第九節(jié) 偶遇
正當(dāng)曹翔手持堅(jiān)弓準(zhǔn)備箭射那相州城上的韓從時(shí)，身后石紹卻是趕緊上前攔住了他。
“將軍切莫?jiǎng)邮?！倘若現(xiàn)在射死那韓從，一旦兩軍交鋒，則必定殃及身后無(wú)辜的百姓，如此還請(qǐng)將軍三思！”
而那城上的韓從低頭一瞅，他見(jiàn)此時(shí)曹翔竟在底下舉弓瞄向了自己，當(dāng)即他便也趕緊彎腰縮回到了墻后。
“早就聽(tīng)說(shuō)那曹家人厲害，不想這會(huì)兒到了別人的地盤(pán)上竟還如此大的脾氣！這得虧是我剛才躲得快，否則還不就讓那曹翔給一箭射死了！”
旁邊有軍士趕忙俯身上前道：“司馬大人，要不咱們也放箭？”
可韓從聽(tīng)了卻只氣道：“放什么箭！你可知眼下咱們城中還有多少人馬，這要是真跟城下那幫家伙打起來(lái)，那吃虧的還指不定是誰(shuí)呢！”
韓從心想，“看來(lái)底下那位曹二爺還真是不好惹，如此我還須好言安撫?！?p> 想到這兒，那韓從也是又躡手躡腳地從城上探出頭來(lái)，他也不知此時(shí)那曹翔是不是還正在底下舉弓等著自己?？僧?dāng)他朝城下小心地望去時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這會(huì)兒對(duì)方已是轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
“誒，那家伙怎么走了，莫非他真是要回去整頓人馬前來(lái)攻城？不好！”
只聽(tīng)韓從忽在城上大叫了一聲，隨即他便趕緊派軍使出城追了上去。
曹翔則在馬上恨恨地罵道：“這個(gè)可惡的韓從！他不管，咱們管！劉校尉，立刻分出一部分軍糧，就在這城外賑濟(jì)百姓，我倒要看那韓從今夜還能不能睡著！”
“是！”
“曹將軍——曹將軍——”
韓從的軍使從后面趕了上來(lái)。
“曹將軍，我們司馬說(shuō)時(shí)才您誤會(huì)了，我家大人只是說(shuō)不準(zhǔn)那些流民入城，卻并沒(méi)有說(shuō)不讓將軍您進(jìn)去，韓司馬還請(qǐng)將軍趕快帶人進(jìn)城，我家大人已吩咐手下去準(zhǔn)備酒菜，等會(huì)兒便要好好款待將軍！”來(lái)人只樂(lè)呵呵道。
可曹翔卻是將臉一繃。
“怎么，便就只準(zhǔn)我們進(jìn)城？”
“沒(méi)錯(cuò)，我家大人是這么吩咐的?！?p> “那這些百姓又怎么辦？”石紹從旁問(wèn)道。
來(lái)人聽(tīng)了則是顯得有些為難。
“這……韓司馬卻不曾交代?！?p> “哼！你回去告訴那韓從，若是他不肯讓百姓進(jìn)城，那我們也不會(huì)進(jìn)去的！”曹翔只把手一甩道。
“哎呀，將軍，您這是何苦呢？”
來(lái)人卻是愣在那里犯起了難。
“你還愣在這里干嘛，難道將軍的話(huà)你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎！”石紹怒道。
對(duì)方一瞅，無(wú)奈，最終也只得灰溜溜趕緊跑回去復(fù)命了。可誰(shuí)知，韓從聽(tīng)了曹翔他們的話(huà)卻是反倒高興起來(lái)。
“得嘞，反正話(huà)我是已經(jīng)說(shuō)到了，至于肯不肯進(jìn)城，那就是他們自己的事了，要我說(shuō)不進(jìn)來(lái)更好，這下我還剩了呢，要知道這年頭糧食多金貴呀，我可不像他曹翔那么闊氣，自己本就孤軍在外，卻還如此大手大腳地往外撒糧食，只要他不來(lái)攻打我的城池，待明日刺史大人一回來(lái)，我也就算交差了?！?p> 于是乎，韓從只對(duì)左右軍士吩咐道：“今晚你們?nèi)冀o我精神著點(diǎn)，千萬(wàn)別叫底下那幫家伙鉆了空子！”
“是！”
