第三十二章 萬物熔爐
在先祖祭壇外，萬物熔爐就是整個(gè)聚落所有武器裝備的核心來源。
說來也奇怪，無論年紀(jì)多大，記憶衰退得多厲害，創(chuàng)生大廳，先祖祭壇和萬物熔爐這三樣設(shè)施的建造方法，作為一個(gè)聚落的大長(zhǎng)老永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。
哪怕他意外死去，沒有留下傳承，聚落里新推舉的大長(zhǎng)老在舉行第一次先祖祭祀時(shí)，也會(huì)得到它們的建設(shè)方法。
正因?yàn)槿f物熔爐如此重要，所以遙邀請(qǐng)黃泉幫忙修建，才讓飛箭感覺意外。不過現(xiàn)在聚落正在生死存亡的關(guān)頭，可以說命運(yùn)系于黃泉一念之間，所以飛箭也不好反對(duì)。
而且萬物熔爐本身秘密價(jià)值也很有限，沒有生命之石的力量，它不過就是個(gè)普通爐子而已。
萬物熔爐已經(jīng)選好了搭建的地方，一間頂部破了個(gè)大洞的艙室。大長(zhǎng)老已經(jīng)命人把幾個(gè)箱子搬進(jìn)這里，然后一一打開，從里面取出部件，親自下場(chǎng)開始搭建。
萬物熔爐的名字著實(shí)不凡，不過看結(jié)構(gòu)，也就是普通且原始的熔爐。舊人類在未能進(jìn)入大工業(yè)時(shí)代之前，使用的熔爐也未見得就比眼前這臺(tái)落后多少。
熔爐結(jié)構(gòu)普通，但是搭建材料卻讓黃泉吃了一驚。
熔爐內(nèi)壁用的是一根根黑色木條。黃泉?jiǎng)偰玫绞掷飼r(shí)，還仔細(xì)辯認(rèn)了一會(huì)，終于確認(rèn)這就是木條，僅外表焦黑而已，內(nèi)里還是木質(zhì)。
在黃泉印象中，似乎沒有哪種木材能夠抵得住熔爐火焰的溫度。可是事實(shí)就擺在眼前，由不得他不信。
那些木條被大長(zhǎng)老一一整齊擺在熔煉內(nèi)壁，相互之間用一種淡白色的膠固定。然后就是搭建上蓋，再把鼓風(fēng)機(jī)安裝好，就完成了基本工作。
隨后進(jìn)入最重要的部分，大長(zhǎng)老又開始祝禱，片刻功夫，熔爐下方專門留出的開口中就伸出許多根須，扎入大地。
等熔爐搭建完畢，大長(zhǎng)老顧不上休息，隨即從另一個(gè)箱子中取出早就準(zhǔn)備好的木炭，放入爐中。這一次是真正的木炭，但是仍然和普通木炭不太一樣。
黃泉記憶中，似乎煤是更好的燃料，在雨林中也能找到露出地面的煤，不知道為何會(huì)用木炭。
裝好木炭后，大長(zhǎng)老將一根食人鬼使用的鐵棍截成幾段，放入熔爐，開始升火冶煉。
片刻功夫，烈焰就從火孔噴出，大長(zhǎng)老打開爐門，熔解的鐵水緩緩流出，注入到準(zhǔn)備好的模具中。等模具中的鐵水涼透，就是一塊鐵錠了。
問題是，食人鬼所用的鐵棍并不是真正的鐵，而是摻雜了不明物質(zhì)的鐵合金。
按照黃泉有限的冶煉常識(shí)，鐵合金往往比純鐵要難熔得多。但萬物熔爐才燒了這么一小會(huì)，就有鐵水出來，實(shí)在是有些神奇了。
看著火孔噴出的紅色火焰，黃泉心中一動(dòng)，伸手過去試了試。他將手指放在火中燒了一會(huì)，才感覺到微微刺痛，于是收了回來。
這一舉動(dòng)，頓時(shí)把旁邊的大長(zhǎng)老看得目瞪口呆。
黃泉卻是皺眉，心中不解。如他所料，這暗紅色的火焰溫度很低，應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到鐵合金的熔點(diǎn)。但是這座萬物熔爐，偏偏就把鐵合金融化成了鐵水。
熔爐的結(jié)構(gòu)他也看過，一點(diǎn)都不復(fù)雜，從火孔出來的火焰應(yīng)該比爐內(nèi)溫度低不了多少。不存在爐內(nèi)高溫，火孔低漫的可能。
大家靜靜等了一會(huì)兒，那幾根鐵棍就變成了一塊塊鐵錠，被收起來，日后用作鍛造器具和武器的材料。
