“弗雷，當(dāng)面對(duì)比自身強(qiáng)大的對(duì)手時(shí)，專心防守，等待機(jī)會(huì)。”
麥克的帳篷外，一長(zhǎng)一短兩柄木劍交撞著，發(fā)出砰砰砰的聲響，雙手共持短木劍的弗雷正不斷防御著雅伯尼幼子費(fèi)曼攻來(lái)的長(zhǎng)木劍。
片刻前弗雷在營(yíng)地中看見(jiàn)新任庫(kù)帕領(lǐng)騎士長(zhǎng)麥克正在教習(xí)費(fèi)曼劍術(shù)，便主動(dòng)提出要加入其中一同學(xué)習(xí)。
麥克欣然同意，并立即給弗雷安排上了實(shí)戰(zhàn)課，給毫無(wú)劍術(shù)經(jīng)驗(yàn)的他，安排了已經(jīng)學(xué)習(xí)劍術(shù)四年的費(fèi)曼作為他的初戰(zhàn)對(duì)手。
弗雷離五周歲還有半年時(shí)間，而費(fèi)曼此時(shí)已經(jīng)過(guò)了十歲生日，弗雷的身高勉強(qiáng)夠到費(fèi)曼的胸口，費(fèi)曼的四肢也比弗雷粗壯上三、四圈。
年齡與身形差距下，帶來(lái)的則是力量的懸殊，單手持長(zhǎng)木劍的費(fèi)曼，隨手揮來(lái)的一擊，弗雷都要用盡全力才能勉強(qiáng)擋住，在每一次劍刃碰撞時(shí)，弗雷都感到了雙手的虎口爆發(fā)出一陣陣劇痛，仿佛要撕裂一般。
雖然二人力量懸殊，但弗雷發(fā)現(xiàn)只要自己屏氣凝神德專注著費(fèi)曼的攻擊，時(shí)間就仿佛凝滯了一般，視野中費(fèi)曼每一次出手的動(dòng)作都將放慢幾十倍，每一次劍擊的活動(dòng)軌跡都被他那雙褐色的瞳眸收進(jìn)其中。
弗雷也不清楚自己為何能看到這番景象，他暫時(shí)把這理解為是自己與生俱來(lái)的天賦，但是能看清費(fèi)曼的出手，并不意味他就能每一招都接住，相反，他身體的動(dòng)作完全跟不上他眼睛看到的景象，費(fèi)曼攻來(lái)的每一招，他都抵擋得非常吃力，只是勉強(qiáng)能接住費(fèi)曼放了水的攻擊。
“費(fèi)曼！即便對(duì)手比自己弱小，亦不能輕視對(duì)手，全力以赴，是給對(duì)手的尊重。”一旁督戰(zhàn)的麥克吼了起來(lái)，“費(fèi)曼，你是沒(méi)吃飯嗎？這是哪門(mén)子劍技，我什么時(shí)候教過(guò)你這樣出劍？！”
被麥克罵了一頓之后，費(fèi)曼終于提起勁來(lái)，不再漫不經(jīng)心地出劍，刺出的每一劍都迅猛利落，弗雷孱弱的臂力根本無(wú)法招架，劍刃碰撞的瞬間，弗雷手中的短木劍就會(huì)被費(fèi)曼的長(zhǎng)木劍彈開(kāi)。
轉(zhuǎn)眼間，弗雷渾身上下吃了費(fèi)曼不下三十劍，被劍刃砍過(guò)的每一處肌膚都出現(xiàn)了紅印，要不了多長(zhǎng)時(shí)間就會(huì)變成淤腫。
“弗雷，當(dāng)面對(duì)無(wú)法戰(zhàn)勝的強(qiáng)敵時(shí)，你該如何做？”督戰(zhàn)的麥克開(kāi)口指導(dǎo)了起來(lái)，“不要思考，不要猶豫，繼續(xù)專注防守，無(wú)法承接的正面碰撞就用步伐躲開(kāi)，認(rèn)真觀察對(duì)手揮出的每一劍，保存體力，躲開(kāi)所有攻向致命要害的劍路，用你的直覺(jué)揮劍，等待最合適的機(jī)會(huì)回應(yīng)對(duì)手，給出逆轉(zhuǎn)勝負(fù)的反擊！”
