“『愚人眾』？”
聽聞此言，年輕老板似是想起了什么，低下頭陷入沉思.
望著這一幕，唐蕭林自然便是也非?？磮龊系亻]上嘴選擇不再開口，開始了不知道會持續(xù)多久的無聲等待.
我妻由乃則更不用說了.
既然當(dāng)事人都如此安靜......
那么，身為旁觀者的她，此刻又豈會如同剛才那般再次開口，詢問渴求著解答？
時間緩緩流逝.
熏香清煙徘徊.
直至某個瞬間——
“......確實(shí)有過其事.”
抬手輕端起面前的茶碗，年輕老板垂眸靜靜凝視著略有漣漪的水面，柔聲輕語：“只可惜，具體的詳情...我早已忘記.”
燭光幽幽搖曳.
聽聞年輕老板這般言語，唐蕭林雖然略有猶豫，但最終卻依然還是斗膽詢問道：“莫非，是因?yàn)闀r間過于久遠(yuǎn)了嗎？”
“確實(shí)，不過也并非完全如此.”
纖指不知不覺挪移，指腹摩挲稍有溫?zé)岬耐胙?
“不瞞小友，其實(shí)我有一個壞習(xí)慣.”
淺嘗，感受著流轉(zhuǎn)于唇齒之間的葉郁茶醇淡香，年輕老板淡淡一笑，回話道：“我不喜歡強(qiáng)迫自己去刻意記憶，那些古往今來的陰險狡詐之輩.”
“呵呵...先生著實(shí)言重了.”
聞言，唐蕭林的臉上不由浮現(xiàn)出了笑意：“依我拙見，這顯然并非是什么壞習(xí)慣.”
“畢竟，陰險狡詐之輩，本來不就是會受到常人厭惡的對象么？”
聞言，年輕老板不由下意識地挑了挑眉.
“哦？”
將視線從聽見唐蕭林話語之后就莫名變得郁郁寡歡起來的我妻由乃臉上移開，年輕老板重新望向唐蕭林，似笑非笑道：“那么...在小友眼中，何人才算得上是『陰險狡詐之輩』呢？”
“......我不知道.”
讓人聽后，不禁會想嘲諷般大聲發(fā)笑的回應(yīng)聲輕輕響起.
“畢竟...我的閱歷，實(shí)在過于淺薄.”
或許是意識此刻正在表明自己的態(tài)度，唐蕭林認(rèn)真得甚至都沒有察覺到身旁少女投來的視線，僅是目光平靜注視著面前的年輕老板，一字一句說道：“所以，我至今為止還沒有在這個世界上見識到過，真正能夠稱得上是『陰險狡詐之輩』的人.”
“呵......”
聽聞此言，年輕的老板反倒是不由微微揚(yáng)起了嘴角.
“那么，在小友你看來，何人才稱得上是『真正』呢？”他繼續(xù)問道.
似如求教.
宛若探究.
“這個問題并沒有實(shí)際意義，先生.”
仿佛從很久以前起就早已準(zhǔn)備好了答案，唐蕭林不假思索回話道：“畢竟自古以來，所謂的『善』與『惡』...幾乎無一例外，都是由置身事內(nèi)的當(dāng)事人做出判斷的，不是嗎？”
“確實(shí)如此.”
沒有反駁.
沒有抵觸.
年輕的老板微微點(diǎn)頭，表示自己也非常認(rèn)同這句話.
“那么，敢問...小友對這座城市，有何感想？”
聞言，唐蕭林的眼瞳不由驟然略微縮起.
“還算不錯.”
他的聲音依然平穩(wěn)，坦誠回復(fù)道：“雖然有著或許對大多數(shù)居民而言皆是『陰險狡詐之輩』的團(tuán)體...但就事論事，這座城市至少明面看上去確實(shí)非常適合居住.”
“......哦？”
聞言，年輕老板似是有些意外，臉上浮現(xiàn)出了一絲詫異神情：“此話怎講？”
“字面意思.”
“我很慶幸，自己是來到這里.”望向身旁面露錯愕神情的少女，唐蕭林微笑著柔聲道：“多虧這座城市，我才重新有了一個穩(wěn)定舒適的住所，也才能夠認(rèn)識許多志同道合的朋友.”
“這可真是讓人有些意想不到的回答.”
察覺到少女凝視著唐蕭林的眼中浮現(xiàn)不可描述的思緒情感，年輕老板不由淡淡一笑，心中悄然升出捉弄之意，開口調(diào)侃道：“那么，這些『朋友』之中...也包括你身旁的這位姑娘嗎？”
“———!”
