洛陽城內(nèi)車水馬龍，人聲鼎沸。
司辰站在洛陽城內(nèi)制高點，目光囊括各類行人，留意著連橫一行人的行動，賈花櫻已不在他們其中。
司辰：“公輸，我記得你說你以前似乎見過連橫？是在哪？”
“蘇州老宅，聽到他與我家老爺子說話，兩人氣氛神神秘秘的，便捅破窗戶紙偷看，之后賴著老爺子問，好不容易套出他的口風(fēng)說適才那年青人是連教的，叫連橫?！惫斘嗑锲鸫桨?，顯得極委屈似的，“那時我從未聽過連教這一門派，通曉江湖萬千事的說書先生也說不知道，禁不住好奇，畢竟我家鮮少有外人來，好不容易來一個萬一是什么遠房親戚呢，我若一直不認識，往后等老爺子歸西豈不斷了走動聯(lián)系？于是日日纏著老爺子問，求他告知，他讓我問得煩了，居然直接將我趕出家門！”
庭司辰笑問：“是多久之前的事？”
“大概三年前，怎么？”
“你有沒有想過，怎么你們也與連教有往來？”
公輸梧：“我就是在納悶，所以才詢問賈姑娘?！?p> “連教行事倒是隱秘?！蓖ニ境降?。
公輸梧：“可不是嘛！迎娶堂堂南陽山莊大小姐，送親隊伍一上路就散，新娘子還未過門，嫁衣先脫，這也太不把成親當(dāng)回事了，那個賈澗也不管管，就由著他們胡鬧，也不怕自個閨女受委屈?！?p> 棠西：“他們進客棧了，‘金赟客棧’，咦？你們看，門口那人?！?p> 公輸梧忙問：“什么人？”
“不見了?！?p> 三人仍在原地等了會，不見連橫出來，便也去向那家連牌匾都刷了金粉的客棧。
江湖上無人不曉，但凡綴了“金赟”二字，花費都是要高出普通層級三倍以上的，誰讓那是金點王的生意。金點王家財萬貫、富可敵國，金銀多得裝不下，便制成銀磚地上墊墊、磨成金粉墻頭刷刷，嫌盆景瓷器配不上金銀的光輝，干脆命令一概物什統(tǒng)統(tǒng)穿金戴銀，否則就要拉出去作廢，不許說是金家的東西。
“客官里面請！客官里面請！”門口的兩只紅頭鸚鵡叫。
掌柜的滿臉堆笑朝他們招呼：“幾位客官打尖還是住店吶？”
“住店?！彼境侥昧藟K天字號門牌，“先吃飯?！遍T牌背面刻有字樣：入此門者，定放下一切貪念，勿碰玩物。
司辰不熟規(guī)矩，不知是何時結(jié)算，索性先將從七耀劍上扣下來的寶石遞給掌柜，掌柜的接過，仔細驗了驗，諂媚笑道：“好嘞！幾位客官入住天字一號房，燕二！”
意會到掌柜示意的小二連忙迎司辰他們到旁邊餐桌上，滿臉喜慶地添茶倒水。
公輸梧要了一壺酒和幾個小菜。
棠西把玩著冠象牙帽的銀筷、鑲翡翠玉石的銀碗道：“不怕偷？”
公輸梧：“不知賈小姐，呸！連夫人？不算不算，嗯......不知賈花櫻在不在這里?！?p> 庭司辰：“不如去找找？”
棠西：“我也去?！?p> 公輸梧壓低了聲音道：“那我守著門口，你們千萬小心！我看，這家客棧不簡單，藏了不少機關(guān)?！?p> 庭司辰和棠西分頭行動，飛上屋頂掀瓦片，一間一間房查探。
金赟客棧共有一百五十間房，一環(huán)一環(huán)圍繞住占滿整條街道?？蜅Ｍ鈬?，內(nèi)圍低，是以棠西、司辰于青天大白日匍匐在房頂上溜來溜去也無行人注意到。棠西查探完內(nèi)圍二十間天字號房、庭司辰查探完中圍五十間地字號房后陸續(xù)回到了公輸梧那里。
都搖搖頭，一無所獲。
“那我們先去房間吧?！惫斘嗟?。
天字一號房有兩個隔間，很開闊，鋪有地毯，掛有壁畫，儲物架上的器具、甚至花瓶都看起來價值不菲。
棠西：“不怕客人順手牽羊？”
公輸梧小心翼翼從儲物架上慢慢取下一只茶碗，觸發(fā)機關(guān)暗弩，天花板上猛然射下三支冷箭，幸好他早有防備，避開了。
棠西坐在椅子上晃腿：“不放回去的話，接下來會發(fā)生什么？”
庭司辰用掌力打開門，瞬間，門口的地板消失，往下是陷阱。又用掌力打開窗，窗欞外側(cè)朝室內(nèi)射入五支冷箭。
公輸梧抬頭望了望房頂，輕輕彈跳，哪知雙腳一離開地面，就有一方鐵網(wǎng)赫然顯現(xiàn)在頭頂上方。
