弘晝見(jiàn)雍正皇帝怒意，知曉其心中已經(jīng)不滿。又因?yàn)榻鼇?lái)自己貪玩荒廢學(xué)業(yè)，于是便投其所好：
“汗阿瑪體恤，為奴才娶得嫡福晉，奴才一定好生念書(shū)，兒子向您保證了！”
聽(tīng)到他這樣一說(shuō)，雍正心里面便好受許多了?？催@孩子一臉堅(jiān)定，道：
“今年選秀給你挑一個(gè)，你且回去好生讀書(shū)。待給你挑選嫡福晉后，朕定會(huì)考察你功課！若你的功課不過(guò)關(guān)，就直接在尚書(shū)房過(guò)日子吧！”
“奴才謝汗阿瑪恩典！”弘晝道。
話說(shuō)這選秀已經(jīng)在各地開(kāi)始，層層篩選淘汰，能夠到紫禁城選秀的女子已是少數(shù)。選秀之事，幾家歡喜幾家愁。一些家族希望女兒進(jìn)宮，為家族爭(zhēng)光；一些家族想方設(shè)法阻止女兒被選上，因?yàn)橐坏┻x上，便終身囚禁在紫禁城了。
這一次選秀在建福宮靜怡軒進(jìn)行，一群秀女統(tǒng)一著裝，不管家世地位，均端端正正規(guī)規(guī)矩矩站在一起。
“這里是紫禁城，各位小姐格格可要有點(diǎn)兒眼力勁兒。在這里，哪怕是邁個(gè)門(mén)檻，腳邁錯(cuò)了也會(huì)人頭落地！”老嬤嬤拿著戒尺對(duì)這群秀女中的佼佼者道，“一會(huì)兒，你們都脫光衣服進(jìn)屋。自己不干凈的，就先到我這里說(shuō)，免得一會(huì)兒丟人！”
一群秀女回答后，便去脫衣。一些秀女經(jīng)過(guò)多次篩選檢查后仍然害羞，硬是不肯檢查，反倒挨了耳光。不管愿意與否，均將玉體露在一群嬤嬤太監(jiān)宮女前。
“張嘴。”一個(gè)太監(jiān)粗魯喊道。那秀女剛張開(kāi)櫻桃小口，便被太監(jiān)強(qiáng)行掰扯，弄得秀女一陣吃痛。
“那個(gè)牙齒不整齊，那個(gè)口齒不清，那個(gè)口氣熏……”光一個(gè)看嘴巴的太監(jiān)，就淘汰了好幾個(gè)。
一位秀女自作主張，竟在肩膀上雕刻了一朵青蓮，上面還刻著“淤泥不染，清漣不妖”八字。也不知是不是檢查的人看不懂，一看到這刺青，那老嬤嬤瞬間怒了：
“這是那個(gè)妓院跑出來(lái)的淫婦，把她拉下去先打三十大板！”
接著便傳來(lái)秀女凄慘的叫聲。
剩下的秀女都心驚膽戰(zhàn)，時(shí)不時(shí)又有幾個(gè)人被趕走，時(shí)不時(shí)又有幾個(gè)人受罰。
這其中有一秀女，生的漂亮不必說(shuō)，瞧那模樣：
【纖腰裊娜，青絲妖嬈，柳葉眉下媚眼嬌，丹唇未啟似聞笑。體態(tài)風(fēng)騷，青蔥十指，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，酥胸菡萏。滿頭青絲如光縷，氤氳情韻拭淚干。明眸皓齒，玉體細(xì)膩，似柳芽芙蓉出水?！?p> 此乃副都統(tǒng)五什圖之女吳扎庫(kù)氏，名喚烏爾登格，乳名蔦娘，來(lái)自噶哈里。如今這一間房的秀女都是來(lái)自滿洲鑲紅旗，由于自己是副都統(tǒng)的女兒，在這群秀女中算是家世地位很好的，但是在這些宮里人面前，卻什么都不是——他們壓根兒看不起這些來(lái)自下五旗的人。對(duì)待上三旗的秀女，他們大多阿諛?lè)畛?，不?huì)對(duì)她們過(guò)于苛刻嚴(yán)格，住的地方也是最好的，吃的東西也是最好的。蔦娘想著自己在一批秀女中已經(jīng)有很不錯(cuò)的待遇了，她不敢再想想蒙古、漢軍旗的下五旗會(huì)有多么悲慘。
