多日后，一行人終于抵達(dá)了于闐鎮(zhèn)。
剛剛抵達(dá)時(shí)，正值城里鐘鼓聲齊鳴之時(shí)，時(shí)間來到了酉時(shí)中刻（晚六點(diǎn)），一輪巨大的夕陽在西邊的沙漠上搖搖欲墮，但此時(shí)正好掛起了一大陣風(fēng)沙，導(dǎo)致夕陽周圍好似火焰迸發(fā)一樣，景色蔚為壯觀。
驛道上，估計(jì)不是襖教徒便是摩尼教徒，見到這種奇觀后禁不住跪下來頂禮膜拜，連一向不信奉任何宗教的孫秀榮也停了下來。
在于闐城的西側(cè)，喀拉喀什河的西岸不遠(yuǎn)處有一座小山，與整個(gè)漠南（圖倫磧以南，也就是后世的塔克拉瑪干沙漠以南）的一馬平川的綠洲景色大相徑庭，這座小山突然在城池西側(cè)出現(xiàn)，顯得十分突兀，而在郁郁蔥蔥的小山上一座佛寺掩映在樹木中，內(nèi)里不時(shí)有陣陣梵音傳來，蒼茫的沙漠，綠洲，狂風(fēng)卷起的沙塵烘托出火焰包裹下的碩大夕陽，讓人頓覺如夢似幻。
“阿彌陀佛”
小山下，一大群身穿袈裟的僧人們正在那里嚴(yán)陣以待，孫秀榮等人一開始了還以為是來迎接他們的，但他們經(jīng)過時(shí)，人家似乎連點(diǎn)頭示意也沒有，自然是純粹想多了。
孫秀榮心中一動(dòng)，他扭轉(zhuǎn)馬頭向后一看，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)了端倪。
風(fēng)沙中，有兩個(gè)僧人從那里鉆出來了，由于視線的關(guān)系，他們似乎剛剛從火焰烘托下的巨大夕陽中走出來一般。
難怪這群僧人此時(shí)齊齊唱出了“阿彌陀佛”四字，阿彌陀佛即無量壽佛，無量壽佛據(jù)說有無量之光，以及無量之壽，僧人們見到這種罕見的景象，自然心有所動(dòng)，于是便唱出來那四字。
孫秀榮定睛看去，這些僧人大多是漢人，但也有胡人，甚至有他印象中后世印度人的面孔。
“難道眼下佛教人士的交流竟然昌盛到如此程度？”
正想著，西邊那兩人越走越近，此時(shí)，除了楊守瑜，段秀實(shí)、李嗣業(yè)似乎也都停了下來，孫秀榮暗忖：“段秀實(shí)面相溫和，恰似一個(gè)心懷慈悲的佛教徒，而一旁的李嗣業(yè)倒像一個(gè)伏魔金剛”
正想著，段秀實(shí)的聲音響起來了。
“孫郎，前面過來的兩人人中，前面那人是此處寺廟的主持，法號不空，他是天竺人，坐海船來到大唐，曾受到我國皇帝的接見，眼下正在于闐、疏勒一帶傳教，這座金剛寺便是他化緣修建起來的，于闐國王、疏勒國王、焉耆國王、龜茲國王以及節(jié)度使府都出了人力財(cái)力，千萬不可怠慢了”
“不空？”
孫秀榮有些懵懵懂懂。
“其法號全稱是不空三藏法師，對佛家經(jīng)典極為精通，他從天竺帶過來的佛經(jīng)數(shù)量巨大，翻譯成漢文后對玄奘法師的佛經(jīng)又進(jìn)行了完善，實(shí)乃莫大的功德”
沒多久，那兩人便來到了小山腳下，段秀實(shí)、李嗣業(yè)以及一眾于闐鎮(zhèn)的跳蕩營少年似乎對他們十分熟悉，紛紛上前拜見，瞧段秀實(shí)和李嗣業(yè)的神色，確實(shí)十分虔誠，渾沒有半點(diǎn)做作跡象。
