在經(jīng)過了幾日的催促后，成弘總算是磨磨蹭蹭將賬目攏齊送到了案牘庫，那么接下來便是費(fèi)時(shí)費(fèi)力的查賬了。可就在衛(wèi)則幾人以為一切都在順利進(jìn)行之時(shí)，現(xiàn)實(shí)卻狠狠的給幾個(gè)年輕人上了一課。
“失火了！失火了！”
剛過子時(shí)，郡暑一角便燃起了熊熊大火。一時(shí)間喊叫聲和救火聲不絕于耳，奈何火勢太大雖全力撲救最后也是無濟(jì)于事，衛(wèi)則和張簡等人被攔在外圍只能望著還冒著余煙的殘?jiān)叩[干瞪眼。
衛(wèi)則望著已燒成廢墟的案牘庫急切地道：“到底怎么回事？程司庫人呢？怎么起的火！”
吳建無奈的搖了搖頭指著抬出來的三具尸體：“程司庫和兩個(gè)佐吏都燒焦了。”
衛(wèi)則大怒：“到底怎么起的火！三個(gè)大活人就活活燒死了！”
吳建自責(zé)道：“最先發(fā)現(xiàn)起火的是巡夜的護(hù)衛(wèi)，但當(dāng)時(shí)卻是未發(fā)現(xiàn)有人呼救?！笨な钭o(hù)衛(wèi)本是由他負(fù)責(zé)，如今在自己眼皮底下出了這么一檔子事屬實(shí)是打臉。
隔日一早吳建就風(fēng)風(fēng)火火的拉著張簡往議事廳走，搞得張簡是一頭霧水。
張簡疑惑問道：“子立！你這是干什么？”
吳建：“到了你就知道了，你得好好勸勸世子?！?p> 二人剛轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎離老遠(yuǎn)便看到議事廳門前吳越正拉著衛(wèi)則勸說著什么，二人快步上前：“什么情況，出什么事了？”
吳越：“道真，你可算來了。你得勸勸世子千萬不可一時(shí)沖動(dòng)做出傻事?！?p> 張簡聽了一遍前因后果這才明白，原來是昨晚案牘庫燒死的三人經(jīng)過仵作的查驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)是死后才被燒的，這樣的話事情就很明顯了。我剛催著你成弘把縣里的賬冊交上來，緊跟著案牘庫就燒了個(gè)精光，還來了個(gè)殺人滅口死無對證。這是赤裸裸的挑釁，完全沒把自己這個(gè)世子太守放在眼里。衛(wèi)則在得知后一怒之下便要點(diǎn)兵去找成弘討個(gè)說法，吳越和吳建怎么勸都勸不住。
張簡勸道：“如今木已成舟，現(xiàn)在成弘既然已經(jīng)出招，我們就該靜下來謀劃一下該如何應(yīng)對，若是冒然動(dòng)兵豈不是正中其下懷，畢竟我們沒有什么證據(jù)能證明這件事就是他成弘做的?！?p> 吳越：“是呀，僅憑仵作的查驗(yàn)也證明不了是成弘所為，冒然上門除了打草驚蛇于事無補(bǔ)。”
衛(wèi)則：“那就這么算了？這成弘沒有一絲對朝廷的敬畏之心，視我如草芥，竟如此輕視于我。”
幾人拉著衛(wèi)則進(jìn)了議事廳，張簡：“現(xiàn)在不是沖動(dòng)的時(shí)候，本來我們就沒有證據(jù)，現(xiàn)在案牘庫被燒，程司庫和佐吏也都死了，更是死無對證?！?p> 衛(wèi)則：“那當(dāng)如何？”
張簡望向衛(wèi)則目光中透著凝重：“成弘此舉就是在逼著我們選，是忍還是不忍，世子你真的想好了嗎？”
衛(wèi)則眉頭一皺，思慮片刻：“既然到了這晉安，到了這豐縣，總是要做些事情的，道真有什么能對付成弘的招數(shù)嗎？”
張簡：“現(xiàn)在還不敢貿(mào)然說能，我要先準(zhǔn)備幾樣?xùn)|西?！?p> 衛(wèi)則：“什么東西？”
張簡：“我需要一個(gè)鹽場。”
