瑪麗·艾塔沉默了。
這么輕易的被人放到，上一次還是在她十六歲的時(shí)候。
她是騎士的女兒，她不能軟弱。
但眼前的這個(gè)男人非常熟悉自己的戰(zhàn)斗方式，身體素質(zhì)和反應(yīng)能力又都遠(yuǎn)超自己。
根本無法戰(zhàn)勝。
盡管沒有被束縛住，她也沒有再次對(duì)抗的想法了。
沉默了良久，她才問克雷頓：
“我能留遺書嗎？”
把人拖到廢棄倉庫里來，她已經(jīng)斷定了自己的命運(yùn)。
作為治安官，瑪麗見過很多起拋尸案，經(jīng)驗(yàn)豐富，也幻想過不少次自己的死法。
克雷頓對(duì)她的務(wù)實(shí)深感欣慰，但這里有一個(gè)困難：“我沒撿你的鋼筆，你恐怕是寫不了遺書了?！?p> “這樣啊?！?p> 瑪麗不說話了，她坐下來，然后躺下去。
似乎是認(rèn)定了別的舉動(dòng)都是白費(fèi)力氣，她索性選擇了最舒適的姿勢(shì)保持。
“你應(yīng)該學(xué)習(xí)如何聽人說話?！笨死最D穿回自己的大衣：“其實(shí)真的只有幾個(gè)問題而已，你回答完就可以離開。不用這么絕望，也沒有寫遺書的必要?！?p> “喔，但是我不相信?！?p> 瑪麗心喪若死，克雷頓只好勸慰她：“說真的，就憑你那雙眼睛，我也沒有殺你的必要。”
女治安官一下子坐了起來：“你認(rèn)得我？”
“當(dāng)然?！?p> 瑪麗·艾塔死死盯著克雷頓的臉，想要確定他是不是自己見過的人。
克雷頓任憑她觀察，他這身衣服回去就換掉，再也不出門穿，所以不擔(dān)心之后被認(rèn)出來。
“第一個(gè)問題，你去斷翅天使俱樂部干什么？”
“工作。”
這不是需要隱瞞的事。
瑪麗相信只要克雷頓感興趣，就一定能查到。
“你在那兒工作？”
“我的工作是替不識(shí)字的人寫信?！?p> 瑪麗的語氣沒有變化，讓人分不清她對(duì)脫衣舞工作者抱有怎樣的意見。
克雷頓指出不合理的地方：“我沒聽說郵局的寫信人會(huì)需要‘出差’，你們應(yīng)該是一直坐辦公室的職位才對(duì)?！?p> 瑪麗告訴他：“有人會(huì)為了隱私付錢?！?p> 克雷頓從地上拿起她的包，從里面找到那些嶄新的信，一共七封。
“誰委托你幫忙寫信？”
“那些跳舞的姑娘。你不要拆，那是私人信件。”
克雷頓才不管她。
他簡單地看了其中一封信，發(fā)現(xiàn)里面是一份給母親的家書。
信件中的“我”是一個(gè)餐廳的服務(wù)員。她向母親抱怨這段時(shí)間的工作很辛苦，掙到的錢也不多，好在生活很有盼頭，最近找了個(gè)機(jī)會(huì)進(jìn)入話劇團(tuán)工作，薪水比以前高多了。
隨信還附上了價(jià)值一鎊的鈔票。
“跳舞的姑娘？”克雷頓沖瑪麗揚(yáng)了揚(yáng)信紙。
瑪麗沒有看是哪一封信就反問他：“誰會(huì)向家人提起自己在干這種工作？”
表演脫衣舞的俱樂部必定還提供某些指名服務(wù)。
而無論在哪里，這對(duì)于服務(wù)者本人而言都是羞于啟齒的事。
這是個(gè)讓人無法辯駁的事，克雷頓在她譴責(zé)的目光中拆了第二份信。
第二封信是給姐姐的，信主人的身體虛弱，最近在吃藥調(diào)整健康，感謝了姐姐的好意，但拒絕對(duì)方來城里看自己。
第三封信的目標(biāo)是信主人的愛人，她勸對(duì)方在村里再練習(xí)工匠手藝，自己過兩年就能湊齊嫁妝和他結(jié)婚。
第四封又是給母親的......第五封、第六封........
