近些日子，老夫人的身體開始有些吃不消了，時常夜半咳醒，問了幾個大夫，都查不出來原因。
清晨葉三坐在老夫人旁邊，老夫人有時候聊著聊著，便開始打瞌睡。
漣漪提了藥壺走來，葉三問道：
“沒有更好的醫(yī)師了嗎？老夫人身子一向硬朗，最近怎么不如從前了?！?p> 漣漪嘆了口氣：“之前請的伏嶺最好的大夫，可近來戰(zhàn)事吃緊，好大夫都被派去了前方，伏嶺也不例外?！?p> “伏嶺距離地崖幾千里，這里的醫(yī)師怎么能解得了那邊的渴？”
漣漪皺了眉，望向西方，那是地崖的方向。
“神族節(jié)節(jié)敗退，死傷不計其數(shù)，現(xiàn)在，已經(jīng)進(jìn)入了全族備戰(zhàn)的狀態(tài)?！?p> 屋子里老太太又咳了起來，漣漪顧不得和葉三廢話，轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋中去。
魔族大勝，哥哥會高興嗎？倘若他知道神族已經(jīng)到了這樣的境界，他還會高興嗎？
早上去酒肆，街上壯實的男子已經(jīng)不像從前那樣多了，僅僅幾個月，街上就開始呈現(xiàn)頹敗之勢，與前些日子完全不同。
顧湛早早地開張了鋪子，從前的那家酒肆因為生意慘淡關(guān)門了，現(xiàn)在這條街只這一家，但也不如從前熱火了。
葉三切身體會到了戰(zhàn)爭給人們帶來的苦痛，這還是在伏嶺，一處世外桃花的地方，有著上古真神庇護(hù)，若是靠近地崖的村莊，此刻想必百姓們早已流離失所。
一碗清粥遞過來，葉三抬頭，對上顧湛滿懷期許的雙眸。
“我向來不吃早飯?！比~三推脫道。
顧湛有些委屈，“我……知道你不愛吃早飯，才想著變著花樣給你做……”
留心向碗底看去，兩只通體金黃的小魚宛若游在粥中，仔細(xì)去看，又不是真的魚，只是用彩色的面點捏制，粥底有一些不常喝到的谷子，都是被人小心地?fù)芨蓛羝?，剩了嫩白的肉蕊。墊在魚底，好似池塘底部的鵝卵石。
雖然認(rèn)定好看的東西未必好吃，但葉三心下歡喜，舉起碗來，一股腦兒倒入胃中。
漣漪有些愣神，直搖頭道：
“真的粗魯，粗魯，暴殄天物?！?p> “嗯！”葉三將碗遞還，這一碗清粥不似別家的寡淡，反而煮出了米的清香，入口輕彈，別有一番風(fēng)味。
顧湛笑著接過碗，用手帕擦了擦葉三的嘴角：“我……愿意被她浪費。”
正說話間，伏嶺的城保匆匆趕來，端起柜臺上的另一碗粥便喝了下去，一邊喝，一邊大口喘著粗氣。
幾人面面相覷，葉三柔聲道：“蘇老伯慢點，餓了渴了我再去給您尋些吃食來?！?p> 城保是這伏嶺的保長，雖然沒有什么政治權(quán)力，但威望很高，一般城中大小事都要通過城保商議決定。
擺擺手，蘇老伯的氣息逐漸平穩(wěn)了，道：“這幾日流民爆發(fā)，伏嶺已經(jīng)下了限制令，但逃亡的人太多，前面快要頂不住了。我看吶，你這酒肆，也紅火不了幾天了?！?p> 葉三笑道：“若是流民需要，我可以將酒肆捐出?！?p> 蘇老伯又?jǐn)[擺手，“倒也沒有那么難，你畢竟是蘭府的人，暫時到不了你這里，你對面那家酒肆停業(yè)了，城中會將流民暫時安置到那邊?！?p> 雖然不想用蘭家的權(quán)勢，但她和蘭兮確實有著外人看來說不清道不明的關(guān)系，久而久之她也無謂解釋。葉三使了個眼色，顧湛從錢匣子中取出二百錢，遞給葉三。
