“咳咳，工作的安排內(nèi)容都在這本小冊(cè)子上了，如果有不懂的就問(wèn)老懷特，薪金兩個(gè)月一結(jié)，去吧?！币簧砉芗曳闹心昴腥藢⒁槐景牒癫槐〉膬?cè)子交到桑德手里，轉(zhuǎn)身離去。
沒(méi)錯(cuò)，功夫不負(fù)有心人，桑德絞盡腦汁，總算是混進(jìn)了斯特雷奇伯爵府，成為了一名光榮的打雜男仆。
桑德看了眼手冊(cè)，按照規(guī)定，他現(xiàn)在應(yīng)該先去倉(cāng)庫(kù)領(lǐng)一件伯爵府的制式仆役服?；疑耐庥^代表他是最低等的雜役，估計(jì)什么臟活累活都要往他身上壓。不過(guò)能混進(jìn)來(lái)已經(jīng)是邀天之幸，桑德也不敢奢望太多，只能走一步是一步，想辦法打聽(tīng)到卡莉諾的下落。
就在桑德步步為營(yíng)，潛身伯爵府之際，卡莉諾正坐在一具尸體旁氣喘吁吁地包扎傷口。她白玉般的肌膚上，一條條深淺不一的猙獰傷口縱橫交錯(cuò)，最為可怖的是一條從左臉頰到右肩的刀痕，深可見(jiàn)骨。如果當(dāng)時(shí)那個(gè)刀客的力量再大幾分，或許卡莉諾就已經(jīng)死了，只是終究還是她稍勝一籌，率先將那名刀客斬殺。
雖然在騎士學(xué)院的老師們看來(lái)，卡莉諾無(wú)疑是一個(gè)天才，但即使再妖孽的天才也需要時(shí)間來(lái)成長(zhǎng)，而卡莉諾顯然還太年輕。如果不是身上的保命寶物夠多，她大概早已葬身在某個(gè)不知名的荒野吧？
本來(lái)她以為自己的同父異母的兄弟姐妹們只是想將自己驅(qū)逐出這次繼承爵位的競(jìng)賽，沒(méi)想到他們卻動(dòng)了殺心。
其實(shí)真要說(shuō)起來(lái)，斯特雷奇伯爵府的關(guān)系亂的很。老斯特雷奇伯爵和他的第一任妻子，同時(shí)也是卡莉諾的母親，完全是政治聯(lián)姻，兩人之間感情不能說(shuō)沒(méi)有，只能說(shuō)是不多。老伯爵生性風(fēng)流，還是個(gè)癡情種子，對(duì)少時(shí)一個(gè)一見(jiàn)鐘情的姑娘念念不忘。
當(dāng)時(shí)的老伯爵雖然結(jié)了婚，但在偶然間再次遇到那個(gè)姑娘，頓時(shí)喚起了他內(nèi)心的悸動(dòng)。此時(shí)的他不再是伯爵家的次子，而是貨真價(jià)實(shí)的斯特雷奇伯爵。在他殷切的邀請(qǐng)下，少女與他度過(guò)了美好的日子，并生下了卡莉諾的大哥。
然而也正是因此，東窗事發(fā)，卡莉諾的母親和斯特雷奇老伯爵狠狠地吵了一架，夫妻關(guān)系幾乎降到冰點(diǎn)。
這樣的情況持續(xù)了好多年，期間，那位姑娘再次給斯特雷奇伯爵生下了一個(gè)男孩，排行第三。那么卡莉諾的二哥是怎么來(lái)的呢？不過(guò)是起源于一次老斯特雷奇伯爵和一位侍女的酒后荒唐。有一說(shuō)一，卡莉諾的四哥也是類似的出身。
雖然老斯特雷奇伯爵和他的夫人關(guān)系一點(diǎn)也不融洽，但也沒(méi)到老死不相往來(lái)的程度，作為正牌的妻子，芬妮終于還是懷孕了，其直接成果就是卡莉諾的誕生。
只是天有不測(cè)風(fēng)云，因?yàn)橐粓?chǎng)邪教徒惡意大規(guī)模傳播的疫病，生完卡莉諾僅僅不到一年的芬妮不幸被感染，百般治療也無(wú)用，撒手西去。可以說(shuō)，卡莉諾對(duì)母親的印象完全是來(lái)自相片。母親的早逝與父親的漠視，讓卡莉諾小小年紀(jì)就變得成熟起來(lái)。
