第七十八章 問堂
她這話一說,不僅堂中三人大怒,連縣令、王介和婁之英也都大驚失色。馬于仁喝道:“虞姑娘,你說的甚么話!馬某也成謀害親子的疑兇了?”
虞可娉道:“馬莊主稍安勿躁。你平日教子嚴(yán)苛,輕則打罵,重則惡罰,若有一日一個(gè)不慎,將愛子體罰至死,再弄出火燒大車的假象,也算在常理之中罷?”
馬于仁氣的臉上青筋暴露,兩條眉毛像似直立起了一般,跳腳罵道:“胡說八道,真是胡說八道,我請(qǐng)你來,是要你拿獲謀殺我兒的真兇。你卻胡思亂想,推演的亂七八糟,我還要你何用?”
虞可娉道:“馬莊主,斷案講究事無巨細(xì),何種情由都要推演一番,我只是說了本案的一種可能,雖違背人情,卻符合常理。你切莫心急,我知道兇手必不是你,還望你能讓我繼續(xù)問案?!闭f著向縣令連使眼色。
縣令雖不知她葫蘆里賣的什么藥,但想起先前答允過她,也點(diǎn)了點(diǎn)頭,低聲道:“馬員外,就請(qǐng)聽虞姑娘繼續(xù)推演便是。”馬于仁見縣令發(fā)話,稍稍平復(fù)了心緒,卻也仍氣的直喘粗氣。
虞可娉又道:“于教師,一年前你抓了馬少莊主的把柄,誘使他監(jiān)守自盜,拿了家里兩千多兩銀票給你,你這才在縣城起了惠施書院。若是后來你三番五次勒索與他,他不肯應(yīng)你,你惱羞成怒之下,將他殺了泄憤,可也說得通罷?!?p> 于教師叫道:“我辭了馬家之后,再未見過此人,你莫要冤枉好人!”
虞可娉不再理他,又道:“張子洞,馬少莊主性子孤僻,你便引他和你一起花天酒地,使度他的錢財(cái),還將害人的五石散出售于他。若是他心存不忿向你討債,你們二人爭執(zhí)之下,你錯(cuò)手殺死了他,再布置了火燒大車的假戲,那也不難罷?!?p> 張子洞哼了一聲,道:“你愛怎地便怎地,反正我沒殺人!”
虞可娉道:“你們自不會(huì)輕易承認(rèn),各位稍后片刻,我去去就來。”轉(zhuǎn)到屏風(fēng)之后,低聲問道:“羅班主,你瞧得如何?那晚在雙羊胡同現(xiàn)身的,可是三人中的哪個(gè)?”
羅綱冥思了半晌,皺眉道:“那晚見到的那人,十分矮小精瘦??商弥械娜?,馬莊主身材矮胖,于教師身形魁梧,張子洞個(gè)子又太高了。似乎都不是那晚在胡同的那人。”
虞可娉道:“你瞧準(zhǔn)了,這三人沒一人身形和那人相似?”
羅綱重重點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“決計(jì)錯(cuò)不了,那人是個(gè)矮小精瘦之人,絕不可能是他們?nèi)齻€(gè)之一。”
虞可娉拉住他的衣袖,將他扯出屏風(fēng),向眾人道:“這位義莊的羅綱羅班主,當(dāng)晚曾目擊到一名嫌疑,是以我讓他躲在屏風(fēng)之后,來認(rèn)一認(rèn)人?!?p> 羅綱臉上頓時(shí)失色,低聲道:“虞姑娘,不是說好讓我偷偷地觀瞧,怎么帶我到堂上來了?”
虞可娉道:“羅班主別怕,你說那日見到的縱火嫌疑身形如何?請(qǐng)你當(dāng)著大人和眾位的面,再說一次?!?p> 羅綱看了縣令一眼,道:“那晚見到的是一個(gè)矮小精瘦的人在雙羊胡同現(xiàn)身,沒過多久,大車便起火了?!?p> 虞可娉道:“是啊,矮小精瘦之人,如此說來,你們?nèi)辉摱疾皇莾聪恿???p> 馬于仁道:“虞姑娘,你又在搞什么玄虛?”