聽聞此言，我妻由乃不由頓時有些面色慌亂，兩側(cè)面頰也是迅速攀上淡淡緋紅.
讓不知道的人看見此幕，怕不是絕對都會認(rèn)為是她身旁之人做了什么令人羨慕...傷天害理的事情.
然而，就在這樣的氛圍之下——
“......從某種意義上嚴(yán)格來說，并非如此.”
少年略微思索，卻是以嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度道出了此言.
于是，毫無例外......
“......欸？”
緋色消失，雙眼空洞.
表情轉(zhuǎn)瞬間變得僵硬.
少女似是一時間無法接受自己被特意區(qū)分對待的事實(shí)，意識當(dāng)場宕機(jī).
“這可...真是讓人出乎意料的回答.”
舉碗的手，微微顫抖.
年輕的老板首次苦笑.
哪怕是他，也完全沒有預(yù)估到唐蕭林竟然會給出如此破天荒的神回復(fù).
“那么......”
將視線從已經(jīng)隱約面露目不忍睹神色的少女臉上收回，年輕老板再度繼續(xù)看向似是無法理解少女為何會這般懷疑人生、從而面露困惑的唐蕭林，眼中不由浮現(xiàn)出了一抹同情：“不知小友，是如何看待你自己身旁這位姑娘的呢？”
“她是我的『學(xué)妹』.”
毫無猶豫，出于禮儀等待年輕老板話音落下之后，唐蕭林便是立即給出答案：“同時，也是我的『同伴』.”
聽到這句話，年輕老板的臉上不知不覺再次浮現(xiàn)如初的淡笑.
“不錯的回答.”他稱贊道.
“那么，言歸正傳.”
見少女似是察覺到自己的打趣目光、面頰漸漸再次攀上緋色，年輕老板非常識趣地，選擇不再將這個話題繼續(xù)進(jìn)行下去，轉(zhuǎn)而略微生硬地開口轉(zhuǎn)移話題道：“小友是因?yàn)楹问?，才會在深夜光臨本店，詢問『愚人眾』這一組織的呢？”
“事情是這樣的......”
沒有委婉.
接下來的時間里，唐蕭林便是盡可能以詳細(xì)且精簡的言語、一字不落地道出了自身經(jīng)歷以及了解過的全部.
時間悄然流逝.
......
誰也不知道究竟過去了多久.
實(shí)際時間『客觀』
言語簡潔，短暫易懂.
體感時間『主觀』
情報龐大，難以消化.
......
不同的感知...讓兩種時間，不知不覺產(chǎn)生了無法抹消的差異.
于是，待唐蕭林言畢之時，我妻由乃終是不由因感知差異產(chǎn)生的暈眩而緩緩閉目，準(zhǔn)備稍作休息消化情報.
“......真是出乎意料.”
指尖輕敲桌面，年輕老板的臉上再無悠哉，僅有嚴(yán)肅與凝重：“沒想到...那一幫陰險狡詐之輩，竟然做出了如此惡毒之事.”
他的聲音中隱約有一絲冷意.
顯然，他此刻無疑心有憤怒.
不過，他的雙目卻依然平靜.
因?yàn)樗芮宄?，比起這個，目前還有更重要的事情.
“小友，不知你的那位同事，現(xiàn)在身在何處？”
他認(rèn)真說道：“過段時日之后，我打算登門請罪，懇求他的諒解.”
“不必如此，先生.”
聽見年輕老板的言語，唐蕭林搖了搖頭，同樣也是以認(rèn)真的態(tài)度回復(fù)道：“應(yīng)該向我同事登門請罪懇求諒解的人應(yīng)該是『愚人眾』，而并非任何一個無辜之人.”
“可是......”
“這是我那位同事的意思，先生.”
唐蕭林沒有說謊.
之前幫助張瑜回憶起當(dāng)時案發(fā)經(jīng)歷之后，唐蕭林就因預(yù)料到可能會有此刻事態(tài)，從而提前詢問了他的想法.
而他的想法，就是唐蕭林道出的此言.
“......既然這樣，只好恭敬不如從命了.”
或許是因設(shè)想到近日前往拜訪可能給雙方帶來的危險，又或者是因確實(shí)心如所言...總而言之，在唐蕭林的勸說下，年輕老板放棄了自己原本的打算.
然后，下一瞬——
“話說...兩位，時間不早了.”
在唐蕭林略有錯愕的目光之中，年輕老板緩緩開口道：“今日之事...不妨改天再繼續(xù)討論，如何？”
“當(dāng)然可以.”
