過了正午，東市之中喧囂漸消。
那些有錢能買上稍許口糧的人早已歸去。囊中羞澀之徒只能望著米商身后的袋袋糧食，然而披堅執(zhí)銳的武士在側(cè)，人人不敢輕舉妄動。過不了多久，眾人紛紛散去。
商賈們總算是可以享受片刻的清閑，數(shù)著今日所得堆積如山的銅錢，他們心花怒放，眉開眼笑，急急忙忙地將銅錢悉數(shù)收納藏好。
見無人再來買米，不少人早早閉門打烊。
不一會兒，大道之上響起隆隆馬蹄之聲，直向東市奔來。
商賈并無憂慮，身邊的武士讓他們神閑氣定，他們聽著吵雜之聲，更像是能夠打發(fā)閑暇的琴瑟音律。
自從司馬越所率領(lǐng)的山東聯(lián)軍攻破長安，肆意擄掠之后，城中就好久沒有絲竹之樂了。
人人探出腦袋來，好奇地探尋到底發(fā)生何事。
只見大道之上，奔馳而來上百鐵騎，他們騎著高頭大馬，神氣威武，所過之處，饑民流氓四處退散。
這隊騎兵徑直沖到東市，帶領(lǐng)他們的就是涼州刺史的二公子，張茂。
他神采奕奕，騎著他強壯的駿馬，威風(fēng)凜凜，享受著周圍庶民對他的敬畏。
張茂帶領(lǐng)騎兵在東市停下，那些守衛(wèi)在此的武士面面相覷，警惕地抓著長戈利器，不過對方人多勢眾，他們也不敢表現(xiàn)出絲毫的敵意，只是看著涼州鐵騎，靜觀其變。
“我聽別人說，你們長安的軍糧就在此處？”張茂輕蔑地掃視了一圈披甲武士，跳下馬來，嚷道，“臨涇將軍要征收糧食，請諸位幫忙打點打點！”
一個米販子恭恭敬敬地跑出來迎接張茂，臉上堆笑，說道：“這位大人，長安的糧食確實在此，不過這里的每一粒粟米都是要花銅錢買的，可不是隨隨便便就可以拿走的?！?p> 張茂眉頭一皺，看著面前的男子一副阿諛奉承的模樣，心生厭惡，問道：“你是何人？我替將軍征糧，你看上去就是一介布衣，還能替長安官軍說話？”
“我是這里米商的頭領(lǐng)……”那人小心翼翼地回答道。
張茂不理不睬，徑直走進米鋪，四下看了看，順手抓起一把粟米，放在鼻邊聞了聞，又在手中摩挲一陣，說道：“這粟米放得挺久了，我又看到袋子的封裝，想必這些粟米都是朝廷太倉之糧。朝廷的糧食，怎么會在你這個商賈販子手中？”
“嘿嘿……”米販子露出一陣虛偽的笑容，“大人有所不知啊，這些糧食都是南陽王殿下委托我們這些販夫來賣的?！?p> 他臉上浮現(xiàn)出一副畢恭畢敬地神情來，“大人，長安城里早就沒有糧食了，南陽王殿下看見民間疾苦，痛心疾首，所以將軍糧拿出來販賣?！?p> “朝廷的糧食本來就應(yīng)是賑濟百姓的，還需要拿出來販賣？”張茂哼了一聲，一臉不屑地叫道。
“大人，你又有所不知了?！泵棕溩右荒樑阈Φ臉幼?，說道，“如今天下大亂，南陽王也是勞于軍事，先前不久還派遣淳、呂二位將軍出征，軍中糧草也甚是吃緊，能夠挪出些許糧食也是竭盡所能了。所以不得不定價販賣，姑且還能籌措些兵費開銷……”
“哦？”張茂一撇嘴，環(huán)視周圍應(yīng)是南陽王派來的軍士，嘟噥道，“照你這么說，這南陽王還是個好人嘍？”
