周行德忙乎了一個(gè)上午，又累又餓，再加上他是個(gè)膽大之人，也不怯場(chǎng)，提起筷子，只吃得嘴角流油額頭冒汗。
看得出來，在座的四人彼此都不是太熟，今日是第一次聚在一起，一時(shí)不知道周行德是什么來頭，都以為他是別人邀約來的，雖然見此人吃相難看，卻不好說什么，都皺了皺眉頭，一臉嫌惡。
倒是那個(gè)武將甚是客氣，用右手提著酒壺給周行德滿滿地斟了一杯酒，笑道：“先生慢些吃，天氣熱，來杯馬奶酒潤(rùn)潤(rùn)嗓子。這酒味道雖烈，可酸酸的，卻也解暑?！?p> “多謝，多謝。”周行德連忙點(diǎn)頭，心中對(duì)這個(gè)將軍倒有些好感。
相比之下，那三個(gè)書生就不怎么可愛了。
等周行德猛吃了一口飯菜將腹中的饑火壓住，便放慢了速度，仔細(xì)地觀察起來。這四人顯然不是一路的，那武將是這次聚會(huì)的東道，而那三個(gè)書生則是客人。
聽了半天，周行德大概將他們的身份弄清楚。那武將姓葉名天禹，是個(gè)四品守備，現(xiàn)獨(dú)自統(tǒng)領(lǐng)一軍，如果放在現(xiàn)代，起碼是個(gè)師級(jí)軍官。
至于那三個(gè)文人，為首的是一個(gè)叫劉允慜的福建人，另外兩人一個(gè)姓金，一個(gè)姓段，金、段二人都是秀才出身。至于劉允慜就厲害了，乃是永樂十三年福建鄉(xiāng)試頭名，舉人功名。這三人如今都在軍隊(duì)里勾當(dāng)公事，與葉天禹同屬一只軍隊(duì)，也算是做了同事，只不過平日里沒也什么交集。
在座四人都是有身份有地位的，周行德第一次同這樣的人物接觸，心中好奇，便留心傾聽起來。
這一聽，卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)。
按說，這三個(gè)讀書人無官無職，放在現(xiàn)代社會(huì)也不過是無業(yè)游民，可他們態(tài)度甚為傲慢，只顧自己說話，對(duì)那個(gè)葉姓軍官不理不睬。
葉姓軍官也不生氣，反對(duì)這三人諸多巴結(jié)，一臉都是笑容，不住勸酒。
他提著酒壺給劉允慜倒了一杯，賠笑道：“溪晟先生，此次天子親征韃靼，本是我輩建功立業(yè)的大好機(jī)會(huì)，可恨我葉天禹首戰(zhàn)就弄成夾生飯。仗還沒打過癮，就被派回京城，真真是郁悶了?！?p> 劉允慜卻不端那杯酒，大喇喇地?cái)[了擺手，反問：“葉將軍，我聽人說你這次左臂受傷，首戰(zhàn)受挫，好象另有隱情，還請(qǐng)明示?！?p> 此話一說出口，金、段兩個(gè)書生都小聲地笑了起來。
葉天禹一張黑臉立即紅了起來，一臉羞愧，訥訥道：“怪誰(shuí)呢，怪就怪某識(shí)字不多，沒看懂軍令，帶著手下兄弟跑過了頭，半點(diǎn)功勞也沒搶到，丟了俺們京營(yíng)兄弟的老臉。萬(wàn)歲爺雷霆震怒，提刀就砍。若不是念在葉天禹以前還有些功勞，這一刀就不是砍手，而是直接沖腦袋來了。萬(wàn)歲爺還降下御旨，讓我好生讀書。我尋思了半天，這軍營(yíng)之中全是老粗，也只有你們?nèi)幌壬梢哉?qǐng)教。還請(qǐng)你們看在大家都是同僚的份上，當(dāng)我?guī)滋炖蠋?。這學(xué)費(fèi)嘛，自然少不了你們。”
“原來是吃了皇帝陛下的鞭子才想到讀書的?！眲⒃蕬O一臉不虞。他素來心高氣傲，如果這個(gè)葉天禹虛心請(qǐng)教，倒可以指點(diǎn)一二?？蛇@個(gè)粗坯根本就不是讀書的料，若不是皇帝的命令，他會(huì)如此低聲下氣？
葉天禹一張老臉更紅，站起身來連連拱手：“請(qǐng)多多幫忙?！?p> 劉允慜收起笑容：“要想做我學(xué)生也容易，先回答我一個(gè)問題，答對(duì)了，我就當(dāng)你老師?！?p> 葉天禹見有門，連聲道：“你問你問?！?p> 劉允慜：“那我問你，澹臺(tái)滅明究竟是幾個(gè)人？”