伴隨著費(fèi)曼的攻擊頻率加快，他的動(dòng)作開(kāi)始變得大開(kāi)大合，弗雷逐漸看清了費(fèi)曼的劍路，在費(fèi)曼刺向自己的左肩時(shí)，弗雷終于抓到了一閃而逝的反擊機(jī)會(huì)。
弗雷一個(gè)側(cè)身避過(guò)了費(fèi)曼的刺擊，并借此向前踏出一大步，在費(fèi)曼刺空的瞬間，弗雷手中的短木劍從下方刺向了費(fèi)曼的咽喉。
頃刻間，勝負(fù)已分！
然而，就在弗雷以為自己已經(jīng)取勝的一瞬間，他的視野中清晰看見(jiàn)了費(fèi)曼的手臂傳來(lái)一陣紅光，只在眨眼之間，紅光就將費(fèi)曼手中的長(zhǎng)木劍吞沒(méi)，粗糙的劍身上爆發(fā)出了耀眼的紅光。
在這陣紅光的加持下，費(fèi)曼的動(dòng)作一瞬之間提速，在弗雷的身體尚未作出反應(yīng)時(shí)，夾帶紅光的劍刃就劈飛了弗雷手中了短木劍，瞬間攻守反轉(zhuǎn)，紅光閃耀的劍尖直逼弗雷的咽喉！
與此同時(shí)，費(fèi)曼的眼神中露出了惶恐，因?yàn)樗麤](méi)料到弗雷會(huì)忽如其來(lái)抓住反擊的機(jī)會(huì)，更沒(méi)料到自己會(huì)下意識(shí)地施展出魔力。
凝聚魔力的劍刃向弗雷的咽喉刺去，哪怕這是一柄沒(méi)有開(kāi)刃的木劍，在魔力的加持下也能輕易刺穿弗雷的脖頸。
這是費(fèi)曼下意識(shí)的反擊，因此他的主觀意志無(wú)法克制劍勢(shì)，所以他露出了一副惶恐的表情，他害怕親眼目睹慘劇的發(fā)生。
危急時(shí)刻，費(fèi)曼眼前忽有道白光一閃而過(guò)，而弗雷眼中則清楚地看見(jiàn)麥克拔劍出手了，被白光包裹的騎士劍在關(guān)鍵時(shí)刻將費(fèi)曼手中的長(zhǎng)劍砍成兩截，替弗雷化解了眼前的性命危機(jī)。
麥克將騎士劍收回劍鞘，蓋棺定論道：“弗雷，你輸了。”
“誒？??！”弗雷愣了愣，據(jù)理力爭(zhēng)，“費(fèi)曼用了魔力，這不算吧！”
“這場(chǎng)比試又沒(méi)有規(guī)定不能使用魔力，要不是費(fèi)曼刻意讓著你，他可以在出第一劍的時(shí)候就讓你徹底輸?shù)簟！?p> “費(fèi)曼學(xué)習(xí)劍術(shù)的時(shí)間比我久，我才剛開(kāi)始學(xué)，這是理所當(dāng)然的吧?！?p> “既然你要跟我學(xué)習(xí)劍術(shù)，就別給自己的失敗找借口，戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人可不會(huì)給你留手，戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有輸贏，只有生死，你不會(huì)天真地以為在押上性命的戰(zhàn)斗中，你還能用講道理的方式戰(zhàn)勝對(duì)手？”
弗雷無(wú)可奈何地聳了聳肩。