“南陽王心懷萬民，是一個善人??！”米販子誠惶誠恐地說道。
“那好吧……這粟米多少錢一石？”
米販子露出賊眉鼠眼的笑容，問道：“敢問大人需要多少石？”
“我們至少需要兩萬四千石糧食，”張茂托著下巴，猶豫一下，說道：“你有多少就給多少吧。”
米販子笑嘻嘻地說道：“大人，我這里只有五千石粟米，如今長安米價是五千錢一斛……我看大人買這么多，讓些利也可……”說著他眼珠一轉(zhuǎn)，說道，“這些糧食需要銅錢二千萬枚，差不多銀一萬兩……”
“你這個賊廝！”張茂勃然大怒，一下子從上去拽住他的衣襟，叫道，“這是什么世道？糧食竟然如此天價！”
米販子驚恐萬分，嘴上喊叫道：“大人……大人……息怒呀！那些庶民都是五千錢的原價才能買到米的，鄙人給大人的價錢已經(jīng)讓利不少了……”
張茂一聽更是怒發(fā)沖冠，他所見到倉中糧食明明堆積如山，商賈之徒竟然如此哄抬物價！他喉嚨里發(fā)出一陣怒吼：“你這貪心的小人！如此囤貨居奇，百姓豈能買得起？誰讓你如此定價的？”
“饒命啊！大人！”米販子連連求饒，然而毫無作用，他頓時感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，被張茂狠狠地摔倒地上。
一塊玉佩正好從他的衣袖中落了出來。
張茂一見，順勢撿起，細細端詳起來，接著怒目圓睜，瞪著倒在地上的米販子叫道：“這塊玉佩是你的？”
米販子早就被摔得鼻青眼腫，不敢隱瞞，哆哆嗦嗦地應(yīng)答道：“這是一個女子問我買米的時候作為資抵的……”
“她買了多少米？”
“半……半斛……”米販子忍著疼痛小心翼翼地說道。
張茂一腳踢在那人腹中，將他打得嘔吐一地，叫罵道：“這塊玉佩稀世罕見，買你全部糧食都夠了！你就給別人半斛米，真是狼心狗肺！”說著他往腰中蹀躞帶上一塞，“這玉我收了，暫時替那女子保管，等我找到她，必物歸原主！”
“大人……別這樣哪……”米販子掙扎地爬了起來，“我做的都是正當生意……”
一聽“正當”二字，張茂又氣上心頭，他命一名騎士拿來一包錢袋，丟在地上，說道：“你們這些貪婪之徒，南陽王的名聲都被你們敗壞了！我這里有白銀百兩，不少了，買你全部糧食！”
這袋銀子確實不少，足夠數(shù)十人活一整年的開銷了，沉甸甸地摔在地上發(fā)出一陣沉悶的聲響，一下子吸引住了所有人的目光。
米販子卻露出猶豫不決的神情來，他嚷嚷著：“大人！大人！不可呀！這……這也太少了吧！”
“哼！別人拿稀世寶物跟你換米，你就給人家半斛米，你怎么不覺得少呢！”張茂翻了一個白眼，轉(zhuǎn)身向著涼州眾騎，大手一揮，說道：“兄弟們，下馬搬糧……順便把后面的馬車都拉上來！”
米販子哭哭啼啼，他無助地看著南陽王派來的兵士，他們也無計可施，那些涼州人個個人高馬大、威武雄壯，外加人多勢眾，自己可不敢輕舉妄動。
片刻之后，從大道南面?zhèn)鱽砺÷∧_步聲，張茂抬眼一看，數(shù)百兵馬蜂擁而至，領(lǐng)頭的是一名濃眉密髯，氣勢凌人、年過而立的騎馬男子。