其實(shí)，韓從的話(huà)卻也并非不無(wú)道理。且不說(shuō)現(xiàn)如今到處都兵荒馬亂的，便是曹翔他們這支漂泊在外的孤軍，糧食對(duì)其來(lái)說(shuō)自是再寶貴不過(guò)了。更何況之前曹翔他們又才剛剛和賊軍經(jīng)歷了一番大戰(zhàn)，所以此次從天平出來(lái)時(shí)，他們所能帶走的糧食也是極其地有限。然而，眼下此地的流民卻又是人數(shù)眾多，便就難怪石紹也不得不開(kāi)始為他們自己精打細(xì)算起來(lái)。
“石老弟，這粥……”
“將軍，這粥是稀了些，可用來(lái)果腹足矣?！?p> 說(shuō)著，石紹也是又皺著眉無(wú)奈地嘆了口氣。
“唉，將軍，這也是實(shí)在沒(méi)有辦法呀，現(xiàn)如今流民人數(shù)眾多，光今晚這一頓便就已耗去了咱們近三成的軍糧，我也是還在為明早究竟該怎么辦而發(fā)著愁，將軍，別忘了，畢竟咱們可也還有很長(zhǎng)一段路要走呢?！?p> 曹翔聽(tīng)完卻也有些懊惱起來(lái)。
“早知道剛才就該先想辦法從韓從那里弄點(diǎn)糧食過(guò)來(lái)，唉！”
可就在他二人還正對(duì)著那粥鍋犯難之際，這時(shí)劉大卻是興沖沖地朝他們跑了過(guò)來(lái)。
“將軍，大人，不用愁了，糧食有著落了！”
二人一愣。
“劉大，你說(shuō)什么？”
“將軍，此刻有人正在那城西不遠(yuǎn)處向百姓施糧?！?p> “哦，有這種事？”
曹翔不禁奇怪起來(lái)。
“將軍，是真的，這還是方才那已經(jīng)領(lǐng)過(guò)糧食的百姓跑回來(lái)親口告訴我的，眼下又有許多百姓也都趕了過(guò)去?！?p> “那你可知是何人在施糧？難道是那韓從良心發(fā)現(xiàn)，所以……”
劉大卻是趕緊擺了擺手。
“不不不，將軍，方才聽(tīng)百姓說(shuō)，那施糧者并非城中之人，而是自西北趕來(lái)的一支馬隊(duì)?！?p> “哦，自西北而來(lái)？”
此時(shí)，周?chē)_有許多百姓正往城西方向趕去。曹翔他們一瞅，這才也不得不相信了對(duì)方的話(huà)。
“將軍，石大人，要不要在下去把那馬隊(duì)的頭人帶過(guò)來(lái)問(wèn)話(huà)？”
見(jiàn)曹翔有些猶豫，于是石紹開(kāi)口道：“將軍，要不還是我親自過(guò)去一趟吧，不管怎么說(shuō)，施糧濟(jì)民終歸是件好事，無(wú)論來(lái)的是什么人，咱們還是都先不要貿(mào)然驚擾人家的好，將軍以為如何？”
曹翔忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“也好，那就有勞石老弟辛苦一趟了?！?p> 于是，石紹便只帶著劉大和兩名軍士隨著那人流一起來(lái)到了城西，此時(shí)這里早已是擠滿(mǎn)了前來(lái)領(lǐng)糧的百姓。
“別急別急，慢慢來(lái)，人人都有份！”
只見(jiàn)在那用木桿高高挑起的十二盞大燈籠下，幾十個(gè)伙計(jì)正往返于大車(chē)間向不斷涌來(lái)的百姓分發(fā)著糧食，邊上則還有不少人正在那里負(fù)責(zé)維持秩序。離此不遠(yuǎn)，一名看似賬簿先生的人則正在后面查點(diǎn)著一車(chē)車(chē)的余糧。而瞅他們這些人的衣著打扮，確也不像是官府中人。
石紹忙從旁繞過(guò)人群，隨后來(lái)到了那賬簿先生跟前?？蓪?duì)方卻是并未抬頭，只隨口道：
“領(lǐng)糧食須到前面排隊(duì)，我這里不管發(fā)糧。”
石紹則忙一拱手。
“噢，我們不是來(lái)領(lǐng)糧的。”
那賬簿先生這才也抬眼瞅了瞅，他見(jiàn)來(lái)人皆戎裝在身，于是忙改口客氣道：“噢，但不知大人有何貴干？”
石紹只再次拱手。
