日月相推，春秋代序。
彈指間，匆匆百載已過，昔日南門府的小丫頭也已過了及笈之年，行了成人禮，改口喚阿爹阿娘為父親母親了。
近些日子，我總是心浮氣躁，心緒不寧。一來是母親開始命人教我些女孩子家的內(nèi)則禮儀，這讓我很是頭疼，便借機(jī)讓英姐姐捎了我本《南贍異聞錄》，在聽課的時(shí)候，偷偷塞于書本底下來提神解乏。
再來卻緣于與澤卿的書信往來，以往他的書信總是很準(zhǔn)時(shí)，從未拖延過。可近日不知怎么，卻遲遲未見回音。澤卿雖從小患有頑疾，但就算發(fā)病之時(shí)也總有只字片語捎來，莫非是出了事？我心下著急便問那云燕老兒是否有偷懶，旯下了我的書信？惹得他老人家很不高興，后些日子索性閉門不見，只說若有我的書信便讓舜英姐姐替我送來。云燕老兒畢竟是這天上的老仙族，掌管這一方天地所有的錦書往來，就連幾位伯父也要對(duì)他禮讓三分。此次讓我這小妮子無故數(shù)落了通，也駁了他的顏面。他固然不好意思同我計(jì)較，又見我纏著他甚為煩人，便真的謝門拒客了。真是小氣！我心里直嘀咕。
稚棠邊想邊梳妝打扮，今日是長(zhǎng)留山百年一次的擇徒大會(huì)，也是她及笈后第一次正裝出席。稚棠知道以自己之才定無緣被三界恩師選中，便也不加粉飾，只想著不要忤了父親的意，隨意露個(gè)臉便可回去，但又不想穿得太過寒酸讓人小瞧了去，便隨手擇了件藕粉色挑絲流云錦衣，搭配月白色百褶如意月裙，發(fā)式亦簡(jiǎn)單，只將前鬢中分，秀發(fā)用細(xì)嵌明珠的簪子綰成單螺狀，泯然于眾的普通樣式，不夠出挑，也不顯得小家子氣。稚棠仔細(xì)打量后，甚覺滿意，便邁出了閨門。
說起這遠(yuǎn)赴盛名的擇徒大會(huì)，便不得不從遠(yuǎn)處說起。這一千世界，獨(dú)尊佛法，但功法仍有仙法，道法和靈法三輪脈系。三脈又各洐生出大大小小不同的派系，集百花齊放，百家爭(zhēng)鳴之態(tài)，而這長(zhǎng)留仙山便是仙法盛行之所。三脈祖師為了宣揚(yáng)平等擇徒之念，每百年，便由三脈中享有盛譽(yù)的師眾組建擇徒大會(huì)，平等收徒，以示公允。若都看上某位學(xué)子，便由學(xué)子來定入了哪門山修哪門法。若都擇不中，便也無妨，學(xué)子可自行隨緣再入其他派系。此法省去了許多麻煩，也頗得善三道眾人的推崇。故每到此時(shí)，善三道蕓蕓眾生都會(huì)想盡辦法，擠破腦袋來這長(zhǎng)留山一試究竟，望經(jīng)過層層篩選，能有幸被某一脈恩師擇中，從此揚(yáng)眉吐氣，光耀門楣。更有傳聞稱師父擇徒也是怪癖連連，并不限于武功高低，若是品性端正，你會(huì)彈琴唱曲，評(píng)書雜耍，只要被師父看上，倒都是可以的，所以一時(shí)間，各路豪杰紛紛卯足了勁頭另辟蹊徑，施展各式才藝，有的吟詩(shī)，有的彈琴，而有的更是捧出鍋碗瓢盆，展現(xiàn)廚藝。我還從未聽說過師父擇徒是為了菜燒得了得。若真是如此，那舜英姐姐的好廚藝絕對(duì)上得了臺(tái)面。
稚棠心中念叨，腳下卻步出了南門府邸，向惹雪林彎去。
***
云麓山東南角有片千畝梨樹林，族人稱之為「惹雪林」。
