第六十四章：禍端（三）
“這事的確是我做的，我無話可說，但我這么做并非為了收買人心。秦大人，你可曾見過有人吃樹皮么？卉縣當(dāng)年也算富庶，行商眾多，土地豐饒。然而如今，滿城只剩老幼婦孺，天天種地，地里的糧食他們卻連一粒都吃不到，只能上山挖點(diǎn)野菜填肚子。這還是運(yùn)氣好的，運(yùn)氣不好，能弄到稍微嫩點(diǎn)的樹皮，也能湊活著充充饑。
“燕國(guó)人不管他們死活，在燕國(guó)人眼里，他們都是些亡國(guó)之民，連狗都不如。城里的青壯年基本上都被抓去做了苦役，給燕國(guó)修筑工事，給皇帝修建皇陵，建成之后，就直接活埋在里面。
“剩下的這些人，稍有姿色的女子都會(huì)被當(dāng)?shù)氐难鄧?guó)官吏抓去，性子烈的，基本活不過一晚；其余那些也大多為人妾室，或者被充作家妓。于是卉縣的老人們，為了能給自己家留點(diǎn)血脈，女子從小便毀去容貌，男子十二三歲就娶妻。
“可是連飯都吃不飽，全家人只一件衣服，你出去我便不能出去，冬天里凍死餓死的比比皆是，這樣的日子還是人能過的么？”
唐肅一邊講，一邊流下眼淚來。他打下卉縣的時(shí)候，進(jìn)城看到的就是這幅樣子。城中已經(jīng)是十屋九空，滿城不過百來口人，若是陳國(guó)此次沒有出兵，這座城池，是不是很快就要變成空城了？
雖然說在戰(zhàn)場(chǎng)上，他什么慘烈的場(chǎng)景都見過，曾經(jīng)荒年人吃人的景象，他也經(jīng)歷過。但無論是在何處，他都沒見過這樣毫無生氣的一群百姓，哪怕是總角小童，眼神都暗淡無光，仿佛這日復(fù)一日，都只是吊著一口氣，勉強(qiáng)活著而已。
天災(zāi)和戰(zhàn)爭(zhēng)殺死的是人的肉體，只有這樣無邊的絕望，殺死的是人的靈魂。
所以唐肅一刻也無法等待，他唯一能做的就是讓他們先吃上飽飯，人人都有衣裳御寒，因此他私自調(diào)用了軍中的糧草，還組織了將士們?nèi)ゴ钆锸┲?。若是因此事獲罪，即便皇帝要他的性命，他也不后悔。
秦洄聽了之后也沉默了。他無法想象那樣的景象，也無法體會(huì)到唐肅當(dāng)時(shí)的心情，但他覺得若是他，恐怕也會(huì)這么做。于是他想了想，還是算了，于是讓人把唐肅帶回牢房，好生照看。
一個(gè)月之后，派出去探查唐免消息的探子全都回來了。鹿鳴山確有唐免此人，體貌特征完全相符，周邊鎮(zhèn)子上的百姓也能從幾幅不同的美人圖中，準(zhǔn)確地挑中唐免的那一幅，說明如今的嘉淑儀的確曾在鹿鳴山養(yǎng)病。
但其他幾路探子均無線索，除了在瀧南一個(gè)田莊，探子發(fā)現(xiàn)了一個(gè)病怏怏的女子。據(jù)當(dāng)?shù)氐钁粽f，此女是在天啟七年秋天被送去莊上養(yǎng)病的，但大家都以為是田莊的莊頭在外面私生的女兒。這姑娘體弱多病，患有心疾，這些年幾乎連門都不怎么出，一點(diǎn)風(fēng)都受不得似的。探子拿了唐免小時(shí)候的畫像，佃戶說正是這個(gè)姑娘。
如此看來，當(dāng)初唐肅應(yīng)該是送走了兩個(gè)“唐免”，一個(gè)真的，送去瀧南最不起眼的田莊養(yǎng)病；一個(gè)假的，大張旗鼓送去鹿鳴山“養(yǎng)病”，時(shí)機(jī)一到再接回京，正好送進(jìn)宮里，伴隨陛下左右。
正在這時(shí)，大理寺丞遞上一份卷宗：“大人，前些日子下發(fā)至各州郡，要求留意胸口有刀疤胎記的女童買賣案件，如今有下落了。”
秦洄接過卷宗看了，趕緊讓寺丞速速派人，將此案的案犯妥善押送至京。
寺丞領(lǐng)命去了，秦洄心中卻久久不能平靜。他有心要去問一問唐肅這是不是真的，可最后想想還是暫且等待，這一切，他定要查個(gè)水落石出。
那案犯就在離京不過二百多里的一個(gè)小鎮(zhèn)上羈押著，大理寺的人馬很快就將他押解回來，連大獄都沒下，直接就送去給秦大人親自審訊。
“堂上之人報(bào)上名來?！?p> “回大人，小人名叫魏三，是云錫人氏?！?p> “知不知道自己因何被押解至此？”
“回大人，小人知罪，小人不該私設(shè)教坊，求大人開恩，念在小人初犯，請(qǐng)饒了小的吧！”
“想讓本官饒你一命，也并非不行，只要你老實(shí)交代，十二年前，你是否誘拐過一個(gè)三歲女童？”
“回大人，確有此事?！?p> “那好，你告訴本官，此女現(xiàn)在何處？”
“小人早已將她賣掉，不知她現(xiàn)在何處啊！”
“那買她的人姓甚名誰，家住何處？”
“回大人，小人依稀記得此人是京城人氏，姓蘇，名叫蘇誠(chéng)。其余的，小人便一概不知了?！?p> “你還記得此人長(zhǎng)什么樣子么？”
“大人，年深日久，長(zhǎng)相小人實(shí)在記不得了。但此人膀大腰圓，右手手心斷掌紋，手背上還有一道疤。當(dāng)時(shí)小人心里還很是不安，覺得此人不是善茬，于是趕緊收錢交人，也沒有多問?！?p> “那你可還記得，這女子是你何時(shí)賣掉的？”
“回大人，這事小人記的清楚得很。小人本來是在云錫開教坊的，當(dāng)年陛下突然下旨，將全國(guó)的教坊盡數(shù)并入官家開設(shè)的教坊之中。小人開的那間教坊被查抄，姑娘們也全都被帶走了，只剩下這個(gè)女童，小人謊稱她是小人所生的女兒，才得以將她留下。
后來沒過幾天，有位朋友說京中來了位先生想買個(gè)調(diào)教過的女童，價(jià)錢都好商量，于是小人見有利可圖，就將這女童高價(jià)賣了，賣得的錢，買了個(gè)小院，重操舊業(yè)?！?p> “那你可記得，這女童長(zhǎng)什么樣，有何特征？”
“回大人的話，此女胸口有塊胎記，長(zhǎng)得就如同刀疤一般?！?p> 時(shí)間、特征全都對(duì)應(yīng)上了，此案如今算是證據(jù)確鑿，除非唐家拿出更有力的證據(jù)，否則很難洗清嫌疑。秦洄讓人把這男子押下去，坐在堂上獨(dú)自想了半天，突然一拍腦門，趕緊叫來一名寺正，讓他去尋訪當(dāng)年為唐侯夫人接生的穩(wěn)婆和大夫。若是他們能證實(shí)唐免就是唐侯婦人所生，那么此局可破。
秦洄想到此處，心里還是揪著。若此事真如自己所料，那么恐怕穩(wěn)婆和大夫皆已無處可尋，到時(shí)候唐肅就是欺君罔上，禍亂后宮，即便保得住性命，也至少是個(gè)流放。