“應(yīng)該是兩人吧，姓譚的倒常見，姓滅的倒沒聽說過，古怪，古怪！”
“哈哈！”金、段二人都大笑起來，劉允慜也無奈地?cái)[了擺頭：“算了，葉將軍，天子讓你讀書，你還是找本三字經(jīng)百家姓的先讀著吧。多謝你的款待，金兄、段師，軍務(wù)繁忙，張大人那里還有差使，咱們還是回營(yíng)吧?！?p> “劉兄說得對(duì)，此地風(fēng)景雖美，可話不投機(jī)，濁氣逼人，倒壞了這一片大好風(fēng)光，咱們回去吧。”金、段二人也起身欲走，三人都是風(fēng)雅之人，陪葉天禹這個(gè)粗人坐了半天，早就不耐煩了。
“怎么了？”葉天禹見三人說走就走，一點(diǎn)面子也不給，不覺抓了抓腦袋，一臉的不解。
周行德也聽得想笑，不過，這三個(gè)書生也實(shí)在有些過分。人家葉將軍也算是個(gè)厚道人，好酒好肉請(qǐng)他們吃飯，場(chǎng)面上總要敷衍一下吧，如此行徑，讓主人家大失顏面，怎么都說不過去。
他心中也是吃驚，這明朝的讀書人好生厲害，區(qū)區(qū)一個(gè)舉人兩個(gè)秀才就敢捉弄一個(gè)四品武官，
看到葉天禹被捉弄得如此狼狽，周行德有些不忍心，小聲說：“葉將軍，澹臺(tái)滅明是孔子的學(xué)生，復(fù)姓澹臺(tái)，名滅明，字子羽。劉先生他們根本就沒想過要教你讀書，你還是別說了。”
“這什么怪名字，真真是可惡，還孔子的學(xué)生呢，我看這孔子雖然是個(gè)圣人，卻也不曉事。”葉天禹回過神來，突然意識(shí)到這三人是在戲弄自己。一股邪火從心中拱起，猛一巴掌拍在桌子上，怒喝：“滅明滅明，此人好大膽子，連我大明都想滅。若他是我大明百姓，老子第一個(gè)把他給砍了！”
劉允慜本已走出去兩步，聽到葉天禹出言不遜，心中惱火。他們讀圣賢書讀了一輩子，自然聽不得有人侮辱孔門圣人，都同時(shí)站住，一臉憤恨地看過來。
劉允慜怒喝一聲：“葉天禹，你滿口胡沁什么！”
葉天禹也徹底爆發(fā)了，怒罵道：“劉允慜，我虛心請(qǐng)教，執(zhí)禮甚恭，是真心想拜你為師。你卻如此埋汰，真當(dāng)我葉某是老實(shí)人好欺負(fù)？泥菩薩還有三分火性，你有什么呀，不就是讀過幾年書，有個(gè)舉人功名，如今托庇在張鶴的幕中混口飯吃罷了。老子好歹也隨天子出生入死二十來年，靖難時(shí)，若不是我年紀(jì)小，無法獨(dú)領(lǐng)一軍。否則，以我的勇武，早就封公封侯了，卻還在這里受爾等酸丁的閑氣。今日我擺酒設(shè)宴，無論如何都得給我這個(gè)面子。來人啦，把他們給我扣下，不醉不歸！”
聽到葉天禹提起張鶴的名字，周行德心中一動(dòng)：這個(gè)張鶴不就是文震的老師嗎，難道在座四人都是張鶴的下屬，這可巧了。
“是！”四個(gè)衛(wèi)兵一聲大喝，同時(shí)抽出雪亮的刀子攔住三個(gè)書生的去路。
金、段二人臉色一白，有些畏懼：“葉天禹，你發(fā)什么蠻，有話我們到張鶴張大人那里去說，讓他評(píng)評(píng)這個(gè)理?！?p> “哦，公侯啊，真真是不得了啦！”見大家撕破了臉，劉允慜反笑了起來，對(duì)金、段二人道：“金兄、段兄，既然葉將軍要請(qǐng)我們喝酒觀景，咱們現(xiàn)在走了卻也駁了人家的面子。你們也不用急，剛才他不是說到公侯嗎，我就說個(gè)公侯的故事給你們聽?！?p> 金、段二人又坐回位置：“劉兄要說故事，我等自然洗耳傾聽。”