那人靠近之后，瞪著張茂，兇神惡煞，喊道：“你是何人？竟然敢在南陽王治下的長安城中偷搶軍糧？”
張茂一看來人怒氣沖沖的樣子，自己也針鋒相對地迎上去，喝道：“我這怎么能叫偷搶呢？小爺我可是花了錢買的！你算什么人物，竟然也敢擋我的路了？”
那人叫道：“吾乃南陽王殿下帳下都尉陳安！你又是何人？”
“嘿！”張茂眼眉一挑，一臉輕蔑地嘲笑道，“一個小小的都尉就敢來我面前耀武揚威了？”說著，他一腳踏前，穩(wěn)穩(wěn)站住，“吾乃涼州刺史之子，張成遜！”
“呵呵呵……”一陣輕蔑的笑聲從陳安身后的兵馬之中傳來，不一會兒走出一名衣著華貴的男子，他的冠下兩鬢偶有須須白發(fā)，看來將近天命之年。
這名男子一出現(xiàn)，四下守衛(wèi)東市的長安兵士紛紛下跪拜見：“參見南陽王殿下！”
原來他就是大晉南陽王司馬模！
司馬模笑呵呵地走到張茂面前，細細打量著這名年輕氣盛的涼州公子，譏笑道：“呵呵，本王還以為來了什么大人物呢……這里是京兆長安，可不是姑臧小城，哪里輪得到你這個黃毛小兒撒野？就算是你爹張士彥來，也得規(guī)規(guī)矩矩的！”
說著，司馬模走到地上那包銀子面前，俯身拽了拽，笑道：“這白銀百兩，還真沉……”
接著，他轉(zhuǎn)向躺在地上的米販子，問道：“這些銀子可以買多少粟米呀？”
“大王要替小民做主呀！這百來銀子也就買一百二十石粟米，他……他們仗著人多勢眾要將倉中糧食全部帶走??！”米販子跪在地上，發(fā)出一陣嚎叫，接著又沖著司馬?？钠痤^來。
張茂嗤之以鼻道：“呸！這黑心商賈囤貨居奇，明明有這么多糧食，竟然開價五千錢一斛！長安城里如此歪風(fēng)邪氣，豈不是抹黑你南陽王的臉面？……”
司馬模不等張茂說完，便哼了一聲，打斷道：“這米價就是本王定的！你這小兒該拿多少拿多少，而后請回吧！”
張茂一聽，頓時氣上心頭，顧不得司馬模尊貴的身份，叫罵道：“你這老賊身為皇親國戚，竟然絲毫不體恤天下子民，用太倉之糧搜刮民脂！”
說著他氣急敗壞奔回戰(zhàn)馬，取了銀膽長槍，擋在長安眾軍面前，氣勢洶洶地叫道：“小爺今天就是要拿走這些糧食，涼州眾騎給小爺繼續(xù)搬！”
陳安都尉一見，拔出腰中利劍，喊道：“將士聽令，拿下這群亂軍！”
四周守衛(wèi)東市的武士最先沖上來，他們照著張茂揮動長戈，向下劈去。
張茂長槍一橫，向上擋住長戈，再左右橫掃，瞬間就打在武士腿上，將他們打倒在地，連連慘叫。
“一群烏合之眾，小爺還沒將你們破皮放血，就叫得如此可憐，真叫人好笑！”張茂嘲笑著倒在地上的武士，而后大吼一聲：“涼州眾騎聽令！結(jié)陣！”
涼州鐵騎發(fā)出一陣氣勢逼人的戰(zhàn)吼，紛紛拔出腰中寶劍，緊緊靠在一起，組成一道人墻。
然而長安守軍人多勢眾，左右合圍上來，長槍林立，將張茂和涼州眾騎團團包圍。
四周百姓原本湊個熱鬧駐足觀看，沒想到兩隊官軍竟要兵戈相見，紛紛奪路而逃，大呼小叫：“官軍要打起來了！官軍要打起來了！”
一時間東市之處，劍拔弩張，雞飛狗跳，一片混亂。