飛船在AI控制下，已經(jīng)脫離地球軌道，正以500千米/秒的恒定速度向土星軌道航渡。
鄧凱將飛船通話設置鎖定為僅使用頭盔耳麥，為的是阻隔卡茨聽到他跟基地控制中心的交流，同時也為了防止意外的發(fā)生。然而，鄧凱很快就知道，他的這些防范措施對卡茨沒任何作用。
卡茨坦然地脫下了笨重的氣密航天服，只穿著艙內(nèi)活動服——顯然這套服裝是張南的，卡茨穿著有點偏小。他上下左右地環(huán)視了一番飛船內(nèi)部的結構和儀表，目光最后停留在一塊儀表的讀數(shù)上。
“每秒500千米！了不起！這是目前全世界最快的飛船吧？”卡茨在用意念與鄧凱溝通。
鄧凱之前并沒有聽過關于永生人的事情，CNSA、X基地和高天駿都沒有向他透露“601”與雅各布、卡茨他們接觸與合作的任何信息，因此，當他的大腦中接到來自卡茨的這個意念傳遞時，幾乎嚇了一跳——他心想自己佩戴著頭盔是不可能聽到外界聲音的，難道是頭盔失去了隔音功能？
他隔著防護面罩望著卡茨，對方正在對他微笑。
“我們?yōu)槭裁床荒苊鎸ΜF(xiàn)實呢？”卡茨繼續(xù)在向鄧凱發(fā)出意念信息?！拔覀儸F(xiàn)在身處同一條船上，需要彼此信任?！?p> 鄧凱這次看清了，對方的嘴唇并沒有動，但自己的確“聽”到了聲音！
“你會用腹語？”鄧凱問。
“語言只是你們的交流方式，而我們僅需意念交互即可?！?p> “你們？”
“是的。你所代表的你們，和我所代表的我們，是不一樣的群體。今后你會知道的?，F(xiàn)在，這里只有你我兩個個體?！?p> “你為什么要頂替張南上船？”
“我們必須參加你們的這次任務。而且，我們已經(jīng)多次幫助過你們！”
鄧凱將信將疑，也不知接下來怎么辦。他心想此刻基地的控制中心肯定也正在思考著應對措施。他急切等待著耳麥中傳來新的指令。
卡茨又看了一眼飛行速度讀數(shù)，繼續(xù)向鄧凱傳遞著意念：“雖然你們的飛船已經(jīng)是以人類目前最快的速度在飛行，但即使按這樣的速度，我們抵達土星也需要30天，時間太長了！如果你相信我，我能讓飛船即刻到達！”
鄧凱偷偷向四周搜尋，他想找到一件能制服對方的工具。如果這個“瘋子”真的想對飛船動手，他必須采取措施……
卡茨完全清楚鄧凱在想什么，他對此毫不擔心。他曾讓數(shù)名荷槍實彈的敵人瞬間喪失意志，今天面對一個手無寸鐵的人，他簡直可以不費吹灰之力。但他不想那樣做。一來他需要鄧凱的配合，二來他還必須讓高天駿他們明白永生人的善意。畢竟他的冒名登船，在他們看來已經(jīng)是不可饒恕的了。
“你聽說過‘平行空間’的‘結界’嗎？”卡茨問。
鄧凱沒有回答。他滿腦子考慮的都是如何制服對方，壓根沒想到去跟對方建立溝通。他眼下的首要任務是守護飛船，等待基地的指令。
卡茨冒名登船事件，令李戰(zhàn)雄感到非常惱怒和束手無措。他在飛船發(fā)射30分鐘后，在控制中心休息室召開秘密會議，要求指揮部所有上校以上級別軍官放下手中的工作立即趕來。已經(jīng)關進禁閉室的高天駿也被帶了過來。
李戰(zhàn)雄向大家簡要說明了半小時前發(fā)生的事件，眾人聽到后目瞪口呆，基地政委和兩個副司令員甚至不約而同拍案而起，對著李戰(zhàn)雄就是一通指責，嚴厲的措辭似乎毫不顧忌對方是基地一號人物的身份。李戰(zhàn)雄從一開始就做好了要對此承擔責任、接受處罰的準備，他一臉沉重地垂頭坐著，任由同事們雷霆爆發(fā)，沒有半句辯解。
一旁的高天駿沒想到事情會變得這樣，他實在忍不住了，跳起來大聲說：“各位首長請不要指責李總！把卡茨帶到基地來是我的主張，應該由我來承擔一切責任！再說，現(xiàn)在我們首先應該研究的是怎樣采取可行的應對措施、保證鄧凱和飛船的安全??！”
“高天駿！你給我坐下！”李戰(zhàn)雄吼道，“現(xiàn)在還輪不到你說話！”