麥克隨即將目光轉(zhuǎn)移到了費(fèi)曼的身上，訓(xùn)話起來(lái)：“費(fèi)曼，在戰(zhàn)場(chǎng)上輕敵，是會(huì)讓你送命的?！?p> 費(fèi)曼鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“明白了，老師?！?p> “今天的比試到此為止，費(fèi)曼，你去找?jiàn)W吉陪你練練手?！?p> “好的，老師。”費(fèi)曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去找?jiàn)W吉了。
“弗雷，接下來(lái)我教你一些用劍的訣竅?！?p> 接著半天，麥克幾乎手把手地教弗雷用劍的基本功，從最常見(jiàn)的幾種握劍方法，到抽、帶、提、格、擊、刺、點(diǎn)、劈、挑、斬等常用劍擊方式的發(fā)力動(dòng)作、步伐協(xié)調(diào)麥克都細(xì)致地教了一遍。
弗雷不得不承認(rèn)，麥克非常具備作為劍術(shù)老師的才華，他的講解不僅細(xì)致，也相當(dāng)簡(jiǎn)明扼要，半天的功夫就讓弗雷建立起對(duì)劍術(shù)的系統(tǒng)認(rèn)識(shí)。
“今天的劍術(shù)課先到此為止，弗雷，你還有什么不理解的地方？”
“暫時(shí)沒(méi)有?！备ダ缀鋈幌肫鹆耸裁?，“麥克老師，我有一個(gè)其他方面的問(wèn)題，想要向你請(qǐng)教?！?p> “你想問(wèn)什么？”
弗雷露出好奇的目光，“我想知道之前我與費(fèi)曼的比試中，為什么費(fèi)曼在最后一刻的反擊，他的動(dòng)作明顯加快了？”
“因?yàn)樗褂昧四ЯΠl(fā)動(dòng)劍技?！?p> “魔力？劍技？”弗雷一臉茫然。
“弗雷，看到那邊那棵樹(shù)沒(méi)？”麥克忽然指起了十幾米外的一棵樹(shù)。
“看到了?！?p> “你覺(jué)得我要把上面的一根樹(shù)杈砍下來(lái)，需要走出多少步？”
“一步？”弗雷大膽預(yù)測(cè)。
“看好了。”
話音落下，麥克緩緩拔出腰間的騎士劍，拔劍的過(guò)程，弗雷看見(jiàn)他身上的魔力開(kāi)始傳導(dǎo)，大概是從心臟這個(gè)位置開(kāi)始，白色魔力在轉(zhuǎn)眼的功夫就沿著麥克的上半身與手臂，傳導(dǎo)到了劍身上。
伴隨著麥克手中的騎士劍迸發(fā)出耀眼的白光，他利落地?fù)]出手中被白光包裹的騎士劍砍向空中。
一道弧形的白色劍芒被劈出劍鋒，眨眼的功夫，就砍到了十幾米外、麥克剛剛手指的那棵樹(shù)上，白色劍芒落下，一支截面平齊的樹(shù)杈落到了地上。
“正確的答案是，一步都不用?！丙溈耸掌鹆蓑T士劍，“剛剛我所揮出的那一劍，便是施展魔力后的劍技?！?p> 弗雷的目光變得愈發(fā)好奇，“除了遠(yuǎn)程攻擊，強(qiáng)化加速外，還有什么類型的魔力劍技？”
“那可多了?！丙溈诵α诵Γ槃?shì)介紹起來(lái)：
“加爾特帝國(guó)的劍術(shù)常見(jiàn)的流派有三種，追求極致速度的雷神流，追求極致破壞力的火神流，追求攻守均衡的劍神流?！?p> “我猜麥克叔叔用的是劍神流?！?p> 麥克點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我在費(fèi)曼這般年紀(jì)的時(shí)候，曾在帝都的騎士學(xué)院上學(xué)，那邊教的主要?jiǎng)πg(shù)流派就是劍神流。”
