周培康大清早就坐著黑色奧斯汀轎車趕到了恒昌機(jī)器制造工廠。工人們早已集結(jié)在廠門口等待著搬遷。應(yīng)奎元和大師伯正在指揮著工人們把機(jī)器工廠的機(jī)器裝運(yùn)至蘇州河南的公共租界內(nèi)。周培康看著機(jī)器陸續(xù)都裝上了卡車，一輛接一輛地往碼頭駛?cè)?，便放心地去體育場找工廠內(nèi)遷委員會的林濟(jì)雍主任。他趕到林濟(jì)雍的寫字間，只見門前擠滿了要求西遷的老板們，正在你爭我搶地要求西遷。
前些日子，林濟(jì)雍苦口婆心地勸老板們西遷，還答應(yīng)給付運(yùn)費(fèi)，這些老板們就是不肯挪動一步。日本人一摜炸彈，把上海灘近半的工廠都炸成了廢墟，老板們這才心急火燎地要求政府給予幫助，盡快讓他們的工廠西遷。
林濟(jì)雍坦率地告知老板們，政府補(bǔ)貼的遷移資金早已用光了。而且，政府能調(diào)動的輪船都要首先搶運(yùn)軍隊和兵工企業(yè)，民營企業(yè)要想西遷的只有自己去找輪船了。林濟(jì)雍指導(dǎo)老板們先把物資運(yùn)到到鎮(zhèn)江，換了民生公司的大輪船再到武漢，所需費(fèi)用只有自己承擔(dān)了。而且，與軍工無關(guān)的中小公司自行內(nèi)遷，得不到政府的分文補(bǔ)貼，也不會撥轉(zhuǎn)安置新的廠址，一切后果均自負(fù)。
周培康聽得這話，盤算著只有自己去租蘇州河上的木船了。他委托大師伯去找江蘇幫租木船。大師伯求爺爺告奶奶地好不容易找到了三十多條木船，付了租金，定好了轉(zhuǎn)運(yùn)的時間，便前來裝運(yùn)機(jī)器。
周培康帶著裝滿了機(jī)器的卡車趕到了碼頭，果然有三十只木船駛進(jìn)碼頭?？墒悄敬瑒傄豢堪?，一大群難民瘋狂地擠占了木船。周培康下令工人們趕走難民，可是無論工人們怎么趕，難民們都不肯離開木船。周培康無奈，只得讓卡車返回工廠。他只得再去尋找木船。張工長說他有一幫在蘇州河上混飯吃的朋友，能幫忙找到木船，只是價格略高了些。周培康即全權(quán)授予張工長去辦理此事。
張工長找了青幫的兄弟們，說老板愿出大價錢，且先付一半，只要把機(jī)器運(yùn)到鎮(zhèn)江，換裝上民生輪船，即刻兌現(xiàn)全部運(yùn)費(fèi)。青幫兄弟聽得有大錢可賺，自然肯賣力氣。幫主爽快地答應(yīng)：三十條木船，明日上午到楊樹浦來裝機(jī)器。
周培康先把機(jī)器運(yùn)到蘇州河邊的碼頭上，指派了工人守護(hù)著。翌日，果然有三十只木殼船?？吭诖a頭邊。周培康乘著天黑指揮這工人把機(jī)器設(shè)備裝上了木船。周伯夷和周毓隆帶著一批技術(shù)人員去重慶建廠。周天瑞為保安全起見，請大師兄把伯夷兩兄弟送到鎮(zhèn)江。臨別時，周伯夷戲謔對兄長說：“你是太子不宜枉動，而我等生來的奴才命，唯有我們?nèi)ジ皽富穑コ锹缘??！?p> 周培康扶著兩位弟弟的肩頭，說：“別再賣嘴了，西去可是得歷經(jīng)千難萬險呢！這闔家的三分之一家產(chǎn)都寄予你倆的身上了，還須萬事忍讓謹(jǐn)慎小心，以家業(yè)為重……”
“兄長放心，我兄弟倆自當(dāng)兢兢業(yè)業(yè)，謹(jǐn)慎小心，把工廠建成管好的?！敝茇孤≌f。
周培康以低沉地聲音，說：“你們到了宜昌，不管情況如何都要適時來信，以免家人掛念。”
“兄長放心，我會及時把情況報與家人知曉的?！敝懿恼f。