棠西：“就這還想防盜，不過，他們擺出來，不就怕沒人偷嘛，不管不管，我們還找不找賈花櫻？”
公輸梧把茶碗放回去，機關(guān)回隱，恢復(fù)如初，道：“她自己的選擇，找著她又能如何？”
庭司辰：“能不能如何另說，只是，也沒見到連橫他們，要不，等晚上，我們再去人字號房間看看?！?p> 入夜，一片寂靜，四下漆黑，三人分頭行動。人字號房雖有八十間之多，但房內(nèi)一覽無遺，不像天、地字號有隔間，所以探查起來也不太費勁。一間一間看，甚至包括柴房、廚房、馬房，依舊一無所獲。
正當(dāng)三人會合于外圍房頂上時，突見有一紅色亮光自西方迅速飄移靠近。
紅色亮光停在了內(nèi)圍天字號房頂，那其實是一盞紅燈籠，憑借著燈籠的光，能依著裝辨出提燈籠的人是一女子。
那女子在房頂上只略微停了會，便朝客棧內(nèi)掠去。
公輸梧：“??！有點暈?！?p> 棠西：“暈什么？”
公輸梧輕聲道：“她就是傳聞中的紅籠女，只出現(xiàn)在黑夜的殺手，我聽說，見過她樣貌的人都死了，好不容易能遇上，我使勁想看看她長什么樣子，越看越暈?！?p> 庭司辰：“你說她是殺手，那她來殺什么人？”
公輸梧搖搖頭。司辰隱藏好自己的氣息，朝紅籠女消失的方向掠去。
棠西用兩根手指拉住欲一同前往的公輸梧道：“別去，人多容易暴露?！庇謫?，“你可知她為何要提燈籠，生怕人家不知道她來了不成？她殺死人的致命傷是什么，或者說，她練的什么武功？”
書上說了，“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”，司辰這家伙也不知道想干嘛，萬一被發(fā)現(xiàn)，那人又不好對付怎么辦？棠西決定，下次得牢牢看住他。一個殺手，提著燈籠，得有多離譜，這種事還趕上去湊熱鬧，簡直不像話！
公輸梧：“喪命在她手上的人全都尸骨無存，不知道怎么就死了，至于為何提燈籠，有人戲說是她眼神不好，要照亮夜行的路?！?p> 就這幾句話的功夫，司辰又回到他們眼前，招了招手。
三人一同來到天字四號房，房門開著，司辰帶他們到一坨正在冒煙的垃圾旁。
棠西：“是‘化骨水’，難怪小梧說尸骨無存?！?p> 公輸梧：“地上有顆佛珠?！?p> 棠西：“對！我記得，這間房住的是一大胖和尚?！?p> “你們看，這里有兩點血跡?！蓖ニ境蕉紫?，指著兩點芝麻大小的血跡道。
棠西：“有利器?！?p> 庭司辰：“嗯！而且，手法利落狠辣?！?p> 公輸梧問：“你有沒有看清紅籠女？”
庭司辰：“我下來的時候，她正從這間房出去，當(dāng)時，她手里的燈籠已經(jīng)不亮了，今夜太黑，但是房里照出來的燭光讓我看到她頭上的紅紗，正是白日里客棧門口那個人?！?p> 那名一身孝衣、惟頭戴一片紅紗的女子。
棠西問：“她去哪里了？”
庭司辰用手指著方向，道：“天字一號，我跟進去，人卻不見了?！?p> 三人將天字一號里里外外都翻遍，沒見到一絲人影、或是能藏得住一個人的機關(guān)。
公輸梧盤坐在地毯中央，青衣凌亂，他撐著腦袋，眉頭緊鎖。霎時，他縱身一躍，繞上房梁，移動一根梁木。驟然，房頂慢慢往上升了至少一米。
公輸梧道：“上面還有一扇窗?！?p> 司辰和棠西也繞上房梁，推開那扇窗，窗外是一條密道。
密道里幽暗閉塞，只容一人通行，公輸梧晃燃一枚火折子，有了光亮后，感覺到的卻是更深沉的幽暗閉塞，這條密道看不到頭，不知通向哪里。
“這暗道，妙??！”回聲傳到耳朵里，森然空洞，很是瘆人。公輸梧吹滅火折子，又掏出一顆夜明珠。
三人前前后后摸索前進，過了一炷香時辰，終于得見前方出口處有一團亮光，朝著那團亮光又行進了一炷香時辰才終于走出暗道。暗道外，東方天邊已現(xiàn)出魚肚白。
有一片竹林，青青翠翠的，一條青蛇倒掛在竹枝上嚇得公輸梧不敢移動分毫，棠西摘下一片竹葉把蛇劈成兩截。
