從董昌府中出來后眾人便全都一言不發(fā)，他們就這樣默默地回到了蘇州城外的大營內(nèi)。
“唉，時才我們都已盡力，看來也是別無他法了。”錢镠無可奈何地嘆了口氣道，“彭老弟，你們現(xiàn)在就去挑選那四百人吧，若是晚些時候再去，還不知又要有何等變數(shù)?！?p> 于是乎，彭遠三人也只能就這么神情黯然地朝那些降卒的囚所而去。
“哼，董昌那廝好小家子氣，難得咱們弟兄還為他如此出力，可到最后他竟就只給咱們四百降卒當援軍，靠這么點人怎么可能收復宣州！”沈明氣呼呼道。
“是呀，若非方才元德你與具美兄苦苦相求，則恐怕就連這四百人也都將一起做了對方的刀下鬼?！笔B也從旁怨道。
“可也真是虧那董昌想得出來，竟然用擲骰子的方法來決定那幫家伙的生死，唉，真不是俺埋怨幾位哥哥，怎們偏偏你們一個‘大’都沒擲出來，要不是最后俺擲出個‘大’來，怕是連這四百人都沒地方找去?！?p> “那董昌素來嗜賭成性，這一點卻也在情理之中，只是……”
石紹沒有再繼續(xù)說下去。
“怎么，石大哥，你是不是也懷疑那家伙的骰子有問題？哼，俺當時就覺得不對，怎么可能連著四把都是‘小’？真后悔沒當場砸碎那骰子揭穿對方，唉，都怪俺！都怪俺！”沈明自怨自艾道。
可其實彭、石二人心里都明白，莫說那骰子是不是真的有問題，即便就是有，但倘若當場揭穿對方，則非但救不了那些降卒的性命，恐怕就連他們也將自身難保。
忽然間，沈明只一砸拳。
“嘿嘿，有了！要俺說，反正那些人留下來也是個死，那不如索性咱們把他們?nèi)紟弦黄鹱呷?，還管那個什么狗屁刺使干嘛！”
彭遠一聽。
“你倒是一走了之了，可如此一來，具美兄豈不是就要留在這里替我等受過？”
“他這個……”
沈明聽后也是又在那里急得抓了抓耳朵。
“對了，等下你們可千萬不要將處決之事說出來，尤其是你，沈明，到了那邊可不許胡說，聽見沒有？”
沈明忙在邊上點了點頭。
不多時，彭遠他們便到了地方。只見那兩千降卒此時正成片地蹲坐在圍欄之內(nèi)。雖說他們已放下武器、解去了戰(zhàn)衣，可這會兒圍欄外卻仍有不少軍士正監(jiān)視著他們的一舉一動，不敢有絲毫懈怠。見有人從外面進來了，于是周圍的那些降卒忙也圍了上去。
“大人，饒了我們，饒了我們吧！我們再也不敢了！”
“是呀，還求大人放過我等！”
“大人饒命呀！”
當即，那圍欄內(nèi)只哭喊成一片。
“安靜！全都給我安靜！”
這下沈明的大嗓門也總算是派上了用場。
“你們都給俺聽好了，俺大哥有話要對你們說。”
邊上有士卒忙也抬過來一口大甕，隨即反扣在了地上。彭遠則站了上去。
“各位，在下彭遠，這二位是石紹、沈明，我等本是從宣州趕來的校尉，今特奉刺使董昌大人之命，從你們中挑選四百人隨我們一起前去收復宣州，但不知你們中可有人自愿加入？”
聽彭遠這么一說，對面的人群只頓時安靜下來。他們是面面相覷，卻又無人應聲。旁邊沈明一瞅。
“喂，我說你們怎么全都啞巴了，剛才求饒時不是一個個還都挺能嚎的嘛！這究竟有沒有人愿意加入，你們倒是痛痛快快趕緊給個話呀！”
終于，有人開口了。
“要是我們加入就能饒了我們嗎？”
“這是自然。”
“那要是不去的話，這剩下的人又會怎樣？”
“這剩下的嘛……”
說著，沈明也是忙瞅了旁邊石紹一眼。
“剩下的董昌大人自有安排，你們不必擔心?！笔B則故意把董昌推出來道。
聽對方這么一說，人群中也是又嘰嘰喳喳開始議論起來。只聽他們中有人小聲抱怨道：
“為何不現(xiàn)在就放了我們，干嘛還非得大老遠地讓我們跑到宣州去送死？”
“就是的，就是的，我現(xiàn)在只想回家，我家里還有老婆孩子呢！”
“我也是！我也是！”
邊上沈明卻是越聽越氣。
“哼！你們這幫軟蛋，當初敢跟著那朱直造反，這會兒卻怎么又怕東怕西起來！實話告訴你們吧……”
旁邊彭遠一聽也是擔心沈明會說漏了嘴，于是趕緊在那里假裝咳嗽了兩聲。
“咳！咳！”
沈明一愣。見這會兒彭遠正直勾勾地盯著自己，當即他只話鋒一轉。
“實話告訴你們吧，凡是肯加入我們的絕不會讓他白干，我們是管吃管住，還發(fā)軍餉，這要是打了勝仗，嘿嘿，則還另有重賞！”
石紹在邊上聽了卻是差點沒給氣樂了，心想，“我在軍中這些年也都還不曾有過如此待遇，沈明這家伙還真是會吹牛皮呀！”
然而，重賞之下必有勇夫，沈明這招倒也還真挺管用。很快，那人群中便有人站了出來。
“我去，反正家里也就只剩我自己一個人了，這無牽無掛又還有什么可擔心的！”
“我也去，我也去，想我本就是那宣州生人，這下正可回家去瞅瞅！”
“還有我！”
“還有我！”
……
沒過多久，三百來人便就都紛紛站了出來。最后還是在沈明的連拉帶拽下，這才總算是湊夠了人數(shù)。然而，望著剩下的那些人，彭遠心中卻忽然泛起一陣酸楚。此時，他們中有的甚至還在幻想自己也許很快就能與家人團聚了。
“元德兄，我們走吧。”石紹從旁勸道。
無奈，最終彭遠他們也只能就這樣黯然地帶著那四百個“幸運兒”轉身離去。他們身后，留下來的那些人卻還全然不知自己即將大難臨頭。