二月下旬，曹操帶著一眾文臣武將，再次回到了許都。雖然郭嘉在遠(yuǎn)征烏桓時，一直處于生病狀態(tài)，并未有什么實際戰(zhàn)功，但最初主張此事的卻是他。而且以千里奔襲，攻其不備的戰(zhàn)略方針，也是郭嘉提出的。
所以，現(xiàn)在的郭嘉，儼然已經(jīng)成為了，曹操最為信任和倚重的謀士，此次許都之行，自然也就少不了他。臨行前，郭嘉跟家人告別，除了多了一個蔡琰之外，和以往出行，感覺沒什么不一樣。
唯一讓他有些疑惑的是，這次出門，蕭筱雖然沒多說什么，可郭嘉總是感覺，她望著自己的眼神，有些不太對勁。但具體哪里不對勁，他又說不出來。所以，他也只是多看了蕭筱一眼，以示安慰，隨后便跟隨曹操出發(fā)了。
在去許都的途中，曹操數(shù)次將郭嘉叫至身邊，與他低聲交談。當(dāng)然，他們所談內(nèi)容，外人不得而知，有可能是正事，也有可能是曹操自己的私事。不過這一情景，卻讓眾人明白，如今的郭嘉，已經(jīng)成功代替荀彧，成為曹操麾下的第一人。
對于荀彧來說，他自然也明白曹操這么做的目的，因為他與郭嘉不同。郭嘉只是代表了他個人，所以他可以毫無保留地只忠于曹操。但是荀彧卻不一樣，他所代表的是潁川的名望士族，除了保證忠于曹操，他還要保障家族的利益。
重新回到許都，郭嘉依舊住回了之前住過的府邸，忙活了幾日后，閑來無事的他，便獨(dú)自出門去溜達(dá)了。此時正是陽春三月，天氣雖還有些微微泛涼，但已不是冬日那般寒冷，郭嘉一路閑逛，便來到了普通百姓所住的坊區(qū)。
先不說被軟禁在皇宮的漢獻(xiàn)帝生活的怎么樣，作為現(xiàn)今大漢朝的帝都，許都這幾年的發(fā)展變化還是很大的。這對于生活在帝都的百姓來說，絕對是感激曹操的，畢竟如今他們在此能有平穩(wěn)安定的生活，全是曹操的功勞。
現(xiàn)在雖然只是巳時，但許多百姓家中都已升起了炊煙。并非是他們午飯吃得太早，而是早飯吃得太晚。因為在漢代，絕大部分普通百姓，每日都是只食兩餐，一日三餐甚至一日四餐，都是一些貴族富人家，才有能力做到的。
郭嘉順著街道悠閑的溜達(dá)，不知不覺中，竟然來到之前蕭筱所居住的那所院子。只不過，院子的大門，此時被一把銅鎖鎖住了。郭嘉站在門口，腦海中不由回憶起，當(dāng)年他剛和蕭筱認(rèn)識時的那一幕幕場景。
“郭大人？”就在郭嘉陷入對往昔的追憶之中時，忽然被人一聲輕喚驚醒，不由轉(zhuǎn)過身來。當(dāng)看到來人時，有些驚訝地問道：“你是李峰？”來人正是李峰，如今的他，早已不再是當(dāng)初那個普通的布行商人了。
自從跟蕭筱合作售賣香皂，經(jīng)過十年的悉心經(jīng)營，李氏香皂和他李峰的名字，早已響徹整個商界。而經(jīng)過十年的積累，如今他李氏一族在許都城的整體實力和影響力，雖還不及一些老牌士族，但只論財力，卻完全不輸于任何一家。
“郭大人好記性，正是草民?！崩罘搴推渖砗蟮膬擅?，對著郭嘉施了一禮，隨后又問：“郭大人今日怎會來到許都，不知尊夫人可否跟隨一同前來？”郭嘉聞言道：“只是有些公事要辦，臨時回來一趟，夫人還留在鄴城，并未跟隨而來，李老板這是要去哪里？”
李峰聞言答道：“這是尊夫人當(dāng)初在許都時居住的舊宅，在隨您搬遷至鄴城時，將此宅的鑰匙交由了草民保管，草民每個月都會安排人來打掃，郭大人是否要進(jìn)去看看？”郭嘉沒想到李峰竟有蕭筱家門的鑰匙，想著既然來了，便進(jìn)去看看吧！于是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在李峰的示意下，一個女仆趕忙跑過去把鎖打開，然后輕輕推開院門，對著郭嘉和李峰做了個請的姿勢。李峰見狀，也對郭嘉做了個請的姿勢，道：“郭大人，您請！”郭嘉倒也不客氣，率先邁步走了進(jìn)去。