克雷頓把信塞回包里，一時(shí)間不知道該說什么。
他對(duì)于圣杯會(huì)的了解是一點(diǎn)沒有增加，但卻接收到了其他領(lǐng)域的不能說是無用的信息。
“怎么沒有寫給父親的信？”
他注意到在這些信件里，信主人們，也就是這些舞女們好像才是家庭、團(tuán)體中重要的經(jīng)濟(jì)來源。
這是很不合理的現(xiàn)象。
男人才該是家庭的支柱，這是普世的常識(shí)。
“沒有父親的人當(dāng)然不必給父親寫信?！爆旣愓f。
她其實(shí)對(duì)克雷頓說了謊，這些信主人是她認(rèn)識(shí)的，也是從小的玩伴。
她們的父親都是同個(gè)編隊(duì)的軍人。
他們死在戰(zhàn)爭發(fā)生的年代，但不是軍隊(duì)中所有的犧牲者都是死于他人之手。
毒蟲猛獸、異樣的氣候、還有突如其來的疾病，許多事物不含主觀的惡意，但都實(shí)實(shí)在在地威脅著殖民地駐軍的安全。
沒有光榮的戰(zhàn)死就沒有撫恤金。
這條規(guī)則讓不少家庭都陷入困頓，包括瑪麗認(rèn)識(shí)的這些女孩，不過她自己不是其中一員。
能允許衣食無憂的瑪麗繼續(xù)在自己的生活中出現(xiàn)，已經(jīng)說明她們是朋友了，何況她們還請(qǐng)她寫信。
克雷頓也隱隱察覺到了什么。
人們總是喜歡聚集在同類身邊。
而什么樣的工作會(huì)讓人容易失去父親，他再熟悉不過了。
他換了個(gè)話題。
“那你知道這家俱樂部的老板是誰嗎？”
“我不知道，她們也不知道。”
“你不要替她們回答?！笨死最D冷冷地看著她。
瑪麗被那雙黃綠色的狼眼注視，意識(shí)到自己說多了，抿了抿嘴唇。
“這種地方涉及逃稅，平時(shí)有代理人負(fù)責(zé)，但產(chǎn)權(quán)常在幾個(gè)人手里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，誰也不知道現(xiàn)在落在誰手上?！?p> “羅莎現(xiàn)在還在俱樂部表演嗎？”
“她一直在。”
這個(gè)回答讓克雷頓有些出乎意料。
“你和她關(guān)系怎么樣？這幾件信封里有她的嗎？”
他的問題并不是多此一舉，這些地方的姑娘往往不用真名，信紙上的落款和別人對(duì)她們的稱呼會(huì)完全不相同，只看信是認(rèn)不了人的。
“一般，沒有?！爆旣惡喍痰鼗卮鹚?，一邊疑惑這些問題的用意。
“她是什么時(shí)候到那里工作的？”
“工作有幾年了，不過和我和她不熟。”
一直在就說明蜘蛛教士是取代了一個(gè)真實(shí)的身份，“羅莎”不是臨時(shí)捏造的身份。
這種區(qū)別表明，她無論要達(dá)成什么目的，手段都必須足夠隱蔽，且性格舉止需要模仿原來身份的擁有者，否則身份就容易被懷疑。
可克雷頓覺得自己第一次去斷翅天使俱樂部的經(jīng)歷非常不自然，如果是多年的工作者，應(yīng)該能看出當(dāng)時(shí)觀眾的異常。
她應(yīng)該被懷疑了才對(duì)。
“她住在哪兒？”
“我不知道。”
“俱樂部里最近有什么異常發(fā)生嗎？”
瑪麗回答得越來越坦然：“我沒聽說。”
“那些姑娘們有抱怨什么嗎？”
“我只是一個(gè)寫信員?！?p> “............”