那位不空三藏法師年約三十許，留著胡子，一看就是印度人的模樣，而在他的身側(cè)卻有一位身材幾乎與李嗣業(yè)差不多的高大和尚，其面目是胡人模樣，左手牽著一匹高大的白馬，右手卻握著一桿閃著金色的金剛杵，面相猙獰，不過看向不空時(shí)卻恭敬溫順得很。
這一幕倒是讓孫秀榮響起了后世電視里常見的唐僧與沙僧的形象。
“孫郎，那一位是如今疏勒國國王裴安定的庶長子，叫裴玄寂，法號慧琳，眼下是不空大師在西域的大弟子，別看他面相粗獷，實(shí)際上精通梵文、粟特語、漢文，身手也十分了得，也是一位佛法精湛的高僧”
孫秀榮點(diǎn)點(diǎn)頭，不過還是不以為然，臉上還是帶著慣常的微笑，習(xí)慣性的，略微有一絲不屑。
他這種神態(tài)在一眾少年中自然鶴立雞群，很快就被不空法師發(fā)現(xiàn)了，他的右腳就要踏上上山的石階時(shí)，冥冥中自有注定似的，他發(fā)現(xiàn)了孫秀榮。
首先吸引他的自然是他那種神態(tài)，在如今的天山南北，雖然佛教占據(jù)主要地位，但景教、襖教、摩尼教、天方教，甚至薩滿教（來自青海的吐谷渾人）都各行其道，對佛教不在乎的也大有人才，就算后世被尊為佛國的于闐國至少在當(dāng)下也并不是一個(gè)虔誠的佛教國度，不空大師作為一個(gè)得到高僧，自然不會(huì)理會(huì)這些。
但他緊接著的觀察讓他駭然一驚。
他掙脫了弟子們的簇?fù)?，向?qū)O秀榮走了過來，他朝著孫秀榮仔細(xì)端詳了大約半刻鐘，當(dāng)他盯著孫秀榮時(shí)，黝黑皮膚上深嵌著的那對眼睛似乎像古井深潭一樣能夠洞徹一切，一開始孫秀榮也不甘示弱，與他對視著，但到最后，他終究是認(rèn)輸了。
不過他在內(nèi)心卻喊道：“不就是沒有對這位大師表現(xiàn)出不敬嗎，像我這樣的人多了去了，何苦就對著我來？”
不空大師身旁的慧琳（裴玄寂）也是怒目相向，最后，當(dāng)不空大師將視線轉(zhuǎn)移到其他人身上后，對包括慧琳在內(nèi)的人都嘆了嘆氣，讓慧琳等是莫名其妙。
只見不空大師突然向?qū)O秀榮雙手合十施了一禮，孫秀榮無法，只得依樣還了一禮。
不空大師點(diǎn)點(diǎn)頭，面上露出了微笑。
“施主，你還好嗎？”
純正的大唐長安口音，看在這一點(diǎn)上，孫秀榮也是恭恭敬敬答道：“托大師的福，還過得去”
“那就好，與以前相比呢？”
孫秀榮心理一凜，“以前？自己剛滿十八歲，以前是什么時(shí)候，以前的我不好也不壞，不過是正常被發(fā)配到邊地的犯官家屬后代而已，但在走出蔥嶺之前自己雖然十分用功，但終究歸于平淡，眼下雖然又被發(fā)配了，但人生終究有了改觀，何況還成了堂堂磧西節(jié)度副使、安西副都護(hù)夫蒙靈察的牙兵？”
于是答道：“好了很多”
不空大師卻搖搖頭，“你看到的只是幻象，你的本心本不是如此，所謂實(shí)相非相，譬如朝露雷電”
看著孫秀榮若有所思，他又說道：“你相信命運(yùn)或輪回嗎？”
“還請大師明示？”
