庫帕村領(lǐng)民抵達(dá)巴諾城兩日前的清晨。
寄住在奎斯特商會會長宅邸的夏莉，大清早便聽見了院子里傳來的動靜，察覺到異響的夏莉抱起熟睡中的莉雅，小心翼翼地打開房門來到走廊。
長廊上，夏莉的視野中闖入了一個鬼鬼祟祟的赤發(fā)男子，赤發(fā)男子將路過的客房逐一打開后關(guān)上，似乎在尋找著什么。
赤發(fā)男子回頭時(shí)，正好與夏莉?qū)ι弦暰€，四目相對，男子俊美的臉龐，勾動了夏莉兒時(shí)的回憶。
“維哥哥？”夏莉情不自禁地喊道。
這個鬼鬼祟祟的家伙，正是夏莉父親的學(xué)生——貝德維，亦是如今整個巴諾伊修地區(qū)的領(lǐng)主、巴諾城的城主。
“夏莉！”
貝德維流露出喜悅的表情，快步上前與夏莉擁抱在一起。
二人情同兄妹，自夏莉的婚禮一別，他們已經(jīng)有快五年沒見面了，再次相見，千言萬語，盡在在一個深情的擁抱中。
擁抱結(jié)束，夏莉用異樣的目光打量起了貝德維身上的打扮。
只見其穿了一件有些年頭的破舊亞麻短衫與長褲，在遠(yuǎn)處看會以為是一個窮空潦倒的平民，可一靠近，舉手投足間的那股王者氣質(zhì)隨之顯現(xiàn)，不怒自威。
“維哥哥，你這是什么打扮？”夏莉投去疑惑的目光。
“我剛從下城回來，探望了一些因戰(zhàn)爭失去孩子的孤寡老人?！必惖戮S笑了笑，靠近夏莉懷中端詳起了熟睡中的莉雅，“夏莉，這孩子跟你小的時(shí)候好像啊，她叫什么名字？”
“莉雅?！?p> “莉雅?！必惖戮S念了一遍，“洛西這小子挺會取名的?！?p> “這是弗雷取的，說是帶有‘神佑’的寓意?！?p> “弗雷？”貝德維眼前一亮，“他人呢？自他出生以來，我都沒見過這小家伙，快叫出來讓我認(rèn)識一下?！?p> 夏莉眼中劃過一抹失落，“我們走散了?！?p> “走散了？”貝德維露出不解的目光。
“維哥哥，我們到房里說吧?！?p> 貝德維點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著夏莉走進(jìn)了房間，隨后夏莉向他傾述了這些天以來發(fā)生的事情，聽完后，貝德維起身給了夏莉一個擁抱，安慰道：
“一切都會過去的夏莉，弗雷和洛西一定能平安到達(dá)巴諾城?！?p> “維哥哥，能請你派騎士團(tuán)到森林里搜索接應(yīng)大家嗎？”夏莉忽然開口請求，雙眸中包含期待的目光。
貝德維眉頭微皺，“夏莉，不是我不想幫忙，半月前東面?zhèn)鱽砭薮蟮漠愴?，我把騎士團(tuán)派出去調(diào)查了，他們至今尚未歸城?！?p> 夏莉聯(lián)想到庫帕領(lǐng)魔獸潮來襲之際，正好也在半個月前，當(dāng)即揣測起來：“騎士團(tuán)會不會也遇上了魔獸潮？”
貝德維表情凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“極有可能，不過帶隊(duì)的人是里昂，我相信他的能力，他一定會把騎士團(tuán)帶回來的?！?p> 二人談話間，夏莉的房門忽然被打開，奎斯特商會扎布一行護(hù)衛(wèi)闖了進(jìn)來。