蕭筱的這個家，郭嘉之前也來過，只不過那時他們還只是普通朋友，每次他來時，兩人都是中廳見面，郭嘉還從未進(jìn)過后院。此院雖然已有數(shù)年未曾住過人，但卻被打理的干干凈凈，院中還種著不少花草。
看著被打理的干干凈凈的宅院，郭嘉不禁暗自點(diǎn)頭。穿過中廳來到后院，看著正對著中廳的正房，郭嘉輕輕推開房門，走了進(jìn)去。里面只擺放著一張床榻，一個書架和一張案幾。上面都已空了，只是有些許的浮塵。
李峰并未一直跟著郭嘉，他已經(jīng)開始安排女仆去打掃衛(wèi)生了。其實也沒什么可打理的，屋里除了一些家具之外，再無其它生活用品。打掃也只是將地面和家具上的一層薄薄的浮塵擦去而已。
郭嘉看著屋里簡單的陳設(shè)，仿佛看到當(dāng)初蕭筱在此房間內(nèi)梳洗打扮，讀書練字時的情景了。時間真的過得真快，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過去十年了，兩人成親也都已經(jīng)八年了。只不過，自從兩人成親之后，郭嘉基本常年隨軍外出征戰(zhàn)，兩人反倒聚少離多了。
想到這些，郭嘉不禁心中暗自發(fā)誓，一定要盡快幫助曹操結(jié)束這亂世。到時候，自己就能向曹操辭官，帶著蕭筱等人歸隱山林，過一段安靜祥和的平穩(wěn)日子了?？粗罘鍘е舜驋哒海无D(zhuǎn)身出了房門，對李峰道：“有勞李老板費(fèi)心了。”
李峰忙道：“郭大人客氣，尊夫人對我李某的恩情，李某就是傾家蕩產(chǎn)，也難以為報。做這些微不足道之事，只是希望，如果有一天，您和尊夫人回到許都，還有個干凈的落腳處，畢竟這也是您二位的一個家。”
再次謝過李峰，郭嘉便先行離開了。只不過，當(dāng)他回到自己的府邸時，卻在府邸門口，遇到了一個看上去四十來歲的中年男子。當(dāng)然，與其說是遇到，不如說是，那中年男子特意在等郭嘉回來。
“郭大人，可否請老夫到府內(nèi)一坐？”見到郭嘉之后，那中年男子對其微微一拱手。郭嘉聞言，有些疑惑地看著這名年紀(jì)與自己相仿，卻自稱老夫的中年男子，仔細(xì)回憶了一番，確定自己從未見過此人。
不過，郭嘉倒是很快回過神來，淡然道：“閣下識得郭某？敢問尊姓大名？”那中年男子并未著急回答郭嘉，而是先上下打量了他一番，臉上雖未有什么變化，卻是忽然嘆了口氣道：“她果然做到了?！?p> 若是蕭筱此刻在這兒，一定能認(rèn)出，這名看似中年男子模樣的人，實際便是之前找過她的那名神秘老者。而郭嘉卻是不認(rèn)識他，見他一邊上下打量著自己，一邊說著莫名其妙的話，忍不住更是疑惑道：“閣下究竟是什么人？”
見郭嘉似乎對自己心生戒備，神秘老者并未生氣，而是一臉正色地對他說道：“老夫此番前來，既算是有求于郭大人，也算是幫助郭大人，至于究竟是求是幫，那便全看郭大人如何理解了?！?p> “既然來了，那便進(jìn)府一敘吧！”郭嘉雖完全聽不懂老者在說什么，但見他不似招搖撞騙之輩，正好自己也閑來無事，便想要會一會這神秘老者，摸一摸他的底細(xì)，同時弄明白他來找自己的真正目的。
得到郭嘉的應(yīng)允，神秘老者倒也不客氣，徑直向其府內(nèi)走去。郭嘉微微皺了皺眉頭，看著老者的背影，也邁步跟了上去。在郭嘉回來前，原本將老者攔在門外的侍衛(wèi)，見郭嘉應(yīng)允其進(jìn)來，便也不敢再阻攔，任由其進(jìn)了府院。