“呵呵，通俗來說，你相信你有前世和后世嗎？”
不空大師深邃的雙眼依舊如古井深潭毫無波瀾，但又能洞穿一切，終究是讓孫秀榮有些發(fā)毛了。
“不信，我只相信今世，提前做好籌劃，一步步按照籌劃進(jìn)行，盡量避免不利的一面，盡量把握有利的一面，將今世的命運(yùn)牢牢把握在自己手里”
不空搖搖頭，“若是其他人這么說，貧僧也只能報(bào)之一笑，但如是施主這樣說，就是在從十歲那年就入了佛門，行程超過五萬里的佛教起源之地的貧僧打起了誑語，貧僧雖然修為尚淺，但也是有慧根的……”
“慢著，大師，慧根？這話不是別人評價(jià)的嗎？”
“呵呵，用小施主的話來說，我佛門中人，通讀三藏經(jīng)只是其次，領(lǐng)悟才是最重要的，貧僧也有籌劃，什么時(shí)候該讀什么佛經(jīng)，什么時(shí)候領(lǐng)悟，什么時(shí)候去人間印證，注意，是用心去印證，而不是僅僅是五官，也都有一定之規(guī)，比如眼下，我就覺得自己大有慧根，出家人不打誑語，我有慧根還藏著掖著？若是我沒有慧根，還如何教導(dǎo)這么多弟子？”
“不瞞施主，從印度、獅子國一直到大唐，我主持過的佛寺不計(jì)其數(shù)，弟子也非常之多，但從未遇到慧根還超過我的，這就是本相，我何苦違背本相？而小施主你心知肚明卻極力呈現(xiàn)出非相，這是何苦呢？”
這是從來沒有過的，在上一世，也只有道家的高人沖虛子似乎隱約琢磨到了，但從來沒有像不空這樣一眼就看了出來，還當(dāng)面說了出來，孫秀榮異常驚駭。
不過他終究是三世為人者，暗忖：“自己雖然號稱無神論者，但你該如何解釋來回穿越之事？難道真有輪回之事？”
一剎那，以前在林中時(shí)都信心滿滿的他猶豫了，進(jìn)而來了一句“大師，真有前世后世之事？”
不空搖搖頭，“若是別人問我，我還會(huì)耐心地同他解釋，但是你來問我，可惜，可惜啊……”
不空走了，在眾弟子的簇?fù)硐戮徛狭诵∩健?p> 孫秀榮跟著他走了一會(huì)兒，到了山上階梯處停下了，此時(shí)，上面佛寺“金剛寺”三個(gè)斗大的金色字體在夕陽的映照下似乎在熠熠閃光，特別是那“金剛”二字似乎閃爍的更加厲害，好像在嘲笑自己。
孫秀榮的腳步有些踉蹌，許久才緩過神來。
等他回到城外的驛站躺下后，這一路上是如何回來的他一概不知。
而段秀實(shí)等人也是有些意外，他們認(rèn)為不空大師突然對這么一個(gè)少年格外青睞，多半是看出來孫秀榮有慧根，說實(shí)在的，這內(nèi)心沒有羨慕是不可能的。
但對于疏勒國國王的兒子，現(xiàn)名慧琳的不空弟子來說，卻是滿懷憤懣，因?yàn)椴豢沾髱熞换氐剿略罕闾傻搅?，一整晚雙眼都直愣愣地盯著禪房的房梁，似乎遇到了魔障，這在不空大師這些年十分罕見，不不不，完全沒有過。
于是，跟著不空大師研習(xí)佛法十年的慧琳怒了。
“大師曾同我說過，我沒有大慧根，但佛門也需要除魔衛(wèi)道，大師何等修為，怎會(huì)在一個(gè)少年面前少了機(jī)鋒，進(jìn)而遇了魔障？此子肯定是妖魔一名！”
