第一百六十六章 舳艫千里
西虢城戰(zhàn)役結(jié)束。
熾天遠(yuǎn)征軍攻下了西戎境內(nèi)第一座城池，那座傳言中固若金湯的城池在熾天遠(yuǎn)征軍火一般的攻勢(shì)下徹底地淪陷了。
中樞機(jī)械系統(tǒng)被摧毀，這使號(hào)稱大陸第一機(jī)關(guān)城的西虢城幾乎成為了一座廢城，完全陷入了“有城無(wú)防”的狀態(tài)。林焱率領(lǐng)熾天遠(yuǎn)征軍進(jìn)城后，發(fā)現(xiàn)這里的百姓早已遷往其他城市。在西虢城的一個(gè)偏僻角落，一堆幾近腐爛的尸體堆放在那里，尸體腐爛的臭味以那個(gè)角落為中心彌散開(kāi)來(lái)。
炎熙雯見(jiàn)了，不禁皺了皺眉頭，用手帕捂住鼻子。見(jiàn)到這種情景，就連一向是女漢子作風(fēng)的羅劍蘭，也被眼前的景象驚呆了。
這些尸體堆積成山，殘破的衣服被人從尸體上脫下扔到一邊火化掉，形成了地上的一堆黑色殘?jiān)?p> 林焱皺了皺眉頭，用元?dú)饽Y(jié)成一把火紅色的長(zhǎng)戟，將壓在最上面的那具尸體挑開(kāi)。
林焱看后，手掌猛地一用力，立刻將手中的元?dú)忾L(zhǎng)戟捏碎。他心中一驚，同時(shí)倒吸了一口冷氣，冰冷的聲音從喉嚨里發(fā)出：
“元緒真是殘暴至極，幸虧他只是王爺，沒(méi)有被立為儲(chǔ)君。不然，西戎必定會(huì)遭受一場(chǎng)大亂?！?p> 原來(lái)，那具尸體已經(jīng)被酷刑摧殘的面目全非。那****的胸膛上布滿了炮烙的痕跡，腹部早已被一把鋒利的刀剖開(kāi)，鮮血汩汩流出，染紅了周圍的皮膚。當(dāng)林焱用長(zhǎng)戟將其挑開(kāi)時(shí)，還依稀能看到鮮血流動(dòng)的軌跡，一只只毒蟲(chóng)叼著死者的內(nèi)臟，從腹腔中緩緩爬出。
在場(chǎng)的所有人，都曾經(jīng)率軍征戰(zhàn)沙場(chǎng)，也算是身經(jīng)百戰(zhàn)了，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)在刀尖上舔血的驚悚瞬間，可見(jiàn)了這般場(chǎng)景，依然心中大驚，怒罵元緒的暴戾。
林焱沒(méi)有多說(shuō)什么，他摘下戴在臉上的銀龍面具，轉(zhuǎn)過(guò)身去，吩咐道：
“找士兵在郊外挖一個(gè)大坑，用車把這些尸體運(yùn)往郊外安葬。”
“遵命！”
此時(shí)此刻，林焱心中思緒萬(wàn)千。
難道，就一定要這樣嗎？
“我率領(lǐng)大軍南下遠(yuǎn)征，為的是大陸的和平，可為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況？即便不是我自己造成，看到這種情況也于心不忍?！?p> “戰(zhàn)爭(zhēng)是文明的推動(dòng)器，可戰(zhàn)爭(zhēng)總是會(huì)以各種方式讓黎民百姓付出十分慘痛的代價(jià)。”
“他們一直期待正義的到來(lái)，沒(méi)錯(cuò)，正義是神，可神總是遲到，人們?cè)趺磿?huì)一直相信遲到的東西？”
……
“盡早結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)役，還天下一個(gè)安寧。”林焱心中暗道。
他身披鎧甲，將燎原火暫時(shí)留在城內(nèi)軍隊(duì)的馬廄中，之后和夢(mèng)煙云他們一起，進(jìn)入了西虢城城主府。
