顯德三年正月初六，自郭榮派遣李榖為統(tǒng)帥南下淮河，已有整整一月。
大周與南唐國土隔淮而治，自后晉以來，南北兩岸相安無事，似成默契共識。
南唐之地本屬楊氏吳國，吳國大將徐溫養(yǎng)子徐知誥憑借自己俠膽奇遇，苦心孤詣二十載，終而罷黜吳帝楊溥，恢復本姓，更名李昪，改國號為唐，為與李克用、李存勖的后唐加以區(qū)分，是為南唐烈祖也。
李昪在位期間，輕徭薄賦，息兵安民，交好毗鄰，致使淮南之地不同狼煙北境，呈現(xiàn)一片繁榮安寧之景，故有“北土士人聞風至者”不計其數(shù)，詩文駢飛、歌舞升平之勢，似有幾分盛唐遺風。
南唐升元七年，李昪駕崩，李璟登位，一改其父內(nèi)斂自治之策，對內(nèi)驕縱，專寵佞臣，官場漸朽，對外則四面出擊，包抄吳越，滅亡閩國，擊破南楚，因周邊勢力國小軍弱，南唐多得威風，璟帝自恃力強，又把手伸向中原，后漢李守貞、周初慕容彥超叛亂均有其背后聲援之影，唯恐天下不亂。高平戰(zhàn)時，他和契丹、北漢暗中聯(lián)盟，企圖一搗大梁國都，奈何有心無力，吳越、南楚接連復勢，亦讓其自顧不暇起來。
如今中原實力秩序今非昔比，收復南唐，已在郭榮平邊國策的一念之間，勢在必得。
正陽屬雙子城，橫跨淮河兩岸，李榖攜兵在周屬西正陽用了多半個月才搭好浮橋，趁冬季水位低淺，南唐把淺軍隊又撤了去，全軍便暢通無阻地到達唐屬東正陽，順勢誅殺敵軍數(shù)千人?？墒?，距正陽城不過數(shù)十公里的壽州，卻成了阻礙他們繼續(xù)所向披靡的攔路猛虎。
南唐統(tǒng)帥劉仁贍奉命守城，令李榖久攻不下，李璟帝當即命身居高位的劉彥貞率兩萬人自濠州馳援壽州，皇甫暉、姚鳳率三萬大軍向壽州東南重鎮(zhèn)定遠進發(fā)，意圖拱衛(wèi)壽州陣地。
李榖自知搭建浮橋之不易，南唐五萬大軍齊齊朝自己襲來，再加上他們本就少艦船稀、不善水戰(zhàn)，若是南唐戰(zhàn)艦悄無聲息地從背后截斷周軍和身后浮橋的去路，全軍覆沒當是必然。
于是，他當機立斷，燒盡壽州城外糧草，返回正陽，面向敵軍，保衛(wèi)浮橋，亦是保衛(wèi)返周的最終退路。
戰(zhàn)報自前方傳來，郭榮鐵青著臉，月余進攻又歸原點，故而十分不悅，當即下令李重進火速覲見。
“壽州久久不能攻克，重進，朕想派你做先遣軍，幫朕穩(wěn)住李榖后撤計劃，其余的，朕來想辦法?！?p> “通過李將軍此番虛實打探，便知壽州為南唐重兵把守之地，”重進望著羊皮地圖上密密麻麻的淮河城池，不禁詰問，“若是我們繞過壽州，奪取濠州，是否可行？”
“斷不可行！”
他倆驚訝地循聲望去，安歌從陽光直射后的暗黑角落伏地騰起，拍拍手上的浮土，便上前奪過戒尺，在羊皮地圖上細細比劃起來，“淮河沿岸共有六個重鎮(zhèn)，自上而下為光州、正陽、壽州、濠州、泗州和楚州，最上游光州南鄰大別山，距南唐心腹之地甚遠，行軍不便，否之；最下游楚州河面漸寬，又直通漕渠，連接長江，南唐援兵極易乘船而至，否之；泗州與濠州位于中游，若有上游壽州、下游楚州合力夾擊，城池得而復失風險極大，否之?！卑哺枘闷鹧卸特?，直插壽州圖位，“故而，唯攻壽州，可分化上下，得壽州者得淮河，得淮河后，潰其心智，可勢得江南！”
李重進眼前一亮，瞬間撥開整盤策兵之計的重重迷霧，贊許地伸出拇指，朝安歌示意，“皇后娘娘兵法日漸絕妙上乘，當令微臣刮目相看。”