孫秀榮雖然感到驚駭，但一晚休息的還是不錯(cuò)，按照驛牒的日程，他們還有一些空閑時(shí)間，便準(zhǔn)備今日入城逛逛，順便多買一些用品，他從段秀實(shí)那里打聽到了，在胡弩鎮(zhèn)就不要想種地了，那里的無霜期只有一個(gè)月，一年四季都是風(fēng)霜苦寒，就算給搭建屋子也不行。
既然是這樣，按照府兵的規(guī)矩，在自己成為校尉之前，一切用度還是需要自己備制，眼下有了五十貫錢，還有多出來的一馬一駝，自然要多采辦一些糧食才是。
當(dāng)他洗漱完畢推門走到驛站的院子里時(shí)，只見一陣厚重的嘯聲撲面而來！
孫秀榮雖然年少，但畢竟是三世為人，別的不說，在感官上的敏捷度超過常人，他趕緊朝一旁避開了。
“撲！”
一桿黃燦燦的金剛杵猛地砸在干燥的灰土地面上，隨即揚(yáng)起了大片的灰塵！
此時(shí)，孫秀榮才發(fā)現(xiàn)是昨日不空大師的弟子慧琳，乍一看這個(gè)名字好似一個(gè)文弱的僧人，實(shí)則一個(gè)金剛猛漢！
似乎想要考驗(yàn)自己不用武器單憑通過身體的躲閃看能不能應(yīng)付慧琳的猛攻，孫秀榮完全憑著自己的感覺和身手在不停躲避，而此時(shí)的慧琳似乎陷入了瘋狂的狀態(tài)，他將孫秀榮完全當(dāng)成了妖魔，一杵快似一杵，一杵猛似一杵，暴風(fēng)驟雨般向他襲來。
慧琳的身材與李嗣業(yè)相差仿佛，但他已經(jīng)是三十歲、渾身筋肉完全達(dá)到巔峰的昂藏大漢，而不是才不到二十歲的李嗣業(yè)，還處于繼續(xù)長力氣的階段，他的每一杵都帶著駭人的威勢，孫秀榮若是稍有不慎就會(huì)被擊得稀爛，那這一世的穿越大計(jì)便到此為止了。
但孫秀榮的感覺也好，修為也好，他的力氣并不是頂尖的，無論是在前世、后世還是在這一世都是如此，但他的精神力、感覺力卻一直是超人一等的存在，在這一世更是由衷地體會(huì)到了。
慧琳身高臂長，加上一丈長的金剛杵，在他如龍似虎的揮舞下幾乎將整個(gè)院子占滿了，但孫秀榮似乎是心靈福至，一開始還有些左支右絀，最后完全是輕松寫意，而到此時(shí)孫秀榮也突然感覺到了自己的這副身體又有了精進(jìn)。
“難道此人是專門為了讓我在武技上再進(jìn)一步而來的？”
“撲！”
慧琳雖然似乎處于瘋魔狀態(tài)，但氣力終究有衰竭的時(shí)候，當(dāng)他最后一下金剛杵擊打在地上時(shí)，高大的身影已經(jīng)有些搖搖晃晃了，孫秀榮含著笑輕輕拿過了金剛杵，又輕輕一推，慧琳仰面跌倒在地上，半晌也沒有爬起來。
當(dāng)金剛杵拿到孫秀榮的手里時(shí)，他立即感覺到了它的份量，就好像一個(gè)賣了幾十年的肉販，隨手一拎便知道手里的肉有幾斤幾兩，若還是以前的孫秀榮，像這樣份量的金剛杵他雖然也能勉強(qiáng)舞得動(dòng)，但絕對不能持久，也就是三兩下而已，但眼下他拎在手里似乎一下輕了許多。
舞了起來，按照前一世他在林中舞動(dòng)狼牙棒的姿勢舞了起來。
與慧琳的大開大合相比，這桿金剛杵在孫秀榮的手里似乎變了樣，還是帶著嘯聲，但嘯聲少了蠻重，多了技巧，帶著輕厲又不失勁道的威勢在院子里重新展開了。
直到不空大師的到來。