隨著兵工廠的建立投產(chǎn)，崇禎十八式步槍、北京式手槍實(shí)現(xiàn)了批量生產(chǎn)。作為保護(hù)皇宮和崇禎皇帝的南京錦衣衛(wèi)，率先開(kāi)始了新式火器的使用和訓(xùn)練。
在滿足了錦衣衛(wèi)的需求后，這些新式武器也陸續(xù)送到中央警衛(wèi)團(tuán)和禁衛(wèi)軍第四師官兵手中，開(kāi)始進(jìn)行新武器的實(shí)際訓(xùn)練了。
經(jīng)過(guò)一年多的嚴(yán)格訓(xùn)練，身為中央警衛(wèi)團(tuán)一名中士士兵的常國(guó)強(qiáng)，在身體素質(zhì)、單兵戰(zhàn)斗力、紀(jì)律性上都有了顯著提高。
不僅如此，皇上還派老師到軍中開(kāi)設(shè)文化課，讓所有官兵學(xué)習(xí)認(rèn)字。原來(lái)只認(rèn)識(shí)幾個(gè)簡(jiǎn)單漢字的常國(guó)強(qiáng)，現(xiàn)在已經(jīng)能自己寫(xiě)信了。
前段時(shí)間，聽(tīng)說(shuō)皇上建了一個(gè)兵工廠，生產(chǎn)出了比原來(lái)的火銃、鳥(niǎo)銃更加先進(jìn)的火器。然后，班長(zhǎng)、排長(zhǎng)等底層軍官就被集中去學(xué)習(xí)新式火器的使用了。
常國(guó)強(qiáng)以前在南京城衛(wèi)軍服役的時(shí)候使用過(guò)老式的火銃，從槍管前端裝彈藥，很不方便。聽(tīng)班長(zhǎng)說(shuō)現(xiàn)在的這個(gè)新式步槍是從后面裝子彈的，操作簡(jiǎn)單。而且射程遠(yuǎn)、威力大，還有瞄準(zhǔn)裝置，常國(guó)強(qiáng)就充滿了期待。
自從被選拔加入中央警衛(wèi)團(tuán)之后，頓頓包子、饅頭、白米飯，還有許多葷菜、素菜自己加，這日子可比原來(lái)當(dāng)南京城衛(wèi)兵的時(shí)候爽多了。
雖然每天訓(xùn)練很辛苦，而且還要被強(qiáng)制去學(xué)習(xí)認(rèn)字，但常國(guó)強(qiáng)還是對(duì)現(xiàn)在的生活很滿意。
更令常國(guó)強(qiáng)對(duì)皇上充滿感激之情的是，以前只發(fā)少量薪餉還要被上官克扣的日子，在皇上組建禁衛(wèi)軍后就一去不復(fù)返了。
現(xiàn)在，即使像常國(guó)強(qiáng)這樣的普通士兵，每個(gè)月也有1500個(gè)銅錢(qián)的薪餉了，是原來(lái)當(dāng)城衛(wèi)兵時(shí)的數(shù)倍。而且，這1500個(gè)銅錢(qián)是由軍后勤部直接發(fā)放的，不經(jīng)過(guò)自己的上級(jí)班長(zhǎng)、排長(zhǎng)什么的，也就不存在被克扣之類的事情了。
這筆錢(qián)，雖然不多，卻足夠補(bǔ)貼家用了，能讓自己鄉(xiāng)下的父母生活更輕松些。
常國(guó)強(qiáng)沒(méi)有什么其他的想法，就想按皇上的要求好好訓(xùn)練、練好本領(lǐng)，以后上了戰(zhàn)場(chǎng)為皇上多殺敵人。如果能立個(gè)功，當(dāng)個(gè)班長(zhǎng)、排長(zhǎng)什么的，那就更完美了。
七月二十日晚，常國(guó)強(qiáng)在皇城西城門(mén)值守了十天后，被輪換了下來(lái)，回到了城北中央警衛(wèi)團(tuán)的營(yíng)地。
第二天，七月二十一日，常國(guó)強(qiáng)聽(tīng)到哨聲起－床－，跟同班戰(zhàn)友們來(lái)到校場(chǎng)上，看到的卻是一堆嶄新的木箱子，堆在點(diǎn)將臺(tái)上。
大家頓時(shí)來(lái)了興趣，紛紛猜測(cè)這些箱子里的，就是那些傳說(shuō)中的新火器“崇禎十八式步槍”。
果然，集合完畢后，站在點(diǎn)將臺(tái)上的教官就發(fā)話了，今天不用進(jìn)行日常訓(xùn)練。大家今天的任務(wù)，就是在各自班長(zhǎng)的教導(dǎo)下，熟悉被命名為“崇禎十八式”的新式步槍。如果班長(zhǎng)講解不清楚的，可以請(qǐng)教排長(zhǎng)、教官。