安歌反倒不好意思起來，“我哪里有這么好的計策？都是陛下自己想出來的?！?p> “你何時從安陽回來的？朕一點都不知道?！惫鶚s嘴角數(shù)日間少有地翹到耳邊，整個人從緊繃的狀態(tài)立顯平復。
“天寧塔工程，我讓次翼監(jiān)工了，因?qū)嵲诜判牟幌拢阙s快回來準備開拔之事。”安歌望著他萬事皆親力親為的模樣，嘴唇都帶著幾分干涸蒼白，著實心疼不已，“你一個人籌劃全盤計策，不食不休，內(nèi)侍們不敢叨擾，就連我悄悄入殿你都不知道。我坐在殿角，看著你專注思考，聽著你自言自語，再加上我天資聰穎，看著看著，便了悟了你的計策。”
“別怪我?guī)湍阏f出來，你太累了，后面還有很多累心累身的事，我能幫你的，便幫你分擔一點點罷?！?p> 郭榮當即通傳詔書，下令兩日后發(fā)兵親征，又命馬步軍都虞侯李重進為先遣統(tǒng)帥，代李榖指揮督戰(zhàn)復進反攻壽州！
少傾，安歌和重進一前一后從滋德殿踱步而出。
“你的身體剛剛痊愈，我看穩(wěn)妥起見，還是請陛下更換戰(zhàn)將罷。高平一戰(zhàn)你受苦太多，南唐又是一場硬仗，我怕你頂不住?！?p> 見她扶著眉，一片郁郁多思的樣子，重進撐著結痂又痛癢的腰身，強忍發(fā)笑，“你如今當真是母儀天下，剛心疼完陛下，又來關心我，如此下去，小心早早變成小老太太一樣啰里啰嗦了！”
“我看你欠揍的樣子果真是完全好了，”安歌揮著拳頭在他面前虛晃一陣疾風，“也對！當初紫宸殿修葺一新，本要做本宮與陛下的新房，誰知讓你鳩占鵲巢了好多天。既然吸走了些許鳳凰靈氣，也該好好為我和陛下出出力才對?！?p> “是，皇后娘娘！”子期畢恭畢敬地彎腰呈禮，忽而停頓下來，“騅兒她……”
“騅兒確實找到了，”安歌一眼看穿了他的心事，“只是她目前不肯回來，有人保護在她身邊，你放心。”
“既然如此，我上了戰(zhàn)場，便沒什么可顧慮的。”前一秒還在信誓旦旦的他，下一秒便徹底祭出鐘子期原原本本的雅痞風骨，“再者說，皇后娘娘的鳳榻可不能白睡！”
安歌眼下只想掐爛他這張只朝自己肆無忌憚的嘴。
他靈活接過安歌大力扔來的袖暖，遞回給她，好意提示，“出征前這兩天，多陪陪宗訓罷，他很想你，又不敢打擾你?！?p> 安歌回到紫宸殿，命御廚將自己專門從安陽帶回來的粉漿飯、血糕、炒三不沾等一眾吃食重新加熱，又卷起袖口親下廚房，打算為宗訓和允予準備倆人最喜歡的糖粘子。半晌后，宮女畏畏縮縮地近身回話，說宮里四處找不見他倆蹤影。
安歌也不以為意，只是差人出宮去夏虞侯和絳珠處尋找，有時政務繁多，宗訓隔三差五被夏叔夫婦接出宮小住也是有的。
“娘娘！”半個時辰之后，那宮女氣喘吁吁地跪倒在她跟前，帶著哭腔回道，“奴婢去夏家的時候，只見夏姑娘一人，他們都說今日沒有見過大皇子……”
已化成漿又帶著滾燙熱氣的糖汁，順著鐵勺重重滴在安歌食指上，燎泡和憤怒瞬間一并發(fā)起，“次翼不在，你們就這樣看顧大皇子的么！”她一把將解下的圍裙砸到宮女身上，“若是宗訓出半分差池，本宮親自剮了你！”
“奴婢實在太累了，打了個盹，再醒來就找不到他了……”那宮女也不過十五六歲光景，正是貪玩貪睡的年紀，自知犯了大錯，匍匐顫抖著嗚嗚哭泣起來，“奴婢知錯了，奴婢知錯了……”