“夏莉小姐，我們回來了！”安格烈呲開小白牙笑著說道。
扎布、奧托、安格烈三人看見夏莉房間里的貝德維，不約而同露出了驚愕的表情，沉默了半響后，奧托一巴掌扇在安格烈的腦門上，訓(xùn)斥道：
“蠢貨！沒人教過你進(jìn)房要敲門嗎？！”
扎布打量了貝德維半響，覺得這張臉有些眼熟，細(xì)細(xì)一看，猛地反應(yīng)過來，連忙向貝德維鞠躬行禮，“城主大人?！?p> “城主？”
安格烈與奧托同時(shí)一愣，率先反應(yīng)過來的奧托也跟著向貝德維行禮，見安格烈愣在原地?zé)o動于衷，奧托掐了一下他的大腿，在奧托的眼神示意下，安格烈也手忙腳亂地學(xué)著他們那樣向貝德維行禮。
貝德維擺了擺手，“不必客氣，都起來吧?！?p> “城主大人，你為何忽然到訪？”安格烈投去疑惑的目光。
“我與夏莉是故交，昨夜梅斯?fàn)柕峦腥私o我?guī)г捔?，說夏莉到了巴諾城，在他宅邸住下了，所以我順路來探望一下?！?p> “原來如此?！?p> 夏莉?qū)⒛抗舛ǜ裨诹嗽寄樕希霸?，既然你已回城，雅伯尼大人找到了嗎？他現(xiàn)在如何？”
“找到了，可是……”扎布眸中劃過一縷感傷，垂下了頭。
夏莉露出不安的神情，追問起來，“可是什么？”
“雅伯尼大人犧牲了?！眾W托代為開口應(yīng)道，“還有隨行的十五位騎士，他們的尸體已經(jīng)運(yùn)到了神殿，請夏莉小姐準(zhǔn)備出席葬禮?！?p> 夏莉的表情頓時(shí)僵住，半響后，淚水奪眶而出。
貝德維收起了詫異的表情，開口說道：“我亦會出席雅伯尼大人和諸位庫帕領(lǐng)騎士的葬禮，恭送他們的亡魂步入英靈殿。”
……
……
巴諾城，東門。
抵達(dá)東門的費(fèi)曼，目睹一道巨大漆黑的閘門將城內(nèi)外分割，透過閘門，庫帕領(lǐng)的貴族們正與洶洶來襲的魔獸浴血廝殺。
連他的母親珀?duì)栙悾苍谀ЙF洪流中奮力拼殺。
費(fèi)曼用狠惡的目光掃過一眾龜縮在城內(nèi)無動于衷的士兵，憤怒地質(zhì)問道：“混蛋，你們憑什么關(guān)門！”
“是我下令落的閘。”克魯斯挑眉看向費(fèi)曼，“小鬼，你有意見？”
費(fèi)曼死盯著克魯斯，咬牙切齒道：“開門。”
“什么？”克魯斯裝作沒聽見，傾了傾脖頸。
“我叫你開門?。 ?p> 費(fèi)曼竭盡全力吼了出來，與此同時(shí)，他拔出了東門守衛(wèi)伍長霍德腰間的短劍，寒光閃爍的劍刃直刺克魯斯的咽喉而去。
劍光映到克魯斯雙眸的瞬間，锃的一聲，克魯斯腰間的長劍出鞘，眨眼間的功夫，克魯斯手中的長劍與費(fèi)曼刺來的短劍交撞在一起，頃刻間劍刃交撞處迸發(fā)的火星四射，費(fèi)曼只感到手臂猛地襲來一陣劇痛，隨之整個身子轟然倒飛出去。
費(fèi)曼在空中強(qiáng)行翻身，落地后向后滑行了數(shù)尺才停下，費(fèi)曼死死盯住克魯斯，利劍般凌厲的目光直刺克魯斯那張捎帶挑釁意味的笑臉。
右腿一蹬，費(fèi)曼的身形拖出幻影，魔力不斷凝聚到右手的短劍，隨著刺耳的劍鳴在劍刃上迸發(fā)，平平無奇的短劍忽然煥發(fā)出了奪目的紅光。
夾帶著赤紅光輝的利劍破空而去，氣勢洶洶刺向克魯斯的咽喉。