進(jìn)入城主府時(shí)，林焱便看到，一些深受元緒寵愛(ài)的美女，正搜索著城主府中一切值錢(qián)的東西，黃金、珠寶、首飾，就連城主府中一些玉制的擺設(shè)，也被她們一掃而空。其中一個(gè)最受元緒寵愛(ài)的女子，聲稱自己知道元緒所有財(cái)產(chǎn)放在何處，引來(lái)其他人的一陣關(guān)注和羨慕。
林焱走向城主府中的那把椅子，他看著已經(jīng)被搬空的城主府，心中萬(wàn)千感慨。
“當(dāng)時(shí)奢侈今何處，只見(jiàn)草蕭疏，水縈紆?！?p> “贏，都變做了土；輸，都變做了土?！?p> 這時(shí)，林焱看到，城主府那張木桌的下面，蹲著一個(gè)七八歲的小女孩。
林焱看到了她，她也看到了林焱。
雖然現(xiàn)在的心情十分沉悶，但林焱還是努力地?cái)D出了一個(gè)微笑，并向她伸出了手。
“起來(lái)吧，我們是熾天遠(yuǎn)征軍，來(lái)拯救你們的?！?p> 那個(gè)女孩看了看林焱伸出的手，又看了看他臉上的微笑，但清秀的臉上仍不見(jiàn)笑容。終于，她開(kāi)口說(shuō)話了，但話語(yǔ)中還是充滿了對(duì)林焱、對(duì)熾天遠(yuǎn)征軍的警惕：
“你應(yīng)該是個(gè)大人物吧?！?p> 林焱聽(tīng)后，笑了笑。他聽(tīng)出了話語(yǔ)中的警惕，為了得到這個(gè)小女孩的信任，他想了想，隨后從須彌戒中取出一塊銀色的令牌，給小女孩看。
小女孩看到，那枚銀色的令牌上雕刻著一條氣吞霄漢的蒼龍。她不得不在心底里贊嘆工匠的技藝高超。
“這是銀龍令。”
小女孩抬頭看著林焱，說(shuō)道。
林焱輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示肯定。
“跟我們走吧，我們會(huì)給你找一個(gè)安全的地方。”林焱說(shuō)道。
那個(gè)小女孩聽(tīng)了，咽了口唾沫，看著林焱說(shuō)道：
“有吃的嗎？”
林焱聽(tīng)了，示意羅劍蘭為這個(gè)小女孩取一些吃的來(lái)。
羅劍蘭很快就回來(lái)了，她手里拿著一大塊面包，將蹲在地上的小女孩扶了起來(lái)，遞給她面包。
這個(gè)小姑娘應(yīng)該是很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有好好吃一頓飯了，她看到面包后，眼底涌上一抹難得的喜悅。她不顧手是不是臟了，從羅劍蘭的手中抓過(guò)面包就開(kāi)始狼吞虎咽地吃著。
羅劍蘭用手摸著她的頭，充滿了對(duì)這個(gè)小姑娘的喜愛(ài)。
“還有嗎？”
她未能咽下嘴里那最后一口面包，就對(duì)羅劍蘭說(shuō)道。
聽(tīng)著她那含糊不清的話語(yǔ)，羅劍蘭輕笑一聲，隨后變魔術(shù)般地從須彌戒中又取出了一塊面包，還有一杯她剛剛榨好的果汁。
“給，都是你的。”
小女孩臉上露出幸福的神色，她先拿過(guò)果汁喝了一大口，然后抓過(guò)第二塊面包開(kāi)始吃。她吃東西的時(shí)候，小臉蛋上下動(dòng)著，看上去十分可愛(ài)。
“姐姐，我還要?！?p> 羅劍蘭笑了笑，用手指抹去小女孩臉蛋上那一抹灰，然后寵愛(ài)地掐了掐她的臉蛋，將須彌戒中的所有面包都拿了出來(lái)。
“這是我所有的面包了，現(xiàn)在全都是你的?！?p> 小女孩雙手抱著那些用紙包著的面包，臉上露出燦爛的微笑。
“謝謝姐姐?！?p> 說(shuō)罷，她的小手揪下一小塊面包，蹬蹬蹬地向城主府的后院跑去。
“我跟去看看?！绷_劍蘭說(shuō)道。
小女孩跑到城主府的后院，蹲在一個(gè)角落里，將手里那一小塊面包放在地上。
“出來(lái)吃吧。”
聽(tīng)到她的聲音后，一直趴在房頂上的那只貓竄了下來(lái)，來(lái)到小女孩的旁邊，三口兩口就將那塊面包吃了下去。