如果說萬物熔爐的第一次使用還只是讓黃泉疑惑，那么第二次就是讓他震驚了。
這一次，大長(zhǎng)老拿來的居然是飛船的殘骸碎片！
墜毀在這里的飛船怎么說，材料都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通的鐵合金。有些專門用于修建星際飛船的材料熔點(diǎn)極高，以抵御出入行星大氣層時(shí)的高溫。
大長(zhǎng)老居然把這東西拿來了，不管上面斑斑的銹跡，沒有做絲毫處理就直接加到了熔爐里。
即使對(duì)冶煉知道得再少，只要學(xué)過基礎(chǔ)自然科學(xué)的人，都知道金屬上面的銹跡完全是兩種物質(zhì)。想要得到純凈的合金錠，肯定要先作除銹和清潔處理。
然而大長(zhǎng)老就這樣把合金殘片放進(jìn)了熔爐里，只簡(jiǎn)單敲打幾下，把它砸平些而已。似乎對(duì)大長(zhǎng)老來說，在冶煉過程里，原材料的形狀比成分重要多了。
在黃泉的注視下，一爐新的合金熔液出爐，變成暗銀色的合金錠。整個(gè)過程，只是所需時(shí)間比熔鐵合金長(zhǎng)了些，熔爐的溫度并沒有明顯升高。
整個(gè)過程，看得黃泉有些抓狂，完全不符合常識(shí)。
他終于打破沉默，直接向大長(zhǎng)老詢問其中原理。
然而大長(zhǎng)老也沒法給他一個(gè)明確的解釋，對(duì)大長(zhǎng)老來說接收到的傳承知識(shí)中，萬物熔爐就是這么用的，也從來沒有想過要去嘗試其他方法。
黃泉想了想，眼前這臺(tái)東西和普通熔爐的區(qū)別，好像就在于它扎入大地的那些根須，以及整個(gè)過程中大長(zhǎng)老都在念念有辭。
黃泉追問了一句，終于得知當(dāng)年大長(zhǎng)老在先祖祭祀時(shí)，得到的萬物熔爐使用方法。
除了上述操作流程外，還有與之配套的十幾套祈禱詞，分別用于不同方面，有的可以加速熔煉金屬，有的可以讓金屬變得更加堅(jiān)硬，有的則是可以大幅度增加金屬的韌性。
據(jù)大長(zhǎng)老自己說，他算是歷代大長(zhǎng)老中頂級(jí)聰明的，當(dāng)時(shí)記住了七套完整的祈禱詞，即使現(xiàn)在年紀(jì)大了，也只是忘了其中兩套。
憑著手中剩下的五套祈禱詞，大長(zhǎng)老很有信心讓聚落生存下去。
對(duì)于萬物熔爐的使用，以及聚落這種知識(shí)傳承的方式，黃泉感覺自己聽了一個(gè)神話故事。
這個(gè)世界里，人們完全走上了另一條路，對(duì)圣輝力量的開發(fā)遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在帝國(guó)之前，文明卻倒退回到了接近原始的時(shí)代。
繼續(xù)按這種方式生活下去，黃泉覺得用不了幾百年，這一片雨林中的人類就會(huì)徹底滅絕。
失落之民能夠利用生命之石的力量，在黃泉看來，更多是在于這種力量更加柔和，遠(yuǎn)沒有圣輝強(qiáng)大，也更加友好和配合。而生命之石似乎有某種靈性，有時(shí)候像是在引導(dǎo)失落之民使用自己的力量。
然則在帝國(guó)，普通人只要接近圣輝之石就會(huì)一病不起，用不了多久便痛苦地死去。非是千中萬中選一的真正強(qiáng)者，根本無法承載它的力量。
即使是黃泉，站在帝國(guó)力量頂峰上的存在，也需要種種手段防護(hù)自身，才勉強(qiáng)抗過最初的考驗(yàn)，得到了圣輝真正的力量。
和圣輝之石比起來，生命之石就是馴化了的存在，已經(jīng)從野獸變成了家養(yǎng)。
連續(xù)熔煉過兩爐之后，大長(zhǎng)老的精神可見地衰落下來，變得萎靡不振，他讓人收好材料，就回去休息了。
無論用何種傳承方式，萬物熔爐對(duì)聚落意義重大，有了熔爐就能夠利用飛船殘骸，聚落也就有了寶貴的金屬資源。