唐龍少校從昏迷中蘇醒，兩眼直勾勾地望著駕駛艙外的景物，回想著自己是怎么來(lái)到這里的，但卻想不起來(lái)。
駕駛艙內(nèi)的所有儀表都?xì)w零了，機(jī)身頂部的巨大旋臂無(wú)力地耷拉在舷窗外面，遠(yuǎn)處是一片空曠的平原，沒(méi)有農(nóng)田，甚至連一棵樹(shù)也看不見(jiàn)。
唐龍依稀記得，自己正在X基地直升機(jī)中隊(duì)的地下值班室里跟戰(zhàn)友們討論著外面的惡劣天氣，指揮部的通信參謀突然跑進(jìn)來(lái)，口頭傳達(dá)李戰(zhàn)雄將軍的緊急命令，要他們駕機(jī)升空偵測(cè)基地上空的奇怪云體。他立即帶上兩名飛行員登上武裝直升機(jī)，直撲過(guò)去……他的記憶畫(huà)面最后只停留在天空中那片發(fā)著紅光的、狀態(tài)恐怖的云體上。
他看了看坐在副駕駛位的李輝中尉和后面座艙里的徐欣少尉，兩名戰(zhàn)友仍處于昏睡之中。他先試著抬了抬胳膊、活動(dòng)了一下筋骨，認(rèn)為身體并無(wú)大礙，便解開(kāi)安全帶，又伸手抓住李輝的左臂搖了搖，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有反應(yīng)，便離開(kāi)座位，轉(zhuǎn)到后艙去搖了搖徐欣，同時(shí)呼喚著她的名字。
徐欣醒了。她本能地看了看周?chē)悦院恼f(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，不好意思，我剛才……我們這是在哪里？”
“我們先下去再說(shuō)?！碧讫堃?jiàn)徐欣醒了，心里踏實(shí)了一半，便又回過(guò)身再去叫李輝，這次終于把他叫醒了。
三個(gè)人從直升機(jī)上下來(lái)，取下飛行頭盔，回頭看著機(jī)身，頓時(shí)傻了眼——直9的起落架并沒(méi)有像正常著陸時(shí)那樣放下，而是機(jī)腹直接著地。更奇怪的是，機(jī)腹的外殼竟然沒(méi)有一點(diǎn)變形甚至是擦傷，就像是被某個(gè)巨人抓著它輕輕放在地上一樣！
直9型直升機(jī)裝有可收放的前三點(diǎn)式起落架，能在飛行時(shí)將起落架收起，以減少飛行阻力和提高空氣動(dòng)力性能。
但是，這架直9是在唐龍他們于飛行中意外昏迷后且起落架并未放下的情況下著陸的，所以這顯然不像是墜落。
他們又各自檢查了一下身體情況和裝備，確認(rèn)都沒(méi)有受傷，李輝和徐欣兩人佩戴的電子表都失靈了，只有唐龍的那款老式機(jī)械表的指針還在轉(zhuǎn)動(dòng)。
他們開(kāi)始打量著四周的環(huán)境，希望能找到一兩戶人家。然而，目光所及之處，卻是一片荒蕪，看不到任何建筑或車(chē)輛的影子。
艷陽(yáng)當(dāng)頂，天高云淡，秋風(fēng)徐徐；堅(jiān)硬的地表上，一簇簇枯黃的雜草從干裂的土縫中鉆出，在微風(fēng)中輕輕搖擺。
“太陽(yáng)！”唐龍像是才反應(yīng)過(guò)來(lái)什么，他用手遮著眼睛望著天空，“日食終于結(jié)束了！”
“對(duì)呀！日食結(jié)束啦！”徐欣也歡快的說(shuō)。“我們已經(jīng)有三四天沒(méi)見(jiàn)著太陽(yáng)了吧……咦？這到底是哪兒？”
“這不像是基地周邊的樣子！”李輝說(shuō)。
“我們可能迷航了?！碧讫?jiān)谒妓髦袄钶x，你立刻去向基地報(bào)告！”