公輸梧連忙躲開青蛇的尸體，呼道：“嚇?biāo)牢伊?！嚇?biāo)牢伊?！?p> 庭司辰：“這種蛇沒有毒的?！?p> 公輸梧：“這跟有毒無毒沒關(guān)系?！?p> 棠西笑：“我也怕?！?p> 公輸梧：“那你剛剛？”
棠西：“殺了就不怕了?！?p> 庭司辰：“不知道此處是什么地方，還沒走幾步，就見那么多條毒蛇，五花八門的，簡直齊全。”
公輸驚了一跳，撈住司辰的手臂，連連問：“什么？你說什么？什么毒蛇？哪兒呢？”
棠西抓住司辰另一只手臂，淡淡道：“小梧，你別怕，有我在，我保護你?！?p> “公輸，我告訴你，棠西她越是害怕的時候就強作鎮(zhèn)定，越有把握的時候越夸張，我看，她現(xiàn)在是沒法保護你啦?！蓖ニ境叫Φ?。
公輸梧慌里慌張地左右張望，已經(jīng)見到了好幾條粗壯的毒蛇，甚至能聽見此起彼伏的“嘶嘶”聲，嚇到哆嗦。
棠西松開司辰的手臂，挺直了腰桿走在前面道：“胡說！我什么毒物沒見過，還怕這些？”
庭司辰看著棠西背影，想起棠西曾身中蛇毒差一點就死掉。那時候郎中說棠西體內(nèi)的蛇毒極為罕見，傷口是在食指尖，好在大部分蛇毒都靠她自己用嘴吸了出來，不然真的沒救了。只是，至今還不知道，她為何會被那種毒蛇咬，還被種下蠱蟲......
竟有七八條毒蛇仿佛受到了某種召喚，追著棠西的腳跟游過去，司辰拔劍將它們盡數(shù)挑開，心有疑慮......
公輸梧：“此地有陣法?！?p> 棠西回頭笑道：“我們把這片竹林燒了！如何？”
“好！”
庭司辰送棠西和公輸?shù)揭粋€大石塊上，躍上空中，將棠西給的“火樹銀花”粉隨風(fēng)灑向竹林里，引好火，用內(nèi)力引著帶火星的木棍至竹林各處。不一會，火勢漫天。
三人嫌火光燒人，伴著噼噼啪啪聲，正在擇陰涼處。
“??！??！??！”遠空飄來幾聲悲慘的尖叫。
立即來了六名藍衣女子，提了水從空中想要澆滅火，但是，實在做無用功。
“是誰！是誰！我要殺了他！”這次的叫聲更加凄厲。
公輸梧打了個寒顫，小聲道：“殺豬的聲音啊?！?p> 棠西忍不住撲哧一笑。
又有一人抱琴踏過層層紅火而來，雪緞鎏藍之裳，怒紅滿面之容，發(fā)絲齊整、清逸飄雅、一塵不染。
他在司辰他們剛離開的那塊石塊上落座，撫琴，第一個音符的魔力便讓人一陣心慌，藍衣女子們即刻退回。
接下來，他像著了魔一樣，眼珠散射出黑得發(fā)紫的光，一陣一陣魔音似要拆掉每個人的骨頭，堵住耳朵也沒有用。
棠西為轉(zhuǎn)移注意力，從懷里掏出短笛，閉了眼，豁出去似的，吹那首她吹了千百遍的《光風(fēng)霽月》。她本只想輕輕吹給身邊的司辰和公輸聽，排解排解耳中瘴氣，奈何琴音魔力太重，她為控制心智，越吹越響。
彈琴的人發(fā)現(xiàn)他們，于是集中音力，向他們攻擊。
庭司辰拉住公輸梧打坐，用內(nèi)力控制心神，可魔音實在像無數(shù)條蛇、無數(shù)只蟻在他們體內(nèi)疾速游躥、啃噬，越想阻止，這種感覺越猖獗。
倘若他們能夠睜開眼，會看到又有一男子急急忙忙從層層紅火上端掠來。
來人揪住撫琴人的耳朵大喊：“停！”
撫琴人急火攻心，根本不理會。那個暴躁的來人直接把琴一掀，琴從石塊摔到地下，斷了。
這種時刻，本該悄寂無聲。
但是，棠西的笛子聲仍響徹在云霄，火燃燒的聲音依舊呲呲嚓嚓。
撫琴人失魂落魄地看著來人，大喊：“你！”氣得連一句完整的話都不出來。
庭司辰扶住棠西的腦袋，喊她名字。棠西稍微清醒后，像耳朵失聰?shù)娜四菢哟蠼校骸霸趺礃?！我贏了吧！”
棠西轉(zhuǎn)過頭去，見那名撫琴人居然抱著斷琴跪在地上嚎啕大哭，一瞬間，她以為自己厲害到把那人擊敗成這副德性，有點小竊喜，差不多就要引吭高歌一曲。
司辰捏了捏棠西那憋下一串大笑的臉蛋，察覺有人正用直勾勾的眼神盯著他們，于是往石塊上望去，那里站的人，正是寒野原。