來到中廳之后，郭嘉招呼了一個侍女前去備茶，自己則和那神秘老者，先分主客位入了座?！罢f吧！閣下此番前來，究竟所謂何事？”郭嘉率先開口，用略帶質(zhì)問的語氣說道。
神秘老者毫不畏懼地盯著郭嘉的眼睛，淡然道：“老夫此番前來，是想請郭大人離開曹操，不要再為其出謀劃策了?！薄昂呛恰w下是在說笑嗎？我郭嘉做事，何時輪到他人來教了？”郭嘉聽完老者此言，忍不住冷笑一聲。
郭嘉初步判斷，這人應(yīng)當(dāng)是其他諸侯派來的說客，前來籠絡(luò)自己的，因為之前他也遇到過類似情況。然而，老者聽完郭嘉此言，并未生氣，依舊神色淡然道：“郭大人先別急著拒絕，老夫話還未說完。”
“哦？那閣下繼續(xù)說，郭某洗耳恭聽。”郭嘉聞言，繼續(xù)冷笑著說道。面對郭嘉的冷言譏諷，老者渾然不覺得生氣，先是輕嘆了一口氣，隨即才又開口說道：“如果此事關(guān)系到尊夫人的身家性命呢？”
“我告訴你，你們?nèi)羰歉覀ξ壹胰艘桓姑冶卣D爾等九族。”之前郭嘉還一臉淡定，聽到老者此言，卻是驀然從席位上站了起來，一臉殺意地瞪著老者。
郭嘉以為，對方是趁著曹操和自己沒在鄴城，偷偷挾持了自己的家人，以此來逼迫自己背叛曹操，轉(zhuǎn)投他人的。見郭嘉情緒如此激動，老者卻是一臉淡定道：“郭大人切莫誤會，老夫并無任何威脅之意?！?p> 見郭嘉將信將疑地盯著自己，老者也就不再廢話，沉聲說道：“郭大人可知，你本應(yīng)該在跟隨曹操遠(yuǎn)征烏桓之時，于歸途中病逝的，你之所以能活到現(xiàn)在，全是尊夫人逆天而行所致，雖保住了你的性i命，但相對犧牲的，卻是她自己?！?p> “你說什么？”郭嘉聞言，眼睛立時瞪得老大，滿臉的驚駭。老者看著異常激動的郭嘉，嘆道：“難道郭大人不知道，尊夫人其實并不屬于這里，她的到來，已經(jīng)引起了歷史的諸多變化，而她的頭痛癥，便是因改變歷史所受到的精神反噬?！?p> 若是之前郭嘉還對這老者的話心存疑慮，但聽完這些，卻是立刻明白了，這老者絕對是個高人。便立刻對其俯身一拜，滿臉愧意地說道：“郭某方才誤會閣下，多有得罪，還望閣下勿要見怪。”
老者自然不會與郭嘉一般見識，對其擺擺手道：“無事，老夫理解郭大人的心情，其實，不瞞郭大人說，早在兩年前，老夫便已經(jīng)上門找過尊夫人了，并告知了她強(qiáng)行為郭大人逆天改命的后果，只是···”
說到此處，老者又談了一口氣，隨后才又道：“既然如今郭大人的命數(shù)已改，那尊夫人的命運(yùn)也已成定數(shù)，老夫也無力回天了。不過，眼下尚有一絲補(bǔ)救的機(jī)會，雖不能徹底挽救尊夫人的性命，卻或許能幫其延壽幾年，不知郭大人可否愿意去做？”
然而，此時的郭嘉，卻似沒聽到老者的話，整個人已經(jīng)陷入了無盡的回憶之中。聰明如斯的他，在經(jīng)過老者的解釋后，基本分析出了事情的來龍去脈，包括之前，為什么蕭筱總是逼著他喝藥補(bǔ)身子了。
再想到近幾年，蕭筱對自己的態(tài)度變化，她的種種異常行為，郭嘉驀然發(fā)現(xiàn)。原來，自己一直被蕭筱所蒙騙，她其實一直都知道，自己的頭痛癥是因為什么而發(fā)作的。只不過她害怕自己擔(dān)心，一直不肯實話告訴自己而已。
想明白所有的前因后果之后，郭嘉再次抬頭看向老者，他強(qiáng)忍著眼中的淚水，一臉堅定地望著老者，懇求道：“既然您都說了，我本就應(yīng)該是個死人了，只要能救若伊，要我做什么都行。”
對于郭嘉與蕭筱之間的深厚感情，老者也是深受感動，當(dāng)下道：“郭大人先莫悲痛，老夫之前說了，想要救尊夫人，只有一個辦法?！惫我苫蟮溃骸半y道只需要我離開主公，不再給他出謀劃策便可以嗎？”