在原配夫人芬妮去世后，老斯特雷奇伯爵做出了讓人大跌眼鏡的事——直接和那位他傾心已久的姑娘閃婚。按道理來(lái)說(shuō)，原配剛剛離世，不說(shuō)守孝什么的，也不至于立馬再結(jié)婚吧？但老斯特雷奇就是能做出這種騷操作，這也正是這件事，讓卡莉諾與老斯特雷奇伯爵的關(guān)系一直很僵硬。
尤其是在后媽生下了一對(duì)龍鳳胎弟弟妹妹后，卡莉諾在伯爵府中的地位一直不尷不尬。每當(dāng)遇到煩心的時(shí)候，卡莉諾就會(huì)騎著小馬駒去往黑杉鎮(zhèn)外的莊園散心，這座莊園是她母親出嫁時(shí)的嫁妝，這大概就是她對(duì)外所說(shuō)的出生在黑杉鎮(zhèn)的原因吧。
不過(guò)這位后媽也是紅顏薄命，在某次郊游打獵活動(dòng)中，因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的雷陣雨導(dǎo)致騎乘的馬匹受驚，不幸墜馬，撐不到牧師來(lái)到就因傷重而亡。如果是桑德在這，他估計(jì)就直接給老斯特雷奇伯爵貼上天煞孤星的帽子了。
大概是認(rèn)識(shí)到了自己的“克妻”屬性，老斯特雷奇伯爵沒(méi)有再娶，安安心心地?fù)狃B(yǎng)自己的七個(gè)孩子長(zhǎng)大。只是他絲毫沒(méi)注意到，一股名為不和與嫉恨的暗流，早已在他的七個(gè)孩子中涌動(dòng)。而當(dāng)他有所察覺(jué)時(shí)，卻已經(jīng)為時(shí)已晚。
在卡莉諾傷重逃亡的時(shí)候，桑德這邊也在緊鑼密鼓地加緊旁敲側(cè)擊打聽(tīng)卡莉諾的下落，只是一招不慎，他的行為到底還是被人懷疑了。
這天早上，桑德突然被老懷特叫住，說(shuō)是管家扎卡里·伯納德要見(jiàn)他。一頭霧水的桑德來(lái)到管家所居住的小洋房，管家扎卡里先生正坐在椅子上優(yōu)雅地品著咖啡。
見(jiàn)桑德被老懷特帶進(jìn)來(lái)，扎卡里陰鷙鷙地笑了起來(lái)：“你叫桑德對(duì)吧？來(lái)了也有小半個(gè)月，知道我為什么找你嗎？”
“小人不知，還請(qǐng)管家先生解惑?！鄙５驴此频?，實(shí)則慌如老狗，額門上冷汗隱現(xiàn)。
“有人向我舉報(bào)，說(shuō)你常常借閑聊之機(jī)，四處打聽(tīng)八卦（卡諾爾沒(méi)有八卦這個(gè)詞，這里近義詞代指，后面如果有也是同理）？”扎卡里的臉上不怒自威。
桑德卻是松了一口氣，打聽(tīng)八卦而不是竊取情報(bào)，這兩個(gè)量級(jí)就不一樣，看來(lái)這個(gè)管家手里也沒(méi)有實(shí)質(zhì)證據(jù)。只是這樣一來(lái)，自己再搞小動(dòng)作就行不通了，直接結(jié)果就是卡莉諾的下落打聽(tīng)不到，等于白跑一趟。
唯唯諾諾地挨了一頓唾沫星子，桑德雖然有些沮喪，但也有慶幸，慶幸這個(gè)管家沒(méi)二話不說(shuō)直接把他干掉，那樣可就game over了。不要懷疑管家的實(shí)力，桑德估計(jì)他至少有精英階的位階，如果是法爺?shù)脑捀植馈?p> 哪怕不看管家本人的武力值，他作為一個(gè)伯爵府的管家，身上也不會(huì)缺好東西，再加上伯爵府的護(hù)衛(wèi)力量。如果真的發(fā)生激烈沖突，桑德有十條命都不夠用的。
回到自己的房間，桑德決定暫且蟄伏，等待時(shí)機(jī)來(lái)臨再行事……