“老伯，您救濟(jì)流民辛苦了，這是我的一點心意，還希望您千萬收下?！?p> 蘇老伯先開始還推脫，但見葉三執(zhí)意要給，便舔著臉皮揣進(jìn)懷中，笑道：“葉姑娘放心，蘭府樹大根深，這些流民我們肯定會想辦法處理，一定不會耽誤了葉姑娘生意?！?p> 話雖這樣說，三天后，葉三還是見到了街上躺著，坐著的無數(shù)乞丐，幾乎是扎堆式的。伏嶺昔日盛況不再，少了許多做生意的，街上賣兒賣女的倒是不少。
葉三讓商歌叫了些弟兄，又吩咐顧湛買了米、面，做成了饅頭和粥，分發(fā)給流民。
這些流民中不乏有貴族子弟，對著葉三行揖禮，葉三也回禮。
神族雖然艱苦，但仍有不少子弟不肯蓬頭垢面示人，每日清晨，小池塘前擠滿了人。
葉三又吩咐顧湛打開酒窖，這時節(jié)正是人間的冬天，許多人從寒冬中逃來。一個士族子弟喝了酒，非要做些什么報酬，看見顧湛寫的字，便上前對著葉三行禮道：
“姑娘若不嫌棄，在下可就詩書與令弟切磋一二?！?p> 葉三知道人家是想教授顧湛，故意謙虛地說成切磋，便笑道：
“舍弟愚鈍，識字全是為了記賬，不敢勞先生大駕?！甭犅劥搜裕贿叺念櫿棵黠@松一口氣。
男子略為遺憾，但見葉三清揚婉兮，頗具仙姿，又行禮道：
“在下略通丹青，不如為姑娘畫一張小像留念，以資酒錢可否？”
葉三見推脫不掉，便一把拉了顧湛來，笑道：“可以，不過你還是畫舍弟吧，他更入畫一些。”
說著，便自顧自地走向一邊，舀粥，做饃，分發(fā)，活兒可太多了。
夜晚時節(jié)，葉三收拾了東西便準(zhǔn)備回府，卻見顧湛抱著什么東西偷偷查看，滿面歡喜。
葉三偷偷上去查看，顧湛急忙收好。
“笑什么？”葉三故意逗他。
“沒……沒有，”顧湛的臉微微有些發(fā)紅，待到葉三點點頭轉(zhuǎn)身要走時，他喚住了她，“我……我其實年紀(jì)比較大，我……并不是舍弟?！?p> 葉三笑著點點頭，轉(zhuǎn)過身，故作生氣道：“那今日那書生倒是把我說老了，可能我看起來，確實比你老吧！”
女孩子最忌諱一個老字，顧湛皺了眉頭，一時間不知該如何說起，忽然想起什么，摸了摸腰際，走上前去，從懷中掏出一個小的陶瓷娃娃，塞到葉三手中，小心翼翼地說道：“他看你穩(wěn)重能干，以為你是姐姐，是我不好，我總是躲在你身后?！?p> “以后……以后你躲在我身后，像這個娃娃一樣，永遠(yuǎn)做個任性快樂的小女孩，就好了?！?p> 日子一天一天過去，朝霞伴著晚霞，夜色浸著朝露，春去秋來，葉三已經(jīng)和流民們逐漸打好關(guān)系。
從前的不少流民在官家的幫助下，也陸續(xù)做上了生意，過上了安穩(wěn)日子。
一日，葉三正在壚邊打酒，一叢人浩浩蕩蕩而來，雖然是瘦骨嶙峋的身板，但葉三一眼便看出來，那是流民中剛成立的流氓團(tuán)伙。
為首的混混一把斧頭敲上柜臺，指著葉三問道：
“你就是葉三？！”
這時節(jié)，漣漪正回去府中拿午飯，商歌也不在，顧湛剛下去酒窖，酒肆中，只葉三一個人。
她賠笑道：“這位公子，不知小店是哪里開罪了您？”
那流氓頭子冷哼一聲，“你還算識相，我聽說，你與盧老爺相好，本是賣給盧老爺家的婢女，不料嫌貧愛富，卷了盧老爺?shù)呢敭a(chǎn)，跑來和小白臉開了家酒肆。這事，可是有是無啊？”