周培康揮揮手，說：“嗯，去吧。帶上工人去輪船碼頭吧?！?p> 周伯夷兄弟倆領(lǐng)著四十五位工人直奔輪船碼頭，坐上了到鎮(zhèn)江的輪船。蘇州河畔，周培康在護(hù)送著運(yùn)送機(jī)器的技工們。三十名技工隨木船同行，每條木船上有一名技工以確保機(jī)器設(shè)備的安全。木殼船漸漸遠(yuǎn)去了。周培康向技工們揮手致意，眼淚不由自主地順著臉頰跌落在胸襟上。
上海開戰(zhàn)后，國民政府即西遷重慶，政府機(jī)關(guān)大部分和軍事統(tǒng)帥部卻在武漢。武漢實際上成為當(dāng)時全國軍事、政治、經(jīng)濟(jì)中心和戰(zhàn)時首都。當(dāng)時中國的軍事力量集中保衛(wèi)武漢。大公報上登了宋美齡在漢口的申鑫紗廠的講話：一個紗廠可養(yǎng)一師兵，不容不搬。紗廠的手工錠子一千錠，未必抵得了一個機(jī)紗錠子，可見機(jī)器紡紗對國家的重要性。工業(yè)對國家來說是命脈，有了工業(yè)，國家才能強(qiáng)盛。
一月之后，周培康接到周伯夷兄弟倆寄來的信，說已在宜昌臨時借用倉庫做工廠，已經(jīng)開工生產(chǎn)，至少眼前工廠還算安全的。
然而，日本政府及中國遠(yuǎn)征軍總部都以為只要攻陷武漢，中國軍隊便會停止抵抗投降日軍。于是，日本御前會議決定，迅速攻取武漢，迫使中國政府屈服，盡快結(jié)束中日戰(zhàn)爭。日機(jī)又飛臨宜昌狂轟濫炸。
國民政府要求把宜昌的人員物資全部搶運(yùn)到重慶。于是，抗戰(zhàn)史上被稱之為中國實業(yè)的“敦克爾克”行動開始了。工人們冒著飛機(jī)轟炸的危險日夜拆裝機(jī)器，只要飛機(jī)一來，工人們便都伏地躲避；飛機(jī)一走，再繼續(xù)拆裝機(jī)器；即使是機(jī)器上還有工友們的鮮血，機(jī)器旁邊是即是工友的尸體，也絲毫不顧。
川江上大型輪船為軍隊所控制，專運(yùn)官僚們財物。重慶朝天門碼頭，一群穿著華貴艷麗的太太們從輪船的舷梯下來。走在前面的貴婦人手提著一只皮箱跌落在地，里面全是美鈔黃金，當(dāng)兵的蜂擁而上把財物搶得精光，太太跪地大慟。
川江上大小輪船不停地運(yùn)送著各類機(jī)器設(shè)備到達(dá)重慶。周伯夷和周毓隆正站在川江邊上，望著那纖夫們拖著竹筏編成的纖繩，拉著裝滿了設(shè)備的柏木船，喊著川江號子，在崎嶇的河道上一步一擰地行走著。柏木船的老板站在他們的身邊說：“柏木船能載五六十噸貨物。船上有一舵工掌管后舵，開船停船均聽其指揮；掌梢也叫領(lǐng)江，掌管前舵助后舵拐彎；十個艄公搖槳；約三十多名纖夫在岸上拉纖前走?！?p> “那得走上幾天才過三峽呢？”
“宜昌至重慶水路長一千三百里，險灘不下七十余處。下行船能日行三百里。上行船只能裝柏木船載量的六成貨物，啥辰光能到達(dá)目的地卻要看天氣和運(yùn)氣。無風(fēng)時日行才五十里；順風(fēng)時，揚(yáng)帆每小時能走五十里；遇到險急灘時每小時只能上行二丈，甚至寸步難行。最難過的要數(shù)八十里長的巫峽。兩岸峭壁數(shù)百尺，纖夫無立足之地?zé)o法拉纖，只有靜候風(fēng)力。順風(fēng)時只需一天便可過巫峽，但有時候數(shù)日無風(fēng)，只能等候?！?p> 三峽行船，全靠纖夫拖著船上行。纖夫們弓著腰，頭幾乎碰到了河道上的巖石。隨著一陣陣的號子聲，纖夫們赤腳蹬在巖石上，用力向前邁進(jìn)著，汗水順著軀體淌落在纖道上。突然一根用楠竹皮編成的，粗約一寸五分的竹蔑繃斷，幾個纖夫摔倒在纖道上；緊接著又一根竹蔑也崩斷了，纖夫們趕緊砍斷另兩根竹蔑纖繩，讓船順?biāo)锘氐较旅嫫教固幍暮拥郎洗蛑?p> 纖夫們從船上取來了新的竹篾纖繩拴在了船頭，又開始新一輪的拉纖。然而拉到險灘盡頭那個大坡度的隘口時纖繩再次斷裂，一切又得從頭來過。
