第二十一章 :悔婚
“這事還請姐夫幸苦一趟?!?p> 曹良輕咳一聲,緩緩道:“由你出面去沈家交涉,總好過我曹家親自去提?!?p> 陳慶氣得胡子直翹,一口拒絕:“我不去!你若實在要退就親自去!別拉扯我!”
陳慶是安樂鄉(xiāng)游徼,與沈昂關(guān)系不錯,兩人經(jīng)常一起吃吃喝喝。
之所以將妻弟曹良的女兒說給沈家,也是看沈循是個品貌端正的孩子,其父也豪俠仗義,又是一鄉(xiāng)亭驛的亭長,他認為妻侄女能嫁入沈家肯定是一樁好姻緣。
沒想到距離婚期不足一月,妻弟竟趕到自家鬧騰一定要退婚,陳慶當即被氣的不輕。
“姐夫,這樁婚事也是你提起的,退親自然由你去?!?p> 曹良索性耍起無賴:“且那沈家就是個表面光鮮的窮光蛋,當年姐夫提這門親的時候也不好好打聽打聽,竟讓我女兒嫁去那等火坑!”
陳慶氣到手抖,指著曹良道:“沈家是火坑?三年前你怎么不說這句話?但凡你說一句,我都不會多嘴為你家說這門親!”
“況且你要退親,就該把這三年來的禮金全部還給人家,不然就老老實實讓你閨女嫁過去!誰家的錢財也不是大風刮來的。
再者,你每年坐收布帛禮錢雞羊魚肉,臨了嘴巴一抹就要悔婚,世上可沒這樣的好事情!”
曹良見姐夫說出這番話,臉色愈加難看起來,索性不管不顧道:“我收他家禮錢也是應該,倩君到底當了沈家小子三年的未婚妻,豈能平白污了名聲?”
陳慶:……
他竟不知,妻弟竟有這般無恥的嘴臉。
一旁的妻子曹氏也被弟弟這番言辭驚到,瞪一眼曹良,呵斥道:“阿良,你說的是什么話?若被外人知曉你如此行徑,倩君還能嫁出去嗎?”
曹良小聲嘀咕一句:“這就不勞你們費心了。”
“不勞我們費心?”
曹氏也怒了,指著弟弟喝道:“莫非倩君找好了下家?”
曹良哼一聲:“那是自然,人家可比沈家闊綽,一見面就給了倩君五千錢。”
陳慶一聽此話,擼袖子就要揍他,結(jié)果被妻子攔住。
“呵!怪不得急急忙忙來我家,連天明都等不得了,原來攀上高枝了??!
好好好!既然人家給的錢多,那就將沈家三年的禮錢如數(shù)歸還,我便拼著不要這張老臉,也去為你家退親!”
“什么?要我退回三年禮錢?這絕無可能的!”
曹良梗著脖子斜睨姐姐與姐夫:“阿姊,倩君也是你侄女啊,你們怎能偏幫外人?”
曹氏冷笑一聲:“我若偏幫外人也不會撮合你女兒與沈家小郎了,阿良,做人要有良心,萬不可過河拆橋。
既然你鐵了心與沈家悔婚,退還禮錢也是應當應分,否則沈家將你告去縣衙,將曹家臉面踩進泥里,姐姐姐夫也無能為力?!?p> 曹良臉色逐漸鐵青,但讓他退還沈家的禮錢還是舍不得。
這三年來,曹家陸續(xù)收到沈家六匹布,外加三只羊與六只豬腿,另還有定親時的四匹布帛與一些羊肉魚肉豬肉等。
如果算成錢的話,大約有六七千錢了,這可不是一筆小數(shù)目。
可若不退禮錢,自己真擔心那沈昂翻臉無情,將曹家告到公堂。
到時不僅自家丟臉,女兒倩君的臉面也要丟盡,往后她再嫁去高家估計也被人看輕。
曹良眼珠一轉(zhuǎn),想出一個折中的法子:
“要不這樣,我先拿三千錢來,姐夫你帶去沈家,等親事退了我再慢慢還上,你看如何?”
到時兩家已經(jīng)退了親,還不還剩余的錢,還不是自己說了算?
陳慶一眼看穿妻弟的小心思,冷笑道:“怎么著?你想讓我替你償還剩下的錢?”
“哪能呢?”曹良笑道:“只是我手頭沒那么多錢,暫且只好如此。”
陳慶端起妻子遞來的茶水喝一口,冷冷道:“你先前不還說誰家一見面就給了五千錢么?怎么?那些錢都花光了?”
曹良一愣,隨即笑道:“都是弟弟胡亂說的,哪里有什么五千錢?”
陳慶將茶盞朝茶幾上一放,揮揮袖子:“既如此,你走吧,這親我不會去退!”
反正還有二十來天就到婚期,他不信曹良敢把女兒提前嫁去別家。
曹良見姐姐姐夫都不肯幫親,反倒一次次幫別人對付自己,也惱了:“那好!既然姐夫一定要幫著外人,我也不去退那個親了,反正我女兒定要嫁去高家,有本事他們?nèi)ヴ~離鄉(xiāng)鬧!”
說罷一甩袖子離開。
陳慶也沒理他,蹙眉問妻子:“魚離鄉(xiāng)高家?難道你弟弟想將女兒嫁去鄉(xiāng)嗇夫高亭家?
可高亭家里并無適齡少年,長女也不過十二三歲,莫非你弟弟想將女兒嫁高亭那個鰥夫做繼室?”
曹氏也皺起眉,嘆口氣道:“先別管倩君嫁給誰,咱們得將事情原委告知沈家才行。若真讓阿良偷偷易嫁了女兒,你我在此地也別做人了?!?p> 自家也有未嫁的女兒、未娶妻的兒子,怎可讓曹良那個黑心肝的毀了前程?
陳慶想了想,忽地站起身往外走去:“我這便去沈家說一聲?!?p> 他之所以這么急,倒不是與沈昂有多深的兄弟情,而是沈昂有點混不吝,結(jié)交的狐朋狗黨也多,自己根本不敢輕易得罪。
曹氏端著油燈追出去:“都這么晚了,沈家也睡下了吧?明日再去不行么?”
陳慶擺擺手:“如此正好,明日反倒不好說?!?p> 如此才能顯出自己的誠意與焦慮,若到了明日,自己真不知該如何開這個口。
陳家也居住在安樂鄉(xiāng)延澤里,只不過與沈家隔了二里地。
“爹!我與你一起吧?!标悜c小兒子跑出來,手里還拿著一根火把。
陳慶望了兒子一眼,點點頭,悶不吭聲朝前走。
小兒子跟在身后亦步亦趨,忽然道:“爹,不如將堂妹許給沈循吧,明年她便十五,與沈循也挺合適。”
陳慶腳步一頓,轉(zhuǎn)頭瞅著兒子:“你堂妹還在孝中,如何能許給沈循?”
自己親弟弟去年剛?cè)ナ溃优仨毷匦⑷?,這才第二年,哪里就能許親了?
小兒子撓撓頭:“可嬸嬸都改嫁了啊,家中只剩堂弟堂妹兩個,即便有咱家照應,但明年堂妹就到十五,再不嫁的話,就要繳納六百錢的口賦?!?p> 陳慶:......