當(dāng)柴進(jìn)一行風(fēng)塵仆仆趕到柴家莊時(shí)，正趕上元宵佳節(jié)。得到消息的李助、王倫、許貫忠、蕭家穗等人率新招攬的眾頭領(lǐng)及莊客們擠在大門口翹首以待。
雖來不及張燈結(jié)彩，但柴進(jìn)還是感受到了眾人的真心與熱情。在許貫忠、蕭家穗的一一介紹下，柴進(jìn)分別與褚亨、樊玉明、昝仝美、牛庚、柳元、文仲容、賀吉、劉以敬、畢勝、上官義、陳赟、魚得源、崔埜、云宗武、金鼎、丘翔、龔端、黃鉞、畢先、徐威、石勇、冷寧、戴美、耿恭、汝廷器、黨世隆打了個(gè)照面，順便寒暄安撫了幾句。
憑柴進(jìn)與日俱增的聲望以及穩(wěn)坐綠林第一把交椅的帶頭大哥身份，即便只是簡單的露臉以及并不殷情的話語，依然享受到了眾好漢納頭便拜的待遇。
被眾星捧月的柴進(jìn)未表露過多自得，反而對(duì)眾人的盛情迎接再三致謝，并將一同而來的蔣敬、裴宣介紹給在場諸位豪杰，讓二人賓至如歸，受寵若驚。
步入莊內(nèi)后，柴進(jìn)先是恭敬且仔細(xì)的將皇帝御賜牌匾供奉在祠堂之內(nèi)，而后梳洗沐浴了一番，再來到書房尋李助幾位掌控中樞的兄弟問話。
當(dāng)?shù)弥鮽愐秧樌麑⑽渌尚珠L及李逵母親接來時(shí)，柴進(jìn)難得稱贊了王倫一番，并吩咐他將一同而來的朱富安排去梁山。緊接著李助開始向柴進(jìn)詢問新入伙頭領(lǐng)的安置方案。
柴進(jìn)心中早有計(jì)劃，便回道：“且先將這些人安頓在柴家莊，若有妻兒家小也一并接過來，待吳用救出王教頭后再做打算?！?p> 隨后柴進(jìn)在東京地牢與王進(jìn)相遇之事道給眾人聽，在場之人無不錯(cuò)然長嘆。許貫忠結(jié)合方才柴進(jìn)所說，大概猜出柴進(jìn)用意，依然不解的問道：“主公，這批人雖是敗將，但本事可都不差，真需要王教頭教他們武藝嗎？”
柴進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未將內(nèi)心真實(shí)意圖道出，以免壞了兄弟情義，只是簡單解釋了句：“這些人我有大用，因此需要留在莊內(nèi)多觀察些時(shí)日?！?p> 李助等人雖不明其意，但也未敢多問。柴進(jìn)見狀也趕緊趁機(jī)轉(zhuǎn)移話題道：“我從梁山帶回的二人，神算子蔣敬負(fù)責(zé)考算錢糧，鐵面孔目裴宣負(fù)責(zé)嚴(yán)明軍紀(jì)，賞功罰罪；勞煩幾位參謀合計(jì)下，盡快定個(gè)章程出來?！?p> 此話一出，許貫忠和蕭家穗下意識(shí)的將目光瞄向了李助，柴進(jìn)雖不知離開這旬月三人相處如何，但還是希望目前的中樞核心能夠團(tuán)結(jié)穩(wěn)定，便開口直言：“在場諸位皆是可托付生死之股肱，有何想法但說無妨，難不成還怕我閉耳塞聽、孤行一意？”
許貫忠輕咳一聲后，沖柴進(jìn)坦然相告：“不知主公對(duì)先前周寨主所為有何看法？另外對(duì)于遠(yuǎn)在馬島鞭長莫及的水師以及實(shí)力日漸雄厚的曾頭市是否有制衡的打算？”
柴進(jìn)內(nèi)心暗贊了許貫忠一通，也深知眼前這三人皆是智謀深遠(yuǎn)之輩，遂不再藏著掖著：“我?guī)Щ氐暮⒆涌梢詴簳r(shí)穩(wěn)住梁山，至于曾頭市和海外的水師都是知根知底的兄弟，倒是不急；只是目光若放長遠(yuǎn)些，確實(shí)該著手做點(diǎn)準(zhǔn)備，因此掌控軍紀(jì)和錢糧的人必須出自柴家莊?！?p> 許貫忠雖早有腹稿，但也未料到柴進(jìn)竟如此心思縝密且無懈可擊，心服口服道：“主公英明，倒是讓我等輕松不少?！?p> 被聰明如許貫忠之人這般夸獎(jiǎng)，柴進(jìn)心情自然肉眼可見的變好，思緒也愈來愈清晰，便對(duì)李助吩咐道：“將曾頭市、梁山兩處的工匠調(diào)回一批，柴家莊也該著手準(zhǔn)備擴(kuò)建了?！?p> 李助點(diǎn)頭應(yīng)道：“哥哥此番回來，料想朝廷短時(shí)間內(nèi)不會(huì)找咱麻煩，確是動(dòng)土的好時(shí)機(jī)；只是不知要擴(kuò)建多少？”