接下來(lái)又讓剩下的秀女挨個(gè)走到炭灰盆前，用腳夾住盆子。一個(gè)宮女拿了一片雞毛，讓秀女打噴嚏。大多數(shù)秀女下面的盆子都沒(méi)有動(dòng)靜，但是有少數(shù)幾個(gè)秀女打了噴嚏后下面的盆子里炭灰飛揚(yáng)，這幾個(gè)秀女接著就被拖走。檢查完后，老嬤嬤給每個(gè)人手臂上都點(diǎn)上守宮砂。
滿洲鑲紅旗的房間里面住了四個(gè)秀女，她們都并排睡著，時(shí)不時(shí)有幾個(gè)嬤嬤來(lái)查看，一旦睡姿不對(duì)，就會(huì)遭到毒打。好在蔦娘使了一點(diǎn)兒銀子，才換得一夜安寧。
進(jìn)宮之前，她和母親有約定，今夜子時(shí)，母親會(huì)來(lái)見(jiàn)她。于是她偷偷離開(kāi)靜怡軒，一路上躲避著，若是被發(fā)現(xiàn)了就連忙拿出銀子。母親在宮門(mén)口已經(jīng)打點(diǎn)好，母女倆終于得見(jiàn)。
“額涅，我不想進(jìn)宮。”蔦娘見(jiàn)了母親便哭了，“那些人看不起我們鑲紅旗的，我們被欺負(fù)得很慘?！?p> “把這幾天熬過(guò)去，只要熬到最后還皇上親自選秀，只要沒(méi)有被挑中，會(huì)有許多達(dá)官貴人爭(zhēng)著搶著要你?！闭f(shuō)話人正是烏爾登格的母親完顏氏，名馝雅，是原來(lái)十四王爺?shù)崭x的三妹，五什圖嫡妻?？上牡崭x早已離世，十四王爺被軟禁。完顏氏認(rèn)定皇上知道自家這個(gè)身份后會(huì)撂牌子，只要女兒在最后一關(guān)落選，不僅不用困在紫禁城，也可以再次之后尋得一個(gè)好夫婿。完顏氏拿出一個(gè)布包，打開(kāi)，里面是幾塊沙琪瑪和牛乳酥，還冒著熱氣。完顏氏心疼道：“拿著，趁熱吃，我那里還有一份，你拿給你一個(gè)房間的秀女，和她們把關(guān)系處好?！?p> “多謝額涅?！睘鯛柕歉竦?，“額涅，女兒很快就出來(lái)?！?p> 忽然，只見(jiàn)一個(gè)俊俏且醉醺醺的男人，旁邊小太監(jiān)不斷攙扶。原來(lái)，弘晝?nèi)?lè)善堂與弘歷吃酒，卻不想吃多了，竟找不到回宮的路。忽然撞見(jiàn)烏爾登格與完顏氏會(huì)面，便醉醺醺走過(guò)去。
“楚桂兒，你看，哪來(lái)的俊俏小娘子啊！”
面對(duì)一個(gè)忽然出現(xiàn)的“登徒子”，蔦娘和完顏氏均害怕起來(lái)——因?yàn)樗齻兌伎吹剿舷抵桓S帶子。
“主子，天色晚了，裕嬪小主和老貴人該擔(dān)心了。”楚桂兒忙拉著弘晝要往另一邊走，臨走前還不忘道：“打擾到二位了?！?p> “莫急，讓我看看?！焙霑兺崎_(kāi)楚桂兒，打量著烏爾登格，“嘖嘖嘖，這是哪家的格格，怎么跑這里來(lái)了？”
聽(tīng)到楚桂兒的稱(chēng)呼，想必這是一位大人物。尋常宗室這個(gè)時(shí)候早就離了宮門(mén)，而這個(gè)時(shí)候能在宮里頭的黃帶子，只有皇子了。但是會(huì)是哪位皇子，烏爾登格不敢肯定。
“別動(dòng)，讓我好好看看。”弘晝湊過(guò)去，卻嚇得烏爾登格和完顏氏馬上跪下。弘晝見(jiàn)兩個(gè)人都跪下了，又馬上拉起烏爾登格，“走，陪我去儲(chǔ)秀宮……”