基地政委聽了高天駿這番話，想到讓卡茨來基地這事，李戰(zhàn)雄事先是跟他商量過的，而且也是經(jīng)過指揮部會議研究批準的，現(xiàn)在發(fā)生意外事故，也不應當由李戰(zhàn)雄一個人承擔責任。他漸漸平靜下來，對李戰(zhàn)雄說：“老李，剛才我聽到消息時實在是太震驚了，所以話說的有點過激，你別往心里去！”
看見政委的態(tài)度緩和了，另外兩個副司令員也不好再多說什么，雙雙坐回到自己座位，搖頭嘆息。
“我承認，我們對卡茨的重視程度還遠遠不夠?！崩顟?zhàn)雄站了起來，鄭重的說?！捌鋵嵨覀兺耆芟氲牡?，我們的防衛(wèi)措施，在永生人面前根本就不堪一擊。因此，從一開始我就沒想過能在這里困住他；把他關在‘3525’，也只是盡最大努力而已。我之所以同意讓高天駿帶他來，是因為我在‘601’曾親眼目睹過永生人的能力。而且，卡茨和雅各布也給‘601’的研究工作提供了有價值的幫助。在采納高天駿的建議前，我還專門調(diào)取了國際刑警組織的檔案認真研究過卡茨，沒有發(fā)現(xiàn)他歷史上有任何犯罪記錄和不良行為；尤其令我欽佩的是，他還是一個富有正義感的人。他于二戰(zhàn)時在上海避難期間，曾孤身一人在一幫日軍的刺刀下勇敢地營救了一個中國女學生——這件事目前已被證明——因此，我不認為卡茨有破壞我們‘快遞1號’行動的主觀動機。今天他竟然在我們眼皮子底下施展超能力冒名登上飛船，的確是給我們造成了很大麻煩！讓我們在座各位的臉上蒙羞，同時也可能還會給大家的政治前途帶來不利影響。但是，如果我們拋開個人的名譽地位來分析這件事情，如果真像我說的，卡茨接下來在飛船上并沒有采取惡意舉動甚至是破壞行動，而是在幫助鄧凱順利完成‘快遞1號’任務，那么我們個人的那些麻煩又算得了什么？！
“我們再回頭看看高天駿和他的‘601’所。當初我們成立‘601’的目的是什么？我想大家嘴上不好明說但心里很清楚。早在艾森進入我們的視野前幾十年甚至幾百年，不少人就曾親眼目睹或親身經(jīng)歷過無數(shù)次超自然事件，全球范圍對此的關注和研究比我們要早很多年。我們也只是因發(fā)生在艾森身上的不明現(xiàn)象跟我們的工作高度對應才開始著手這方面的研究，而不是誰的腦袋瓜一時發(fā)熱，更不是在搞什么玄學、神學和迷信。我們從一開始就秉持著科學嚴謹?shù)膽B(tài)度。事實證明，雖然我們的‘601’所起步較晚，但是因為有了艾森和永生人的加盟，所以我們才僅用了一年多的時間，就獲取了大量的有價值的超自然信息。這些信息仿佛是在引導我們朝著一個確定的方向摸索前進，并且還在不斷疊加一些新的信息來供我們驗證。這與國外其他機構那種零散的、天馬行空似的研究有著根本性的不同。我們作為科學工作者，都必須要有自己的事業(yè)信仰，并且要敢于為了這個事業(yè)信仰去奉獻、去擔當！在人類社會的歷史長河中，我們每個人都是微不足道的，但是，只要我們以群體的力量前赴后繼，我們的努力就會聚集成一?！鹕啊?！而這粒小小的‘金砂’，將足以成為科學迭代和文明發(fā)展進程中的閃亮‘路標’！”
李戰(zhàn)雄的慷慨陳詞，無疑是征服了在場所有的人。然而，雖然大家能理解和認同他的觀點，但卻不能消除他們對飛船乃至“快遞1號”任務的擔憂。
“戰(zhàn)雄同志，指揮部的全體同志都將是你堅強的后盾！”政委起身莊重地拉住李戰(zhàn)雄的手，“如果要承擔責任，那我們大家一起來扛！請你放心大膽地做決策吧！”
李戰(zhàn)雄思考著說：“我們現(xiàn)在不得不相信卡茨……”
鄧凱終于在耳麥中聽到了李戰(zhàn)雄的聲音：“‘快遞1號’，‘快遞1號’，這里是控制中心。聽到請回答！聽到請回答！”
“這里是‘快遞1號’！我是鄧凱！請首長指示！”鄧凱回話時，眼角仍在盯著卡茨。
“鄧凱，現(xiàn)在我向你宣布指揮部的決定：在確保飛船安全前提下，必要時可以采納卡茨的建議。現(xiàn)在請你打開應答器，隨時保持與控制中心的通話。聽明白了嗎？”