虞可娉道:“要我說來,你們?nèi)欢疾皇侵埋R少莊主而死的兇手,卻又都是害死馬少莊主的元兇之一!”馬于仁等三人面面相覷,不知她此話何意。
虞可娉又道:“三位或高或胖,自都不會(huì)是羅班主目擊的那名兇嫌,那么身形矮小精瘦之人,又是誰呢?推來找去,就只一人符合,那便是本案的死者少莊主馬新!”
她此話出口,猶如響了霹雷一般,不僅馬于仁等三人呆立當(dāng)場,連縣令、王介和婁之英也都為之一愣。
虞可娉正色道:“沒錯(cuò),害死馬少莊主的,正是他自己。馬少莊主是自殺的!”她見眾人臉現(xiàn)迷茫,又道:“馬少莊主當(dāng)晚決議自絕,他趕著馬車來到縣城雙羊胡同,將車內(nèi)潑滿了油。因他心地良善,不忍將大馬一齊燒死,便解開韁繩將馬趕走。這馬數(shù)日來沒得消息,在縣城里想必不好走脫,恐怕是被哪個(gè)人家貪心收了去,王捕頭稍后一查便可得知了。馬少莊主布置妥當(dāng),卻正撞見戲班早起排戲,聽到羅班主等人打開后門,便匆匆逃了,所以羅班主才見到一個(gè)矮小精瘦的身影在胡同口鬼鬼祟祟。馬少莊主等了一會(huì),見胡同里又沒了動(dòng)靜,這才折了回來,自己躺在車中,將大車付之一炬。因他一心求死,是以并不掙扎,這才導(dǎo)致尸體并無扭曲異樣。馬少莊主性子內(nèi)向,結(jié)交甚少,與他淵源頗深的,只堂上三位,但三位親手害他的可能極低,又有戲班等人目擊,是以以此推斷,當(dāng)是他自殺無疑!”
縣令此時(shí)再也按捺不住,問道:“既然你推斷他是自殺,又緣何找出這許多線索,來指正馬莊主等三位?”
虞可娉嘆道:“此事說來可悲。馬少莊主若尋短見,大可在莊里自戕,又或一個(gè)人在野外悄然地一了百了,又何必大費(fèi)周章,驅(qū)車跑到縣城來布置事故?不僅如此,他還留下鐵盒線索,里面的乾坤鞭、銀票、五石散,再加上一本親筆的手記,恰好將疑兇指向三位,你們說這是為何?”堂上聰慧的幾人,已隱隱想到,不禁暗自搖了搖頭。
虞可娉道:“那都是馬少莊主故意為之呵,他不僅舉火自焚,也想把這火燒到三位的身上,可見他對(duì)三位的痛恨怨念,可有多深!
馬莊主,你在令郎幼時(shí),便對(duì)他非打即罵,一點(diǎn)點(diǎn)小過小錯(cuò),你也饒不得他。旁人都知你是愛子心切、望子成龍,明白天將降大任的道理,但令郎彼時(shí)是個(gè)幼童,哪里會(huì)懂得這些?何況你的種種手段,用在自己兒子身上,的確也過于狠辣了些。令郎受此折磨,從此便性子內(nèi)向,不善言辭,便有心事也不敢向人傾訴。他長大后,十分痛恨自己,更加痛恨使他如此的父親,萬念俱灰之下,便想一死了之了。
于教師,你本是教書育人的先生,馬少莊主初時(shí)必十分崇敬信任與你,但你為人心術(shù)不正,日子久了,他也瞧出了端倪。那日機(jī)緣巧合下,你獲悉了他的私隱,你說日后他主動(dòng)使錢于你,我是不信的,想馬少莊主如此秉性,哪里會(huì)主動(dòng)走這些歪門邪路?必是你威逼了他,他這才趁著父親不備監(jiān)守自盜,行竊時(shí)不僅拿了銀票,還將父親的乾坤鞭順帶卷走,只因這鞭子自小便在他身上招呼。你勒索完后離了馬家,自己開了書院逍遙自在,馬少莊主卻時(shí)常后悔愧疚,更覺自己是個(gè)偷盜的壞賊。他對(duì)你之恨,便源于此了。
張子洞,馬少莊主本是個(gè)正人君子,但不知因何結(jié)識(shí)了你這等潑皮小人,你騙吃騙喝,帶他胡天胡帝的作樂,那也罷了,但你不該引他服食五石散,那是徹底害了他。馬少莊主時(shí)常癮頭發(fā)作,欲罷不能,加上性格孤僻,終日被父親責(zé)罵,更覺自己是個(gè)廢人。張子洞,你害他迷上五石散,只怕他最恨之人,便是你了!
