第七節(jié) 何去何從
就在得知吳毅他們送來(lái)的消息后,沈明也是馬不停蹄,當(dāng)即又趕緊帶著他二人一起回到了彭遠(yuǎn)那里。雖說(shuō)自己早有預(yù)感,可當(dāng)彭遠(yuǎn)聽(tīng)到這一消息時(shí),卻還是不由得大吃了一驚。本來(lái)鄭畋、石紹還覺(jué)得有些奇怪,他們也不知道都這么晚了彭遠(yuǎn)為何還會(huì)派人來(lái)請(qǐng)自己過(guò)去,可就在他們從沈明帶來(lái)的那個(gè)人口中得知此事后,他們也是著實(shí)有些不敢相信自己的耳朵。石紹對(duì)此是將信將疑,他站在那里又上上下下仔細(xì)打量了對(duì)面那個(gè)家伙一番。
“哼,該不會(huì)是這家伙受了什么人的指使,這才跑來(lái)離間我等的吧!”
那人一聽(tīng),嚇得當(dāng)即撲通一聲跪倒在地。
“哎呦,大人,小的有幾個(gè)腦袋敢拿這種事情來(lái)胡說(shuō),還望都統(tǒng)大人明察!都統(tǒng)大人明察呀!”
可石紹卻是不肯輕信對(duì)方。
“哼,你少在都統(tǒng)面前來(lái)這一套!時(shí)才你說(shuō)那刺客是李司馬的盩厔舊從,好,我來(lái)問(wèn)你,那你又是如何認(rèn)識(shí)對(duì)方的?”
那人急得直在地上抓耳撓腮,可他剛要開(kāi)口,卻又好似有苦難言,欲言又止。
“哈哈,答不上來(lái)了吧!都統(tǒng)大人,卑職以為這當(dāng)中定然有詐,此人之言斷不可信!我看不如大刑伺候,也好讓他快些說(shuō)出實(shí)情,招出幕后主使!”
“這……”
鄭畋坐在那里猶豫起來(lái)??蛇€沒(méi)等他開(kāi)口,地上的那個(gè)家伙一聽(tīng)要給自己上刑了,于是嚇得他趕緊跪在那里拼命地求饒。
“都統(tǒng)大人,都統(tǒng)大人,小的絕沒(méi)受什么人的指使,更是不敢在都統(tǒng)大人面前扯謊!唉,事到如今,看來(lái)小的我也就只能實(shí)話實(shí)說(shuō)了!”
說(shuō)著,那人忙又跪著向前爬了幾步。
“不瞞各位大人講,小的我之所以會(huì)認(rèn)識(shí)那名刺客,全是因?yàn)椤且驗(yàn)槟侨四耸切∪说囊粋€(gè)遠(yuǎn)房表親!”
“哦?”
眾人一愣。
“既是如此,那你剛才為什么不早說(shuō)?”沈明忙從旁問(wèn)道。
那人則趴在地上又無(wú)奈地嘆了口氣。
“唉,小的也是……小的也是擔(dān)心各位大人知道我與那刺客沾親帶故后會(huì)連累自己,所以這才不得不有所隱瞞,還望大人們恕罪!大人們恕罪呀!”
眾人聽(tīng)完輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,可石紹卻是仍舊不依不饒。
“遠(yuǎn)房表親?”
“是呀,小人的遠(yuǎn)房表親?!?p> “不對(duì)吧,既是遠(yuǎn)房親戚,那就應(yīng)該已是少有走動(dòng),如此你又是如何認(rèn)出他的?”
那人連忙答道:“唉,大人有所不知,小的家住郿縣,就與那盩厔離的不遠(yuǎn),本來(lái)我們兩家確是已經(jīng)少有走動(dòng),可就在去歲黃巢賊眾侵入關(guān)中時(shí),我那遠(yuǎn)房親戚一家便逃難到了小人家中,前前后后總共住了能有小半年,就這么的,小人自然也就認(rèn)識(shí)了我的那個(gè)遠(yuǎn)房表親,雖說(shuō)我倆年紀(jì)相當(dāng),可要是真論起來(lái),小的還得管他叫聲表舅呢!唉,我怎么……我怎么就攤上了這么個(gè)倒霉親戚呀!”
說(shuō)著,那人狠狠地拍了兩下自己的大腿。
這下石紹也是有些無(wú)話可說(shuō)了,但他仍不愿相信對(duì)方的話,于是忙又想了想道:“我來(lái)問(wèn)你,那晚你真的看清對(duì)方就是你的那個(gè)什么遠(yuǎn)房表舅了嗎?”
“這……”
石紹見(jiàn)那人猶豫了一下,當(dāng)即心中也是又重燃希望。
“哼,那晚府中昏暗,若是不仔細(xì)觀瞧你又如何看得清對(duì)方的長(zhǎng)相?你就這么稀里糊涂地隨便瞅上一眼,之后就斷定了對(duì)方的身份,都統(tǒng)大人,這樣是不是也未免有些太過(guò)草率了?”