“明白……對不起，我還是沒聽明白！請再重復一遍！”鄧凱不理解李戰(zhàn)雄為何做出這樣的決定的指令，情緒上有點矯情。
“指揮部決定，在確保飛船安全前提下，必要時可以采納卡茨的建議！請打開應答器，保持通話暢通。清楚了嗎？”
“收到！明白！”鄧凱關閉耳麥，轉換為艙內(nèi)開放應答，然后摘下了頭盔。他望著卡茨，那種表情顯得既無奈又好笑。
“感謝合作！”卡茨向鄧凱伸出一只手。
鄧凱哼了一聲，對卡茨表示的友善不予搭理。
“喔，那好吧！總之任務重要！”卡茨無奈地說。接著又問：“你還記得我剛才問過你的關于‘平行空間’的‘結界’嗎？”
“我沒聽說過什么‘平行空間’的‘結界’。你想要說什么？”鄧凱偷偷瞟了一眼應答器的指示燈，見它正在閃爍著。他知道基地控制中心能聽到飛船艙內(nèi)的對話。
“那是一個特殊的通道！如果我們從那里穿過去，可以在地球時間的5天內(nèi)到達土星！”
“5天？！”
“5天指的是地球時間，但我們在飛船上只需經(jīng)歷短短的一瞬間！”
“請你再解釋清楚一點?！编噭P又下意識地瞥了一眼應答機指示燈。
卡茨捕捉到了鄧凱的意識。他故作不知，一本正經(jīng)地回答說：“我們的宇宙由無數(shù)個‘平行空間’組成，而且它們相互交織、無處不在。它們的交界面就是彼此的‘結界’，那里沒有時間的存在?！?p> 鄧凱從沒有相信過所謂“平行空間”，更沒聽說過這種“結界”概念。他認為卡茨是在故弄玄虛，甚至是心存控制飛船的企圖。他不理解李戰(zhàn)雄為什么要相信這個不速之客。
“卡茨先生，我是李戰(zhàn)雄?！睉鹌髦袀鱽韺④娔菧喓竦穆曇簟！罢埬阍購褪鲆槐椤Y界’是怎么回事！”
鄧凱開啟了飛船與控制中心之間的可視系統(tǒng)，顯示器閃爍了幾秒鐘后，很快出現(xiàn)了清晰的畫面——李戰(zhàn)雄正緊盯著他們。
“李將軍，關于‘結界’的問題，請恕我無法向您詳細闡述。我只想請您相信一點：‘結界’是真實存在的！如果您還記得您在‘601’參加的那次集體催眠試驗，就會相信‘結界’的作用?！?p> “你是說，集體催眠試驗也是通過‘結界’實現(xiàn)的穿越？！”
“是的！不僅意念能通過‘結界’實現(xiàn)空間的瞬間穿越，物質(zhì)也能！”
“你為什么現(xiàn)在才跟我們說這些？”
“因為現(xiàn)在到了我能證明給你們看的時候?！笨ù膽B(tài)度十分堅決?！袄顚④?，其實你們現(xiàn)在除了相信我，已經(jīng)沒有其他選擇了。難道不是嗎？！”
在卡茨全神貫注地跟李戰(zhàn)雄對話時，鄧凱悄悄打開了身邊的工具箱，從里面抽出一把扳手，做好了隨時襲擊卡茨的準備。怎料卡茨就像長了后眼似的，僅稍稍扭頭看了他一眼，他就渾身一軟，坐在那里無法動彈。
“李將軍，相信您已經(jīng)看到了，現(xiàn)在飛船正完全由我控制。我并不想挾持飛船，也不會傷害鄧凱上校。我沒有惡意。我上你們的飛船，既是為了幫助你們，也是為了幫助我們永生人、幫助人類?，F(xiàn)在無論您同不同意飛船進入‘結界’，都阻止不了我這樣做。我之所以告知你們，是為了表明合作的誠意?！?p> 畫面中李戰(zhàn)雄陷入沉思。片刻后，他說：“好吧！我同意你的建議，讓飛船進入‘結界’通道。但我想強調(diào)的是，你的所有行為，將證明你們永生人是否真的是秉持著和平的宗旨！請尊重你們自己！同時請保證鄧凱上校的平安！我會一直跟你們保持聯(lián)系！祝你順利！”
“謝謝將軍！不過，您可以休息幾天。因為飛船一旦進入，所有無線電通訊都可能會被屏蔽。雖然我們在飛船上只經(jīng)歷了一瞬間，但放在地球的時間尺度上，那將是漫長的5天！”
卡茨結束視頻通話后，回頭對鄧凱咧嘴一笑，啟動了變軌發(fā)動機……
“快遞1號”飛船脫離了既定航線，沿著與太陽系黃道面呈60°角的方向迅速向上飛起。飛船下方的地球，此刻已經(jīng)縮小成一顆肉眼勉強可見的藍色“彈珠”……