利劍逼近眼前之際，克魯斯的笑容變得玩味起來，隨手把劍往上一挑，卸下力道的同時(shí)，也彈開了費(fèi)曼的凌厲一刺。
克魯斯猛地抬腿，腳掌精準(zhǔn)無誤擊中了費(fèi)曼的腹部，剎那間，費(fèi)曼的身子再度倒飛出去。
沉悶的一響過后，費(fèi)曼狠狠摔在了地上，連著翻滾了十幾圈，才勉強(qiáng)停住了身形，青石地板上擦出了好幾道鮮紅的血跡。
費(fèi)曼用衣袖抹了抹臉頰上擦傷上的血，十指在青石地板上摳出了鮮血，緩緩從地上爬起，目不轉(zhuǎn)睛地盯著克魯斯，毫不在乎身上的傷勢。
與此同時(shí)，周圍的衛(wèi)兵有了反應(yīng)，霍德帶領(lǐng)一眾衛(wèi)兵，手持鋒利的長矛將費(fèi)曼團(tuán)團(tuán)圍住。
“都散開，盡管讓這小鬼放馬過來！”克魯斯喊道。
得到克魯斯的指示后，圍住費(fèi)曼的衛(wèi)兵紛紛往后退去，與此同時(shí)，氣喘吁吁的貝利斯趕到，見費(fèi)曼露出狠惡的目光與克魯斯對視，僅一眼就明白了狀況，立刻上前勸阻起費(fèi)曼。
“費(fèi)曼少爺，你在干什么，快把劍收起來！”
見費(fèi)曼不為所動，貝利斯又連連向克魯斯鞠躬致歉：“十分抱歉大人，這孩子不懂事，還請你不要與他計(jì)較?！?p> “滾開，貝利斯！”怒不可遏的費(fèi)曼一把推開了貝利斯，“我要?dú)⒘怂?！?p> 話音剛落，費(fèi)曼又將魔力凝聚在劍刃上，朝克魯斯疾步?jīng)_去。
“不知天高地厚的小鬼！”克魯斯臉上的笑意愈盛，“老子今天就好好收拾收拾你！”
此話一出，克魯斯也邁步?jīng)_上前去。
頃刻間，費(fèi)曼與克魯斯的身影糾纏在一起，乒乒乓乓刺耳的劍刃交撞聲不斷迸發(fā)，火光四射，二人一時(shí)間難分?jǐn)呈帧?p> “?。“?！??！……”
隨著費(fèi)曼發(fā)出的喝聲愈來越大，他手中的劍招愈發(fā)猛烈，每一次劍刃交撞，克魯斯都感到虎口傳來了一陣陣熾痛的撕裂感。
“哈哈哈……痛快！痛快！”
克魯斯大笑起來，動作也愈發(fā)利落迅猛。
原本處于上風(fēng)的費(fèi)曼，漸漸被克魯斯壓制，并且在費(fèi)曼再度凌厲刺向克魯斯咽喉的一刻，被克魯斯抓住了破綻。
克魯斯稍稍側(cè)身錯開了費(fèi)曼刺來的短劍，抬手一拳，無情地砸在費(fèi)曼的臉頰上，轉(zhuǎn)眼間的功夫，費(fèi)曼在半空中轉(zhuǎn)體了好幾圈，猛地倒飛出去。
咣！！
費(fèi)曼狠狠摔在了地上，在全身的劇痛與短暫的麻痹感中，握在手中的短劍也隨之脫手。
“小鬼，你還太嫩了，光看你的視線，我就知道你要朝哪里出劍?！笨唆斔褂脛庵赶蛸M(fèi)曼，嘲笑起來。
費(fèi)曼緊咬牙關(guān)，猛地一錘地板，拳頭都砸出了血。
“混蛋！！”
忍著渾身上下傳來的劇痛，費(fèi)曼緩緩爬起，剛想撿起旁邊的短劍，快步跑來的貝利斯一腳把短劍踢到了一旁，蹲在他身邊勸說道：
“費(fèi)曼少爺，到此為止吧，你不是他的對手?！?p> 費(fèi)曼輕哼一聲，一掌推在貝利斯的胸口，將他推倒在地。
