夜幕來(lái)臨，雪也漸漸停了！偶有風(fēng)吹來(lái)，將樹(shù)上的積雪悄悄吹落。
“侯爺，您怎么不命人掌燈？”孫德勝邊說(shuō)著邊為書(shū)房掌了一盞燈。若是平日里，必是要掌三盞燈的，可今日一盞便足夠了。
“都已按您的吩咐安頓好了！”孫德勝看著書(shū)桌前低頭不語(yǔ)的蘇遠(yuǎn)沉，只見(jiàn)他目不轉(zhuǎn)睛的盯著手里一塊白色繡有紅梅花樣的錦帕。
“她才十三歲，本應(yīng)該和暮姮（薛蔓蘿之女，侯府的長(zhǎng)女，年十四）她們一樣，無(wú)憂無(wú)慮的……想必今日她是恨極了我的！”蘇遠(yuǎn)沉喃喃說(shuō)著，又像是自言自語(yǔ)。
“造化弄人，您終究還是她的父親……他日，定會(huì)明白您的苦衷！”孫德生勸慰道。
“我已不記得她有多長(zhǎng)時(shí)間不再叫我父親了！”蘇遠(yuǎn)沉心如刀絞一般說(shuō)道：“這一切都是我的錯(cuò)，當(dāng)初我若是再勇敢點(diǎn)，她們母女也不會(huì)受這么多委屈……！”
“當(dāng)年老侯爺也是為了蘇家的顏面，您的退讓換來(lái)了顏小姐的名分，斕娘子從未怪過(guò)您，也從未覺(jué)得苦……”孫德勝理解他現(xiàn)在的心情，卻不知該怎么安慰。
“本以為不靠近便可以保護(hù)她們，可終究還是我辜負(fù)了她們母女！”蘇遠(yuǎn)沉將錦帕緊緊地攥在手里，自責(zé)道：“顏兒還是不肯搬回府里嗎？”
“這正是我要說(shuō)與侯爺?shù)?，顏小姐說(shuō)要在這別苑為斕娘子守孝三年，待期滿便遵侯爺?shù)囊饣馗?！?p> “你說(shuō)顏兒愿意回府了？”蘇遠(yuǎn)沉紅著眼眶，一臉歡喜的說(shuō)道。
“是！”
“好，好，好！能回來(lái)就好！能回來(lái)就好！”蘇遠(yuǎn)沉的聲音有些顫抖。
“是呀！斕娘子在天有靈，也該安心了！”
“別苑一應(yīng)所需，就交與你了！”蘇遠(yuǎn)沉信得過(guò)孫德勝，二人一同長(zhǎng)大，孫德勝年長(zhǎng)蘇遠(yuǎn)沉兩歲其父親是侯府的老管家又曾救過(guò)蘇老太爺?shù)拿?，所以他倆的關(guān)系既是主仆又像兄弟。
“侯爺放心便是！別苑的人，我都交代好了，缺什么用什么只管來(lái)找我?！睂O德勝重重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“讓人多送些木炭過(guò)去，我總覺(jué)得今年冬天格外冷些！”蘇遠(yuǎn)沉說(shuō)完又將視線放在錦帕上，這是他與晴斕初見(jiàn)時(shí)，晴斕贈(zèng)與他的定情信物。如今錦帕上的桃花依舊，伊人卻已逝，此刻也只能睹物思人罷了。
“行，明兒我親自過(guò)去?！睂O德勝應(yīng)著，頓了頓又道：“公主（寧千蕓）來(lái)找過(guò)我?！?p> “說(shuō)了什么？”
“但也沒(méi)什么，問(wèn)了問(wèn)娘子的事，又囑咐屬下好好照應(yīng)別苑?！?p> “也難為她了！”蘇遠(yuǎn)沉一聲嘆息。
“屬下也很吃驚，以公主的性子是不屑理會(huì)的?！?p> “或許是因?yàn)樗彩且粋€(gè)母親吧！畢竟，大人怎樣糾葛，都無(wú)關(guān)于孩子，孩子何錯(cuò)之有。”
二人正說(shuō)著，便見(jiàn)一小斯引著蘇老夫人身邊的大丫鬟海棠進(jìn)來(lái)。
“侯爺，老夫人請(qǐng)您過(guò)去一趟！”蘇老夫人身邊的海棠微微福身，輕聲道。
“好，你去回老夫人，我這就過(guò)去！”蘇遠(yuǎn)沉沒(méi)多問(wèn)，直接回道。
“是！”海棠應(yīng)著，便緩緩?fù)讼隆?p> 蘇遠(yuǎn)沉慢慢起身將錦帕仔細(xì)疊好放在一個(gè)精巧的錦盒里，又將錦盒放置與書(shū)架后面的暗閣里。
這時(shí)孫德勝?gòu)臅?shū)房的內(nèi)室里拿來(lái)墨色灰鼠皮披風(fēng)。
“我自己來(lái)吧！”蘇遠(yuǎn)沉接過(guò)披風(fēng)悠悠說(shuō)道：“想必母親又在為今日之事勞心了！”
“老夫人菩薩心腸，雖然當(dāng)年老侯爺沒(méi)同意您納娶斕娘子，但娘子在世時(shí)老夫人卻是暗地里沒(méi)少照顧?！?p> “唉，是呀，若沒(méi)有母親費(fèi)心勞神，以父親的脾氣斷不會(huì)讓顏兒認(rèn)祖歸宗的！”蘇遠(yuǎn)沉長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，心似千金石頭壓著一般。
“老侯爺也并非真心要拒絕她們母女，只是這祖宗規(guī)矩壞不得，先帝的顏面，薛家的顏面，老侯爺著實(shí)不易呀！”
“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，是我愧于父親愧于她們母女！”往事涌上心頭，蘇遠(yuǎn)沉只覺(jué)罪孽深重，深深嘆了口氣，低聲道：“走吧！”
“是！”孫德勝接過(guò)下人手里備好的燈籠，小聲提醒道：“仔細(xì)著腳底?！?p> “別苑那邊，多送些碳火過(guò)去，還有冬衣也給那幾個(gè)孩子添些?！?p> “是，奴才都記下了?！?p> 入夜，墨色的天夜空閃爍著點(diǎn)點(diǎn)星光，望去只覺(jué)清冷，樹(shù)上零星灑落的雪花，更覺(jué)格外凌冽刺骨！