第六節(jié) 不退將軍
亂軍之中,那狡猾的賊將朱溫只獨自棄兵而逃。見對方已然跑遠,曹翊他們便也不多追趕。重新回到拒馬坡下,此時曹翊的士卒已是傷亡過半。他急命手下帶上傷兵,隨后便與彭遠他們一起朝宋州馳去。
今夜月明星稀,曹翊等人在經(jīng)過一陣顛簸后也總算是抵達了宋州。那宋州刺史楊廣平則早已在城上等候他們多時。
“賢侄,你們可算回來了!早前聽人來報,說是賢侄你們與賊眾在南邊發(fā)生了激戰(zhàn),我正愁不知該如何前去搭救你們,沒想到賢侄你們竟平安歸來,真是太好了!”
曹翊忙與彭遠等人來至跟前。
“讓伯父您擔(dān)心了,時才多虧這些人及時趕到,這才幫小侄一起擊潰了賊兵,我來為您引薦?!?p> 說著,曹翊回身一讓。
“伯父,這三位便是彭遠、石紹與沈明,時才就是他們率眾助我破賊,原本他們乃是宣州的校尉,后來賊軍焚城,他們這才一路追擊對方至此,現(xiàn)今其正打算前去投奔家父,所以我就帶他們一起回來了?!?p> “噢,原來如此?!?p> 楊廣平聽后忙上前施禮。
“多謝各位出手相助,老夫替賢侄謝過諸位了。”
“豈敢!豈敢!”
彭遠等人也是趕緊下拜。
“討賊除逆本分內(nèi)之事,大人如此,我等實愧不敢當(dāng)!”
“噯,彭校尉不必客氣,我來為你們介紹,這便是宋州刺史楊大人,也是家父當(dāng)年的同窗故友,平日里在下便以伯父相稱。”
“噢,見過刺史大人。”彭遠幾個忙又朝楊廣平再次施禮道。
“好好好,諸位肯定都辛苦了,如此便請快隨老夫往府中歇息?!?p> “大人?!蹦切闹袆t還一直牽掛著曉梅的彭遠忽又從旁開口道,“敢問楊大人,不知此前可有一自稱劉大之人帶著幾名手下和一個孩子抵達宋州?”
楊廣平一聽。
“不錯,確有此事,之前賢侄被困的消息便還是他們送來的,老夫也是才剛安排他們往館驛歇息去了?!?p> 彭遠聽后這才也總算放心。隨即,一行人便趕回了府中。
“賢侄,我已命人去為那些傷兵治療,你放心好了?!?p> 曹翊輕輕點了點頭。
“伯父,家父那邊可有消息傳來?”
楊廣平輕輕搖了搖頭。
“還沒有,此前我也是又派人到你父親那里去了,不過想來北邊的援軍應(yīng)該很快就能動身了?!?p> 可曹翊聽后卻是一皺眉。
“今日一戰(zhàn)我手下軍士已折損過半,眼下宋州城內(nèi)則只剩府兵五百,彭校尉他們也只有六七百人,即便就是算上那些傷兵,可加在一起也才不過兩千四五,我擔(dān)心……我擔(dān)心等不到家父的援軍抵達,那賊眾便就已殺過來了?!?p> “咳!”沈明一聽忙從旁插話道,“曹將軍不必擔(dān)心,想今日咱們已殺得那幫家伙是落花流水,莫說眼下對方不敢再來,即便就是真的來了,可只要咱們能憑城據(jù)守,便也定能再殺他個片甲不留!”
說著,沈明只又在那里傻呵呵地笑了笑。
“嘿嘿,曹將軍,你還不知道吧,俺大哥他守城可有一套了……”
“好了,沈明,還不快閉嘴!”彭遠忙在邊上打斷對方道。
曹翊卻是在對面嘆了口氣。
“唉,各位也是還有所不知,早前家父以為此次賊眾不過兩三萬人,所以才會只派我?guī)汕笋R就來偷襲賊軍,可就在前晚殺入賊營后,我卻發(fā)現(xiàn)對方營壘竟是綿延十?dāng)?shù)里,想來賊兵人數(shù)絕不下十萬之眾,為此在下當(dāng)時也是驚出了一身冷汗,好在賊軍突遭夜襲未能及時反應(yīng)過來,我這才得以乘隙又帶人殺出了賊陣。”
“什么,十萬!”
楊廣平聞言不由得大驚,左右彭遠等人也是當(dāng)即失色。
“賢侄,如此咱們又當(dāng)如何御敵?”
曹翊忙站起身來,隨后倒背著雙手低頭想了想。
“自當(dāng)初襄陽一役后,家父便奉命返回了鄆州,手下也早已是沒有了那么多人馬,原本我們還以為此次淮南節(jié)度使高駢能設(shè)法截住賊軍,可萬萬沒想到對方竟這么快就殺了過來,而且一下子還來了這么多人,為此家父雖已開始在天平北部緊急征調(diào)兵馬,卻也只恐一時間難以籌措到足夠的人手,如此看來我們眼下的情形確已是岌岌可危!”
說著,曹翊忙抬起頭來。
“伯父,我看不如您還是快帶著百姓出城,讓彭校尉他們護送你們連夜北撤為宜。”
“賢侄,那你呢,你不跟我們一起走嗎?”
曹翊卻只是在那里淡然一笑,隨后擺著手道:“小侄自然是帶人留下來守住宋州,好為你們大家多爭取些時間。”
“?。俊笔B聞言忙從旁勸道,“曹將軍,那賊兵十萬之眾,而你不過一千人馬,又如何能守得住宋州?不如將軍還是和我們一起走吧?!?p> “是呀,賢侄,還是和我們一起走吧?!?p> “噯!”曹翊卻只再次揮手道,“我自隨父征戰(zhàn)以來,便就還不曾在自己手上失掉過一座城池,而我大唐的州郡又豈有就這樣拱手讓予賊子之理?況且此次臨行前家父也是再三叮囑,只叫我無論如何都要守住宋州,以待援軍抵達,今若不戰(zhàn)而走,則我曹翊豈不成了不忠不孝之徒?莫說那賊兵十萬,便是百萬之眾,只要我曹翊還立于城上,他就休想跨過這宋州半步!”
“哎呀,真‘不退將軍’也!”彭遠聞言當(dāng)即在對面挑起大指道,“倘使將軍不棄,則我彭遠也愿留下,助將軍一臂之力!”
“共助將軍一臂之力!”