雖然不知自己兩人明明交談融洽卻為什么突然被下逐客令，但唐蕭林很清楚自己此刻正在他人的地盤之上，不適合胡攪蠻纏催促解決，于是只得委婉說道：“那么，不知先生可否給出一個具體時間，以便我再次登門前來拜訪呢？”
“嗯...后天上午，敢問小友是否有空？”
“有的.”
“好，那么，我會等待小友大駕光臨.”
慢悠悠地剩余的茶水緩緩飲盡，年輕老板抬手將盆子倒扣在小炭爐上，熄滅了里面的炭火，隨之站起身來.
無疑，這是準(zhǔn)備送客的明示.
因此，目視領(lǐng)悟到了這一點(diǎn)，唐蕭林和我妻由乃不約而同站起身來.
“非常感謝你愿意抽出寶貴的時間來與我們進(jìn)行交流，先生.”
微微一笑，唐蕭林朝著面前的年輕老板伸出手.
“這只是我該做的而已.”
淡淡一笑，年輕老板同樣朝著面前之人伸出手.
出于禮貌，兩只手握住彼此，緩緩搖動了幾下.
“就此告辭.”
“保重.”
......
跨過門檻，步下臺階.
少年少女，緩緩離去.
年輕老板站在陰影里，借助黯淡的籠光，眺望著兩人漸行漸遠(yuǎn)的身影，許久沒有移開目光.
直至兩人的身影徹底消失，他才像是感慨著什么，面露無奈發(fā)出一聲悠長的嘆息.
轉(zhuǎn)身.
走過長廊.
年輕老板回到鋪中，再次靜靜坐下.
閉目.
宛若熟睡.
任由時間漫長流逝，他卻依然等待.
直至某一瞬......
吱呀——
門扉敞開的聲音，在鋪內(nèi)幽幽響起.
有什么人推開了鋪?zhàn)拥牡觊T.
然而，除此之外卻別無動靜.
就連腳步聲也亦是未曾聽見.
然而，年輕老板卻如此言道——
“怎么了？”
臉上掛著淺笑，他緩緩睜開眼，望向正對面座椅后方擺設(shè)的玉架屏風(fēng)，雙目似是隔物看向了后方之人：“你會大老遠(yuǎn)跑過來，這可真是難得.”
“如何？要來一杯么？”
抬手，他將自己面前木桌茶幾上擺放著的兩個茶碗內(nèi)用來消毒的溫水倒去，接著從一旁紅泯小碳爐上拿下似乎才剛燒開不久時間的水，沖了兩碗龍井茶，接著放在自己前方與正對座的方向.
“......”
沒有回應(yīng).
見此，年輕老板卻沒有絲毫意外.
如同之前一般，他拿起自己面前的茶杯，放到嘴邊愜意地輕吹了一下茶沫，隨之悠然地淺品了起來.
“太久沒喝過茶了，有點(diǎn)不習(xí)慣.”
聲音似如黃鶯出谷，悅耳動聽，讓人一不留神就可足以迷失本心.
無疑，這是女聲.
而且，還是一位年輕女性的聲音.
“既然不習(xí)慣，那就算了.”
年輕老板淡淡一笑，完全沒有注意到自己刻意偽裝的談吐、一不留神便是又恢復(fù)成了以往最初之時的模樣.
“那么，你想喝什么？”似是覺得讓來者什么也不喝著實(shí)有失禮數(shù)，年輕老板放下茶杯，問道：“若是并非什么罕見飲物，我還是可以想辦法弄來的.”
“是么？”
聞言，似是對此產(chǎn)生興趣，本只是道出自己并不想喝酒的年輕女性頓時發(fā)出一聲銀鈴輕笑，抱著調(diào)侃之意回復(fù)道：“既然這樣的話，那...恐怕就要勞煩你一番功夫了呢.”
“......嗯？”
不知為何，年輕老板忽然感覺自己接下來可能會稍微出點(diǎn)小問題.
果不其然——
“『雙魚宮——雙魚之慕』.”
纖細(xì)玉指輕撫屏風(fēng)畫像，年輕女性的眼中緩緩浮現(xiàn)出了柔情.
“別告訴我，你已經(jīng)忘記這個名字了.”她輕語道.
聞言，年輕老板不由沉默下來.
“......我怎么可能會忘記.”
過了一會，他輕語回復(fù)道：“畢竟，這可是你以前最喜歡喝的酒.”
“不止以前，現(xiàn)在也是.”
年輕女性柔聲糾正道：“對于我而言，還是你調(diào)制的酒水更合胃口.”