“我們庫(kù)帕領(lǐng)有另外兩個(gè)流派的使用者嗎？”
“你父親使用的是雷神流，但他不具備魔力，因此施展的也只是半吊子的雷神流，達(dá)力使用的則是火神流?！?p> “可為什么我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)達(dá)力叔叔用劍？”
“火神流由于追求極致的破壞力，因此火神流的劍技普遍需要消耗大量魔力，這就要求使用者具備異于常人的魔力容量?！丙溈祟D了頓，“庫(kù)帕領(lǐng)也只有肖恩大人和達(dá)力，才有足夠的魔力容量施展火神流的劍技?！?p> “所以達(dá)力叔叔不用劍，是因?yàn)橄奶螅俊?p> “這只是原因之一。”麥克的雙眸開(kāi)始陷入回憶，“火神流的劍技威力太大，這種以破壞為目的的劍技難以控制與收斂，在你父親洛西小的時(shí)候，他曾經(jīng)就在一場(chǎng)比試中，險(xiǎn)些命喪達(dá)力劍下，從那之后，就很少看見(jiàn)達(dá)力使用劍了?！?p> 弗雷恍然醒悟，“難怪達(dá)力叔叔的魔力箭破壞力如此驚人，原來(lái)是因?yàn)樗腔鹕窳鞯氖褂谜摺！?p> “達(dá)力之所以使用弓箭，最初的目的就是為了訓(xùn)練魔力控制，當(dāng)他重新拿起劍的那天，恐怕會(huì)抵達(dá)令人難以想象的劍術(shù)境界?！?p> “麥克叔叔，你覺(jué)得我比較適合那個(gè)劍術(shù)流派？”
麥克抬起手來(lái)彈了一下弗雷的腦門(mén)，“你先把基本功練好再說(shuō)?！?p> “好的，麥克叔叔?！备ダ仔α似饋?lái)，“對(duì)了，麥克叔叔，我最后還有一個(gè)比較在意的問(wèn)題想知道?！?p> “嗯？”
“有沒(méi)有人能夠同時(shí)掌握三種劍術(shù)流派?！?p> “有，我見(jiàn)過(guò)，那位大人掌握的劍術(shù)流派應(yīng)該遠(yuǎn)不止三種。”
“你說(shuō)的是誰(shuí)？”
“你應(yīng)該沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但那位大人與你有血緣?！?p> “是我的親戚？”弗雷愣了愣。
麥克點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸中難掩崇拜之意，“是你的外祖父，夏莉的父親?！?p> “我這就去找父親和達(dá)力叔叔教我劍術(shù)！”
……
……
午后陰雨綿綿，庫(kù)帕領(lǐng)全體領(lǐng)民朝著新的撤離點(diǎn)轉(zhuǎn)移，近六百號(hào)人組成的長(zhǎng)隊(duì)穿梭于林間，若從高空俯瞰，就如一條蜿蜒的黑色長(zhǎng)蛇在雨幕中緩緩爬行。
“啊啊啊啊?。?！——”
大部隊(duì)的后來(lái)忽如其來(lái)傳出了一陣凄厲的慘叫，在片刻恍惚后，眾人紛紛開(kāi)始意識(shí)到魔獸再度來(lái)襲。
“洛西，你繼續(xù)帶領(lǐng)大部隊(duì)向指定位置轉(zhuǎn)移，其余騎士，隨我同行！”新任騎士長(zhǎng)麥克立即發(fā)號(hào)施令。
在麥克的帶領(lǐng)下，眾騎士結(jié)成縱隊(duì)，向大部隊(duì)的后方奔馳而去，密集鼓點(diǎn)般的馬蹄聲中，地面濺起了陣陣泥水。