“噢，我等乃是途經(jīng)此地的官軍，原本也正在為無(wú)糧濟(jì)民而發(fā)愁，不想時(shí)才卻是聽(tīng)說(shuō)城西有人趕來(lái)向百姓施糧，故而在下這才特意過(guò)來(lái)替我家將軍轉(zhuǎn)達(dá)謝意?！?p> 說(shuō)完，石紹也是忙又朝對(duì)方深施了一禮。
“噯，大人不必如此，這施糧者并非在下，而是我家小姐，大人若是要謝，便請(qǐng)謝我家小姐吧。”
“哦，但不知小姐何在？”
“我家小姐現(xiàn)就在那邊車(chē)中，但此刻天色已晚，只恐不便見(jiàn)人?！?p> 石紹自然聽(tīng)出對(duì)方這是有意擋駕，于是便也不好強(qiáng)求。
“噢，既是多有不便，那在下也就不打擾了，還請(qǐng)先生代我等向小姐轉(zhuǎn)達(dá)謝意。”
可就在那賬簿先生正準(zhǔn)備送石紹他們離開(kāi)時(shí)，一個(gè)丫鬟模樣的小姑娘卻是從后面跑了過(guò)來(lái)。她先是在對(duì)方耳邊輕聲說(shuō)了幾句，之后便就又跑開(kāi)了。
“噢，大人請(qǐng)留步，時(shí)才我家小姐派人過(guò)來(lái)說(shuō)想見(jiàn)大人一面，如此便還請(qǐng)大人隨我來(lái)?！?p> 說(shuō)著，對(duì)方忙將石紹他們引到了停在旁邊不遠(yuǎn)處的一輛馬車(chē)前。
“小姐，在下把人帶過(guò)來(lái)了。”只見(jiàn)那賬簿先生朝車(chē)中畢恭畢敬道。
很快，車(chē)上便也有了回應(yīng)。
“但不知是哪位大人要見(jiàn)我家小姐？”
石紹聽(tīng)出這說(shuō)話(huà)的定是剛才那名丫鬟。
“噢，在下濮州長(zhǎng)史石紹，特來(lái)此替我家曹翔將軍感謝小姐義舉。”
車(chē)中傳來(lái)了另一個(gè)人的聲音。
“大人不必如此，其實(shí)小女也不過(guò)就是遵循兄命罷了?！?p> 說(shuō)著，那馬車(chē)一側(cè)的竹簾被輕輕卷了起來(lái)。可此時(shí)車(chē)中昏暗，石紹也只是隱約瞅見(jiàn)有個(gè)姑娘模樣的人正坐在窗邊，之后他便趕緊低下頭，沒(méi)好朝那車(chē)中再多張望。
“聽(tīng)小姐之言，但不知令兄是……”
可這次車(chē)中之人卻是并未回答。
旁邊的賬簿先生則趕忙打岔道：“噢，大人，我家大公子也是聽(tīng)聞最近相州一帶來(lái)了不少逃難的百姓，可那城中守將卻是一直不肯開(kāi)城濟(jì)民，故而這才吩咐手下置辦了些糧食，然后叫小姐帶著我們來(lái)此賑濟(jì)流民?！?p> 石紹聽(tīng)后忙又朝那車(chē)中之人拱了拱手。
“原來(lái)是這樣，令兄及小姐之仁德實(shí)令人佩服，如此在下便替那些百姓謝過(guò)二位了?！?p> “將軍不必如此，小女實(shí)愧不敢當(dāng)。”
“在下冒昧，敢問(wèn)小姐芳名，如此回去后也好轉(zhuǎn)稟我家將軍知曉。”
對(duì)方稍稍遲疑了下，之后這才緩緩道：“噢，若是大人真想知道的話(huà)，便就請(qǐng)叫我木子姑娘好了?！?p> “哦，但不知木姑娘府居何處？”石紹忙又小心地問(wèn)道。
可那車(chē)中主仆二人一聽(tīng)卻是不知為何忽笑了起來(lái)，只叫石紹不禁覺(jué)得有些詫異。
旁邊那賬簿先生則趕緊搭話(huà)道：“噢，我們本為太原府人氏?！?p> 石紹聽(tīng)后這才也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)，那車(chē)中小姐則再次開(kāi)口道：“程管家，咱們帶來(lái)的糧食都發(fā)完了嗎？”
“噢，小姐，恐怕一時(shí)半會(huì)兒還發(fā)不完?！?p> “既是如此，那咱們今晚就在此留宿吧?！?p> “是，在下這就去安排。”
