驚怒攔阻，那棺木還是被當(dāng)眾打開(kāi)了，一股臭氣從棺中溢出，圍觀的人里就算是傻子，都知道趙炯所謂棺中放的只是衣服的說(shuō)法不過(guò)是騙人的，里頭是真的有一具尸體。既然不是趙老夫人張氏，又還會(huì)是誰(shuí)呢？自然是趙炯的生母錢(qián)老姨奶奶了。
輔國(guó)將軍又命人去開(kāi)了那頂著錢(qián)老姨奶奶名頭的棺槨，這里頭放的才是真正的衣物。
真相大白，趙炯失魂落魄地跪倒在生母棺前，輔國(guó)將軍嫌棄地抬袖捂住鼻子，冷哼一聲：“真是荒唐！簡(jiǎn)直是一場(chǎng)鬧劇！”甩袖就帶著隨從走了。
他走了，其他前來(lái)祭拜的士紳也都紛紛散去。他們也被騙了，心里同樣惱怒，只不過(guò)暫時(shí)持觀望態(tài)度，不想出頭罷了。
郡公爺?shù)南略醿x式顯然是進(jìn)行不下去了，宗房的煜大老爺這時(shí)才從后頭趕過(guò)來(lái)，看到趙炯一副失魂落魄的模樣，跺跺腳嘆了口氣，又心虛地看了張氏一眼，陪著笑臉上前勸道：“嬸子這又是何苦？心里便是有天大的氣，也該讓郡公爺好生入了土再說(shuō)。難道炯弟犯了錯(cuò)，我們族中還會(huì)饒了他么？何必鬧得這樣大，叫我們合族都沒(méi)臉？”
張氏冷笑著看他：“趙煜，你還好意思來(lái)見(jiàn)我？當(dāng)初趙炯要將郡公爺靈柩送回家鄉(xiāng)，我就不答應(yīng)，皇上早有旨意，命郡公爺附葬皇陵，趙炯為了私心，回絕了這個(gè)恩典也就罷了，你又是為了什么才來(lái)勸我點(diǎn)頭的？若不是你花言巧語(yǔ)，我也不會(huì)帶上兒子媳婦孫兒孫女一起回鄉(xiāng)，才有了今日之禍。當(dāng)日你就在趙炯船上，他見(jiàn)死不救，你怎么不說(shuō)話？如今倒有臉面來(lái)指責(zé)我了？！”
趙煜臉上紅一陣白一陣的，有心解釋他那晚是真的不知情，第二天清早起來(lái)才知道發(fā)生了什么事，可趙炯一意孤行，他實(shí)在拗不過(guò)，才默許了趙炯的做法，又怕越發(fā)會(huì)觸怒張氏，一時(shí)間不知該說(shuō)什么好。
趙氏族人見(jiàn)他這模樣，心里都知道不好了，外九房的人還能當(dāng)成是看熱鬧，內(nèi)三房中剩下的三房卻待不住了，三房大家長(zhǎng)八老太爺在兒子的攙扶下顫悠悠地走過(guò)來(lái)問(wèn)張氏：“二嫂方才那話可是真的？趙煜真這么做了？”
張氏冷笑：“還能有假么？！”說(shuō)完又眼圈一紅，向八老太爺行了一禮：“還請(qǐng)八叔還我一個(gè)公道……”
“還有什么可說(shuō)的？”八老太爺隨手拎起拐棍就朝趙煜頭上揍去，“你爹不學(xué)好，枉為宗房，你也不是好東西！若不能愛(ài)護(hù)族人，主持公道，還是趁早把族長(zhǎng)之位讓出來(lái)吧！”
趙煜慌忙躲避，宗房的人忙上前拉架，又有外九房的族人或是真心或是假意地出言勸和，現(xiàn)場(chǎng)鬧成一團(tuán)。趙炯憤怒地大喝一聲：“夠了！”眾人呆了一呆，才安靜下來(lái)。
趙炯站起身，沖到張氏跟前：“你這婦人好狠的心！無(wú)論我往日是否得罪了你，今日你當(dāng)眾鬧這一出，我名聲是盡毀了，可憐父親卻無(wú)法入土為安。父親與你做了二十幾年夫妻，何曾對(duì)不住你？你竟要害得他死后也不得安寧么？你這是要存心害他子嗣么？！”
張氏啐他一口：“真正害了郡公爺子嗣的是你！真正害得郡公爺死后不得安寧的也是你！你以為你做的這些事，郡公爺就不知道么？當(dāng)初風(fēng)雨之夜，沉船之前，我們能及時(shí)發(fā)現(xiàn)船底入水，就是郡公爺顯靈示的警！若不是你趕盡殺絕，命人將平安逃生的人全數(shù)殺死滅口，又怎會(huì)死了那么多人？！你還有臉拿郡公爺說(shuō)話？！”
“胡說(shuō)！”趙炯又驚又怕，“父親如何能知道這些？”
“他怎么不能知道？他當(dāng)時(shí)就在你坐的船上呢！你謀劃了什么好事，他都一清二楚！”張氏想起當(dāng)夜情形，忍不住悲從中來(lái)，“若不是你得知我們的船要沉，不但不設(shè)法施救，反而命人將船開(kāi)得快些，郡公爺在天之靈鞭長(zhǎng)莫及，焯兒夫婦也不會(huì)死得這么慘了……”
她早已從孫女趙琇的話中腦補(bǔ)出了整個(gè)“真相”，心中憤恨更深，手指著趙炯的鼻子就罵：“你做下這等惡事，可曾想過(guò)你父親會(huì)有多么失望和憤怒？！”
趙炯不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)，不知是不是他的錯(cuò)覺(jué)，周圍的風(fēng)好象比剛才吹得更冷了。
就在這時(shí)，趙老郡公棺槨旁的一支白幡，忽然折斷了，掉在地上，發(fā)出“啪”的一聲清響。