她說著甩了一下手上的水,臉上露出了些許笑容來,說:
“你阿耶說起過他,那也是個(gè)奇人,早些年他混跡江湖,四處游歷,趕上了隋朝征兵,半路上馬被人偷了,又沒有錢買,眼見著入伍的時(shí)間趕不上要被斬首了,急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
他孤身一人,又不能像漢高祖劉邦一樣,一呼百應(yīng),直接反了朝廷自保,就想出了一個(gè)歪法,在街上找了一頭耕牛,當(dāng)街殺了。
耕牛的主人押著他報(bào)了官,私自宰殺耕牛是要判刑的。
縣府府君問他為什么,他說自己沒錢吃飯了,就想吃牛肉,縣官就將他抓到了牢里,直直關(guān)了一年,這才躲過了兵役。
以前,你阿耶每次吃牛肉的時(shí)候,都會(huì)想起他,一邊說一邊笑?!?p> 從回憶中醒過來的楊氏,看了看自己泛紅的手,又看了看自己這三個(gè)女兒,幾個(gè)人穿著寒酸,又在這破落的田莊里,坐在水井旁洗衣物。
這是她從前怎么也想不到的場(chǎng)景。
記憶和現(xiàn)實(shí)在眼前交錯(cuò)而過,她頓時(shí)心酸了起來,低著頭不說話了。
武柔心中早有計(jì)較,滿心想著明天的事情,反倒沒有那么悲傷了,她又問:
“那如果咱們找他幫忙,他會(huì)幫么?”
楊氏詫異地看了她一眼,像是看一個(gè)幼稚的孩童似的,說:
“傻孩子,即便是他想幫,又能怎么幫呢?將咱們帶走養(yǎng)起來?他憑什么呢?武家又不是沒人了?!?p> 武柔神色暗了一瞬,心中越發(fā)打定了主意,但是沒有明說,而是執(zhí)著地問道:
“不是幫這個(gè)……我是說,如果他能做到的事情,他會(huì)愿意幫忙么?”
楊氏嘆了一口氣,只當(dāng)時(shí)閑聊打發(fā)苦悶,一邊搓洗著衣物一邊說道:
“大約會(huì)吧。他倒是挺有狹義之心的一個(gè)人,很有江湖氣。你阿耶說,他雖然出身有門蔭,但是并不歧視出身低的人,跟販夫走卒都能有交情。
當(dāng)年,雖然你阿耶憑著有些資財(cái),做了高祖皇帝的司庫(kù)參軍,主管后勤糧草。是太原起兵的元謀功臣。
但是一報(bào)家門,許多人都暗地里看不起他,那劉弘基卻不一樣,待他一直很真誠(chéng),你阿耶很喜歡他。”
武柔聽聞放了心,再也沒有說什么。
第二天一大早,天剛泛青,武柔就從老婆子那兒翻出來一個(gè)玉鐲子,遞給了田三娘,說:
“麻煩三娘拿這個(gè),去換四件冬衣回來?!?p> 田三娘看見了鐲子,眼睛都冒光了,雙手接過來之后,笑咪咪地說:
“你們這也太能藏了,前些日子餓肚子餓成那樣,也不見你們拿出來。果然老話不假,瘦死的駱駝比馬大?!?p> 武柔心中恨得牙癢癢,微微瞇了瞇眼睛說:
“三娘悠著點(diǎn),這鐲子可不便宜,拿四件毛皮的冬衣,還能有剩的,我不說肯定也歸你了。出門多帶兩個(gè)人,別又說被人搶了去?!?p> 田三娘心情頗好,將鐲子往懷里一揣,諂媚地說道:
“元姑娘放心,這回奴婢肯定辦得妥妥的。”
說罷她就走。
武柔看著她離開的背影,心想:妥不妥地她也不指望了,這一年半間,帶過來的積蓄消耗一空,就知道她們?cè)谖浼倚值艿氖谝庵?,趁火打劫,說不定還往上交。
她只求能將田三娘支開,少幾個(gè)看著她的眼睛,她好再出去一趟,回武家公府去見劉弘基。
早飯過后,她多帶了一個(gè)窩頭,就從老婆子那兒出去了。