“是！”李輝重新回到駕駛艙內(nèi)，打算開(kāi)啟對(duì)講機(jī)與基地通話。但他發(fā)現(xiàn)航電系統(tǒng)全部斷電關(guān)閉，無(wú)論怎么嘗試，也無(wú)法啟動(dòng)電源通信。他憂心忡忡地鉆出機(jī)艙，向唐龍報(bào)告：
“隊(duì)長(zhǎng)，直升機(jī)航電系統(tǒng)全部無(wú)法開(kāi)啟！”
“趕緊檢查！徐欣負(fù)責(zé)檢查外部電路和機(jī)部件狀況！”唐龍說(shuō)著便走向直升機(jī)，一頭鉆進(jìn)駕駛艙。
李輝看了眼徐欣，沮喪地?fù)u搖頭，跟了進(jìn)去。徐欣則從后艙座椅下取出檢測(cè)電腦和工具，沿著機(jī)身外側(cè)，逐一打開(kāi)維修蓋板仔細(xì)檢查起來(lái)。
唐龍和李輝在駕駛艙內(nèi)折騰了十幾分鐘，依然沒(méi)有辦法重啟電源，也找不出任何毛病。在陽(yáng)光的炙烤下，機(jī)艙內(nèi)悶熱無(wú)比，加上心里焦急，兩個(gè)人的內(nèi)衣很快都被汗水浸透了。
“問(wèn)下徐欣她發(fā)現(xiàn)問(wèn)題沒(méi)有！”唐龍吩咐。
李輝從駕駛艙側(cè)窗探出腦袋大聲問(wèn)：“徐欣，你那邊有沒(méi)有問(wèn)題？”
“目前沒(méi)有！我還在查呢！”徐欣大聲回答。
“不行！得想想其他辦法！”唐龍停下手里的活兒，靜靜地坐在駕駛位上，一邊喘氣，一邊望著艙外。片刻后，他嘆著氣說(shuō)：“我們先出去透透氣、休息一下吧……真是莫名其妙！”
三個(gè)人在直9旁的背陰處坐下。他們感覺(jué)有些餓了，于是便啃了幾塊壓縮餅干，又喝了點(diǎn)水。徐欣告訴唐龍，說(shuō)由于是緊急起飛，壓縮餅干和飲用水沒(méi)來(lái)的及準(zhǔn)備，尤其是水，需要盡快解決補(bǔ)給問(wèn)題。
唐龍“嗯”了一聲，盯著腳下的一株小草。他在思考著他們現(xiàn)在到底是在什么位置？如果能知道具體位置，就能知道往哪個(gè)方向去尋找救助。憑他在基地周邊上百次的飛行經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)對(duì)方圓幾百公里范圍內(nèi)都了如指掌，哪兒有村莊、哪兒有河流、哪兒有公路什么的，也早就爛熟于胸。但是，在他印象中，并沒(méi)遇到過(guò)如此大面積的、杳無(wú)人煙的荒原??！
“這簡(jiǎn)直就是一次野外生存訓(xùn)練！”他喃喃地說(shuō)。
李輝湊到唐龍跟前，吞吞吐吐地說(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，我要向您匯報(bào)一個(gè)事，對(duì)我是壞事，可對(duì)我們是個(gè)好事。所以，我想請(qǐng)您恕我將功補(bǔ)過(guò)……”
“到底什么事？別廢話！快說(shuō)！”
“我?guī)Я耸謾C(jī)。昨天出發(fā)時(shí)一緊張，忘了放下來(lái)……”
“什么？！你——”唐龍先是一愣，但又馬上哈哈大笑起來(lái)。“你帶了手機(jī)怎么不早說(shuō)？好！鑒于特殊情況，不算你違規(guī)！”
在X基地直升機(jī)中隊(duì)有嚴(yán)格規(guī)定，飛行員執(zhí)行任務(wù)時(shí)一律不得攜帶私人通信工具，違者給予紀(jì)律處分。但這次因李輝無(wú)意間的一次違規(guī)，竟讓唐龍感到了意外的驚喜。
“你馬上給基地打電話報(bào)告情況！”