“還不快去找！”安歌看著窗外漸漸暗下的天色，心窩連著手指，一揪一揪地發(fā)起疼來。
她隨即帶著紫宸宮一眾奴仆和聞訊趕來的夏虞侯，把前朝、后宮、花園，甚至城墻上都翻了一遍，之后，安歌獨自站在宮內(nèi)唯一一處活水之地——死寂般的滄月潭旁，怔怔地看著薄冰之上鑿開的幾個黑不見底的冰釣垂洞，手腳已是一片冰涼。
寒鴉撲棱著翅膀亂叫，一個人影和院落忽而鉆進腦海，讓她仿若抓住了救命稻草。
她上氣不接下氣地飛奔到高頤宮前，一下又一下重錘著緊閉的院門。
過了好久，大門才不情不愿地打開個縫，露出柴守禮那張不屑一顧的臉，“皇后娘娘今日怎么想起老夫來了？”
“國舅，您見到大皇子沒有？”
“沒見過?！彼鏌o表情地說著，便要關上門。
“我們把宮里翻遍了，都找不到宗訓，他真的沒有在您這里嗎？”安歌急不可耐地用手肘卡住，不住央求，“求求您讓我進去找一找，他畢竟是您的孫子?。 ?p> “可別！”柴守禮聲音瞬間高了八度，陰陽怪氣地指桑罵槐，“你們都是有身份的人，我一個孤寡老頭，不敢攀你們的高枝兒，什么孫子兒媳，我連只貓狗都沒瞧見。”
聽他如是說，安歌腦子一片空白，下意識地就要跑走。
“我告訴你，宗訓若出事，怪不得別人，只能怪你！”安歌正要轉身，便聽他在背后朝自己豎著食指，冷言冷語，不留任何情面，“你肚子不爭氣，只生了這個男娃，又獨自霸著榮兒，不讓他納妃納妾，才令他子嗣單薄，宜哥他們沒了，你難道還要讓他再一次膝下空空嗎？榮兒要是就此絕戶，我做鬼也不會放過你！”說罷，砰的一聲，闔門而去。
這些字句像是兇神惡煞的飛刀，一筆一劃、仔仔細細、分毫不差地插在她本已膽戰(zhàn)心驚的心口，一口氣息未順，竟逼得她噴出一口淋漓的鮮血來。
踉踉蹌蹌地回到冰封的滄月潭前，安歌魂不守舍地開啟淚閘，撕心裂肺地吼著，“砸冰，快砸冰，快來人……救命！救命??！”
聞訊而來的郭榮從背后一把抱住幾近歇斯底里的安歌，他看著十幾個內(nèi)侍揮舞著尖錘，聽著一聲聲敲在胸口的梃擊聲，雙目通紅，絕不相信那般乖巧懂事成小小一團、必定將會承接一生平安幸運的宗訓，竟會毫無知覺地躺在這冰冷的河底！
他命夏虞侯和繼恩架著癱軟的安歌，已打定主意，快步朝南巷飛去。
“鐺鐺鐺！”郭榮高聲振和，渾聲洞天，“快開門，是我！”
院門很快便被開啟，顯得非比尋常又急不可耐。
“你如愿見到我了，”郭榮面無表情中帶著十分篤定，“快把宗訓還給我?！?p> 趁對面之人盯著自己出神，郭榮已閃身而入，剛一跨進內(nèi)寢，果然看到宗訓肉嘟嘟地正趴在床上呼呼大睡，手里還抱著個花紋褪色的布衣老虎。
郭榮終于放下心來，一把奪下那只布老虎，抱著宗訓就要離開，柴守禮一個箭步擋在他倆面前。
“孫兒和你小時候一樣，都喜歡抱著它睡覺?！辈袷囟Y眼角含笑地望著終于肯露面的親子，小心翼翼地上前討好。
郭榮不愿多言，肅面如紙，“閃開?！?p> “好不容易才把你逼到這來，這里沒有別人，不會有人說你和我的閑話，我們終究還是親父子……”
郭榮胸膛急遽起伏，“你如今做下這樣見不得人的事，我和你已無話可說?！?p> “那你就和郭威有話說嗎？有話說到你要巴巴搶著做他的兒子！”看到好不容易得見的兒子，竟如此刺骨冰冷，面紅耳赤之下已是口不擇言，“幸虧他的兒子都死了，否則，哪里輪得上你做這個皇帝！”