一般來做客的,都不會(huì)來得太早,也不會(huì)趕著中午的飯點(diǎn)兒去,武柔不知道劉弘基什么時(shí)候來,又會(huì)呆多久,生怕自己趕不上趟,所以一路狂奔,往武家府邸去了。
到了地方之后,見武家大門開著,大門前頭幾個(gè)仆役正在清掃街道,她也不敢再往前去了,就窩在一個(gè)胡同口的位置,躲在墻角處,往那邊兒看。
正在看著,武柔突然覺得小腿處有什么東西在戳她。
她扭過頭一看,就看見一個(gè)小女孩兒蹲在地上,四五歲的樣子,衣衫襤褸渾身臟兮兮的,正收回戳她的手指頭,仰著頭看著她,可憐巴巴地問:
“姐姐,買小蔥嗎?……”
她面前擺著一個(gè)小籃子,籃子里頭放了幾把細(xì)弱的小蔥,像她的人一樣可憐。
也不知道在她身后擺了多久了,都干了。
武柔心頭一顫,心生憐憫,但是害怕壞了自己的事情,就說了一句:
“不買?!?p> 然后接著扭過頭去望武家的大門了。
過了一會(huì)兒,那小姑娘又怯生生地說:
“姐姐,用一個(gè)窩頭換也行,我阿娘在家病了,兩天都沒吃飯了,你能幫幫忙么?我實(shí)在是找不到幫我的人了……”
“實(shí)在是找不到幫我的人了”,這句話觸動(dòng)了武柔的心。
她不也是到處求人幫忙么,這句話里頭的絕望和心酸,沒有人比她更清楚。
武柔身子滯了一下,慢慢地轉(zhuǎn)過頭看著她。
小姑娘有一雙干凈明亮的眼睛,下眼瞼腫的的厲害,不算好看,但是卻惹人憐愛。
武柔往身后一摸,將那僅有的一個(gè)窩頭拿了出來,說:
“你眼睛倒是挺尖,知道我?guī)Я藗€(gè)窩頭?!?p> 這是她準(zhǔn)備蹲守時(shí)的干糧,因?yàn)椴恢酪鹊蕉嗑?,怕自己中午餓了,到時(shí)候暈倒了追不上。
她也沒有帶財(cái)物出來,因?yàn)橐屪约簶O盡可憐,才可以讓對(duì)方動(dòng)惻隱之心。
武柔看著手里的窩頭猶豫著,又往武家大門的方向看了一眼,再轉(zhuǎn)過頭來時(shí)便已經(jīng)沒了踟躕之色,她將那窩頭掰了一指頭下來,塞進(jìn)了自己嘴里,然后將剩余的遞給了小姑娘,說:
“歸你了,你的蔥我不要,回家去吧?!?p> 小姑娘接過了窩頭,高興地笑了,小心翼翼地塞進(jìn)了懷里,然后將小籃子里的小蔥都抱了出來,捧給武柔說:
“給你。”
武柔覺得心煩,再糾纏下去,什么時(shí)候人來了她都不知道。于是一把將那干癟的小蔥抓了過來,驅(qū)趕她道:
“趕緊走!”
小姑娘被嚇到了,緊張地看了她兩眼,提著小籃子就跑了。
武柔看了看自己手里的蔥,剛想仍在路上,就發(fā)現(xiàn)過路的人用奇怪的眼神看著她。
她這才覺得自己可疑,于是將包袱皮解了下來,將那把小蔥攤了上去,再將襦裙的裙擺一撈,學(xué)著剛剛那個(gè)小姑娘的樣子,蹲在了地上。
人蹲在那兒,眼神時(shí)不時(shí)地往墻角邊瞄一眼。
突然,兩個(gè)男人的靴子停在了她的眼前,她抬頭一看,一個(gè)四五十歲的樣子,留著一把文氣的胡子,眉目疏闊,身姿筆挺。另一個(gè)二十歲左右,小眼睛尖下巴,透著機(jī)靈。
兩個(gè)人都牽著馬,衣著普通偏上,像是行商。
“干什么?”武柔仰著臉警惕地問。
“買蔥。”小眼睛的年輕男子笑著說。
“不賣!”武柔很是利落地說,說完就又下意識(shí)地往墻角那邊看了一眼。
絡(luò)腮胡子的老人順著她的目光看了看,好奇地問:
“丫頭,你看什么呢?我注意你半天了,不會(huì)是偷盜踩點(diǎn)兒的吧?”