吳越笑道：“我還以為是什么東西，在這晉安鹽場可不是什么稀罕物，我吳家在豐縣便有一處產(chǎn)業(yè)?！?p> 張簡饒有深意的看向吳越，那種表情看的吳越是渾身不自在，但張簡卻只是笑而不語。
接下來的幾天可謂是風(fēng)平浪靜的很，之前郡署派出的調(diào)查人員全部被撤回，太守府也沒有調(diào)查起案牘庫起火的事，就好似這些日子來什么事都沒有發(fā)生一樣。
這一日張簡和吳越大致了解了一下晉安的鹽運(yùn)生意，楚國產(chǎn)鹽之地大致有兩個(gè)地方，首當(dāng)其沖的便是兩淮，其次才是晉安沿海之地?；幢毕炔槐卣f，這晉安之所以排在淮北之后便是因?yàn)辂}路問題，晉安兩面環(huán)山一面是海，鑒于現(xiàn)在的海運(yùn)技術(shù)和長江水路錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢水路運(yùn)輸太過危險(xiǎn)，以陸路運(yùn)往內(nèi)地各處更是艱難。
再加上現(xiàn)在制鹽技術(shù)的局限性導(dǎo)致產(chǎn)量有限，豐縣一年中僅有一次盛大的鹽市。而目前豐縣九成九的鹽運(yùn)買賣都被以成弘掌控的五姓所分掌，孟羅代三家負(fù)責(zé)鹽場產(chǎn)鹽，莊水兩家負(fù)責(zé)買賣，可謂是滴水不漏油鹽不進(jìn)。權(quán)衡利弊后張簡覺得動(dòng)用武力不太現(xiàn)實(shí)，用國法更是死無對證也行不通，最后只能用魔法打敗魔法了。
下定了主意后吳越便帶著張簡來到了吳家在豐縣的鹽場，這片鹽場在一個(gè)叫做蛇尾港的地方，可因?yàn)榈乩砦恢脝栴}這里其實(shí)并不適合煮鹽，所以這個(gè)產(chǎn)業(yè)一直以來并不是太受吳家關(guān)注。
蛇尾港護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見一隊(duì)人馬馳來，趕忙上前攔阻并命人去通報(bào)主事。
“大公子？這是哪陣風(fēng)把您吹來了。”不一會(huì)兒，一男子策馬迎了過來。
吳越微笑道：“我到晉安任職，順便來看看?！?p> “大公子駕臨，我這鹽場真是蓬蓽生輝呀。”
吳越翻身下馬笑道：“四哥，說話還是那么風(fēng)趣。”
說話的中年男子便是這鹽場的掌管之人，姓吳名通是吳家旁支，別看他年歲不小可論起輩分其實(shí)和吳越平輩，因在家中排行老四吳越便稱一聲四哥。
吳通笑道：“我這荒僻之地平常可是無人問津，你這吳家大公子駕到可不就是蓬蓽生輝嗎?！?p> 三人進(jìn)了客廳，吳越示意吳通屏退左右說話。吳通愣了一下便吩咐左右退下。
“大公子，如此神秘是什么重要之事呀?”
吳越與張簡對望一眼，微微笑道：“四哥莫要著急，小弟先給你引薦一下。這位是世子的親信門客張簡，我二人前來便是受世子之托來請四哥幫個(gè)忙?！?p> 吳通看向張簡，方才自己還以為這個(gè)年輕人是吳越的隨從：“什么幫不幫忙的，但有吩咐我吳通定盡全力。”
張簡笑道：“吳四哥言重了，我們只是想借貴寶地做個(gè)實(shí)驗(yàn)?！?p> 吳通一臉疑惑：“石燕？”
幾日后沉寂了數(shù)日的郡暑終于有了動(dòng)作，可卻是與之前的查鹽大不相同這次的命令是清剿海盜，郡暑直屬兵馬和臨川帶來的五百精騎皆被調(diào)往了海邊操練，這個(gè)地方便是蛇尾港。
豐縣縣衙
“你說什么？清剿海盜？”成弘是真有些摸不透衛(wèi)則這些人了，之前案牘庫火災(zāi)后成弘便悠哉悠哉的在等郡暑的反應(yīng)，可是接連好幾天都是悄無聲息，搞得好像壓根沒發(fā)生過這事似得。成弘還以為查鹽之事終止是衛(wèi)則服軟了，如今這又是哪出？