郭榮示意門外侍衛(wèi)將宗訓送回皇后身邊，孩子半張著眼晃了半圈，嘴里叨念了聲“父皇”，復又握著肉乎乎的小拳頭，沉睡過去。
“我小時，你天天酗酒買醉，稍有不順就對我動輒打罵，這只布老虎是那年除夕，你帶我上街買的，每當我害怕的時候，抱著它，就好像抱著那日那個慈眉善目的父親，就不那么害怕了?！惫鶚s掠過闔宮各處胡亂擺著的空酒壇，怒其不爭，“我感謝姑母把我從你手中奪出來，感謝姑父待我如親生孩子一樣養(yǎng)育疼惜，讓我才能變成現(xiàn)在的我。我是郭榮，只是郭榮，只有一個爹，大周太祖郭威?！?p> “還有，朕如今什么都不怕了！”自柴守禮不速而至數(shù)月的不忿，二十余年來積攢的滿腔委屈，終于無需再忍，“有人膽敢欺負朕的妻子和孩子，不管他是誰，朕都不會饒恕他！”
“榮兒，我錯了！”柴守禮眼角涌著濁淚，站在早已長成的高大威武的親兒身邊手足無措，就差當堂朝他跪拜下去，“我不顧安危前去高平找你，因為爹心中是真的惦念你！我懂得你們皇族‘血統(tǒng)即正統(tǒng)’，不求你能正大光明地叫一聲‘爹’，而只想和你像尋常父子那般，就像你和宗訓一樣親密、平心靜氣地說說話、笑一笑，我也心滿意足了?！?p> “不能了，你親手在我心中插的劍，已經(jīng)長了三十三年，早就和血和肉連在了一起，長了銹，結了痂，生了根，發(fā)了芽，孿生出無數(shù)支對你厭惡的劍，永遠都無法清理干凈了?！?p> 柴守禮垂頭喪氣地坐在圓凳上，儼然心如死灰，“爹只想囑咐你，你平時政務繁多，切記要保重身體，大事自己把握住，小事讓心腹去做就行了，千萬別累著自己……”
郭榮根本不想聽他絮叨一言，頭也不回地便要拔腿離去。
“榮兒！”柴守禮顫抖著高聲喚道，“你難道就不想知道我在北漢晉陽，聽到什么駭人的消息嗎？”
郭榮略有躊躇的瞬間，柴守禮沖上去抓住他的手臂，快馬加鞭地合盤托出，“那日我被關在牢里，你那表弟喬裝進來營救我，可是北漢早有防備，誰知他不跟天打、不跟地打，也不跟北漢打，他舉著那柄劍……竟要活活把我刺死！”他此時說著，仿佛還能感受那利劍光尖朝自己飛面而來的騰騰殺氣，“他絕非什么純善人，竟半分不顧我的身份，就要置我于死地。坊間早有流傳，他和符氏私情甚篤，就連她之前的公公李守貞都說過他們兩人穢亂私通……”
“你閉嘴！”聽到這些形容安歌的污濁罵名，郭榮心中更生厭惡，“安歌的為人，我清楚，她的感情，我更清楚。你休想污蔑她半分！”
“符氏作為皇后，把自己的榻讓給男人來養(yǎng)病，夜半和他在軍營耳鬢廝磨、依依不舍。你是男人應該了解，和一個放浪形骸的女人朝夕相處，即使現(xiàn)時沒有，你膽敢說他以后也不會覬覦么？”柴守禮手指戳在郭榮胸口，“兒啊，人心思變，沒有什么會是永恒?！?p> “我的人生，不需要你來指手畫腳。”郭榮忍無可忍地撥開他的手，皺著眉頭只想奪門而去，柴守禮卻死死拽著自己，不得半分動彈。
“我還沒有說完，”柴守禮仰著頭，朝郭榮噴著殘留的酒氣，“那夜，北漢皇帝叫他獨自進去，我被五花大綁在門外，隔著窗聽到北漢皇帝要讓他做奸細，否則就要烹煮了我們。”
“他通敵了？”
“他若沒有通敵，北漢豈會毫發(fā)無傷地放了我們！”