老者聞言，先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又道：“如今郭大人在曹操心中的地位非常高，您的任何意見，都有可能左右曹操的決定。所以，你為其謀劃的越多，對于后續(xù)歷史的改變也就越大，相對來說，對于尊夫人的傷害也就越大。”
“老夫雖不知今后具體會發(fā)生何種大事，但因此事關(guān)系重大，大到足以改變后世數(shù)千年的歷史。所以，老夫希望郭大人能慎重考慮，一方面保全尊夫人，一方面遵從歷史，不要再參與其中，畢竟從年前開始，你本就不該出現(xiàn)在這個世上了?！?p> 聽完老者此番話，郭嘉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多謝閣下今日告訴郭某這些事?！崩险吒袊@道：“其實，老夫也只是不想看到，尊夫人逆天行事，讓歷史朝著完全未知的方向發(fā)展下去罷了，雖不知如此下去，結(jié)局是好是壞，但···唉···算了，老夫言盡至此，至于如何抉擇，全看郭大人自己的內(nèi)心了。”
看著陷入沉思中的郭嘉，老者不再說話，緩緩站起身來，看似不緊不慢，卻是轉(zhuǎn)眼便出了房門。等郭嘉回過神來后，發(fā)現(xiàn)老者早已失去了行蹤，雖好奇老者的身份，但也沒辦法再去追問。
緩步來到后院，回到自己的寢室，坐在他和蕭筱曾一起睡過的那張床上，腦子里開始梳理起，方才他和老者之間的對話。雖然郭嘉基本相信了老者的話，但身為一個頂級謀士，在激動過后，還是要冷靜下來好好分析一下的。
通過他與老者時間不長的對話中，郭嘉總結(jié)出了三條關(guān)鍵點(diǎn)。第一，自己應(yīng)該在年前就因病逝世的。第二，蕭筱之前騙了自己，她其實還是擁有預(yù)知未來的能力。第三，今年將會發(fā)生一件足以改變歷史走向的大事件，而且跟自己和曹操有關(guān)。
雖然那老者說，自己也不知道未來將要發(fā)生的大事件，具體究竟是何事，但郭嘉卻是相信，蕭筱一定知道。所以，此刻他在想，自己要不要現(xiàn)在去找曹操請個假，回鄴城專門去見蕭筱一面。
眼下曹操這里確實也沒什么事，無非就是在獻(xiàn)帝和一眾百官做做面子工程，實際則是開始部署兵力，為揮師南下做準(zhǔn)備。畢竟曹操名義上還是漢臣，劉表同屬漢臣，且素有聲望，曹操即便要對他動手，也要找個理由。
在郭嘉看來，就算曹操打算對劉表用兵，也至少要到五六月份了。一是為了整頓軍隊，提前準(zhǔn)備好長久戰(zhàn)的物資，二是等待水軍的操練，畢竟曹操麾下的步騎兵雖然強(qiáng)悍，但水上作戰(zhàn)一直是其弱項。
年初剛剛修建好了訓(xùn)練水師的玄武池，部隊才剛剛下水訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力就先不說了，單是在船上站立行走，也不是一時半會兒就能適應(yīng)的。所以，短時間內(nèi)，曹操是不會對劉表動手的，相對而言，郭嘉最近也就沒什么重要的事。
只不過，郭嘉在考慮，要以什么理由向曹操請假。實話實話肯定是不現(xiàn)實的，但因為他們剛從鄴城來許都沒多久，現(xiàn)在就要回去一趟，總得找個合適理由才行，總不能說自己想家了吧！
就在郭嘉埋頭苦思之時，一個侍衛(wèi)忽然快步走了進(jìn)來，見了郭嘉之后，立刻跪地獻(xiàn)上一封書信，道：“啟稟大人，信使送來一封信，說是從鄴城加急送來的?！惫温勓?，心中驀然生出一種不詳?shù)念A(yù)感。