然后，每個(gè)班長(zhǎng)上臺(tái)領(lǐng)了一支沒(méi)有子彈的步槍，開(kāi)始給士兵們講解了起來(lái)。常國(guó)強(qiáng)以前使用過(guò)火銃，對(duì)火器有一些認(rèn)知，加上班長(zhǎng)的講解，他很快就弄清楚了這個(gè)十八式步槍的參數(shù)、結(jié)構(gòu)、使用方法。
數(shù)天過(guò)后，當(dāng)士兵們都掌握了這種新火器的相關(guān)知識(shí)后，就開(kāi)始進(jìn)行實(shí)彈訓(xùn)練了。
在這之前，禁衛(wèi)軍行政部又對(duì)所有士兵進(jìn)行了一次審查。隔壁班有一個(gè)士兵發(fā)了兩句對(duì)朝廷的牢騷，就被取消了接觸新武器的資格，被調(diào)走了。
那個(gè)士兵被調(diào)到哪里去，常國(guó)強(qiáng)不想了解，也無(wú)處了解，反正不關(guān)他的事，他是堅(jiān)決效忠皇上的就行了。于是，常國(guó)強(qiáng)順利通過(guò)了審查，拿到了屬于自己的步槍和子彈。
平時(shí)的日常訓(xùn)練，在中央警衛(wèi)團(tuán)士兵中只能算成績(jī)中等的常國(guó)強(qiáng)，開(kāi)始步槍射擊訓(xùn)練后，就開(kāi)始展現(xiàn)了他的射擊天賦。
每次打靶，常國(guó)強(qiáng)都打得又快、又準(zhǔn)，在三個(gè)班的數(shù)十名士兵中，成績(jī)遙遙領(lǐng)先。每天訓(xùn)練結(jié)束回到宿舍后，平日只是一個(gè)中士軍銜士兵的常國(guó)強(qiáng)就成了戰(zhàn)友們請(qǐng)教的對(duì)象，連曾經(jīng)先一步培訓(xùn)過(guò)的班長(zhǎng)都來(lái)問(wèn)常國(guó)強(qiáng)如何更好的進(jìn)行瞄準(zhǔn)射擊。
隨著禁衛(wèi)軍第四師和中央警衛(wèi)團(tuán)的官兵們逐漸掌握了十八式步槍的使用后，成績(jī)拔尖的官兵就被調(diào)走，作為教官前去教導(dǎo)其他三個(gè)師的官兵對(duì)步槍的使用。
就在拿著步槍進(jìn)行了三個(gè)月的實(shí)彈訓(xùn)練后，常國(guó)強(qiáng)突然被禁衛(wèi)軍行政部的兩名軍官帶走了。
看著常國(guó)強(qiáng)被兩名軍官帶走，他的戰(zhàn)友們都感到噤若寒蟬，不知道常國(guó)強(qiáng)犯了什么事。
常國(guó)強(qiáng)出身貧寒、沉默寡言，平時(shí)很少參與大家對(duì)時(shí)事的議論，不知道怎么會(huì)被行政部的人帶走了。最近，行政部到處逮人，好多發(fā)表過(guò)不當(dāng)言論的人，都被踢出了禁衛(wèi)軍的行列。
常國(guó)強(qiáng)也感到莫名其妙，還有一些驚慌，不知道行政部的人怎么會(huì)找上自己。但是，軍令如山，禁衛(wèi)軍行政部召喚一個(gè)普通士兵，常國(guó)強(qiáng)根本就不敢反抗，只能乖乖的跟著兩名軍官離開(kāi)了自己的營(yíng)地。
到了行政部，與常國(guó)強(qiáng)想象不同的是，行政部這次不是要找自己的麻煩，而是召集了全軍二十個(gè)實(shí)彈射擊成績(jī)極其優(yōu)秀的神槍手，要組成一個(gè)狙擊手大隊(duì)。常國(guó)強(qiáng)有幸被挑中，成為了其中的一員。
這二十個(gè)人，來(lái)自禁衛(wèi)軍四個(gè)師和中央警衛(wèi)團(tuán)的不同部隊(duì)，但都是所在連隊(duì)實(shí)彈射擊成績(jī)最優(yōu)秀的士兵。
根據(jù)軍長(zhǎng)徐孚遠(yuǎn)的指示，這二十個(gè)人挑出來(lái)，單獨(dú)成立一個(gè)狙擊手大隊(duì)，全部授予軍士長(zhǎng)軍銜，加大訓(xùn)練強(qiáng)度，以后作為戰(zhàn)場(chǎng)上精確打擊敵軍軍官的力量使用。
聽(tīng)到禁衛(wèi)軍要成立這么一支特殊的狙擊手大隊(duì)，而自己有幸入選其中，還要被直接授予軍士長(zhǎng)軍餉，常國(guó)強(qiáng)心中不禁充滿了自豪感。
全軍兩萬(wàn)多官兵，選出二十個(gè)成績(jī)最好的，來(lái)組成狙擊手大隊(duì)，可見(jiàn)這二十個(gè)人的優(yōu)秀程度。而自己能位列其中，即將升兩級(jí)軍銜，可真是祖墳冒青煙、光宗耀祖啊！
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