追溯記憶，葉三實在想不起來，哪里有個盧老爺，直到看到顧湛的瓷娃娃，才猛的想起，東邊有家姓盧的老光棍，他整日不是佩花就是擦粉，當(dāng)初，就是從他手中救下的顧湛。
這流氓頭子說的話極大聲，四周的街坊都不由得探頭來看，人人都知道葉三住在蘭府，卻不知道她為什么非親非故地住在蘭府，再加上她生得有幾分姿色，人群中也有好事者曾傳過一些流言蜚語。
至此，她也冷哼一聲，笑道：“官爺莫不是弄錯了，盧老爺子喜歡男人，我一個實打?qū)嵉呐?，怎能入了他老人家法眼！?p> 那流氓頭子并不清楚二人的底細(xì)，看了一眼人群深處，又叫囂道：
“若不是你愛上盧老爺買的奴隸，他怎得在你的酒肆？”
見周圍人起哄，葉三強壓著怒火道：“顧湛是我花錢買得?！?p> “若是你花錢買得，奴契何在？”那漢子伸出手，一時間，葉三竟想不出辯解之辭，她總不能說，她燒了奴契，只為還得顧湛自由，可倘若她燒了奴契，顧湛仍愿意做她的奴隸，那這其中又會被好事者描畫為有私情。
“這位兄弟，”一個聲音從人群中響起，是城保蘇老爺，“葉姑娘是蘭府的人，想必這其中定有什么誤會，小兄弟萬不可胡亂言語?！?p> 漢子笑道：“據(jù)我所知，蘭老太太一直將她視為未來孫媳婦，如今她私藏奴隸男子，若是蘭公子知道了，想必還要謝我為他快刀斬草呢！”
聞此言，蘇老爺略為思索，望向葉三眼神示意我已言盡于此，便躬身退后不再言語，此時顧湛從酒窖中出來，但見一群人圍著葉三，急忙上前相護(hù)。
人群中，葉三看見久違的“盧老爺”，此時正得意洋洋地站在一邊看戲。
漢子大喊一聲：“弟兄們，看見了吧，這對不要臉的男女，我們砸了這酒肆，將這奴隸綁回盧府，為盧老爺出氣！”
顧湛剛要上前阻攔，卻被葉三拉住衣角，搖搖頭，兩人退到一邊。
好好的一間酒肆，眨眼間，柜臺被砸得粉碎，精致的酒瓶全部翻到在地，酒壇子被打碎，地上流滿了酒水，霎時間，酒香傳遍了整條街！
幾個流氓頭子也被這酒味沖得有些醉意，為首的那位拉了顧湛，卻被顧湛反手捏著手腕動彈不得，直求饒。
“你這奴隸好生勁兒大，就算是我不收拾你，蘭公子也不會放過你！葉三，你拿不出奴契來，就無法證明你的清白！你以后難以在這條街上立足了！”
葉三漠然看著眼前的流氓頭子，正要說話，卻聽見遠(yuǎn)處傳來一聲熟悉的聲音。
“奴契在我這里，是哪位老爺要看，子兮好差人去取親自送到府上?。 ?p> 葉三驚喜，只見來者不是別人，正是青曦，他款款而來，姿態(tài)中盡顯威嚴(yán)，一步一步，走到葉三身邊。
“葉姑娘是我的府上賓，更是我的摯友，你們哪位在伏嶺呆夠了，盡管來造她的謠，我可以讓你去任何地方，也可以讓你任何地方都去不了。”
為首的流氓頭子雖然不清楚蘭家大公子是怎樣的人，但他也明白蘭家的地位，急忙扣倒在地，磕頭道歉：
“蘭公子怎敢勞您大駕，我等都是被那姓盧的老頭騙了，我們這就滾，這就滾。”
說著，幾個混混蜷縮著，連滾帶爬地滾出人群，那蘇老爺上前欠身問道蘭公子好，又唾罵那些流民，凈帶些流氓弄臟了伏嶺的地皮。他堆著笑臉，表示今日打碎的酒算他買了，葉三剛要拒絕，卻見得青曦眼神示意她，她只好噤聲。
“那就有勞蘇老爺了?！鼻嚓仡h首道。
夕陽西下，葉三回去的路上與青曦相伴，問道：“怎么同意了那蘇老爺?shù)陌徒Y(jié)，他可是個兩面派的家伙。”
青曦笑笑不說話，商歌搶著答道：
“還不是公子覺得上次姑娘多花了錢，這次只不過叫他吐出來些！”