“額涅，救我！”烏爾登格叫喊。
“這位爺，我家女兒是這屆的秀女，求您開(kāi)個(gè)恩，放過(guò)她啊！”完顏氏磕頭求著。
恰巧理郡王弘晳今夜與雍正皇帝商討朝政，正要出宮門(mén)，見(jiàn)弘晝糾纏一個(gè)秀女，忙上前制止。弘晝一見(jiàn)是理郡王，自然有所收斂。但他向來(lái)看不起此人，因?yàn)樗丝滴趸实垡褟U皇太子胤礽之子，偏偏雍正皇帝收其為養(yǎng)子。自己和弘歷連個(gè)固山貝子都不是，他卻封了郡王。
“你又喝酒撒什么酒瘋！”弘晳輕斥道，“快回去了，不然汗阿瑪知道你醉酒調(diào)戲秀女，且不說(shuō)人家是否保得住性命，這次選秀名義上是選秀充實(shí)后宮，實(shí)際上是為你準(zhǔn)備的。你自己不好好在宮里頭待著，整天游手好閑，誰(shuí)看得起你？”
“要你管！”弘晝推開(kāi)他，“我是皇子，你算是什么？你一個(gè)廢太子的兒子還敢在我面前囂張！你信不信以后等我四哥當(dāng)皇帝以后我讓他殺了你！誰(shuí)不知道正大光明匾后面是我四哥的名字！我四哥對(duì)我最好，他對(duì)我百依百順，你阻攔我，我讓他殺了你！”
“別鬧了，所幸沒(méi)什么人，你說(shuō)這話是腦袋不想要了嗎！”弘晳道，然后又向?yàn)鯛柕歉褓r禮，“雖說(shuō)二位違反宮規(guī)見(jiàn)面是不行的，但是畢竟母女情深，加上剛才五阿哥冒犯了格格，作為賠償，我不會(huì)將這件事情說(shuō)出去，但是格格之后還是要注意言行?！?p> “多謝……敢問(wèn)……如何稱(chēng)呼您？”烏爾登格小心翼翼地問(wèn)。
“在下弘晳，皇上所封理郡王是也?！焙霑懙溃案窀窈头蛉硕稼s快回各自的地方去吧?！?p> “是?！?p> 可是烏爾登格剛走幾步，卻遺忘了返回靜怡軒的路。正在苦惱之中，被弘晳看穿了心事。弘晳本打算讓自己身邊太監(jiān)送她回靜怡軒，自己送弘晝回儲(chǔ)秀宮。奈何弘晝不喜他，于是只好讓貼身太監(jiān)與楚桂兒送弘晝回儲(chǔ)秀宮，自己送烏爾登格回靜怡軒。
此夜寒風(fēng)陣陣，烏爾登格因出門(mén)緊，又怕驚醒別的秀女，卻遺漏了披風(fēng)，寒風(fēng)襲來(lái)，竟連打好幾個(gè)噴嚏。弘晳見(jiàn)她柔弱，不禁起了憐香惜玉之情，將自己斗篷批在她身上。烏爾登格見(jiàn)狀，剛想跪下推脫，弘晳卻道：
“拿著吧，免得受了涼被趕出去。直接被趕出去的話會(huì)被人看不起，損害你的清白。今夜之事就不要聲張，然別人知道了你我都不得好死。以后不要亂跑了，可不是每次都那么幸運(yùn)?！?p> “多謝理郡王?！睘鯛柕歉窀杏X(jué)到一陣暖流襲來(lái)，“不知如何報(bào)答您的恩情？”
“格格只要保守今夜的秘密就行?！焙霑懙?，“實(shí)不相瞞，這次選秀主要是為五阿哥挑選福晉，今夜之事待明日五阿哥清醒過(guò)后想起來(lái)一定回來(lái)找你麻煩的，到時(shí)候你就自求多福吧?！?p> 聽(tīng)其一說(shuō)，烏爾登格連忙跪下：
“王爺，求您幫幫我?；仡^五阿哥想起來(lái)，奴才一定不得好死！”