馬少莊主生無可戀,被五石散害壞了身子,又對(duì)家里心存愧疚,還總也得不到父親的夸贊,只覺自己一生也不會(huì)快活,于是便決議離開塵世。但他心中怨懟無處發(fā)泄,索性想個(gè)法子留下細(xì)微的線索,無人發(fā)覺也就算了,若有人順藤摸瓜,挖掘出他心中的恨意,那也算出了心中這口惡氣!
是以我說,三位絕非殺害馬少莊主的真兇,可也實(shí)算是給少莊主之死推波助瀾的幫手,便是因此了?!?p> 堂上縣令等人聽她推演的鞭辟入理,都露出恍然之色,于教師和張子洞雖聽到她揭露了自己的丑事,但總算洗脫了殺人的嫌疑,心中也都暗自竊喜。過了良久,馬于仁才重重地嘆了口氣,道:“虞姑娘,你說的在情在理,原來我兒之死,竟是如此。這二人雖與我兒自殺不無關(guān)系,但追本溯源,一切都是馬某不會(huì)管教,致使這可憐的孩子性情乖僻,走入了死胡同,那也怨不得別人。唉,造孽!造孽!”默默地退在了一旁,不再說話。
虞可娉向縣令耳語了幾句,縣令發(fā)話道:“既然本案已破,死者乃是自絕,那也沒什么兇嫌了。只是教師于鶴唆使他人行竊、威逼勒索,刁民張子洞私販五石散,都是有違國法,你二個(gè)先押入牢中,待王捕頭慢慢查證,及后再過堂定罪!”說完退堂,自回后書房料理公務(wù)了。
虞可娉向羅綱道:“羅班主,你們幾日動(dòng)身離開?”
羅綱道:“少則十日,多則半月,戲班便要離了靈縣了?!?p> 虞可娉問道:“近些天還演戲么?”
羅綱道:“怎么不演?我們既要投身梨園,那更得刻苦賣力排戲了。這兩月來,我每日只去義莊半日,過了晌午,大伙都會(huì)前來唱戲。”
虞可娉道:“好,明日午后,我還去雙羊街看你們唱戲?!焙土_綱告辭,與婁之英、馬于仁同回璧野莊。
一路上馬于仁沉思不語,心中懊悔氣喪,盡皆寫在臉上。虞可娉道:“馬莊主,你也莫要過于傷懷了。其實(shí)本案仍有小小疑點(diǎn),只是小女尚未求證,待想好了,再和莊主述說。”
馬于仁知道她在寬慰自己,他請(qǐng)虞可娉幫著斷案,雖然最終果然奏效,但結(jié)局一反常態(tài),令他頗為不適。此時(shí)縱然感激她解了謎團(tuán),但也不愿再行多言,沖他二人點(diǎn)了點(diǎn)頭,回到莊子便各自歇息了。
婁之英這兩天幾番折返莊子和縣城,著實(shí)勞累,第二日直睡到日上三竿,這才起床。用罷了午飯,虞可娉前來找他,要他和自己前去雙羊街再去看戲。