盡管很失望，但克雷頓也知道沒法從瑪麗這里得到有用信息了，便將包扔回給她。
“但你也是治安官吧，那就好好看著她們，別讓她們受傷。”
他帶上獵槍，推開刷了綠漆的鐵皮門揚(yáng)長而去。
瑪麗看著他的背影，仍不明白他的目的。
不過她知道，除了克雷頓·貝略以外，又有一個(gè)人需要她調(diào)查了。
...............
桑德斯是個(gè)炮兵。
或者說他以前是個(gè)炮兵。
在運(yùn)送一門臼炮的時(shí)候，一個(gè)固定物松脫，炮管從馬車上掉了下來，砸在他的右手上，好巧不巧碾碎了兩根手指。
雖然他認(rèn)為這不影響他搬運(yùn)炮彈和操作大炮，但他的長官卻不那么認(rèn)為，找了個(gè)借口就將他掃地出門。
由于傷了桑德斯的罪魁禍?zhǔn)缀么跛闶擒娭衅餍担I(lǐng)到了一點(diǎn)療傷費(fèi)。
但真就是一點(diǎn)兒。
那點(diǎn)錢，他退伍后出來喝了三天酒就沒了。
不過也正是因此，桑德斯稀里糊涂地到了布魯諾的事務(wù)所工作，他甚至不記得自己是怎么認(rèn)識(shí)對(duì)方的了。
在布魯諾的勸說下，他開始利用自己的體型天賦進(jìn)行跟蹤工作。
這份工作的報(bào)酬不多不少。
不多不少的意思就是指臨到月底，他這個(gè)月掙得錢就會(huì)準(zhǔn)時(shí)花光。
這在過去沒什么大不了的，但是天殺的！布魯諾介紹的那個(gè)客人多付了5鎊的罰金把他撈出來，讓他欠了人情！
和克雷頓分別后，桑德斯一路走一路苦惱。
雖然他們達(dá)成了他以后要幫克雷頓繳納5鎊罰金的平等協(xié)議，但這也意味著他必須隨時(shí)準(zhǔn)備5鎊的存款以備不時(shí)之需，免得面臨克雷頓突然坐牢卻無錢可用的局面。
換而言之，他要學(xué)會(huì)存錢了。
他哪有這種本事？！
桑德斯一路都痛苦地思考著，兩腿下意識(shí)地往家的方向走。
直到他進(jìn)門，像往常一樣在自己最安心的小沙發(fā)上坐下，有閑心打量四周了，才發(fā)現(xiàn)周圍和自己記憶中不一樣了。
陳舊的化妝臺(tái)，腳下碎裂的地磚，墻壁上閃爍不定的電氣燈........
這里根本不是他的房間，更不是他的家。
他甚至不坐在自己的沙發(fā)上，他坐在化妝臺(tái)前，身下是個(gè)高腳凳。
這里是完全陌生的環(huán)境，但桑德斯本能地感到安心，熟悉感就像家一樣。理智又截然不同地感到唐突和恐怖。
這里是他自己遵循著“回到安心的地方”這個(gè)想法邁著雙腿走來的。
驚恐之時(shí)，一雙手突然按在桑德斯的頭顱兩側(cè)。
他通過化妝臺(tái)的鏡子里倒映出背后，那是一個(gè)沒有照到胸口以上部位的女人在他身后站著。
陌生和熟悉兩種感覺在心底交織，又好像有什么遺忘了，桑德斯試圖回想，心底卻泛起一陣惡心。
女人的聲音在耳邊響起：“親愛的，請(qǐng)告訴我你經(jīng)歷了什么？”
矮人想要反抗，但連這份念頭都感到異常熟悉。
在聲音的侵襲下，他迅速失去了意識(shí)。