李輝顫抖著手從褲兜里掏出手機(jī)，不斷撥打著號(hào)碼，又不時(shí)地盯著手機(jī)屏幕……唐龍看到他的臉色越來(lái)越難看。
“隊(duì)長(zhǎng)，這里沒(méi)有信號(hào)！”
唐龍一把奪過(guò)手機(jī)，見(jiàn)果然是一點(diǎn)信號(hào)也沒(méi)有！
“也許機(jī)身有屏蔽作用，你再走遠(yuǎn)點(diǎn)試試?！?p> 李輝一路小跑著離開(kāi)直升機(jī)，唐龍和徐欣目不轉(zhuǎn)睛地盯著他……幾分鐘后，只見(jiàn)他又灰溜溜地跑了回來(lái)。
“不行，還是沒(méi)有信號(hào)！電量也只剩下一格了?！崩钶x說(shuō)。
唐龍低下了頭，他心里剛?cè)计鸬南Ｍ直粷矞缌?！他沉思了一?huì)，很快作出決定：現(xiàn)在首先必須確定自己所在的位置、設(shè)法跟基地取得聯(lián)系，同時(shí)還要尋找到水源，確保大家的體能。
“咱們分下工吧！”他起身拍了拍塵土，“李輝繼續(xù)檢修通信設(shè)備，如果運(yùn)氣好搞定了，就立即向基地報(bào)告，請(qǐng)基地確定我們的位置；我?guī)煨廊タ纯茨睦镉兴槺闶耙恍┎窕鸹貋?lái)，以備晚上用?！?p> “這蠻荒遍野的，一點(diǎn)參照物也沒(méi)有，你們回來(lái)時(shí)能找的到方向嗎？”李輝擔(dān)心地問(wèn)。
“放心，我們不會(huì)走太遠(yuǎn)。再說(shuō)，”唐龍指了指頭頂?shù)奶?yáng)，又撩起袖子，露出他的那塊機(jī)械手表，輕松地說(shuō)，“只要有太陽(yáng)，這就是指南針！”
唐龍和徐欣跟李輝分開(kāi)后，一直向南走去。荒涼的大平原像是總也看不到盡頭，間或有一兩棵枯樹(shù)殘枝，也不見(jiàn)有鳥(niǎo)雀的蹤影。唐龍一邊走，一邊留意著腳下，終于發(fā)現(xiàn)了有一堆體型很大的螞蟻聚集在一處微微隆起的蟻穴周?chē)?。這似乎是他蘇醒后難得才見(jiàn)到的生命……
不知不覺(jué)中，兩個(gè)人已經(jīng)走出去十幾里路了，卻始終沒(méi)發(fā)現(xiàn)有水源。
唐龍停下腳步，做了幾下深呼吸。
“徐欣，你有沒(méi)有聞到什么味道？”
“我什么也沒(méi)聞到。您有聞到什么嗎？”
“我聞到了野草的清香！咱們現(xiàn)在面對(duì)的是正南方向，風(fēng)是從偏西方向刮來(lái)的，我們朝那個(gè)方向走，應(yīng)該很快就能找到水源！”
說(shuō)完，唐龍邁著堅(jiān)定的步伐朝西邊走去。徐欣緊跟在他身后，心里拿不準(zhǔn)他是真的憑嗅覺(jué)做出的判斷，還是在“望梅止喝”。
唐龍的判斷果然沒(méi)錯(cuò)。在他們拐向西邊后走了不到一千米，就發(fā)現(xiàn)了一條東西走向的小河，河水清澈見(jiàn)底、兩岸綠草如茵。
“我們找到水了！隊(duì)長(zhǎng)您的鼻子真……”徐欣話說(shuō)了一半突然停住了，她吐了吐舌頭，連忙改口，“您的判斷真準(zhǔn)！佩服佩服！”說(shuō)完一蹦一跳地跑到河邊，展開(kāi)雙臂開(kāi)心地轉(zhuǎn)了幾圈，然后蹲下身，雙手掬水，痛快地洗了把臉。
唐龍拎著水桶走到小河邊，細(xì)心地?fù)荛_(kāi)水面上的雜物，將水桶伸進(jìn)河水中去把它灌滿，旋上蓋子放在一邊，又捧起水喝了幾口。隨后，他站起身，抬起手腕，朝著太陽(yáng)的方向?qū)α藢?duì)表。
