當曹翔的船筏被從濟州趕來的石紹船隊救起時，他仍在那里痛哭流涕著。石紹等人一瞅對方泣不成聲的樣子，當即也就明白了他們已然來遲。
由于起初水勢實在太猛，石紹他們這才不得不推遲了出發(fā)的時間。然而，自知鄆州戰(zhàn)事必定緊迫異常，最終他們也還是不待水勢減弱，便就率領船隊強行出發(fā)了。
逆水行舟的困難自是不言而喻。出發(fā)后不久，他們中便就有許多船筏因被大水沖散而掉了隊。當他們在艱難趕往鄆州的途中救起曹翔時，石紹也是立刻意識到，他們原本的解圍之舉，此刻已變成了一次不折不扣的營救行動。
終于，當他們總算抵達鄆州城北時，混亂的船隊只剛從城上勉強救下三四百人，那窮兇極惡的賊軍便就又發(fā)起了猛攻。而正忙著搭救友軍的石紹他們又哪里還有余力再去抵擋對方的攻勢，很快一陣陣密集的箭雨便朝他們頭頂襲來。
“石大人，彭、沈二位大人已經從東邊上船了！”劉大在不遠外的一條小舟上氣喘吁吁地喊道。
“可曾見到曹大人？”
“未曾尋見！”
石紹眉頭一皺。
“莫非大人真像剛才那老軍所言，已然兇多吉少？”石紹不禁暗自思忖到。
就在這時，從城上飛來的一支利箭忽射中了劉大的肩膀。
“啊，劉大！”
石紹忙扭頭望向了那已布滿賊軍旗幟的城頭，最終他也只能咬著牙無奈地下令全軍火速北撤。
雖說順流而下終歸要比來時容易許多，但大敗而返的他們又哪里還能再提得起精神。終于，當他們總算費盡千辛萬苦好不容易返抵濟州后，彭遠也是剛一上岸便就開始在人群中焦急地找尋起來。
“你們中可曾有誰見過曹大人他們？”
“噢，彭都尉，少將軍現就在那邊！”有軍士忙上前稟道。
“哦，那曹大人是否也跟少將軍在一起？”
對方只一搖頭。
“元德兄！”
石紹從人群中擠了過來。
“紹兄，曹大人可曾一起隨軍返回？”彭遠急切道。
石紹則有苦難言地搖了搖頭。
“怎么，莫非大人不在船上？”
石紹在對面慢慢垂下頭來。
“那你為何下令返回！”彭遠忙抓住石紹的胳膊用力搖道，“主帥未歸，我等又還有何面目回來？快，眾軍快隨我一起回去找尋大人！”
可彭遠剛要轉身，石紹卻是趕緊攔住了他。
“元德兄，不能去呀，那鄆州……已是座死城！”
彭遠只甩開了對方的手。
“休得攔我！”
可石紹卻是忙又擋到了彭遠面前。
“元德兄，不能去呀！你看看周圍這些人，他們哪里還能再隨你去戰(zhàn)？”
見對面的石紹已是兩眼通紅，彭遠這才也朝自己身旁左右瞅了瞅。此時，周圍軍士一個個傷的傷、殘的殘，失魂落魄的他們確已是再沒有力氣去拿刀槍。
“好，那我自己去！”
“大哥，俺隨你同往！”
然而，有人卻忽從后面叫住了彭遠。
“賢弟且慢！”
回頭一瞅，原是曹翔正在那老軍的攙扶下朝他們這邊走來。
“賢弟，去不得呀！”
“可曹兄，大人他……”
曹翔流著淚來到彭遠跟前。
“賢弟，家父生性剛烈，當他挑斷我手中的繩索時，我便知他老人家已是再沒打算活著回來，此時家父怕是已然……已然陷于賊手……”
“啊！”
彭遠聞言連忙倒退幾步，旁邊沈明趕緊一把扶住了他。
“大哥……”
彭遠又瞅了瞅自己身旁眾人，最終似也漸漸醒悟過來的他只朝著南邊無情的大水慢慢跪了下來。但聞一聲哀號，彭遠開始放聲大哭。
“大人……”