“沒錯(cuò)，老爺?？な钚形膭傁卤R就都被調(diào)往了蛇尾港?！惫芗颐狭x稟報(bào)道
“蛇尾港？那不是他們吳家的產(chǎn)業(yè)嗎，再說了剿海盜還用得著騎兵？”
“方才聽探子回報(bào)，蛇尾港全部戒嚴(yán)被圍的像個(gè)鐵通，年都飛不進(jìn)去一只?！?p> “這事我看有蹊蹺，孟朝他們那邊是怎么說的？”成弘雖然覺得事不簡單，可又一時(shí)難以洞察深意。
“回老爺，孟家主他們亦是一頭霧水，可莊閑莊掌柜倒是猜測郡署此舉是有意扶持吳通與我們相爭?！?p> “哈哈哈！有點(diǎn)意思，我倒要看看這些將門龍孫能玩出什么花樣，傳下話去讓孟朝羅荊代樂他們約束好手下，我就不信他們靠著一條咸魚能翻身，這鹽可不是看你的身份就能自己蹦出來的?！?p> 半個(gè)月來所有的事依舊是按部就班，吳越吳建在蛇尾港操練兵馬，衛(wèi)則每日在郡暑處理公事。可這一番和平景象卻是讓成弘有些按捺不住了，于是他讓管家孟義將五家家主請到府邸商議。
成府書房內(nèi)成弘居首而坐兩邊依次坐著孟朝、羅荊、代樂、莊閑、水鳴。
“成大人，這都半個(gè)多月了怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有?！绷_荊忍不住開口問道。
這孟朝和羅荊都將妹子獻(xiàn)給了成弘為妾，幾人可以說是姻親關(guān)系，親信中的親信。孟朝見羅荊開口也開口問道：“是呀，成大人。這都半個(gè)月了，我們幾家提心吊膽的，怎么一下子就沒動(dòng)靜了?！?p> 成弘沒好氣的掃了幾人一眼沒有說話，心中暗道：我要是知道還用找你們來？羅荊眼珠一轉(zhuǎn)小聲嘀咕道：“他們說是要剿海盜，是不是聽到了什么風(fēng)聲？”
“剿個(gè)屁！就憑他們在蛇尾港那幾條破船，來陣風(fēng)就能給吹爛嘍?！贝鷺菲饣鸨瑥埧诰蛠?，雖然郡署水軍的實(shí)際情況沒有那么糟，可照目前晉安水軍的實(shí)力想剿滅海盜確實(shí)是有些不靠譜。
成弘眉頭一皺，顯然是對幾人的叫嚷啰嗦有些不耐煩，本來叫幾人前來是想議議如何應(yīng)對，這倒好都問起自己來了，隨即給身旁的管家孟義使了個(gè)眼色。
孟義心領(lǐng)神會(huì)開口道：“各位家主靜一靜，這次大人把幾位請來便是想讓大家議議接下來該如何應(yīng)對，大家有什么想法不妨說說。”
“要我說這個(gè)太守就是來玩的，聽說他是臨川王獨(dú)子又是頭一次外任為官，小小年紀(jì)心高氣傲難免的事，查鹽稅不行這不又去剿海盜去了，就是圖個(gè)新鮮罷了?！贝鷺凤@然是沒把衛(wèi)則幾人放在眼里，覺得幾人就是小孩子玩玩罷了。
孟朝擔(dān)憂道：“我看此事還是小心為妙，這個(gè)衛(wèi)則一到豐縣便查起了鹽我覺得不簡簡單單只是玩玩，這背后是否有人授意為之猶未可知，我們不能掉以輕心?！?p> 代樂：“我看......?！?p> “咳咳！”成弘輕咳了幾下，長聲道：“好了，事到如今我不管他是玩玩還是有意為之，我就要四個(gè)字‘萬無一失’，荊州和揚(yáng)州的鹽路不能出問題，其他的事你們就自行掂量吧。”
一直沒說話的莊閑小聲問道：“大人，此事是否要報(bào)知吳郡那邊？畢竟...那蛇尾港也是一處鹽場，在下怕他們另有企圖?！?p> 成弘不悅道：“這種小事也要驚動(dòng)吳郡？那還要我做什么。”
孟朝亦笑道：“那蛇尾港位置偏僻周圍根本沒有多少原料煮鹽，莊兄的擔(dān)心有些多余了?！?p> 莊閑見自己的看法被否便不再言語，成弘見沒人再說話便沉聲道:“今日便到此，你們回去之后記住要約束手下不要莽撞行事，如果可以的話盡量摸清他們在蛇尾港做了什么，我倒要看看他們能玩出什么花樣來?！?