武柔身子僵了一下,扭過頭來看著他。
她被當(dāng)成盜賊了……她竟然被當(dāng)成盜賊了?……她現(xiàn)在都已經(jīng)落魄地像個(gè)盜賊了么?!
或許是武柔眼中委屈的淚光實(shí)在是真誠(chéng)動(dòng)人,老人連忙擺手道:
“別哭別哭,我向你道歉,我錯(cuò)怪你了?!?p> “我在等人?!蔽淙釟鈶嵉卣f,前單后雙的眼睛,眼尾像是一朵半開的鳶尾花,這么瞪著人的時(shí)候,清麗中怨恨的意味更多了。
老人拍了一下前頭的年輕人,使了個(gè)眼色,說道:
“對(duì)不住啊丫頭,剛剛我從那邊兒過來,就看見你明明不舍得,還將窩頭給了別人,就該知道你不是壞人,這錢你拿著,再買個(gè)窩頭?!?p> 年輕人心領(lǐng)神會(huì),連忙配合地從荷包中掏了一把銅錢出來,放在了武柔面前的包袱皮上。
放完兩個(gè)人就快步離開了。
武柔看著面前的銅錢,眼淚都快下來了。
……她堂堂應(yīng)國(guó)公家的元姑娘,被人當(dāng)成乞丐了?
她心酸郁悶了一會(huì)兒,就扭過頭去看武家大門,結(jié)果就看見那兩個(gè)行商站在了門前問路。
問了兩句,門口的那小廝就笑了開來,拎著笤帚躬身行禮,轉(zhuǎn)身就叫人去通報(bào)了。
雖然隔得遠(yuǎn),聽不見說得是什么,但是從小廝的反應(yīng)來看,那兩個(gè)人的身份肯定不簡(jiǎn)單。
武柔緊張地扒著墻角,看著那兩個(gè)人被人迎進(jìn)了大門,心想:那老頭的年紀(jì)倒是對(duì)得上,他不會(huì)就是輔國(guó)大將軍劉弘基吧?
還是說是替劉弘基打前站的?一個(gè)輔國(guó)大將軍,出門不得奴仆成群,車馬隨行么?
兩個(gè)人牽著馬就來了么?
可是她也不敢上去問。一問,她偷跑出來的事情不就露餡了么?
武柔心里頭著急,如果真是劉弘基的話,剛剛就錯(cuò)過了一個(gè)私下說話的機(jī)會(huì)了!
就這樣,她一直守在那兒,又等了兩個(gè)時(shí)辰,中午飯都過了,沒有再看見其他的人進(jìn)去。
武柔捂著饑餓的胃,猶豫著要不要離開一會(huì)兒,拿銅錢買點(diǎn)干糧再回來,可是又怕自己走的這一會(huì)兒,錯(cuò)過了動(dòng)向,到時(shí)候追的都不知道去哪兒追了。
突然,武家里頭出來人了。
那兩個(gè)“行商”走在了前頭,武家兄弟,包括他們的妻子和孩子,一大家子都出來相送。
看他們那個(gè)諂媚的模樣,肯定是劉弘基無疑了。
武柔剛準(zhǔn)備等他們分開之后,她就追過去呢,就見武家的偏門開了,拉出來了兩匹馬來。
武家兄弟也上了馬?
武柔頓時(shí)停住了腳步,往墻角后頭又縮了縮,心想難道這是要送到城門外么?
那她怎么辦?那兩個(gè)人要是出了城,騎著馬肯定跑的很快,她兩條腿的如何追上人家四條腿?
武柔急了,見他們走了,連忙沖了出去。
可是人已經(jīng)騎著馬走遠(yuǎn)了。
正好武家的管家還在門口,目送著他們離開沒有回去,武柔過去一把拽住了他,問:
“管家,他們?nèi)ツ膬耗兀磕鞘禽o國(guó)大將軍劉弘基劉大人嗎?”