第十四章 出征
凱倫城風(fēng)格簡(jiǎn)樸的執(zhí)政官辦公室里，赫克托夫面對(duì)著一面普通到有些寒酸的半身鏡，耐心整理著全身的武裝。
他將兩柄小臂長(zhǎng)的短刀交叉系于腰后，又在大腿外側(cè)和兩邊肋間的皮鞘中各自插滿匕首，最后在精鋼戰(zhàn)甲外罩上披風(fēng)，把自己引以為傲的巨劍掛在了背后的鎖扣上。
能在凱倫執(zhí)政這種至關(guān)重要的位置上穩(wěn)坐三年之久，赫克托夫所憑借的自然不只是奧夫尼爾的權(quán)勢(shì)與人脈，早在第二次利耶尼亞戰(zhàn)爭(zhēng)期間，這位年輕的世襲男爵就已經(jīng)是西征軍團(tuán)中一員威名赫赫的驍將，甚至一度被諸多貴族同袍贊譽(yù)為“有望比肩英雄”的強(qiáng)大騎士。
眾所周知，交界地的“英雄”可不是逢人就可夸贊一句英雄好漢的那種溢美之詞，而是一群超越陣營的界限，得到大陸所有勢(shì)力公認(rèn)的強(qiáng)大戰(zhàn)士。十余年下來，男爵雖然仍未真正抵達(dá)英雄的境界，卻也自認(rèn)為在英雄之下的強(qiáng)者中難逢敵手。
“將軍，衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)做好一切準(zhǔn)備，隨時(shí)可以出發(fā)?！币晃簧碇盅b的軍官走進(jìn)來，鏗鏘有力地稟報(bào)道。
赫克托夫滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然，他又想起了什么，蹙起眉頭道：“克萊維爾有什么異常表現(xiàn)么？”
軍官認(rèn)真地思考片刻，果斷地?fù)u了搖頭，“昨夜克萊維爾大人回來后按照您之前的吩咐，主動(dòng)取消了接下來幾天內(nèi)一切需要出城的工作安排，今早臨時(shí)接到出征的命令后他也沒有任何異議，只用了半小時(shí)就將內(nèi)務(wù)權(quán)限完全移交給了塞齊爾大人，并且做好了出發(fā)整備，現(xiàn)在已經(jīng)在軍中待命了?！?p> “這樣么......”聽完匯報(bào)的赫克托夫臉上露出幾分意外之色，思考片刻后，搖頭哂笑道：“呵呵，看來是我想多了，那家伙果然是個(gè)慫蛋！”
“行了，”他掃了一眼不敢搭腔的下屬，“戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，正好那幫麻煩的家伙已經(jīng)走遠(yuǎn)了，不能再拖延了——傳令各部，我們立刻出發(fā)。”
“是！”
上午十點(diǎn)，以赫克托夫和他五十人的親衛(wèi)為核心，凱倫城中匆匆集結(jié)起來的近四百名士兵從北門開拔，城中一應(yīng)軍政事宜都交托給了凱倫城防軍參謀官塞齊爾，此人原本是赫克托夫上任時(shí)從羅德爾帶來的隨軍書記官，亦是其最為倚重的心腹。
城頭上，望著昂揚(yáng)遠(yuǎn)去的大軍，塞齊爾下令關(guān)閉城門，又安排留守的少量軍士各司其職，隨時(shí)注意城外動(dòng)向，一旦有哨騎探馬歸來立刻向他本人稟報(bào)。
城內(nèi)所有人都知道，執(zhí)政官大人麾下的哨騎咬住了最近一直在凱倫地區(qū)作亂的叛亂亞人部族，按照三年中執(zhí)政官面對(duì)這些叛逆之徒的戰(zhàn)績(jī)來看，沒有任何人會(huì)認(rèn)為此戰(zhàn)有落敗的可能，甚至對(duì)于留守城內(nèi)的士兵而言，他們失去的是一個(gè)撈取戰(zhàn)功的絕佳機(jī)會(huì)。