克魯斯見狀，一個箭步?jīng)_到了費(fèi)曼身前，冰冷的劍刃架在了費(fèi)曼的脖頸上，“你也就能欺負(fù)下你的家臣，老子最瞧不起你這種仗著父母權(quán)勢目中無人的小鬼。”
貝利斯連忙起身笑臉相迎，抱住了克魯斯的手臂，“大人，別沖動，這孩子還小，不懂事，沖撞了您，我替他向您道歉。”
貝利斯猛地給克魯斯三個鞠躬。
“來人，把這小鬼給我扔到地牢里?！?p> 克魯斯發(fā)話后，周圍的士兵立刻手持利矛靠了過來，想要把費(fèi)曼架起來，卻一把被費(fèi)曼推倒在地。
見費(fèi)曼在掌間凝聚魔力還想垂死反抗，克魯斯當(dāng)即破口大罵：“小鬼，給老子安分點(diǎn)！”
話音落下，克魯斯一拳砸在了費(fèi)曼的太陽穴，拳肉相撞的悶響之下，費(fèi)曼的身子筆挺挺地倒在了地上。
被推倒的士兵們重新爬起，將昏過去的費(fèi)曼架起，拖往地牢的方向。
“大人！大人！不必如此?。 ?p> 驚慌失措的貝利斯抱住了克魯斯的大腿，跪在地上懇求他放過費(fèi)曼。
“我不管他是那家領(lǐng)主的少爺，巴諾城不是他能撒野的地方！”克魯斯罵了一聲，抖腿甩開了糾纏他的貝利斯，轉(zhuǎn)身離去。
無奈的貝利斯，看了一眼城外與魔獸廝殺在一起的貴族們，又看向了被士兵拖走的費(fèi)曼，嘆了一口氣后，起身追向了拖走費(fèi)曼的士兵。
東門外，數(shù)刻鐘前還處在寧靜的草原，此刻已滿地的鮮血與赤紅的夕陽余輝混雜在一起，濃厚的血腥味與刺耳的魔獸嚎鳴撲面而來。
前線浴血奮戰(zhàn)的貴族并不像騎士那般，各自為戰(zhàn)的他們無法形成密集的防線抵御眼前的魔獸洪流，頻頻有落單的塞布魯沖入后方的人群中攪動起陣陣血雨。
在無數(shù)魔獸嚎鳴交織的人間煉獄中，一朵赤焰構(gòu)筑的花兒在血雨中怒放。
花苞的中心，是珀?duì)栙惖纳碛?，她手持一柄魔力幻化的烈焰長槍在魔獸洪流中廝殺，周身環(huán)繞著烈焰，仿佛一朵在鮮血中怒放的牡丹。
空氣中混雜著毛發(fā)與血肉燒焦的氣味，珀?duì)栙惓嘀p足在鮮血鋪蓋的長毯上起舞，腳下漫開了一環(huán)環(huán)鮮血漣漪。
赤紅晚霞，滾滾烈焰，腥紅血雨，舞動長槍的女子。
珀?duì)栙悡]舞烈焰長槍的身影，一幕幕接踵撞入弗雷的眼眸，這一刻，仿佛整個世界都被染上了令人內(nèi)心震撼不已的赤紅。
珀?duì)栙惒⒎锹殬I(yè)戰(zhàn)士，雖然年少時(shí)她也曾接受過戰(zhàn)斗訓(xùn)練，但那些技巧早已隨著時(shí)間流逝被統(tǒng)統(tǒng)遺忘，眼下她幾乎依賴著本能在作戰(zhàn)。
除了比尋常騎士更勝一籌的魔力之外，在戰(zhàn)斗方面，珀?duì)栙惒⒉痪邆淙魏蝺?yōu)勢，所以即便如塞布魯這種弱小的魔獸，都能輕易靠近她的身旁，用利爪與獠牙，撕咬開她白皙如雪的肌膚。
作為庫帕領(lǐng)領(lǐng)主的夫人，珀?duì)栙悘P殺在魔獸洪流的最前線，被她鮮血淋漓的身影鼓舞，沒有任何一位貴族在此膽怯。