每逢驚蟄春雷乍響時(shí)，千百棵梨樹開滿白花，香氣彌漫整片山坡。陽光穿透樹枝照在地上，把滿地瓊英煉作淌銀的光河，正應(yīng)了古籍里「瑤臺(tái)月下逢」的玄妙說法。若再踏著簌簌瓊屑往深處探去，又會(huì)見一株萬年古樹擎天而立，虬結(jié)的根系如蒼龍?zhí)阶ι钤孛}，垂落的萬千枝條纏著五彩絲絳，每根絳子末端懸著族人寫就的祈福紅綢，密密麻麻，隨風(fēng)舞動(dòng)。
據(jù)《云麓山志·草木篇》載，此樹名喚文玉，五百年前被一神秘人移植于此。傳聞那人白衣勝雪，卻總在朔望夜半踏月而來，與先族長(zhǎng)連亭對(duì)弈于樹冠之巔。白玉棋枰映著流螢，黑子落處山嵐聚散，白子提時(shí)梨雪凝霜。
如今石桌上仍留著半局殘棋，青玉盞中陳茶未涸，只是再無人見過對(duì)弈者的真容。唯有滿樹紅綢在月夜沙沙作響，恍若嘆息穿越時(shí)光的罅隙。
今日，晨霧將散未散時(shí)，文玉樹篩下的碎金里晃著架素絹秋千。舜英足尖輕點(diǎn)青磚，茜色輕紗隨蕩勢(shì)翻飛，浮著蝶影的廣袖掃過枝頭露水，在素羅裙裾洇開片片鵝黃云紋。
“舜英?！崩嫦愎@聲輕喚撞進(jìn)耳中時(shí)，墨驍已拂落她鬢邊沾著的花瓣。少年將軍紫衫上的玄武暗紋泛著冷光，腰間夔龍佩卻隨他傾身的動(dòng)作晃出清越鳴響：“今日玄武營(yíng)晨練提前了半個(gè)時(shí)辰，專程過來就是想給你看個(gè)有趣的法術(shù)。”
說罷，只見墨驍并攏的食中二指劃過玉佩，一縷青煙竟從夔龍口中裊裊升起。煙霰凝成個(gè)三寸高的雪白男童紙偶，紙偶叉腰昂首，腰間懸掛著微縮版的玄武營(yíng)令箭，眉眼雖空，舉止卻帶有三分少年將軍的傲氣。
“此術(shù)喚作蜃契，唯你我信物方可催動(dòng)。”
“信物…？”舜英忍不住伸手觸碰，紙偶卻靈巧地攀上她雪白的腕間，空蕩蕩的臉龐突然浮出鐵畫銀鉤的墨字：【晨時(shí)露重，為何不添件外衣？】
“這是…”她瞳孔因驚異微微擴(kuò)張，發(fā)間木槿幻花感應(yīng)到靈力波動(dòng)，綻出千重瓣影?；ò觑h落掌心時(shí)，竟也幻化成個(gè)穿襦裙的三寸素衣女童紙偶，裙裾繡著半開木槿花，只是面容同樣空白。
墨驍?shù)托Γ骸耙孕盼餅槊?，以雪魄為墨——你?zhí)木槿，我持夔玉，蜃契便能化形傳訊?！彼讣廨p點(diǎn)男童眉心，那紙偶突然捂住不存在的眼作害羞狀，臉上墨跡驟變：【念訣時(shí)心中所念，即會(huì)浮于蜃契之上?！?p> 舜英咬唇輕笑，口中默念道：
木槿承露，夔龍街月。
雪魄凝形，靈臺(tái)照徹。
果然女童紙偶轉(zhuǎn)著圈兒回信：【墨驍將軍若肯收斂玄武營(yíng)晨練的喊殺聲，舜英或可多眠半刻?！?p> “學(xué)的挺快?！蹦?shù)兔紲\笑，“今后遇事，可用蜃契傳音。不過此術(shù)傳訊范圍不過陀羅云麓山，再遠(yuǎn)的地方恐靈力纏繞不及。”
舜英耳尖泛紅，女偶卻誠(chéng)實(shí)地幻化出蹙眉模樣：“墨驍將軍對(duì)多少姑娘教過這法術(shù)？”
“蜃契之術(shù)，此生唯授一人。正合…”他喉結(jié)輕滾，將“你我專屬秘契”幾字化作紙偶臉上新添的墨跡。