但沒有辦法，和那些運(yùn)氣好的同袍不同，他們這群人大都是前任執(zhí)政時(shí)代留下的老弱病殘，而非赫克托夫近年一手打造的新軍，自然不受待見。不過雖然肚里頗有微詞，面對(duì)參謀大人剛剛下達(dá)的軍令眾人也只有全力執(zhí)行的份，一時(shí)城墻上下的老兵們都活動(dòng)起來，附近只留下塞齊爾一人孤身遠(yuǎn)眺著漸漸遠(yuǎn)去的煙塵。
沒有人注意到，這位一向老成持重的參謀官的瞳孔之中，有一抹淡淡的緋紅霧氣一閃而逝。
“殿下，”風(fēng)暴騎士長(zhǎng)之一的奧爾文斯來到路西亞身邊稟報(bào)道，“負(fù)責(zé)傳訊的飛龍武士剛剛從艾格基斯隊(duì)長(zhǎng)處傳回消息，那支亞人聯(lián)軍已經(jīng)在落日隘口設(shè)下埋伏，另外，索雷托和圖拉克剛剛向士兵們宣布，攻克凱倫后將會(huì)任由他們劫掠三天，期間沒有任何軍紀(jì)約束?！?p> 另一邊，桂雷爾半小時(shí)前就傳來了凱倫城衛(wèi)軍出征的消息，赫克托夫在哨騎們的引導(dǎo)下朝著敵軍所在的方位“突襲”而去，但他不知道的是，他所引以為傲的耳目早已被克萊維爾悉數(shù)用調(diào)香術(shù)控制，如果將亞人聯(lián)軍比作一只伺機(jī)待發(fā)的巨型蜘蛛，那么凱倫的哨騎此時(shí)反倒化作了一張將獵物引入深淵的龐然巨網(wǎng)。
而在最高處暗中掌控一切的路西亞此刻已經(jīng)脫離了前往迪可達(dá)斯的大部隊(duì)，帶著默雷爾長(zhǎng)老、奧爾文斯和安娜西亞兩位騎士長(zhǎng)以及二十名最精銳的風(fēng)暴騎士來到了距離落日隘口僅有五十里之遙的一片丘陵，靜靜等待著最后的收網(wǎng)時(shí)刻。
聽完奧爾文斯的報(bào)告，路西亞怔然片刻，輕聲喟嘆道：“克魯格真是可惜了......”
今天一早，被他派去聯(lián)絡(luò)艾格基斯的飛龍武士帶回了克魯格已死的消息，令人扼腕的是，那位兢兢業(yè)業(yè)數(shù)十載的混種老祭司突然“病逝”之后，真正為其痛哭哀悼的只有朔風(fēng)部落數(shù)十名上了年紀(jì)的老兵，中軍當(dāng)中其余眾人只是略有戚戚之色，前后兩軍據(jù)說私底下竟是一片竊喜歡騰。
能憑自身威望與朔風(fēng)區(qū)區(qū)一部之力凝合起格密爾南部數(shù)十部族三千聯(lián)軍，足可見克魯格其人威望之高，然而僅僅在聯(lián)軍形成短短幾周之后，這份威望與追戴便淪落到了這等境地，又怎能不讓人為他感到悲哀？
“奧爾文斯，”坐在一塊巨石上的路西亞回頭看向身旁的青年軍官，“待此事結(jié)束之后，我有意讓你留在凱倫幾年，以幕僚身份待在克萊維爾身邊，一來憑借武力助他平息城中亂局，二來以此確保他對(duì)我們的忠誠——你愿意么？”
年輕的騎士長(zhǎng)微微一愣，“殿下還是對(duì)他不放心？”
路西亞搖了搖頭，“個(gè)人好惡是一回事，身為掌權(quán)者的職責(zé)是另一回事......昨天夜里我想了很多，我們既然要用他，也做好了為之殺戮數(shù)千條生命的覺悟，就一定要保證他的作用?！?p> 他望向下方層巒起伏的丘陵與谷地，格密爾褐紅色的貧瘠土壤堆疊成無邊無際的荒原，一直延伸到地平線的盡頭，接近正午的陽光將天地萬物暈染成一片溫吞的金紅色，一切都是暖洋洋的樣子——可這座山頂?shù)娜藗兌贾?，不久之后，這片土地上即將血流成河。
“假如數(shù)十年后，我們重新回到這里，發(fā)現(xiàn)這里的一切沒有因?yàn)槟阄医袢盏呐e動(dòng)發(fā)生任何改變——那我們同樣也是該死的人吧？”他平靜地說道。
奧爾文斯怔然望著那道太陽之下熠熠生輝的背影，許久之后，他以前所未有的鄭重姿態(tài)深深行了一禮，道：“如您所愿?！?