后方的領(lǐng)民扔掉了隨行的物資，發(fā)瘋般向前逃亡，隨著騎士隊(duì)愈發(fā)靠近慘叫聲，襲擊后方領(lǐng)民元兇的身影也逐漸出現(xiàn)在眾人的視野中。
數(shù)道赤色的身影在林間閃動(dòng)，所到之處，附近的領(lǐng)民被如閃電般襲來(lái)的黑色利爪撕碎軀干，一整只噴射鮮血的手臂從天而降，落到麥克面前。
“努哇！！——”
長(zhǎng)著三只蛇頭的魔獸，左右兩邊的蛇首張開(kāi)血盆大口，亮出一根根鋒利的黑色獠牙，領(lǐng)民的鮮血混雜著唾液從怪物口中脫落，主蛇首上金色的瞳眸直勾勾地盯住麥克，向他發(fā)出了令出令人汗毛豎立的嘶吼。
面前兇悍的魔獸身長(zhǎng)三米左右，軀干部分像狼，全身卻遍布著赤色的鱗片，下顎還蓄著潔白的胡須。
這只狼身蛇首的魔獸立刻喚醒了麥克少年時(shí)的記憶，在帝國(guó)騎士學(xué)院的野外生存課上，麥克曾在魔獸圖鑒上看到過(guò)這種魔獸的畫(huà)像。
這是一種名為赤焰耶夢(mèng)的高階魔獸，它的蛇首能噴出熊熊烈焰，這種魔獸的速度極快，身上的赤鱗極為堅(jiān)硬，尋常刀劍難以刺入。
麥克的記憶中，曾有學(xué)生向?qū)W院的教官提問(wèn)要如何對(duì)付這種魔獸，教官給予的答案則是——
“如果你急著到天上覲見(jiàn)眾神，不妨去招惹赤焰耶夢(mèng)，但如果你想活命，遇上它的第一時(shí)間，逃跑會(huì)是你最好的選擇。”
赤焰耶夢(mèng)沒(méi)有明顯弱點(diǎn)，一頭赤焰耶夢(mèng)可以在一瞬之間殺死數(shù)十頭桀寧這種中階魔獸，這絕對(duì)不是庫(kù)帕領(lǐng)的騎士能輕易應(yīng)付的魔獸。
麥克放眼望去，一頭、兩頭、三頭……
細(xì)數(shù)之下，麥克驚愕地發(fā)現(xiàn)，竟然有整整十一頭赤焰耶夢(mèng)！
一頭赤焰耶夢(mèng)就足以讓庫(kù)帕領(lǐng)騎士隊(duì)全軍覆滅，而眼前整整十一頭赤焰耶夢(mèng)，正嶄露獠牙向他們投來(lái)虎視眈眈的目光。
麥克猛地意識(shí)到，刺客他們已經(jīng)踏入地獄之門(mén)。
還未等麥克發(fā)出撤退的指令，艾斯弗發(fā)現(xiàn)一頭赤焰耶夢(mèng)盯上了從她身旁跑過(guò)的婦人，眨眼間就逼至婦女的背后，張開(kāi)血盆大口的蛇首伸到了婦女的后頸。
救人心切的艾斯弗，毫不猶豫地拔出騎士劍，于劍身上凝聚出藍(lán)色的魔力，在艾斯弗向婦女背后的赤焰耶夢(mèng)揮砍出騎士劍的一瞬間。
一道赤紅的身影不知從何來(lái)，忽然逼至艾斯弗的身前。
騎士劍尚未揮出，艾斯弗便感受到了右邊肩膀上傳來(lái)的劇痛，痛得幾乎要讓他昏厥過(guò)去，等艾斯弗回過(guò)神來(lái)，才察覺(jué)到另一只赤焰耶夢(mèng)已經(jīng)站在他身前。
這只赤焰耶夢(mèng)右邊的蛇首上咬著從艾斯弗身上撕扯下的右臂，手中握著的那柄騎士劍還冒著耀眼的藍(lán)光。
艾斯弗身邊的幾位騎士紛紛露出了惶恐的目光，因?yàn)樗麄冇H眼目睹了這只鬼魅般出現(xiàn)在艾斯弗身邊的赤焰耶夢(mèng)，竟然連帶著盔甲將艾斯弗的右臂生生咬斷！
而這一切就發(fā)生在一瞬之間，艾斯弗甚至都來(lái)不及做出反應(yīng)！