珀?duì)栙悅劾劾鄣暮蟊成?，點(diǎn)綴著無數(shù)晶瑩剔透的血珠，其中有她的血，亦有魔獸的血，她不斷揮舞著手中的烈焰長槍，每一次揮舞，槍刃上的烈焰隨之搖曳，在凄絕的戰(zhàn)場上，唯有那把烈焰長槍煥發(fā)著令人目瞪口呆的明亮，給那些退縮在貴族身后的領(lǐng)民們，留下了難以磨滅的印象。
“嗷嗚??！——”
凄厲的魔獸嚎鳴下，一道道黑影向珀?duì)栙悡湟u而來。
裹挾烈焰的槍刃描繪出一道道絢爛的赤色弧光，在夕陽余輝的映襯下顯得無比耀眼，鋒利的槍刃隨著珀?duì)栙惖呐仍诳罩衅鹞琛?p> 磅礴的血雨拍打在珀?duì)栙惿砩?，將原本黑色的紗裙染成了暗紅，在一道道赤色槍影之下，一具具塞布魯?shù)氖w接連倒在珀?duì)栙惖娜瓜隆?p> 隨著天色漸暗，珀?duì)栙愂种杏闪已鏄?gòu)筑的長槍，開始變得黯淡，槍刃上的火焰搖曳著，似乎隨時(shí)都會熄滅。
“夫人，你傷勢太重，快退下療傷吧，這里交給我們?！?p> 帶著女仆們殺到珀?duì)栙惿砼缘牡倌龋蛄绥隊(duì)栙惸菑堉饾u蒼白的臉龐，顯然已經(jīng)出現(xiàn)了魔力衰竭的征兆。
“蒂娜，交給你們了?！?p> 交待了一句之后，珀?duì)栙愅嘶爻情T前的人群中，弗雷與邵莎立刻圍了過來，邵莎的掌中揮發(fā)出微弱的白光，為珀?duì)栙愔斡砩系膫凇?p> 弗雷投去關(guān)切的目光，“夫人，你還好嗎？”
珀?duì)栙惔鴼猓顾c鮮血早已混雜在一起，但她強(qiáng)撐出笑容，伸來滿是血跡的手揉起了弗雷的腦袋。
“好久沒有這么暢快地戰(zhàn)斗了。”
在邵莎掌間圣潔白光的照耀下，珀?duì)栙惿砩系膫麆菀匀庋劭梢姷乃俣扔现阽隊(duì)栙惿砩系膫诒M數(shù)褪去之際，邵莎的臉色和唇色變得無比慘白，額頭與臉頰布滿了汗珠。
邵莎忽然感到渾身發(fā)軟，向后倒了過去，眼疾手快的珀?duì)栙惲⒓瓷焓址鲎×怂难?，弗雷也靠到她身邊詢問起來?p> “邵莎姐姐，沒事吧？”
邵莎搖了搖頭，“只是魔力用光了而已?！?p> 珀?duì)栙惼沉艘谎凵砗蟊簧凵斡念I(lǐng)民，正因?yàn)橛兴拇嬖?，十幾位被魔獸襲擊過的領(lǐng)民僥幸活了下來。
“邵莎，你已經(jīng)做得很好了。”珀?duì)栙悘膽阎腥〕隽艘黄蓛舻氖峙?，為邵莎擦拭臉上的汗珠?p> “夫人，你說眾神在看著嗎？”邵莎的目光，望向了天上升起的藍(lán)月，“眾神為何不來拯救我們？”
珀?duì)栙愩读算?，安慰道：“孩子，這是眾神給予我們的考驗(yàn)?！?p> “眾神為何要考驗(yàn)我們？”
珀?duì)栙愐粫r(shí)語塞，不知該如何回答邵莎的問題。
與此同時(shí)，察覺到人類漸漸精疲力盡，塞布魯后方傳來了一陣悠長的嚎鳴，嚎鳴之下，塞布魯族群發(fā)起更猛烈的攻勢，朝他們所在的方向洶涌襲來。
僅僅幾個眨眼間，在前方用血肉筑起防線的貴族就淹沒在塞布魯?shù)暮榱髦校陉囮嚻鄳K的叫聲下，被周身襲來的塞布魯撕咬得血肉模糊。
望著這副慘狀，眾人紛紛陷入了沉默，面如死灰的他們已經(jīng)意識到了，他們很快就會步入這些貴族的后塵，化作魔獸的食糧。
邵莎眸中劃過感傷，視線從半空中的藍(lán)月上移開，落到了弗雷的臉上，“弗雷，我們被眾神拋棄了嗎？”