周伯夷無奈地望著船隊，仰天長嘆。周毓隆伏在哥哥的耳邊說：“你何不派人去弄些酒菜來讓纖夫們吃了再拉呢?！?p> 周伯夷說：“這山川險灘中到哪里去置辦酒菜呢？”
周毓隆笑道：“這事我來辦吧?！彼酱系男欣钪腥×藥讉€梅林牌豬肉黃豆罐頭和幾節(jié)香腸，外加一袋燒餅，又摸出兩瓶七寶大曲，一并遞給了那纖夫的頭兒。
那纖夫頭叫來纖夫收了食品，抱歉地說：“不是我們不賣力氣。這條船不知裝的是啥東西，這么沉重的。你看么，別的船都拉過去了，沒斷一根纖繩，就是這條船，拉一回斷一根纖繩。這都斷了三回，我的纖繩都斷完了?！?p> 周伯夷陪著笑臉說：“這條船里裝的是剪鋼板的剪床，噸位是重了些。你們吃些酒食歇會兒再拉吧?！?p> 那纖夫頭轉(zhuǎn)身招呼纖夫們聚攏來吃兩口酒食。眾纖夫們傳遞著酒瓶喝著酒，就手撈起罐頭里的食物塞進(jìn)嘴里。酒干食盡，又喝了茶歇息了半個時辰，纖夫頭方起身吆喝道：“歇夠了，日頭也快偏西了。兄弟們，換了纖繩把這船拉過去嗦！”
“要得！”眾纖夫們回應(yīng)道。
眾纖夫再次拉起纖繩躬身向前行。眼看就要越過險灘，一根纖繩又繃斷了，緊接著另一根也斷了，纖夫們頓時都泄了勁。船被逆水一卷，便側(cè)翻進(jìn)了深潭中。
柏木船老板朝周伯夷和周毓隆攤開雙手，說：“完了，機(jī)器已墜入水中，只有在此做個記號，改日再來打撈了?！?p> 周毓隆無奈地說：“也只能如此了?！?p> 柏木船老大說：“前程更艱險，還有半個多月的行程。我看你們兄弟倆還是坐汽車先行吧，別跟著我們受苦了?！?p> 兄弟倆只得背上行李向船家揮手告辭，去搭乘長途汽車趕往重慶。
周伯夷和周毓隆坐上汽車趕到了重慶，便去工礦調(diào)整委員會備了案，委托他們調(diào)配人員來打撈機(jī)器。民營企業(yè)直到一九三九年春，才全部從宜昌運(yùn)到重慶，其時，官僚企業(yè)已占優(yōu)勢區(qū)域開業(yè)生產(chǎn)。交通方便的地區(qū)已被官僚企業(yè)占據(jù)，民營企業(yè)的機(jī)器只有在遠(yuǎn)離城市，環(huán)境條件較差的地區(qū)作為廠址。工礦調(diào)整委員把他們安置在嘉陵江和沱江兩江河谷地帶，說是這里便于充分利用水運(yùn)。
從長江沿岸東起唐家沱西至銅罐驛，依次散布著數(shù)十家工廠。這里有一個建在山坡上的廢棄的學(xué)校，有一排排塌了頂，斷了墻，舉頭望星月，低頭見蛇鼠的平房。周伯夷和周毓隆倆人到附近的山村里招來了雜工和工人們一起清理了平房，買了磚瓦木料修繕房子，又平整了道路；又買來了木料打造各類家什，忙了一個多月，方才把廠房及工人們的宿舍安置妥當(dāng)。周伯夷便給父親發(fā)了電報：“已到達(dá)重慶，以舊學(xué)校拓建工廠。一切均好，勿念?！?p> 半個月后，船老板雇人把打撈起來的剪床分裝在兩只木船上運(yùn)了上來。周伯夷和周毓隆帶著工人們到了江邊，用木樁當(dāng)滾軸，幾十名工人肩扛手推地硬是把剪床拖到了平房中。工人們把機(jī)器設(shè)備安裝在剛剛修繕完畢的平房里，用舊衣衫擦拭機(jī)器，重新加注機(jī)油，更換了被浸泡過的電機(jī)，接通電源一試，剪床完好無損照樣能使用。工人們興奮地把機(jī)器逐一開機(jī)調(diào)試，剛運(yùn)轉(zhuǎn)幾分鐘就斷電跳閘了。周伯夷無奈地對周毓隆說：“這變壓器容量太小，帶不動機(jī)器。明日去工礦調(diào)整委員會找官老爺們解決吧！”
