“親愛的，你這是怎么了，總是心不在焉的?！碑?dāng)我和莫妮卡在外面散步的時(shí)候，她突然回過頭來，這樣問道。
“啊，我不過是想到了一些事情?！?p> “哈——”莫妮卡一雙眼睛認(rèn)真地盯著我，嘴角浮起的是調(diào)皮而曖昧的笑容：“我猜，你是在思念著某個(gè)人吧？”
我愣住了，反應(yīng)過來后不由得羞紅了臉。
這更加惹得她哈哈大笑，從此堅(jiān)信我已經(jīng)深深地愛上了她的哥哥安東尼，并時(shí)常拿這個(gè)來打趣我。
我提筆給瑪利亞回信，告訴她等我安定下來后，再邀請(qǐng)她前來與我見面。
就在我剛寄出信的那天傍晚，安東尼先生回來了。
他看上精神奕奕，臉上掛著愉悅的笑意。
“看來，你的事兒辦得很順利?！敝钡剿退母改赣H切地?fù)肀?、交談之后，我才有機(jī)會(huì)上前與他交談。
他笑了笑，提議道：“雪停了，也沒什么風(fēng)，我想去花園里走走，會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的主意?！?p> 當(dāng)我們離開宅子，走在花園的那條鵝卵石鋪成的小徑上，他終于開口說話了。
“首先，我要向你表示祝賀?！?p> 他沒頭沒腦的話，讓我滿心疑惑，于是他接下來對(duì)它進(jìn)行了說明和補(bǔ)充：“這幾天，我去了倫敦，拜訪了我的一些朋友。其實(shí)有位克勞福德先生，他是一位大商人，正巧與梅森先生有生意上的往來?！?p> “啊，你完全不需要緊張——”安東尼看了我一眼，繼續(xù)說道：“因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)離開了英國(guó)，更重要的是，我已經(jīng)咨詢了最有經(jīng)驗(yàn)的律師，就我國(guó)的憲法來說，你那位繼母沒有任何權(quán)力決定你的命運(yùn)。也就是說你并不是梅森先生的所有物，他所干的那些事都是違法的，所以你不必再隱姓埋名、膽戰(zhàn)心驚地生活了。”
“這的確是個(gè)好消息，我沒有想到你去倫敦是專程為了我的事情，愿上帝保佑你?！?p> 正在這時(shí)，莫妮卡從遠(yuǎn)處笑嘻嘻地跑了過來：“哈，你們居然無情地拋棄我，自己跑出來了，我真是太傷心了?！?p> 話是這樣說，臉上的笑容卻過于燦爛，她的眼睛在我和安東尼身上來回地掃視，仿佛明晃晃地在暗示我們：你們有問題哦！
我們的交談被迫中斷。
沒過多久，安東尼需要回到學(xué)校里去了。
臨行前，莫妮卡很是依依不舍，還很親呢地作了臨別時(shí)的親吻。
我硬著頭皮走過去，卻只說了一句：“再見。”
莫妮卡立刻叫了起來：“天哪，只是一句再見，這也未免太過冷淡了。我覺得你至少應(yīng)該像我一樣?！?p> 塞倫塞斯夫人銳利的目光立刻看了過來，而安東尼雖然非常隱晦，卻眼含期待地看著我。
但是我只能讓他失望了，“安東尼先生，祝您平安順利！”
我察覺到安東尼眼睛里有種失望一閃而過，然后我看著他翻上馬背，催馬離開。他上馬的姿勢(shì)非常瀟灑、利落，他長(zhǎng)相英俊，身材更是高大挺拔，我想無論放在哪里，他都會(huì)是能令眾多少女心動(dòng)的對(duì)象。
但我，我這種人不適合戀愛，更不適合婚姻，這輩子我已經(jīng)死心了。
事后，莫妮卡埋怨我對(duì)她的哥哥太殘忍了，她說：“我敢肯定安東尼已經(jīng)深深地愛上了你，可是你呢？難道你能對(duì)他的魅力完全無動(dòng)于衷嗎？我簡(jiǎn)直不敢相信……”
“你這樣的話我是不敢認(rèn)同的，這毫無根據(jù)。”
“這當(dāng)然是有根據(jù)的，我可不是個(gè)喜歡胡言亂語的人，我太了解安東尼了，他從來沒有對(duì)哪個(gè)年輕姑娘像對(duì)你這么好過。更重要的是，他看到你的時(shí)候，眼睛變得多么明亮呀。而你不在的時(shí)候，他總是心不在焉，時(shí)常盯著樓梯瞧?！?p> 我沉默著，不知道該說什么。
安東尼離開后，宅子里一下子就冷清了起來，原本閑適的日子也變得度日如年。
莫妮卡因?yàn)橐呀?jīng)進(jìn)入社交界，所以時(shí)常跟著塞倫塞斯勛爵及塞倫塞斯夫人出席晚宴和舞會(huì)。
雖然她總是盛情邀請(qǐng)我一同赴宴，但我每次都會(huì)婉拒。
塞倫塞斯夫人對(duì)我最近的表現(xiàn)比較滿意，于是在二月份的一天里，他們?nèi)乙巴鶄惗卮羯弦欢螘r(shí)間，夫人非常誠(chéng)懇地邀請(qǐng)我一同前往。
如今得知梅森離開了英國(guó)，而我又確實(shí)有件很重要的事情要去倫敦，便懷著感激的心情接受了這一邀請(qǐng)。
原本按照安排，莫妮卡與父母一輛馬車，而我則與塞倫塞斯勛爵的貼身男仆、塞倫塞斯夫人的貼身女仆一輛馬車。
但是沒過一會(huì)兒，前面那輛馬車就停了下來，然后莫妮卡怒氣沖沖地提著裙子從車子上跳了下來。
緊接著她來到我們這輛車旁邊，要求與那貼身男仆調(diào)換座位。
馬車重新啟程了，但是莫妮卡一直繃著臉，直到半個(gè)小時(shí)后她才突然說道：“抱歉，我失態(tài)了?！?p> 再次來到倫敦，心境上與第一次來時(shí)已經(jīng)截然不同。
塞倫塞斯勛爵在倫敦有一處宅子，位于布瑞克斯頓路。這原本是塞倫塞斯勛爵的長(zhǎng)子薩姆·亨特在倫敦的住處，但是一年前塞倫塞斯勛爵在東印度的種植園出了點(diǎn)兒?jiǎn)栴}，亨特先生于是親自前往處理，這處宅子就暫時(shí)閑置了下來。
由于出發(fā)前早已遣了仆人來打掃，這會(huì)兒等我們進(jìn)門的時(shí)候，一切都已經(jīng)纖塵不染并井然有序了。
當(dāng)我們經(jīng)過一夜的休整，第二天莫妮卡跟隨父母去一位朋友那兒拜訪的時(shí)候，我就獨(dú)自離開了布瑞克斯頓路。
上次來到倫敦時(shí)勞倫律師給了我一張私家偵探的名片，這次我是專程來找這位大名鼎鼎私家偵探的。
我租了一輛雙輪輕便馬車，然后乘坐馬車穿過倫敦的大街小巷，來到了一條老舊的街道。經(jīng)過一番打聽才知道，原來所謂的鄧肯街63號(hào)隱藏在鄧肯街的一條小巷子里。
馬車是進(jìn)不去的，于是我打發(fā)走馬車夫，獨(dú)自穿過狹窄的小巷，來到一個(gè)不太雅觀的大院。院子呈方形，四周是幾座簡(jiǎn)陋的民房，院子的地面鋪的是石板。