第十五章 嘔心瀝血林如海

　　　　林如海道：“不瞞水兄，我這樣的身子骨，只怕能等一年也是奇跡了?！?p>　　水若寧驚問道：“林兄，真有這么嚴重？”

　　林如海道：“是，我這樣做，也許有些私心。但我女兒的性子我知道，水兄可別看我女兒身子弱弱的，性子固執(zhí)得很，所以她不合適皇宮王室生活，甚至高門貴戶，可能也難容下她。我只希望她將來可以遇上她自己喜歡的人，平安一世，過上自由自在生活。我姑蘇的祖上老宅祭田會留著，如果她以后有幾個兒子，我還希望她可以承繼我姑蘇林家香火?！?p>　　水若寧道：“林兄竟然希望自己的女兒做平民百姓？”

　　林如海點點頭。

　　水若寧還是有些不解，只靜靜地看著林如海。

　　林如海嘆道道：“不瞞水兄，想我林家五代列侯，百年書香望族，到我這一代，竟然要斷了香火。想起我父親曾經(jīng)的囑咐，我不甘心哪。所以我現(xiàn)在只希望能借天子大筆，讓我的女兒可以是我林家最后的希望。我女兒是個姑娘家，但我相信，只要她可以好好的，將來她的孩子定不會庸俗無能！”

　　水若寧聽了，點頭道：“林兄顧慮的是，要完成你這樣的心愿，黛玉還真不能去皇宮王室。好，我定盡力！”

　　林如海道：“那我就先多謝水兄了。水兄若得了天子給我的手諭，也不必送到這里，就暫時放你府上，下個月我會讓林忠進京，我讓他到你府上帶回便是?！?p>　　水若寧點頭道：“好，林兄放心，我想皇上定會如你所愿?！?p>　　林如海道：“水兄，大恩不言謝。說了這么多私事，我們現(xiàn)在來說公事，水兄請隨我來！”

　　林如海帶水若寧進來書房，拿出幾本賬冊，交給水若寧道：“水兄，這是近三年每年完整的江南的所有鹽稅收入，共分三卷，一年一卷。除了前年皇上說的要抽出二百萬兩救濟江淮水災外，第一年是九百萬兩，第二年是七百萬兩，去年是一千萬兩，上面都有明細賬目。若沒有大災難，以后江南鹽稅一項每年應當在八百五十萬兩到九百五十萬兩之間。以后皇上可以憑這個了解江南鹽稅情況?！?p>　　水若寧道：“怎么去年多了這么多？”

　　林如海道：“那是我們揚州御史府去年和金陵知府，還有東海巡海的指揮使，整頓了東部海域及大運河河道，讓那些海盜和那些湖匪，再無法侵擾客商官商，所以去年起收入大增。”

　　水若寧道：“這些銀錢不是已經(jīng)大部分運送到京城了？”

　　林如海道：“是，眼下還有近八百萬兩，皇上應當囑咐過水兄一起押回京城吧？”

　　水若寧點點頭道：“皇上交代，要留下兩百萬兩現(xiàn)銀存放揚州。馬上開春了，皇上想拿出一部分獎勵耕織。現(xiàn)在南方太平，是國朝以來一直較安穩(wěn)的地方，皇上想通過這個法子，讓南方多出現(xiàn)幾個像蘇湖一帶這樣的魚米之鄉(xiāng)?！?p>　　林如海點頭道：“皇上體恤民情，是江南百姓之福。”

　　林如海說到這里，又從書架上取下兩本書卷，遞給水若寧道：“水兄，這是我來揚州后處理公事的札記，水兄代我轉給皇上。你讓皇上放心，我在揚州一日，定不誤公事，也可以確保這里平安無事。”

　　水若寧接過稍翻看了一下，有些奇怪地說道：“怎么如海兄這兩份寫的字有些不同？”

　　林如海嘆道：“不瞞水兄，那本賬冊是玉兒幫我抄寫的，因為年前我身子不好，公事也忙，所以她說她可以幫我抄寫。雖然如此，我每天回來都細細查看了一下，覺得沒有差錯，才放心讓她抄寫。她的小楷還脫不了女子風味，但字跡是很清楚的，想來不會有什么，沒有想到水兄還是看出來了。”

　　水若寧笑道：“那是因為現(xiàn)在兩份都在我手上，你忘了當初我們可都是喜歡大蘇和趙孟頫的字。若是外人，不是同時看你們父女兩個的字，或不細細查看，定以為是一個人寫的。沒有想到玉兒這十歲的年紀，可以寫出這樣的字，不簡單哪?！?p>　　林如海嘆道：“我是沒有法子才讓玉兒幫的，好在玉兒平常雖然有些貪玩，但看書寫字倒很靜心。她這些天都鬧著我給她買一匹好馬，說要騎馬。她這樣一個女孩子，一個丫頭也只比她大四歲，我哪放心！”

　　水若寧笑道：“沒有想到如海兄這樣疼女兒。我那三個女兒，從小不喜歡讀書寫字，都和我一樣喜歡習武騎馬，尤其老二，就像一個男兒，倒是我那女婿偏喜歡她這樣的一個女子。不過，我那幾個女兒身子倒是好得很，也許她們幾個和洺兒身子太好了，以至這個老幺是個病怏怏的。”

　　林如海見水若寧說起兩個兒子有些傷感，忙道：“水兄，我們先去用飯，明日我陪你到這揚州城轉轉！”說罷笑著引了水若寧出去。

　　四天后，水若寧一行踏上了往北的行程。林如海和李文正等幾個屬官都送到揚州碼頭，見行船已經(jīng)遠去，才和眾人一起返回府衙。

　　二月二十四日，林忠從姑蘇回來，給黛玉帶了好些姑蘇特產。

　　黛玉很高興，笑著問林忠道：“林叔，你怎么去了這么久才回來呀，我和雪雁都好想你呢。大嫂子生的是小侄子還是小侄女呀？”

　　林忠笑道：“玉兒，你大嫂子生的是一個小侄子，因家里來了些客人，你嬸子身子不大好，所以林叔耽誤了幾天?！?p>　　黛玉聽了深信不疑，拿了林忠?guī)淼墓锰K特產風味，和雪雁王嬤嬤一起高高興興分享。

　　晚上，林如海回來，將林忠叫到書房，一一細問姑蘇的情形。

　　林忠道：“大哥，你交代的事情我已經(jīng)多數(shù)辦妥，眼下還留有一個綢緞鋪子和一個藥鋪，因為這兩個店鋪的生意都好，所以我還想來問問大哥的意思。其他店鋪田莊和山場，一共折合銀錢一百四十萬兩。我們老宅笨重的擺設也處理了，折合銀錢四十萬兩。”

　　林忠說到這里，將帶來的所有銀票遞給林如海道：“大哥，下一步該做什么呢？”

　　林如海長嘆道：“那兩個鋪子就都留著吧，一個給你養(yǎng)老，一個留給玉兒，但你一家子要幫玉兒護著這點基業(yè)。若真有那么一天，玉兒在京城過得不好，就讓她回姑蘇。姑蘇有老宅有祭田還有一家鋪子，至少可以衣食無憂。玉兒是一個女孩家，不可能拋頭露面去外面營生，大不了做個生意人吧?！?p>　　林忠聽了不解道：“大哥還是要將玉兒送去京城她外祖母家？”