舜英臉上霞色染透玉瓷，低眉不敢看他，只道，“如若讓稚棠妹妹知道，她定不依不饒地要這新奇玩意兒?！?p> “那你可要保密才好，否則這云麓山和陀羅山天天紙偶飛來飛去，可就再難以太平了?！闭f完，兩人相視一笑。兩只紙偶“嗖”的一聲化作青煙沒入信物。墨驍拂去她肩頭落花，紙偶與信物相撞的輕響，恰似此刻少年將軍未宣于口的心跳。
***
稚棠提著裙裾踏入惹雪林時(shí)，鞋尖已沾滿碎玉般的梨雪。這片父親口中“千畝雪魄”的圣地，在她看來不過是個(gè)藏著無數(shù)秘密的游玩之地——譬如去年驚蟄，她曾把澤卿送的蝕心花籽埋在東數(shù)第三棵梨樹下，而今春竟真抽出冰藍(lán)花絲來，喜得她連寫了好幾封信，自夸自己的種植之術(shù)已到化臻之境。
“赤烏星君的日輦已過扶桑木了，皎皎怎么才來？”文玉樹下，舜英坐在石桌前烹雪水茶，腕間木槿香混著茶霧氤氳開來。
稚棠拎著沾滿梨雪的裙裾蹦到石桌前：“好姐姐就饒了我吧，我本就不稀罕什么擇徒大會(huì)，若不是父親托了關(guān)系...”話音未落，墨驍蹙眉道：“休要胡說，你好歹也是南門之后，本就直通終試的，何來關(guān)系一說？”
“是是是，皎皎失言。”稚棠挨著墨驍坐下，看了看他發(fā)間龍鱗銀冠，討好道：“墨驍哥哥今日束了龍鱗銀冠，真是威風(fēng)！長(zhǎng)留山的師傅們定要搶著收你做關(guān)門弟子呢。”
“你呀，就是散漫過了頭...”舜英淺淺一笑，素手分了茶，碧玉茶匙在雪瓷盞沿敲出清泠之音，“而墨驍哥哥又繃得太緊。照夜說寅時(shí)不到你就上陀羅山練劍，可擇徒大會(huì)要午時(shí)才開，這般耗神...“
“這照夜，怎么這般舌長(zhǎng)，看來玄武營(yíng)還是管教不嚴(yán)。”墨驍搖頭苦笑。
“墨驍哥哥怕不是忘了，照夜哥哥原本就是青龍營(yíng)的人啊?！敝商男Φ?。
墨驍不自覺地捏碎了掌中梨花，清甜汁液沿著指縫蜿蜒而下。六百年前那場(chǎng)圣戰(zhàn)留下的傷疤依然在北方玄武營(yíng)滲著血——當(dāng)年父親計(jì)芒帶著將士們盡數(shù)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，只余下空蕩蕩的營(yíng)盤在朔風(fēng)里飄搖。往后的幾百年里，一直是剛誕下計(jì)芒遺腹子的母親嘉月周璇于各方陣營(yíng)?？芍^寄人籬下，苦不堪言。
他至今仍記得那日雅茹姑姑帶著云眠叔叔踏著晨露走進(jìn)營(yíng)帳的模樣，青龍鱗甲在他肩頭泛著冷光，可當(dāng)他解下佩劍抱起年幼的自己時(shí)，甲片碰撞聲竟比檐角風(fēng)鈴還要清越。這位總愛用銀絲束起長(zhǎng)發(fā)的將軍，硬是把潰散的殘兵整編成令妖魔聞風(fēng)喪膽的鐵騎。
最讓他心頭溫?zé)岬氖窃泼甙血?dú)子照夜送來當(dāng)伴讀。兩個(gè)少年在演武場(chǎng)滾了滿身泥時(shí)，云眠就抱著兵法竹簡(jiǎn)坐在點(diǎn)將臺(tái)上，由著他們用木劍挑翻自己剛晾曬的陣圖。