“他即使嘴上答應了，也不能代表真正地通敵?！惫鶚s狠下心，將柴守禮推搡到一旁，“蠢笨”二字生生堵在嗓眼中，“你還是一如既往地讓朕失望?！?p> “我都是為了你好啊！”柴守禮追著郭榮出了門，只覺和兒子距離越來越遠，他似是預感一般，此時只想把肚子里的話一股腦傾瀉個完全，“他是個狠角兒，又是皇位強有力的競爭者，難保不會篡權奪位！符氏肚子不爭氣，宗訓若也沒了，你都沒有兒子托付，這天下豈非要落在李重進的手里了！”
“明日一早，朕便派人把你送回河北?！惫鶚s望了眼手里仍舊緊攥的布老虎，只感受到了似曾相識的傷心和無助，“從此以后，你我不必再見?！?p> 柴守禮自知大勢已去，扶著柱子癱坐在地，兩行熱淚閉目而灑。
話音落時，布老虎也脫手飛遠，此刻，他只想快速逃離這里，一個復制如初的夢魘之地。
“榮兒，求求你，再叫我一聲爹罷！”
“那好……”郭榮頓住腳步，字正腔圓地斷了他最后一分念想，“你永遠是朕的元舅?！?p> 這一夜，安歌和郭榮破天荒地將宗訓留在身邊安眠，直至翌日晨曦微露，整裝待發(fā)的安歌在發(fā)著熱汗的圓潤額頭上深深親吻著告別，食指卻被被子里探出的小手牢牢握住，囈語中越攥越緊。
安歌轉頭無奈地輕聲說，“榮哥哥，要不我們這次也帶上宗訓吧？”
“好，”郭榮雙手環(huán)抱，饒有意趣地喚著，“宗訓快起來更衣，咱們一起出征?！?p> 早在裝睡的宗訓親耳聽到父母應允，彎笑著眼瞬間從床上蹦起來，兩排小小的牙齒在接連不住的傻笑聲中裸露著，感受著最美妙晨光的歡樂洗禮。
穿戴一新的宗訓興奮地晃著韁繩，和母親同騎著步云天下，最終還是停在御書堂門前。
“母親……”宗訓瞬間了悟父母的計策，無辜的大眼睛含著淚，帽子早就讓自己的抽噎，七扭八歪地掛在頭上，“我要和母親一起走。”
安歌將宗訓抱到院門前，幫他理正了小冠，擦干了花臉的鼻涕眼淚，忍不住捏了捏他惹人憐愛的粉琢小臉，“等小花貓會讀書寫字了，就能在戰(zhàn)場上幫到母親了，可好？”
“我會寫字了！”宗訓連忙用袖子擦了擦臉，跪在地上，用短柔的手指蘸著泥土，一筆一劃認真涂寫。
安歌看了半晌，終于發(fā)現(xiàn)這是歪歪扭扭、筆畫幾近飛到天上去的“娘”，感慨萬千著捧腹大笑，又不禁將寶貝攏到懷里抱個不停。
“這次怎么這么舍不得娘走?。可弦淮?，還記得宗訓特別豪邁地跟娘揮揮手，就與妹妹跑走吃好吃的去了?！卑哺枘﹃鴿褴浀男∈中?，自己眼里也忽然津潤起來，“娘很快會回來，給宗訓帶好吃的回來！”
下一秒，安歌狠下心，示意內(nèi)侍將他抱進書堂。
他開始嚎啕大哭，哭得撕心裂肺，剛剛系好的帽子和腰帶弄歪了，認認真真寫的字也被雜亂的腳印踏平了，他用力伸直手臂，弱小的軀殼不停地蠕動掙扎，卻只能于事無補地眼睜睜看著一襲戎裝的母親，和自己同樣顫抖哭泣著，在視野中消失不見。
滋德殿前廣場，層巒高旗迎風招展，御林長槍枕戈待旦。
身著士兵服制的繼恩，邁著較平日更加沉穩(wěn)自信的步伐，快步飛回圣主御駕旁，舉止間甚有幾分少年得志的將才模樣。
“陛下，高頤宮之事都辦妥了?！?p> “他還說什么沒有？”
“國舅說，恭祝陛下健康安順，連戰(zhàn)連捷。另外，奴才找了好幾圈，都沒瞧見您說的那只布老虎?！?p> 郭榮既覺失落又覺釋懷，就見安歌紅著眼眶跨入御車，坐到自己身側，一陣陣發(fā)愣。
車轍快速前行，烙印著帝國的雄偉經(jīng)略。
馬蹄噠噠勁踏，飛奪著南唐的沃土閑歇。
淦！十畝之外兮，桑者泄泄兮。行與子逝兮。
盼！十畝之間兮，桑者閑閑兮。行與子還兮。