“是么？”
年輕老板臉上的笑容雖然依舊淺淡，可卻首次浮現(xiàn)出了喜悅：“不過事先說好，我已經(jīng)很久沒有再調(diào)制過酒水，味道未必會和以前相同.”
“那可不一定.”
年輕女性的聲音從玉架屏風(fēng)緩緩傳出，帶著一絲笑意：“你雖然是一個頂級的調(diào)酒師，但...卻并非一個絕佳的評酒師.”
“————？”
聞言，年輕老板雖然沒有反駁，但卻仍然還是不由面露困惑.
“況且...你也從來沒有喝過自己調(diào)的酒，不是么？”
輕撫著玉架屏風(fēng)之上雕刻的依偎在一起的少年少女，年輕女性暗紫色的眼眸中柔情近乎滿溢，嘴角微微向上揚(yáng)起.
可惜，年輕老板并沒有看見這一幕.
否則......
“說的倒也是.”
將茶水緩緩飲盡，熄滅小爐中的碳火，年輕老板站起身來，微笑著邁步繞過玉架屏風(fēng)，來到了年輕女性的身旁.
“畢竟...這么多年以來，我也就只有你這一位『?？汀?，不是么？”學(xué)著她的語氣，他柔聲道.
“『年』么......”
一聲輕嘆幽幽回蕩，似如感慨，似如無奈：“你還真是找了一個，小得要死的計(jì)量單位啊.”
“......你是我要用『天』？”
“當(dāng)我沒說，你什么都沒聽見.”
年輕女性似是想避免麻煩，毫不猶豫撤回了自己剛才的言語.
隨之——
“好了，時間不等人，我們趕緊走.”
話音未落，雷厲風(fēng)行.
抓住身旁年輕老板的手，年輕女性迅速轉(zhuǎn)身，隨即帶著一臉茫然的他快步走出鋪?zhàn)觾?nèi)，步入了通道之中.
“————???”
“不是，等一下.”感受著身體被拉來扯去，年輕老板望著眼前靚影，不由得既困惑又有些好笑，問道：“你這么急匆匆的，是準(zhǔn)備去哪里？”
“還用說么？當(dāng)然是趕緊帶你過去我那里.”
“......我對你來說，難道就只是個用來調(diào)酒解饞的工具人？”
年輕老板的聲音情不自禁帶上了幾分幽怨.
察覺此感，年輕女性的臉上不由綻放出了數(shù)年未曾再度顯世的璀璨笑顏.
“是，不過...又怎么樣？”
沒有否認(rèn).
眼中浮現(xiàn)調(diào)侃之意，年輕女性幽幽道：“怎么？只允許我無怨無悔陪伴你這么多年，不允許你難得給我當(dāng)一回調(diào)酒的工具人？”
“咳咳咳...當(dāng)我沒說，你什么都沒聽見.”
主動加快步伐，他反握住了她的手.
“......”
不知不覺，世界安靜了下來.
除去兩人的慢步，再無其他.
直至，即將走出通道之際——
“他...來了么？”
燭火搖曳.
宛若即將熄滅.
“嗯，來了.”
年輕老板輕輕點(diǎn)頭，給出答復(fù).
“那么......”
略微停頓，似是整理了一下說辭，年輕女性繼續(xù)問道：“再次作為『當(dāng)事人』，你有什么感想？”
“......感法？”
聞言，年輕老板不由發(fā)出一聲輕嘆：“還能有什么感想？”
他輕聲道：“作為經(jīng)歷過『那一件事』的我，自然對此僅會感到尋常，甚至認(rèn)為這早是命中注定.”
“只不過，若是以普遍理性而論的話......”
抬手，輕輕推開面前的陳舊雕花木門.
感受著三更之時的拂面夜風(fēng)，年輕老板抬眸望向星空，嘆息著道出了心中感慨言語：“接下來會發(fā)生的事，對『他』而言...恐怕也只能用『匪夷所思』來形容了吧.”
說罷，收回望向無星夜空的視線.
年輕老板微微側(cè)目凝視向身旁的嬌顏，柔聲道：“只限今晚，你想喝多少，我調(diào)多少.”
“畢竟，在這之后...恐怕，就再也沒有能夠像現(xiàn)在這般悠閑喝酒的時間了.”
寒風(fēng)凜冽.
籠燈俱熄.
年輕老板卻似是早已預(yù)料到此刻，手上舉持著一座屹立著燃燒香燭的燈臺.
夜幕眠城.
萬籟俱寂.
一條叼著香燭的紅龍，就這么漸行漸遠(yuǎn).
最終......
消失在了幽夜之中.