所以，如今青龍營(yíng)的旗幟在墨驍眼中，早與血脈至親無二。
墨驍回過神來，不免開起玩笑，“當(dāng)年云眠叔叔送來的哪里是我的小伴讀，分明就是個(gè)裹著青龍鱗的小奸細(xì)。”
三人相視而笑。稚棠忽地傾身按住石案，腕間幻魔金鐲撞出清越聲響：“今日擇徒大會(huì)，墨驍哥哥是否想拜入浮日仙尊門下？”
“那是自然，長(zhǎng)留山醍醐殿畢竟是三界公認(rèn)的至善道統(tǒng)。若能有幸得到仙尊點(diǎn)化...”墨驍喉結(jié)滾動(dòng)間又道：“他日必能重振須羅一族。”
“噓，你可要慎言，這是云麓山，可不比你那陀羅山?！彼从⑹种赴从诖缴?，示意墨驍噤聲，又道：“長(zhǎng)留山醍醐殿在三界中聲名顯赫，今日怕是各族翹楚都要爭(zhēng)破頭呢?！?p> 墨驍會(huì)心一笑道：“舜英妹妹說的是，這等機(jī)緣百年難逢，我既跨出陀羅山，自然是要全力以赴?！焙鋈凰路鹣肫鹗裁崔D(zhuǎn)而對(duì)稚棠打趣道：“聽說——前幾日有人大鬧了云燕閣？”
“怎么？這事竟連墨驍哥哥也知道了？”
“這事兒呀——”舜英慢悠悠斟茶，“整個(gè)須羅族上上下下都知道了，那云燕老兒可是當(dāng)著天勛叔叔的面狠狠地告了你一狀！”
“什么？那老兒竟如此小氣？我不過是....”
“不過掀了人家十二重云錦帳，燒禿三只傳信云燕？”舜英搶道。
墨驍雙手抱肘笑道，“難不成又是為了你那小恩人的書信？”
稚棠急得去捂他嘴，呵呵訕笑道，“別提他了，他定是去哪兒逍遙了，把我這兒給忘了?！?p> “我倒不這樣想，想當(dāng)年譙明山下，某位小公子攥著信箋在云麓結(jié)界外打轉(zhuǎn)，鞋底都磨穿了——比你現(xiàn)下這副模樣，我倒覺得他更靠譜些?！?p> “墨驍哥哥，你怎么盡幫著外人說話？”稚棠嘟起小嘴，故意轉(zhuǎn)頭不再理他。
三人正談笑風(fēng)生，舜英卻咦了一聲，獨(dú)自向林子邊上的斷崖走去。
仔細(xì)一瞧，那崖邊竟有些連綿逶迤向下的石階，石階上布滿滑膩的綠色苔蘚，鋪成一條崎嶇的羊腸小道，很是隱蔽難尋。
稚棠提著裙擺跟過來，繡鞋碾碎幾片濕滑苔衣：“這兒怎么有條小路？”
“幼時(shí)曾跟隨娘親來過一次，如今倒記不清緣由了，憑著記憶罷了。”舜英勸大家仔細(xì)腳下，小徑的右側(cè)一丈之外便是裸露在外的陡峭山體，甚是險(xiǎn)峻。
三人貼著峭壁緩步下行，石階盡頭有座青石壘的方臺(tái)。無字石碑孤零零立著，苔痕斑駁的基座上擺著新鮮枇杷，果皮還凝著晨露。顯然剛有人祭拜過。
稚棠蹲下來看了又看，也看不出個(gè)所以然來，便問，“英姐姐，這里埋的是誰？”
舜英剛要搖頭，墨驍突然指向山下：“你們快看！”山風(fēng)忽地卷開云霧，露出半山腰翡翠色的青龍池。
稚棠拽著舜英袖口驚呼：“原來站這兒能瞧見整片龍池！”
話音未落，湖心突然翻涌如沸。黑鐵刀架破水而出，架上橫著柄暗紅斑駁的無鋒刀，刀鞘上潮汐紋早已被血垢浸得模糊。
“是鬼魄刀！”墨驍縱身一躍飛向湖畔。舜英也即刻喚了木槿幻花，攜著稚棠跟隨墨驍而下。
“難道...這個(gè)就是先族長(zhǎng)的佩刀？”舜英被墨驍護(hù)在身后，驚訝道。
