第四十章 桂秋的發(fā)現(xiàn)

　　來(lái)者是客，即便心中再不喜梅童生，桂五也沒(méi)有在門口攆客的道理。又因?yàn)橛忻肥系年P(guān)系在，這梅童生眼下也是桂家長(zhǎng)房的親家。

　　桂五便轉(zhuǎn)身吩咐桂重陽(yáng)看著卸車，自己迎了出去。

　　“杜里正，梅夫子?！惫鹞骞笆?。

　　桂重陽(yáng)能叫梅童生“親家大老爺”，桂五卻叫不出來(lái)。從桂大姑被休回來(lái)的那天，梅家與桂家二房就斷了姻親，不能再算是親家。

　　梅童生氣勢(shì)洶洶過(guò)來(lái)，看到眼前的一溜馬車又沒(méi)了底氣，雖依舊端著讀書人的身份，下巴揚(yáng)得高高的，可也沒(méi)有說(shuō)出什么難聽(tīng)話，略點(diǎn)一點(diǎn)頭算是回應(yīng)。

　　杜里正的視線從馬車上收回，臉上笑得越發(fā)和氣：“不能白吃酒，我得隨個(gè)份子，好沾沾喜氣！”

　　既是補(bǔ)辦酒席，這也是應(yīng)有之意。

　　桂秋原本在廚房幫忙，因大門外人手不足出來(lái)卸車，桂重陽(yáng)就空了下來(lái)。

　　桂重陽(yáng)一直留意杜里正這邊，聽(tīng)到杜里正的話，就去拿了紙筆，候在一邊，上面正是今日的隨禮單子。

　　杜里正探頭看了，看到上面字跡不俗，稱贊道：“好字，好字，后生可期！”說(shuō)罷，從荷包里掏出一只小巧的銀元寶，充當(dāng)禮金。

　　要知道鄉(xiāng)下隨禮不過(guò)幾十文，能掏出銀子，不管多重，都算是重禮了。

　　杜里正一邊遞銀子，一邊看桂重陽(yáng)反應(yīng)。

　　桂重陽(yáng)也不著急接銀子，眼睛瞟了一眼，口中道：“杜里正，隨禮金紋銀一兩?！?p>　　說(shuō)對(duì)了。杜里正笑容有些凝結(jié)，原本瞇成縫的眼睛看了眼桂重陽(yáng)，在他身上的衣服上停頓了下，隨后才移開(kāi)視線。

　　梅童生跟在杜里正身后，卻是后悔不及。他只記得桂家請(qǐng)客吃酒之事，早忘了還要隨禮，如今荷包里倒是有幾小串錢，是壓荷包充門面的。要說(shuō)這銅板去鎮(zhèn)上吃了喝了，他也不心疼，可是給桂家，卻是肉疼。兩家早沒(méi)了人情走動(dòng)，明顯是有去無(wú)回吃虧的事，他怎么會(huì)愿意？

　　桂重陽(yáng)卻似不知梅童生窘迫，拿著禮簿站在一旁，做等候狀。

　　桂五正側(cè)身到一旁，請(qǐng)客人進(jìn)院子。

　　杜里正沒(méi)有先走，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)等梅童生。

　　梅童生被幾雙眼睛看著，使勁咬了咬牙，從荷包里摸出錢來(lái)，遞到桂重陽(yáng)面前：“上禮！“

　　桂重陽(yáng)看著梅童生的手心，面不改色，邊寫邊念道：“梅夫子，隨禮金十文！”

　　銅錢有幾種串法，一貫一串的，一百文一串的，還有就是眼前這十文一串的。

　　門口那些出來(lái)幫抬箱子的鄉(xiāng)親，都支著耳朵聽(tīng)著，聽(tīng)到這數(shù)字都有些意外。誰(shuí)都曉得梅家供出兩個(gè)秀才，日子向來(lái)節(jié)儉，梅夫子出去吃酒，禮金給的都是村里最低的份子，可那也是二十文錢起，怎么到了桂家就又減半？

　　如今一斤肉都要八文錢，拿著十文錢出來(lái)吃席，這梅夫子越發(fā)吝嗇了。

　　桂重陽(yáng)寫完才接了銅板。

　　梅童生察覺(jué)到鄉(xiāng)親的目光，臉上漲的通紅，可依舊沒(méi)有添銅錢的意思，背著手趾高氣昂地跟杜里正身邊，進(jìn)了院子。

　　桂秋看著梅童生走的遠(yuǎn)了，才拉著桂重陽(yáng)小聲道：“梅老頭越發(fā)死扣，怕是對(duì)梅表妹不會(huì)輕易放手，怎么辦？”

