唆魯禾死后，薩萊的形勢發(fā)生了重大變化。篤哇在唆魯禾臨終前受托扶助他的兒子察八，克烈借機拉攏篤哇，慫恿他從唆魯禾家族手中奪取對拔都薩萊的控制權(quán)。篤哇動搖了，便公開向唆魯禾家族提出領(lǐng)土要求，至此，薩萊兩大家族的長期聯(lián)盟開始破裂。
第二年，篤哇為了把唆魯禾曾許諾他的土地徹底從察八的控制下奪到手，于是發(fā)生了兩系宗王間的武裝沖突?？肆?guī)椭V哇徹底削弱了唆魯禾家族的勢力。石河戰(zhàn)役后，察八窮途末路，被迫向篤哇投降。篤哇收容了察八隨后廢黜了他。
從唆魯禾死，到廢黜察八。篤哇只用了短短的五年時間。在克烈的支持下，徹底搞垮了唆魯禾王朝。唆魯禾家族從此搬離了拔都薩萊，作為篤哇的附庸，偏安在“心形”山麓湖畔。
之后的篤哇王朝，不再以薩萊人自居。不知從什么時候流行起來，他們開始稱自己是“扎魯人”。
扎魯位于阿姆河下游，咸海南岸。之后，這里興起了以其命名的王朝。扎魯雖從舒爾族帝國手中獨立，但臣屬哈馬丹，向其稱臣納貢。直到唆魯禾統(tǒng)一薩萊各部，哈馬丹勢衰，扎魯拒絕納貢，才稱得上是一個真正獨立的帝國。扎魯在摩訶末繼位后，短時間內(nèi)達到鼎盛。
摩訶末拓地雖廣，但短時間難以消化軍事征服的成果，他的母親來自康里氏，身后的康里氏貴族軍團與他形成事實上的分權(quán)，扎魯內(nèi)部宗派繁多，互相仇恨，沒有統(tǒng)一的民意基礎(chǔ)。這都預(yù)示著在與薩萊人的接觸中，扎魯人先虧一城。
對于唆魯禾來說，最初是尋求和扎魯人建立一種和平的關(guān)系。他曾經(jīng)委派使者到咸海南岸晉見摩訶末，但是摩訶末擅殺來使，搶掠馬隊。由此引發(fā)了雙方數(shù)年的戰(zhàn)爭。
我好像從來都沒從那么高那么遠的地方看自己的部族，這景象讓我驚訝。面對午后霧氣中的風(fēng)景，我下意識地動著手指，仿佛那是個東西，我一伸手就可以抓到。
我決定穿過篤哇王朝控制的也迷里，這雖然有些冒險，但我想如果這樣能早一些趕上阿夢，總歸是好的了。
沿山麓向東，不過兩日，我便到達了奔寧大道。我看到對面走來的路人-----一個女人帶著兩個孩子；一個趕羊的男孩；兩名穿著夸張，像是去參加什么儀式的人，每次我都會停下來，讓他們先行。
從大道直行下來，我看到了大概有四十多幢獨立的房子，排成兩個大略的圓形，一個在內(nèi)一個在外，從遠處看不出房子大小和華麗程度的區(qū)別，但能看到茅草屋頂，很多都是“圓形”。村莊周圍有一圈高高的木樁籬笆，木樁用繩索相連，頂端削的尖尖的，像巨大的筆。無論從哪個地方走近，籬笆至少有兩個人那么高，外側(cè)還挖了一道深溝，讓人更加不敢爬過去。
這兒有一個行吟詩人是我認識的，我想他會給我一個安全的地方過夜。但是，我覺得好像出什么事情了，心里有些不踏實。進村莊的時候，我看到五個人守著大門。而我上次和行吟詩人一起來的時候，只有一個看門人，帶著兩條狗。
又來了一個拿長矛的，帶著一群兇惡的狗。
我開始非常的確定，這里肯定是發(fā)生了什么。