“可是這鬼魄刀不是已經(jīng)隨著連亭族長(zhǎng)消失了嗎？”稚棠好奇心起，繡鞋雖已沾了腥濕的池泥，卻仍踮著腳尖往前湊，“怎會(huì)在此出現(xiàn)？”
稚棠的聲音還未消散，青龍池內(nèi)忽起嗚咽。刀架銹鏈寸寸繃緊，震得池底千年卵石簌簌作響。但見那鬼魄刀猝然暴起，直將半池春水掀作傾天雪幕。
電光石火間，一道冰魄寒光破開翻涌霧氣，當(dāng)空劈下，生生將躁動(dòng)的刀釘回玄鐵架上。
“誰準(zhǔn)你們來這兒的？“一女子踏著未散的水霧現(xiàn)身，兩彎似蹙非蹙的籠煙眉，和舜英頗為神似。
“母親?！?p> “雅茹將軍。”
墨驍舜英趕忙垂首不言，稚棠卻毫不在意，提著裙子乳燕投林般撲進(jìn)女子懷中撒嬌道，“雅茹姑姑，你可回來了，皎皎想死你了。”
雅茹寵溺撫了撫稚棠的額發(fā)，她最經(jīng)不住這套，自己的女兒舜英性子隨她，外表溫柔內(nèi)心堅(jiān)強(qiáng)，卻也少了小女兒家的情態(tài)，撒嬌哄人也是不拿手，偏偏稚棠這孩子，仗著這套功夫躲過了許多板子。雅茹問她，“這鬼魄刀究竟是怎么回事？”
“姑姑！這刀自己蹦出來的！你瞧，皎皎的鞋子都濕透了?！?p> 雅茹目光掃過墨驍舜英，見兩人都點(diǎn)頭，便道：“這鬼魄刀乃我須羅族歷代族長(zhǎng)的佩刀，非族長(zhǎng)不能傳承。“她凝望著池中央的刀架道，“昔日連亭族長(zhǎng)戰(zhàn)死，鬼魄刀便自行封印，未再開啟，被你們皋陶伯伯存放于此，供大家留個(gè)念想，也讓你們小輩們有機(jī)會(huì)瞻仰，望能時(shí)刻記住光復(fù)我們須羅一族的使命?！?p> “是。”聽聞此言，舜英墨驍不免齊口回道。卻聽那稚棠天真道，“那你們說，它今日的異動(dòng)會(huì)不會(huì)是擇中了它的新主人？才如此迫不及待地想要出來？”
“休要胡說?！毖湃愎霉蒙裆徽?，“今日因是長(zhǎng)留山群賢聚集、仙氣鼎盛，鬼魄刀躁動(dòng)兩下罷了?！毖粤T，又看日正當(dāng)空，便道，“好了，墨驍，你且?guī)е齻儨?zhǔn)備準(zhǔn)備，勿耽誤了去長(zhǎng)留山的時(shí)辰。今后，未得皋陶伯伯的允許，切勿私自再來這里了?！?p> “是，墨驍明白了?！?p> 話完，三人又深作了一揖，便下了山，留下東方神將雅茹肅立于青龍池畔，目視著那柄已然靜默的鬼魄刀，久久不肯離去。
三人循著下山的道路漸行漸遠(yuǎn)，只聽得他們?nèi)赃呑哌吜模曇魯鄶嗬m(xù)續(xù)…
“剛才之事，我們就當(dāng)沒發(fā)生過，莫再向他人提了?！?p> “恩，墨驍哥哥說的是，今日幸好是被我母親發(fā)現(xiàn)，若是被皋陶伯伯發(fā)現(xiàn)，定要罰我們。”
“那是，皋陶伯伯最兇了，我看那鬼魄刀呀八成是認(rèn)墨驍哥哥為他的新主人，因?yàn)樗ψ罡摺?p> “妹妹切莫再提了，免得惹無端麻煩…”
山雀銜著的紫云英忽地墜落，正跌在說話人踩過的青苔印上。稚棠回首望時(shí)，來路已被霧氣吞沒，唯有鬼魄刀異動(dòng)時(shí)發(fā)出的聲響，還縈繞在青龍池池面之上。