　　桂重陽(yáng)雖之前聽(tīng)了梅童生性子慳吝，卻沒(méi)想到會(huì)做到這個(gè)地步，也是皺眉道：“不應(yīng)該啊，就算他家之前不富裕，可這些年有姑姑家的四十畝地，日子總該緩過(guò)來(lái)?！?p>　　梅童生家祖孫幾代都不事生產(chǎn)，讀書為業(yè)，這田肯定是佃出去。通州地方地租四成，不管是種麥子，還是種谷子，一畝地的地租小一石，就是一百五十文到兩百文，四十畝地就是六貫錢到八貫錢，這還只是梅氏家那四十畝地。按照鄉(xiāng)下兄弟田產(chǎn)均分的慣例，梅童生家也不會(huì)赤貧，也有分家時(shí)得的地，就算到不了四十畝，十幾二十畝應(yīng)該有的，又是幾貫錢。

　　大明朝重士，秀才可以免稅八十畝田，梅童生家叔侄兩個(gè)免稅田數(shù)目就有一百六十畝，梅家肯定是沒(méi)有這些的，少不得其他親朋好友的田掛過(guò)來(lái)，按照規(guī)矩省下的稅錢要給梅家一半，這又有幾貫錢。梅家梅秀才與梅晟叔侄兩個(gè)還在備考，準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，梅童生在大哥病故后就接了村塾，每年也有兩、三貫錢的貼補(bǔ)，這樣的梅家，怎么會(huì)沒(méi)有錢？

　　除了杜家與林家，梅家已經(jīng)是村里的富戶。

　　桂重陽(yáng)只是猜測(cè)他們父子會(huì)因貪念打梅朵的主意，可沒(méi)有想到他們會(huì)真的精窮。之前猜測(cè)他們?nèi)卞X，也是想的是應(yīng)試的銀子。讀書人吃酒應(yīng)酬，拜師訪友，少不得花費(fèi)，自然是準(zhǔn)備的寬裕些，多多益善。

　　桂重陽(yáng)提出讓桂家補(bǔ)“嫁妝“，就是想著“以攻為守”，堵住對(duì)方對(duì)梅朵的算計(jì)，開(kāi)出了價(jià)碼等對(duì)方講價(jià)，用名聲來(lái)要挾對(duì)方退一步，并沒(méi)有真的逼對(duì)方“狗急跳墻”的意思。

　　桂秋四下里看了下，方壓低音量繼續(xù)道：“我也是才得的消息，梅二這些日子常去鎮(zhèn)上，好像沾上了賭。除去表姑家那四十畝地，地契在表姑手中握著，不好出手，剩下的地估計(jì)早成了杜家的?！?p>　　“杜家？秋二哥怎么會(huì)猜他們家？”桂重陽(yáng)的心提了起來(lái)。

　　桂秋冷笑道：“那才是‘狗咬狗、一嘴毛’，帶梅二出入賭場(chǎng)的不是別人，就是杜家的掌柜，你說(shuō)那地會(huì)去了誰(shuí)家？梅家現(xiàn)在是依附杜家，可梅家出了個(gè)梅晟，杜里正要不想法子遏制，等梅家日子起來(lái)了，主副就要顛倒，他要是不做手腳才怪?！?p>　　“梅家有什么可算計(jì)的？”桂重陽(yáng)摸著下巴，思索。

　　桂秋嗤笑道：“不用費(fèi)腦子，梅家除了梅晟，還有什么值得杜里正費(fèi)心？一個(gè)小三元，鎮(zhèn)上大戶都請(qǐng)了媒人惦記嫁女，梅童生也指望靠孫子巴結(jié)高門，要不是梅秀才有小心思，見(jiàn)不得侄兒起來(lái)，梅晟的親事早訂了。要是我料的不差，杜里正是看上梅晟，想著嫁女呢?！?p>　　桂重陽(yáng)想了一圈，也沒(méi)想到這個(gè)可能，詫異道：“竟是如此？這、這竟然連輩分也不顧了嗎？”

　　兩姓聯(lián)姻，有親上做親的，可也沒(méi)有親姊妹嫁給親叔侄的道理，這不是差了輩分？

　　桂秋點(diǎn)點(diǎn)頭道：“只有這一個(gè)可能，不過(guò)杜里正為人行事最是面上光，就算有心嫁女，也不會(huì)主動(dòng)提出來(lái)，總是會(huì)逼著梅家主動(dòng)開(kāi)口，然后半推半就的應(yīng)下來(lái)，將這差著輩分做親的不妥當(dāng)扣在梅家頭上……”

　　桂重陽(yáng)之所以對(duì)梅家束手束腳，也是忌憚梅家有個(gè)讀書種子，等到出仕說(shuō)不得要好多年，可聯(lián)姻高門就在眼前。到了那個(gè)時(shí)候，兩家分量不同，說(shuō)不得桂家就要吃癟。

　　如今想到杜家要吃“窩邊草”，桂重陽(yáng)自然是分外贊同。

　　“這是好事啊。”桂重陽(yáng)的眼睛發(fā)亮。

　　桂秋偷笑道：“那是自然，所以我才會(huì)找人將這事瞞了下來(lái)……”

　　梅童生給桂家的羞辱，桂家人不會(huì)忘。