從遠處看，這個村莊是兩圈整潔有序的房子，但一走上村子里的小路，這里就簡直成了混亂的迷宮。天色這會兒是快黑了，我看不出這地方有任何邏輯或規(guī)律。建筑物會突然從我眼前冒出來，擋住去路。我只好走旁邊那些令人疑惑的小胡同。之前下了暴雨，路上都是泥坑水洼，而且這里的人好像滿不在乎地聽憑各種各樣的東西丟在路中間，甚至還有石塊。讓我最難受的是，那種難聞的氣味，隨著我的腳步或強或弱，但一直都在。這不是人畜糞便的氣味，這種氣味要難聞的多。很快，我發(fā)現(xiàn)了氣味的來源：整個村子的人都把一堆堆的腐肉放在房子前面或道路旁邊，作為各種神祗的供奉。有一下子氣味特別濃烈，我轉(zhuǎn)身去看，一幢小房子的屋檐下掛著一個黑色的東西，上面有一大堆蒼蠅，蒼蠅嗡一聲飛走，那東西的形狀頓時就不一樣了。隨后，我又看到一群孩子拽著一只羊的耳朵，狗，牛，驢子，到處亂晃，沒人看管。路上遇到幾個人，要么默默地盯著我，要么快速消失在門或窗戶后面。
“不知道還能不能找到行吟詩人的住處”這樣想著，一拐彎來到一個地方，好像是村子的廣場。
廣場中央燒著明亮的篝火，在火光的照耀下，能看到周圍坐滿了人，有老有少，還要小嬰兒，坐在父母的懷里。我首先想到的是，我闖進了他們的某種儀式。但是，等我停下腳步仔細看了看，才發(fā)現(xiàn)人們的注意力沒有集中點。我能看到那些人神情嚴肅，也許心里感到害怕。人們說話聲音都很低，人群中彌漫著一種焦慮的氣氛，一條狗沖我叫了一聲，隨即被黑暗中的人趕走了。有些人注意到了我，眼神空洞的看了一會兒，然后就不去管了。
我朝右邊一排小房子走去，這時我才意識到，黑暗中還有很多人，在默默地看著篝火周圍的人。
我停下腳步，一個站在自家門口的小孩兒開口同我說話：“你是來找行吟詩人的嗎？”
“是的”
“跟我進來吧”
我在黑暗中看不清楚，但依稀能辨別出那是一個脊背挺值的女孩兒，個子很高，手里抓著一條披巾，緊緊裹住肩膀。
走進屋子，看到半塌的土墻，我才認出這就是行吟詩人的住處。
“詩人去遠足了，不在村子。他臨走時說，如果你來找他的話，就把這個交給你。”說著，女孩兒把一個羊皮卷遞到了我面前。
打開之后，里面是這樣的文字：
阿獸，我將在四月份開始汪古山之旅。通常人們都是從北向南走，而我要試著從相反的方向開始。我仍然以一名詩人的身份來完成我的這次行走，就像我遇到你和阿夢時一樣。無論我晚上停在哪里，我都將會進行詩歌朗讀，結(jié)束的時候，會有一頂帽子在人群中傳遞，大家可以給他們心目中的我出個價。我想看看，僅憑我的詩歌，是否可以從頭到尾負擔(dān)整個行程。
你是一個人來找我嗎？還是和阿夢一起？抑或是來尋找阿夢？我想肯定是最后面的一種情形。如果你感到渾身疲乏，快快取下行囊，盡可能的在我這里休息一下，再趕路不遲。如果你發(fā)現(xiàn)部落里有什么異樣，也請不要理會。
蒼蘭是個特別的孩子，如果可能的話，我懇請你能帶她一起上路。
要是明年夏天的時候你看到一個歷經(jīng)風(fēng)雨的詩人出現(xiàn)在地平線上，請一定打個招呼。萬分感謝。
“蒼蘭？你就是蒼蘭”
“嗯，我就是蒼蘭。你怎么會知道我的名字”
“信里說的”我把羊皮卷給她看
“這是行吟詩人給你的，我可不看”女孩兒邊說著話，邊向門口走“好了，信已經(jīng)交給你了，我要走了?！?p> 我快速的把羊皮卷折好，塞進背囊?！澳阋ツ睦铮俊?p> “我要去找到食人獸，然后把它殺掉”
“殺掉食人獸可不是一件簡單的事情”
“我知道，但總可以試一試的”