劉允慜是個(gè)很健談的人，一坐下，喝了一口酒，道：“永樂十三年我進(jìn)京參加會(huì)試，與張鶴同年，也是命運(yùn)弄人，張年兄得了二甲頭名進(jìn)士被選進(jìn)翰林院做了庶吉士，可謂一飛沖天?？晌覄⒃蕬O卻名落孫山，辜負(fù)家人期盼，只覺得無顏見江東父老，一時(shí)頓覺了無生趣，只欲一死了直。張年兄見兄弟情緒低落，特意設(shè)下酒宴，遍請(qǐng)京城高士，給我散心?！?p> “當(dāng)時(shí)，酒宴上除了有我和張兄，張兄的泰山老大人太子太保兼禮部尚書呂震呂大人，和三個(gè)侯爺，當(dāng)時(shí)，張兄還請(qǐng)了一個(gè)京城名妓前來助興……”
……
周行德聽到這里倒吃了一驚，這個(gè)張鶴居然有這么大來頭，**官二代啊。不過，翁婿二人一同嫖妓，一起吃花酒，感覺怎么怪怪的。
……
“劉兄快說，接下來呢？”金段二人聽到有女人戲，眼睛放光，連連催促，連葉天禹也聽得津津有味。
劉允慜笑道：“幾個(gè)大人來得早，可那妓女卻姍姍來遲，完全不給呂震大人面子。大人當(dāng)時(shí)就怒了，一拍桌，喝問那妓女怎么遲到。那妓女回話說在讀書，因而遲到。問讀的什么書，妓女又回答說：《烈女傳》。呂大人大怒，罵道：‘母狗無禮，你一個(gè)妓女，還學(xué)做烈女了？’你們猜，那妓女如何回答？”
金、段二人大奇，同時(shí)問：“古怪，妓女讀什么烈女傳，她怎么回答的？”
劉允慜：“那妓女回答說：‘大人叫我母狗，你們卻是公猴?！?p> 金、段二人“噗嗤”一聲將口中的酒噴了出去，笑得前付后仰。
葉天禹不住地抓著腦袋：“我怎么就聽不明白呢，劉先生、金先生、段先生……”
可那三人只顧笑，看葉天禹的目光中滿是鄙夷，也懶得解釋。
周行德對(duì)葉天禹不禁大為同情，看那三個(gè)書生也越發(fā)不順眼。這么欺負(fù)老實(shí)人算怎么回事，你吃人家喝人家，不但一點(diǎn)面子都不給，反如此埋汰，也實(shí)在太可惡了。
明朝武官地位果然不高，連普通秀才也敢調(diào)笑一個(gè)四品大將，這要上放到現(xiàn)代社會(huì)，簡(jiǎn)直不可想象。
不過，周行德過來混吃混喝，本就是為躲避那個(gè)女殺手的，主要目的上打醬油，葉天禹同他也沒任何關(guān)系，他也懶得幫葉大將軍出頭。
“先生，劉先生他們說的究竟是什么呀？”葉天禹被劉允慜他們笑得心中發(fā)慌，忍不住問周行德。
周行德無奈，支吾道：“沒什么，沒什么，就一個(gè)小笑話。”
“不對(duì)，我總覺得有什么不對(duì)勁的地方?！比~天禹已經(jīng)可以肯定這一點(diǎn)了，不住用手抓著頭發(fā)：“我是個(gè)粗人，不懂這些的，先生你要幫我??！”
周行德心中越發(fā)不忍，哎，世界上真沒有免費(fèi)的午餐，吃了人家的酒食，再裝聾作啞也不地道。他苦笑道：“葉將軍，剛才你不是說靖難時(shí)若不是年紀(jì)小，至少也封個(gè)公侯嗎？剛才劉先生說的不就是公猴的故事？”
葉天禹“??！”一聲，氣得渾身亂顫。
劉、金、段三人都放聲大笑。
金書生眼淚都笑出來了：“劉兄，公猴對(duì)母狗，對(duì)仗卻也工整，絕，絕了！”
周行德心中嘆息的同時(shí)也暗暗吃驚：這三人雖然只是小吏，可他們的一言一行無不傳達(dá)著整個(gè)大明文官系統(tǒng)的理念，想不到朝廷文官們和靖難功臣的矛盾已經(jīng)到不可調(diào)和的地步了。
劉允慜深深地看了葉天禹一眼：“葉將軍聽了我的故事，還想留我吃酒嗎？”
葉天禹一張臉已經(jīng)變成鐵青，他猛喝一聲：“怎么不留，劉先生的學(xué)問我是很景仰的，今日既然你給我面子過來，不喝好吃好，就這么走了，我老葉的臉往那里擱，來，喝酒?！?p> 說完，又給他的酒杯倒?jié)M酒，滿眼都是怒火。
劉允慜：“好，既然葉將軍如此熱情，我若走了，倒顯得不近人情?！彼闹欣湫?，好個(gè)葉蠻牛，你要留我，看我怎么收拾你。等下我反客為主，把你晾到一邊，你坐得沒趣，自然就散了。
想到這里，他忍不住看了周行德一眼，心中卻有些驚疑：這人看起來也是個(gè)讀書人，難道是葉粗坯請(qǐng)來?yè)螆?chǎng)面的。