周伯夷和周毓隆兩人天色微亮便起身趕路，步行著去重慶。兄弟倆走了幾十里的山路，到了達(dá)重慶已是下午了。兄弟倆好不容易找到了工礦調(diào)整委員會。接待他們的許副主任慢條斯理說：“這種情景到處都是。你們還算是幸運(yùn)的有一長排平房可居住，很多工廠的機(jī)器設(shè)備都淋在雨中無處安置呢！至于電力不足，那更是普遍的現(xiàn)象；必須更換老舊的、僅能照明用的小變壓器，可如今到哪里去尋大的變壓器呢？我自然會向上面打報告的，要求調(diào)配大功率的變壓器。這是需要時間的，你們且回去等著吧?！?p> “許主任說句話很容易，而我們開工廠的卻要承擔(dān)百余名工人的吃喝住行；不開工，每日都消耗著千余只銀元，時間長便消耗不起了?！?p> “你也不必拿這種話來逼我。國難當(dāng)頭，誰都有為國出力的義務(wù)。這么大量的工礦內(nèi)遷，要安排的事情何止萬千，都如你這般死纏爛打的，我們還怎樣工作呢？況且，我們也是凡人一個，許多事情都是看在眼里急在心里，毫無辦法的。你要實在急的話，去找蔣委員長批個條子，那就啥都能解決了！你要是沒有這么大的面子，那就回去安心等著吧?！?p> 兄弟倆只得垂頭喪氣地回河谷等著，這一等又是一個多月的時間。周伯夷和周毓隆望眼欲穿卻也見不到有人來換變壓器。他們只得再次憑兩條腿走上幾十里路，去重慶找許副主任協(xié)商。許副主任還是那句話：回去等著。軍工企業(yè)就快安置妥當(dāng)了，很快就會輪到民營企業(yè)了。
兩個月后，沿江兩岸陸續(xù)蓋起了一大片平房，更多的兵工廠搬進(jìn)了這里，才看見幾輛大卡車運(yùn)來了變壓器，來更換變壓器的竟是上海的電力公司。周伯夷和周毓隆親熱地邀施工的工友們到食堂里喝杯老酒。變壓器裝好了，機(jī)器能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)了，可原料始終沒有運(yùn)到。周伯夷又得去重慶要原料。那位許副主任告訴他：以恒昌機(jī)器制造工廠的技術(shù)實力制造大炮坦克都是可能的。但生產(chǎn)炮管需高品質(zhì)的無縫鋼管，這就是兵工廠該做事了。你們就生產(chǎn)配件吧。鋼材原料由政府提供，生產(chǎn)的產(chǎn)品政府統(tǒng)一收購。周伯夷覺得這是旱澇保收的好事情。你政府給原料收產(chǎn)品我就開足馬力生產(chǎn)就是了，只要你能及時付錢就行。
二十多天后，才有人通知說，快到江邊搬原料。工人們帶著撬杠繩索來到江邊。只見船上運(yùn)來銹跡斑斑的鋼材。工人們肩扛手提地把鋼材卸在了江邊。有人大喊道：“日本人轟炸了，快臥倒！”話音未落，一排排炸彈已從天而降，落在了江水中炸起一排排水柱。敵機(jī)飛走后，工人們再也看不見那條運(yùn)鋼材的船了。江面上漂浮著輪船的殘體，順?biāo)?。那些船工們都不見了蹤影。工人們神情慘淡地扛著濺有船工們的血跡的鋼材，艱難地往工廠走去。
周伯夷神色憂郁地走進(jìn)了自己的寫字間，周毓隆亦步亦趨跟在他的后面。周毓隆怨恨地說：“這里哪能搞生產(chǎn)呢！要啥沒啥，死了人都沒有人管的，如何辦得工廠呢？”