我在黑暗中跟著女孩兒，來到一幢房子前，幾個人從木柱大廳里走出來，朝火堆走去。人群分開，讓他們通過，大家安靜下來。好像是要等他們發(fā)布通告，但什么都沒有，很快人們就圍了上去，聲音又開始大起來。我發(fā)現(xiàn)，人們的注意力全部集中在最后從大廳里出來的那個人身上。他看上去不會超過三十歲，但有一種天生的威嚴。他穿著樸素，但和村里其他人都不一樣。他的披風(fēng)掀起來，搭在一側(cè)的肩膀上，露出了腰帶的刀柄。他的頭發(fā)很長，幾乎一直垂到肩膀，一部分用皮條扎住，以免擋住眼睛。實際上，我真正想到的是，這個男人這樣扎頭發(fā)，是為了避免戰(zhàn)斗時頭發(fā)擋住視野。
這個人的姿勢，他移動和站立的樣子，使他和周圍的人大相徑庭?！半m然這個人想假裝成普通的薩萊人”我心想，“但他的的確確是一名勇士。一名能掀起狂瀾的勇士?！?p> 大廳里出來的另外兩個人緊張地跟在他身后，勇士往人群中走一點，他們倆就想辦法跟在他身邊，像孩子擔(dān)心被父母丟下一樣。這兩個人也很年輕，都配著劍，每個人手里還抓著一根長矛，但兩人顯然不太習(xí)慣使用武器。他們畏畏縮縮，身體僵硬，面對其他村民鼓勵的話，他們也都沒有反應(yīng)。
“長頭發(fā)的是個陌生人，比你早到兩天?！鄙n蘭在我耳邊說道：
“今天早些時候，村里一個人氣喘吁吁地跑回來，肩膀受了傷，大家讓他平靜下來，他才說明原委。他和他的哥哥，還有侄子，在河邊的老地方捕魚，碰到了兩個食人獸。大得驚人，比他之前見過的食人獸速度更快，更狡猾。兩個魔鬼當(dāng)場殺死了他哥哥，抓走了他侄子。受傷的男人沿著河邊小道逃跑，身后粗重惡心的氣息越來越近，不過，最后他還是甩掉了食人獸，保住了性命。你看那邊那個就是他?！鄙n蘭指給我看。
男人胳膊上綁著木條，正在跟那個陌生人講話。
蒼蘭接著說：“他雖然受了傷，卻急著領(lǐng)著村子里最強壯的男人回到那個地方。他們在河邊看到了篝火的煙，就在他們準備好武器，悄悄爬過去的時候，灌木叢里突然闖出那兩只魔鬼來，大家還沒有想到逃命，就已經(jīng)有三個人死了，其他人都回來了，沒有受傷，但大多躺在床上瑟瑟發(fā)抖、胡言亂語，嚇得都不敢出來祝福這幾個此刻就要出發(fā)的勇士。雖然天快黑了，迷霧即將來臨，這些勇敢的人仍然要去完成十幾個人白天都無法完成的事情。
“小男孩兒是死是活？”我問
“他們什么都不知道，但是他們還是會到河邊去。第一隊人馬膽戰(zhàn)心驚地回來之后，長老們無論怎么催促，再也沒人有膽子加入第二次遠征?？蛇@時候來了好運，這個陌生人進了村，他的馬傷了腳，要找個地方過夜。他今天才認識小男孩和他的家人，但他說，他愿意幫村子的忙。和他一起去的，是男孩另外兩個叔叔，看看他們的樣子，我看根本幫不上什么忙，而且還會礙手礙腳的?！?p> “但他們這么害怕還依然決定去，還是很勇敢了。我不該今天晚上來給村子填麻煩的?！闭f著，我決定趕快回到詩人的住處。
可就在這個時候，眾人突然吵嚷起來，然后吵鬧聲變成了歡呼聲，人群又動了起來，好像在努力地變換形狀，然后開始前行武士和兩個同伴走在中央。有人開始低聲吟唱，很快在黑暗中觀看的人也加入了進來----包括蒼蘭。行進的隊伍朝這邊走著，明亮的篝火留在身后，但隊伍里有幾支火把，我能夠隱約看到幾張臉，有的恐懼，有的激動。每次火把照亮武士的時候，他的表情都很鎮(zhèn)定。他朝左右兩邊看著，一只手放在劍柄上，向鼓勵他的人們致意。
他看見了我。。。。