柴進(jìn)聞言腦海里不禁又想到那塊“忠義之家”的牌匾，羞憤、怒火最終化為平靜：“孟嘗君號(hào)稱食客三千人，咱不能教其專美于前?！?p> 李助心領(lǐng)神會(huì)拱手應(yīng)道：“哥哥放心，水師征伐有度，所獲不菲，目前咱們錢袋子還算豐裕，負(fù)擔(dān)得起?！?p> 柴進(jìn)自然知道目前完顏部與高麗的戰(zhàn)爭影響了雙方正常通商，若非曾頭市和梁山時(shí)常劫掠為富不仁的地主老財(cái)，恐怕早已支撐不了這么大的攤子；如今水軍在高麗海域立住腳，可謂開辟了一條新的財(cái)路，不僅解了燃眉之急，還能富富有余，因此李助說話才這般有底氣。
隨后四人又閑聊了幾句有關(guān)耶律聿魯和秦檜的事，柴進(jìn)剛開始聽到秦檜這個(gè)名字時(shí)，還沒反應(yīng)過來，待得知是張三李四綁回來的書生后，心中不免哭笑不得。雖還不確定此秦檜和遺臭萬年的那位是否是同一人，但有蕭家穗做保，柴進(jìn)還是決定先給他一次機(jī)會(huì)，以觀后效。
李助見天色已晚，又想到后院夫人還在等候柴進(jìn)相見，便給許貫忠、蕭家穗二人使了個(gè)眼色，三人知趣的一同告退，臨走之際，蕭家穗還不忘提醒柴進(jìn)一句：“夫人已知道地牢中關(guān)著遼國公主之事?！?p> 初時(shí)，柴進(jìn)還不明蕭家穗何意，直到來到后院住所，在方金芝那碰了一鼻子灰，這才明白為何那三人出門時(shí)還憋著笑。
進(jìn)屋前還有個(gè)笑臉，待秋霞出去關(guān)上門后，方金芝便不再給柴進(jìn)留面子，陰陽怪氣的說道：“我還以為你這趟出門遭了多大的罪，整日以淚洗面惦念著你；如今倒好不僅帶回個(gè)孩子，還早早在家里藏著個(gè)天仙?！?p> 柴進(jìn)聞言，連忙解釋：“那孩子是我的堂弟，遼國公主自抓來后我都沒見過?！?p> 方金芝只信了半句，揪著柴進(jìn)追問：“你放著那么大個(gè)美人在側(cè)，就沒有一點(diǎn)的非分之想？”
柴進(jìn)只好使出殺手锏，一把摟住方金芝日漸豐腴的腰肢，雙目真誠的答道：“我只能看見眼前的美人，其他的難入我心?！?p> 有道是久別勝新婚，若非顧忌方金芝腹中孩兒，柴進(jìn)誓要與其大戰(zhàn)三百回合。
在柴進(jìn)的甜言蜜語攻勢下，方金芝脾氣來的快，去的更快，二人依偎在一起，互訴衷腸，愈發(fā)恩愛。期間方金芝告訴柴進(jìn)想要給方杰和花寶燕說媒牽線，且方臘并未回絕此事；柴進(jìn)也樂見兩方聯(lián)姻，若能憑此將武藝高強(qiáng)的小舅子留在滄州豈不美哉。
正當(dāng)你儂我儂之際，方金芝突然問起未出生孩子的名字，自以為給柴進(jìn)出了個(gè)難題，未料到柴進(jìn)在被押解進(jìn)京之時(shí)就已想好：無論男女皆名為昭，寓意光明照耀，天理昭昭。
兩人共同默念著“柴昭”二字，一邊幻想著孩子出世時(shí)的美好畫面，一邊安穩(wěn)的進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。