鄭畋覺(jué)得此話有理,忙也在邊上點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“咳,都統(tǒng)大人,這還不簡(jiǎn)單嘛,眼下那些刺客的尸首就停在城西土地廟內(nèi),在下這就帶他前去辨認(rèn),看看對(duì)方到底是不是他的那個(gè)表舅不就結(jié)了?”沈明忙從旁應(yīng)道。
鄭畋又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好,沈?qū)④?,那就有勞你了,快帶此人過(guò)去吧,記住,一定要仔細(xì)辨認(rèn)!”
“是?!?p> 說(shuō)著,沈明忙朝邊上的吳毅示意了下,之后他倆便架上那人一起出了門(mén)。
彭、石、鄭三人就這么靜靜地在屋中等待起來(lái),半天的工夫他們?nèi)齻€(gè)是一句話也沒(méi)說(shuō)。石紹愁眉苦臉地站在一旁,他真是有些不敢想象,萬(wàn)一待會(huì)兒那人回來(lái)后一口咬定對(duì)方就是他的那個(gè)遠(yuǎn)房表親,那他自己又該如何面對(duì)這一切?畢竟自己這么久以來(lái)都對(duì)那李氏兄弟一直深信不疑,他又怎能接受對(duì)方竟在這一夜之間就變成了十惡不赦的大罪人。
邊上彭遠(yuǎn)則半倚在榻上,臉上的表情同樣凝重。他可以理解石紹此刻的心情,不然就在對(duì)方剛才那一連串的逼問(wèn)時(shí),他也不會(huì)就這么一直在邊上一言不發(fā)干瞅著。其實(shí),等下那人回來(lái)后會(huì)怎么說(shuō),彭遠(yuǎn)心中早已有了答案,而他之所以還要在這緊要關(guān)頭就這么陪著對(duì)方在那里傻等下去,完全是出于替石紹及都統(tǒng)鄭畋著想。他深知,不管自己眼下再多說(shuō)什么,對(duì)方無(wú)論如何也是聽(tīng)不進(jìn)去的,所以只能寄希望于讓他們自己慢慢醒悟過(guò)來(lái)。這會(huì)是一個(gè)極其痛苦的過(guò)程,但最終他們也不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
坐在一旁的都統(tǒng)鄭畋也是一籌莫展,此時(shí)他的心情就別提有多復(fù)雜了。大伙兒心里也都清楚,那深陷其中的并不只是石紹一人而已,難道他鄭畋不也對(duì)那李氏兄弟一直深信不疑嗎?鄭畋不明白自己這究竟是怎么了,難道真的是他已經(jīng)老朽無(wú)能了?倘若剛才那人所言屬實(shí),這不也就證明真的是他再一次用人不察??杉幢憔褪悄侨嗽诔吨e,但這也只能證明是彭遠(yuǎn)對(duì)那李氏兄弟真的心存偏見(jiàn),到頭來(lái)不也還是他鄭畋自己……
“唉,我到底應(yīng)該相信他們誰(shuí)呢?”
鄭畋一遍又一遍地在心中問(wèn)著自己同一個(gè)問(wèn)題。就在這時(shí),沈明也終于帶著那人回來(lái)了。
“怎么樣,可曾認(rèn)出對(duì)方究竟是誰(shuí)?”石紹迫不及待道。
沈明則表情沉重,一句話也沒(méi)有說(shuō)。他趕緊向旁邊一閃,隨即身后那人忙跪倒在地。
“大人,都統(tǒng)大人,這回小的看得是真真切切,那人……那人確是我的那個(gè)遠(yuǎn)房表舅。”
“什么!”
石紹一下子怔住了。雖說(shuō)自己心里也早有預(yù)感結(jié)果可能會(huì)是如此,但當(dāng)他親耳聽(tīng)到這一切時(shí),卻還是有些無(wú)法接受。
“這……這怎么可能?”
石紹真是不愿相信自己的耳朵。他忙又低頭瞅了瞅跪在地上的那個(gè)家伙,可看對(duì)方哭得死去活來(lái)的那副樣子卻也不像是在撒謊,于是他索性連自己的眼睛也不愿相信了。突然,石紹只覺(jué)得自己好像踩到了棉花上,他就這么深一腳、淺一腳地靠著墻邊慢慢跌坐下來(lái)。
就在眾人還未緩過(guò)神來(lái)時(shí),跪在一旁的那個(gè)家伙卻又開(kāi)始扯著嗓子嚎啕大哭起來(lái)。
“大人,都統(tǒng)大人,小的之前所言句句是真!原本小的聽(tīng)說(shuō),那家伙在盩厔從軍投到了李司馬帳下,可誰(shuí)能想到這會(huì)兒他卻又出現(xiàn)在了這里,而且還是做下了這般天殺的勾當(dāng),小的雖與他沾了那么點(diǎn)親,但小的敢指天為誓,我對(duì)此事是絕不知情,更是沒(méi)做過(guò)半點(diǎn)對(duì)不起大人的事,還請(qǐng)都統(tǒng)大人明察,求都統(tǒng)大人饒命呀!”