“隊(duì)長(zhǎng)，手表是如何作指南針??？”徐欣禁不住問(wèn)道。“我以前就聽(tīng)同學(xué)說(shuō)過(guò)手表可以指南，一直還沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)呢！”
“通常情況下，指針式手表可以借助太陽(yáng)的位置來(lái)辨別方向，數(shù)字式的不行。你跟李輝雖然也都是指針式表盤(pán)，但由于是電子表芯，在遇到手表沒(méi)電或失靈的情況下，也不能用。而我的是機(jī)械表，上發(fā)條的，只要發(fā)條沒(méi)松就能用。所以呀，即使再先進(jìn)的科技，也不能完全取代傳統(tǒng)的東西！”
“那您教教我怎么看唄?！毙煨雷叩教讫埳磉叀?p> “原理我就不講了，回去你自己了解，今天我只告訴你實(shí)用的方法?！碧讫?zhí)鹗滞笈c地面平行，“你看啊，只要將手表放平，將時(shí)針對(duì)準(zhǔn)太陽(yáng)的方向，那么時(shí)針與12點(diǎn)之間夾角的平分線，指的就是正南方向。”
“這么簡(jiǎn)單?。 ?p> “這也是野外生存訓(xùn)練應(yīng)該掌握的小技巧。雖然可能不常用到，但真要是遇到像今天這樣的情況，還是能解決問(wèn)題的。”唐龍一邊拿出紙巾輕輕擦拭著手表，一邊抒發(fā)著感慨?！斑@塊表是我父親在我報(bào)考航校那年送給我的，20年了，我都戴著它，一直沒(méi)換過(guò)?！?p> 唐龍和徐欣拎著滿滿一桶水按原路返回，沿途又拾了很多干枯的樹(shù)枝，扎成兩大捆，分別背在身上?；氐街扅c(diǎn)時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)快下山了。
李輝老遠(yuǎn)就看到了他們，趕忙跑了過(guò)去，接過(guò)唐龍拎著的水桶，嘴里直叨叨：“隊(duì)長(zhǎng)，還是聯(lián)系不上，手機(jī)也一直沒(méi)有信號(hào)，看來(lái)咱們今晚要在這荒郊野嶺過(guò)夜了！”
唐龍來(lái)到離直升機(jī)十幾米處，先將背上的柴火卸下，接著幫著徐欣卸下柴火，吩咐李輝把水桶提到機(jī)艙里面去放好。他走到一旁，獨(dú)自注視著逐漸西沉的夕陽(yáng)，陷入長(zhǎng)思。
“今天是9月21號(hào)吧？明天正好是秋分??！”他一邊自言自語(yǔ)著，一邊走回到柴火堆旁，在里面翻騰了一會(huì)兒，抽出一根又長(zhǎng)又直的樹(shù)枝，接著又從皮靴上抽出一把軍用匕首，削去樹(shù)枝的梢頭和分叉，只留下主干部分，拿到眼前瞄了瞄。
李輝和徐欣不知道隊(duì)長(zhǎng)是在做啥，也不知怎么幫忙，站在一旁默默看著。
“去把工具箱里的卷尺拿來(lái)?！碧讫垖?duì)李輝說(shuō)。
“工具箱里有卷尺嗎？！”李輝疑惑地問(wèn)。他記得機(jī)上的工具箱是不會(huì)配備卷尺的。
“是我放的?！碧讫堈f(shuō)。
李輝取來(lái)卷尺遞給唐龍，問(wèn)：“隊(duì)長(zhǎng)，您在做什么？這么細(xì)的樹(shù)枝……”
“我要測(cè)出這里的坐標(biāo)位置。”
“就用這個(gè)小樹(shù)枝？！”
唐龍用卷尺量了一下樹(shù)枝的長(zhǎng)度，又用匕首截去了一小段，然后又拿到眼前欣賞著，嘴角露出滿意的微笑。
“現(xiàn)在太陽(yáng)馬上要落山了，明天你們可以見(jiàn)證奇跡！”