周伯夷垂頭喪氣地說：“已經(jīng)是這樣了，抱怨有什么用呢，還是耐心地等著吧。只要拿到政府的訂單，那就啥都會有的。”
周伯夷隔三差五地到工礦調(diào)整委員會找許副主任，問何時能把原材料發(fā)來。許副主任說：“不是已經(jīng)發(fā)了鋼材了嗎？”
周伯夷哭笑不得地瞪著許主任：“僅三五種鋼材，便可生產(chǎn)了嗎？生產(chǎn)機(jī)器可是需要上百種原材料的！”
那副主任翻著白眼說：“現(xiàn)在建制都亂了套了，各部門連主事的人都找不到，我到哪里給你找材料去？”
周伯夷問：“那讓我們遷來干啥呢？”
許副主任不耐煩地說：“你在那登記本上把所要的材料登記上，回頭我再派人去找貨?！?p> “那啥時間能有消息呢？”
許副主任厭煩地回道：“你去等著就是了。我這里每天要接待多少人?。《枷衲氵@樣喋喋不休地問，我還不得累死??！”
周伯夷惱怒地說：“我下面有百多名工人要吃要穿的，每等一天就是一天的費(fèi)用。你隨便說一句話，我就得花費(fèi)大量的銀元呢。”
許副主任翻著白眼說：“你說這些沒用。你也不用對我發(fā)脾氣！你若有本事自去重慶黑市找材料去?！?p> 周伯夷實在忍耐不住，指著許副主任大聲地說道：“你就是那茅房里的石頭又臭又硬。如此對待我們內(nèi)遷的工廠，豈不寒了工商人士的愛國之心嗎！”
圍觀的人群中不少是前來要材料、要房子、要電力的老板們，聽得此言也都紛紛指責(zé)許副主任官架子十足，不體諒內(nèi)遷工廠的艱難處境。正鬧得不可開交，出來一位精瘦的白胡子老頭，自稱是全國工廠遷移委員會的胡主任。他勸說周伯夷先回去等著，原料、糧食、生活用品都會逐步解決的。國難當(dāng)頭應(yīng)團(tuán)結(jié)一致對外，不可意氣用事，啥事沒做成自己的內(nèi)部先亂了起來，會壞了抗日救國的大業(yè)。眾人無奈，相互道別后分頭離去。
重慶的金融、原料、市場，全為官僚資本所控制。民營工業(yè)完全處于被壓迫的地位。官營的工廠分到交通方便的重慶市郊，民營企業(yè)分到山上鑿洞建廠。官營的工廠拿到的是利潤優(yōu)厚的軍工訂單，民企工廠只能為官營工廠做些零配件加工，無獨(dú)立經(jīng)營余地。
工廠不能正常開工，生活水準(zhǔn)低劣。眾人離鄉(xiāng)背井從千里之外的大上海來到這窮山溝里，食物奇缺，沒有蔬菜和米飯；僅靠紅薯、玉米粉糊糊充饑，工人的情緒越來越壞。周伯夷和周毓隆到附近的山村里買來了些榨菜、酸菜、豆瓣醬和少量臘肉來改善工人們的生活。幸好兩個月后，工礦調(diào)整委員會答應(yīng)工廠所需的原材料由政府統(tǒng)一調(diào)撥供給。工廠生產(chǎn)的產(chǎn)品也由政府統(tǒng)購統(tǒng)銷，確保內(nèi)遷工廠的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。不久，原材料和生活用品陸陸續(xù)續(xù)地運(yùn)到了沿江兩岸的工廠。沿江兩岸各家工廠漸次都開了工，工廠才正常運(yùn)營了起來。
周伯夷深知：民營企業(yè)是無法改變現(xiàn)實環(huán)境的，唯有吞聲忍氣地掙扎著，好歹已經(jīng)開工了，工人們的吃喝已能解決了。國難當(dāng)頭，唯有忍耐才是求生之道。一年后，沿江兩岸逐步建成了戰(zhàn)時工業(yè)基地，成了民國經(jīng)濟(jì)支柱。