說(shuō)著,那人忙又爬向了一旁的吳毅,隨后抱著對(duì)方的腿哭道:“吳大哥,你是最了解我的了,這下我可是老老實(shí)實(shí)全都向大人交代了,你快替我求求情,一定要救救我,救救我呀!”
見(jiàn)那人哭鬧得厲害,無(wú)奈,沈明也只得趕緊讓吳毅將那人先行帶了出去。終于,屋內(nèi)又重新安靜下來(lái)。
“大哥,都統(tǒng)大人,看那家伙剛才的反應(yīng)倒也不像是在扯謊,那咱們現(xiàn)在究竟該怎么辦?”沈明開(kāi)口問(wèn)道。
鄭畋則坐在那里臉色煞白,他是眉頭緊鎖,卻又無(wú)可奈何。
邊上彭遠(yuǎn)見(jiàn)狀,于是忙對(duì)鄭畋言道:“大人,若是照剛才那人所言,則此番行刺的幕后主使怕也就是那陳倉(cāng)的李氏兄弟不會(huì)有錯(cuò)了,如今既是賊子行跡敗露,那接下來(lái)他們便很有可能會(huì)發(fā)兵來(lái)攻,倘真如此,那咱們這鳳翔府便也就危在旦夕了!目下我軍城中守軍不過(guò)千人,且大多還是尚未練就的新兵,而那陳倉(cāng)之眾不下四千,倘若二賊裹挾兵馬傾巢而出,只恐我軍難于力敵,如此這究竟是去是留,還請(qǐng)都統(tǒng)大人早做決斷!”
可這會(huì)兒鄭畋已是心亂如麻,他又如何還能做出決斷?而聽(tīng)彭遠(yuǎn)這么一說(shuō),左右為難的他忙反問(wèn)道:
“但不知這留當(dāng)如何,去又當(dāng)如何?”
彭遠(yuǎn)一聽(tīng)。
“大人,若是大人想要留下來(lái)與之一戰(zhàn),恐怕單靠眼下咱們城中的這點(diǎn)人馬是無(wú)法做到的,方今之計(jì)唯有馬上修書(shū),讓袁大人及曹兄他們也趕快帶人回援,屆時(shí)與我軍里應(yīng)外合夾擊賊叛,如此方能取勝;但若是大人覺(jué)得此計(jì)太過(guò)冒險(xiǎn),我軍亦可趕在對(duì)方殺來(lái)之前先行出城,連夜撤往東邊太和關(guān),待與曹兄合兵一處后再伺機(jī)討逆,重奪鳳翔,此即去留兩策,還望大人速速?zèng)Q斷!”
可鄭畋聽(tīng)完卻只是依舊坐在那里眉頭緊鎖。剛剛才受到如此打擊的他,這會(huì)兒又怎么可能當(dāng)即便做出決定。
“這……”
鄭畋顫抖著雙唇,坐在那里不住地?fù)u頭,他也不知道自己眼下究竟該何去何從。
彭遠(yuǎn)見(jiàn)都統(tǒng)鄭畋此刻已是有些亂了分寸,于是便也就不再催逼對(duì)方。他明白,眼下最重要的便是讓大伙兒趕緊先冷靜下來(lái)。彭遠(yuǎn)又瞅了瞅那正失魂落魄坐在一旁地上發(fā)呆的石紹。
“快,沈明,你與吳毅先把都統(tǒng)和紹兄送回屋吧,剩下的事我來(lái)處理?!?p> “是?!?p> 二人忙上前將鄭畋、石紹攙起,隨后便將他們送回到了各自屋中。不久,當(dāng)沈明再次風(fēng)風(fēng)火火地趕回來(lái)時(shí),卻發(fā)現(xiàn)大哥彭遠(yuǎn)已然下地,此時(shí)他正坐在桌案旁提筆修書(shū)。
見(jiàn)沈明回來(lái)了,于是彭遠(yuǎn)忙吩咐道:“來(lái)來(lái)來(lái),沈明,你回來(lái)得正好,快派人將這兩封書(shū)信送往西邊隴州及東邊太和關(guān),記住,一定要派心腹之人,切不可走漏風(fēng)聲!”
“是,請(qǐng)大哥放心,小弟這就去辦?!?p> 可沈明剛要轉(zhuǎn)身,彭遠(yuǎn)卻又連忙攔住了他。
“誒,沈明……”
“大哥,還有何吩咐?”
“都統(tǒng)大人和紹兄他們都送回去了?”
沈明點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“一定要派人將他二人看好,他們身邊絕不能離開(kāi)人手半步。”彭遠(yuǎn)叮囑道。
“放心吧,大哥,俺明白你的意思,俺已經(jīng)讓吳毅帶人在那邊候著了?!?p> 就這樣,沈明再次派人連夜出城報(bào)信,之后又派了幾騎探馬前往陳倉(cāng)方向打探軍情。與此同時(shí),城內(nèi)軍士則被緊急告知,從即刻起所有人須得枕戈待旦、和衣而眠。手下士卒也不知這究竟是出了什么事,無(wú)奈之下便也只得依令而行。