“我?guī)湍?？我為什么要幫你？我憑什么要幫你？”弘晳淡淡道，“格格，你自求多福吧?！?p> “王爺，求求您，等奴才出宮之后，一定會(huì)報(bào)答您的！”烏爾登格哀求道，“王爺，求您憐我！我家世敗落，康熙朝時(shí)阿瑪靠安布瑪（滿語(yǔ)：姨父）好不容易得到副都統(tǒng)這職位，如今安布（滿語(yǔ)：姨娘）離世，安布瑪也……安布瑪也……”
“他怎么了？”弘晳問(wèn)，“既然要求人，就沒(méi)有什么難言之隱了。”
“是?！睘鯛柕歉裥⌒囊硪淼溃拔野膊棘斠?yàn)榈米锪嘶噬媳慌扇ナ鼗柿?，前幾年又被圈禁?！?p> “你安布瑪是……十四皇叔？”弘晳略有些驚訝，“也是，若你真的得罪了弘晝，他告到皇上那里去，再添油加醋，皇上在揪出你的底細(xì)，你們家是完了，我也會(huì)因?yàn)橹皫土四惚贿B累。既然如此，我就幫幫你，免得被你牽連?！?p> “多謝理郡王！”烏爾登格連忙磕頭。
回到靜怡軒，她小心翼翼地躺在床上，還驚魂未定，幾乎一夜無(wú)眠。天還沒(méi)亮便起來(lái)，她揉了揉朦朧的睡眼，和別的秀女一起用早膳。對(duì)鑲紅旗的秀女，嬤嬤不太傷心，早膳只有每人一碗白粥，每人一個(gè)饅頭和雞蛋。她聽(tīng)說(shuō)隔壁鑲黃旗的秀女，吃的都是肉包子和餃子，還有面條胡辣湯。
用完膳，又是一群人教規(guī)矩。烏爾登格看著靜怡軒有一位貴婦，總感覺(jué)看著有些熟悉。此時(shí)嬤嬤注意到了那位貴婦，連忙賠笑：
“富察格格怎么來(lái)了？莫不是四阿哥有什么安排？若是四阿哥看上了什么人，您給奴才說(shuō)一聲便是，奴才一定好生照料著。”
“嬤嬤，是我來(lái)看看我的一位姐妹?！备徊焓线f過(guò)一塊足銀，“您知道，我也是來(lái)自噶哈里部的……”
“……是，是，奴才當(dāng)然記得！”嬤嬤笑了，然后轉(zhuǎn)身一個(gè)嚴(yán)肅看著秀女們，“四阿哥富察格格傳吳扎庫(kù)氏?！?p> 烏爾登格看著富察格格，忽然想起，這富察格格就是過(guò)去在噶哈里部?jī)簳r(shí)的玩伴。她記得，她的名字叫潺湲。
橫流涕兮潺湲，隱思君兮陫側(cè)。
兩個(gè)姐妹回到房間，烏爾登格便十分興奮地與她閑談起來(lái)。
“你我多年未見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)你要進(jìn)宮選秀，我可高興壞了?！变郎老驳?，“我多希望四阿哥可以把你選中，那樣我們兩姐妹就可以一起來(lái)?！?p> “可是選秀不是皇上選妃子嗎？”烏爾登格問(wèn)，“我也聽(tīng)到別人傳，是給五阿哥選福晉的?！?p> “其實(shí)選秀就是一個(gè)幌子，或許皇上一個(gè)妃子也不要，只是在幫皇子王爺挑女人。像那些王爺大臣，實(shí)際上也有機(jī)會(huì)的。只是嘴上不說(shuō)罷了?！变郎?，“蔦娘，我看你中選來(lái)很有可能，我跟四阿哥說(shuō)好了，讓他留意你的?！?p> “我不想嫁到帝王家來(lái)，潺湲姐姐，你怎么跟我素未謀面的人說(shuō)了?。 睘鯛柕歉衤裨?，“姐姐，你可要幫我想一個(gè)辦法，我昨天晚上把五阿哥得罪了！”
“怎么把他得罪了？”潺湲驚訝，“這個(gè)家伙出了名的玩世不恭，偏偏皇上寵著，于是他到處惹是生非。如今你招惹了他，我也不知該如何是好?！?p> 忽然外面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜，但不知是何事，請(qǐng)聽(tīng)下回分解。