石紹一聽(tīng)忙也拱手道：“噢，還請(qǐng)小姐早些休息，在下便先行告辭了，我軍大營(yíng)就在離此南邊不遠(yuǎn)處，倘是有什么需要，小姐盡管派人前來(lái)知會(huì)一聲便是。”
“如此多謝大人了，還請(qǐng)大人慢走。”
就這樣，石紹徑自帶人返回了曹翔帳中。
“這么說(shuō)他們還真是來(lái)此特意放糧的嘍？”曹翔卻仍是覺(jué)得有些奇怪道。
“看來(lái)應(yīng)該是這樣沒(méi)錯(cuò)，畢竟要想一下子籌來(lái)這么多的糧食卻也并非易事，想來(lái)其定是那太原府中的大戶(hù)人家才對(duì)?！笔B道。
曹翔一聽(tīng)。
“只是那太原府離此地可不近呀，就算對(duì)方是來(lái)積德行善的，可這兵荒馬亂之年，難道那小姐家中就能如此放心讓她一個(gè)弱女子這樣到處亂跑？”
聽(tīng)曹翔這么一說(shuō)，石紹這才也覺(jué)得有些奇怪起來(lái)。
夜已漸深，眾人只早早地睡下了，而那城西的空地上則也漸漸恢復(fù)了平靜。
“站??！來(lái)者何人？”
守營(yíng)軍士的一聲大喝卻是突然打破了周?chē)募澎o。
只見(jiàn)來(lái)人慌慌張張跑上前道：“軍爺，我是那城西馬隊(duì)的管家，我家小姐特派我前來(lái)有要事向你家石大人稟告，還請(qǐng)速速帶我前往！”
“石大人？哪個(gè)石大人？”
“哎呀，就是那濮州長(zhǎng)史石紹，石大人呀！”
守營(yíng)軍士一聽(tīng)。
“我家大人早已睡下，有什么事還是等明日天亮再說(shuō)吧?！?p> “哎呀，不行，不行呀！此事十萬(wàn)火急，只怕等不得明日！”
說(shuō)著，對(duì)方也是抬腿就要往營(yíng)門(mén)里闖，幾個(gè)軍卒則趕緊上前將他攔了下來(lái)。
“站?。∧憧芍藐J營(yíng)門(mén)乃是死罪！”
“哎呀！軍爺，你要是再不放我進(jìn)去，只恐誤了大事咱們誰(shuí)都活不成！”
就在這時(shí)，那正帶人巡營(yíng)的劉大趕了過(guò)來(lái)。
“怎么回事，你們?yōu)楹卧诖顺橙?？?p> 有軍士立刻跑過(guò)去在劉大耳邊小聲說(shuō)了幾句。劉大聽(tīng)后忙也帶人走了過(guò)來(lái)。
“哦，這不是程先生嗎？”
對(duì)方一瞅。
“正是！正是！”
“程先生，都這么晚了，您這是……”
可對(duì)方卻只急得滿(mǎn)頭大汗道：“哎呀，來(lái)不及解釋這么多了，總之還請(qǐng)速帶我前去見(jiàn)你家石大人，在下真的是有十萬(wàn)火急之事要向他稟告！”
見(jiàn)對(duì)方確也不像是在胡說(shuō)，于是劉大只趕緊將他領(lǐng)到了石紹帳中。
“噢，原來(lái)是程先生呀，先生快請(qǐng)坐。”
對(duì)方卻是已再顧不得那許多客氣，只忙從懷中取出一方絲帕。
“石大人，這是我家小姐讓在下交給你的，還請(qǐng)大人速自看來(lái)！”
石紹忙從對(duì)方手中接過(guò)那絲帕。展開(kāi)一瞅——
“相州刺史已歸，今夜唯恐有變，百姓已隨我西走，君等宜速往林城暫避?！?p> 而那落款處的“木子”二字也是格外地顯眼。
“石大人，我家小姐已帶人先行撤走了，如此你們也趕快動(dòng)身吧！”
石紹一聽(tīng)。
“好，在下這就去稟告我家將軍，還請(qǐng)?zhí)嫖蚁蛐〗戕D(zhuǎn)達(dá)謝意！”
對(duì)方拱了拱手，之后便急匆匆轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
石紹只將那絲帕上的內(nèi)容重又掃視了一番，隨即忙對(duì)左右吩咐道：“快，快去將眾人喚醒，通知全體將士準(zhǔn)備連夜西行！”