“還要嗎？我這里還有哦。”
說(shuō)著，她拿出一整塊面包，遞給那只通體雪白的小貓。
“吃吧，別餓著?！?p> 小貓用牙齒叼住那塊面包，用牙齒將它磨碎，然后咽了下去。
小女孩伸出手臂，將那只小貓抱在懷中，回到城主府中。
“它是悠悠，我的小貓。”
她向城主府中的眾人介紹道。
林焱上下打量著那只小貓。起初，他只認(rèn)為那是一只普普通通的寵物貓，沒(méi)有什么奇怪的。但是當(dāng)他發(fā)現(xiàn)了小貓身上幾處不同尋常的地方后，他就不再這樣認(rèn)為，而是開(kāi)始懷疑小女孩來(lái)到西虢城城主府前的身份。
這只小貓雖然看似普通，但實(shí)際上是一只強(qiáng)大的妖獸。它有著一對(duì)重瞳，雪白色的毛讓人看上去目眩神迷。也許是小女孩沒(méi)有注意到，在這只小貓的后背上，有一個(gè)赤紅色的爪形印記。
單單憑借這道印記，林焱就足以確認(rèn)，這不是一只普通的寵物貓，而是浩瀚大陸上極為稀少的一種妖獸，傳說(shuō)中居住在北荒沙丘的靈貓一族。
而這只小貓的毛色屬于雪白色，因此它應(yīng)該是靈貓一族的分支—白靈貓。
僅僅是這兩個(gè)方面確認(rèn)倒沒(méi)什么值得注意的，關(guān)鍵在于，這只小貓的那對(duì)重瞳，注定了它是靈貓一族中最稀有的一種變異體，而且也是變異后戰(zhàn)斗力最強(qiáng)悍的變異體，被靈貓一族視為守護(hù)神的存在。
浩瀚大陸學(xué)者經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的古籍考證后，確定了這種變異體的存在。
這種變異體，只會(huì)在白靈貓中出現(xiàn)，而且出現(xiàn)的幾率大概是百萬(wàn)分之一。
他們?yōu)檫@種變異體命名為重瞳白靈貓。
……
“這個(gè)小女孩的出身，想必不會(huì)簡(jiǎn)單?！绷朱托闹邪档?。
突然，小女孩將懷中的悠悠放在地上，跑到城主府內(nèi)的一個(gè)書(shū)架旁。
她似乎知道城主府內(nèi)的一切奧秘，她只是將墻上的幾塊磚推向最里面，就解開(kāi)了城主府中暗藏的機(jī)關(guān)。
那個(gè)書(shū)架分成了兩部分，被砌在墻壁中的機(jī)械系統(tǒng)拉到了兩邊。
出現(xiàn)的，是一個(gè)方形的凹槽，里面靜靜地躺著一張羊皮紙做的地圖。
小女孩將那張地圖取出，遞給林焱。
“這是從西虢城通往西戎都城金烏城的最短路徑，是元緒和他的手下一同繪制的。在這張圖中，還有標(biāo)注著金烏城中軍隊(duì)的實(shí)力。元緒在策劃謀反，奪取王位，我就是因?yàn)槟翘觳恍⌒目吹搅怂麄兊拿苤\，所以才得不到飯吃，還一直被關(guān)在城主府里?！?p> 林焱展開(kāi)那張地圖，仔細(xì)地觀察著那條最短的路線。
這條最短路線，是從西虢城附近的亞斯蘭半島港口出發(fā)，乘船渡過(guò)亞斯蘭海，最終到達(dá)金烏城。整個(gè)航程只需要一個(gè)星期的時(shí)間，如果熾天遠(yuǎn)征軍走陸上路線，不僅要擊敗接下來(lái)每一座城池的守軍，而且還要等待遠(yuǎn)征軍將士恢復(fù)完畢，的確十分浪費(fèi)時(shí)間。
比起陸上路線，這條海上路線的確是距離最短，而且能夠?yàn)闊胩爝h(yuǎn)征軍省去一大筆不必要的開(kāi)支，最重要的是，這條路線避免了與其他城池的守軍的沖突，有利于養(yǎng)精蓄銳，向金烏城發(fā)起總進(jìn)攻。
林焱將地圖放到須彌戒中，吩咐道：
“傳朕旨意，從附近的東南沿海一帶，調(diào)來(lái)部分艦隊(duì)，三日后起航?！?p> 三天后。
一艘艘戰(zhàn)船從亞斯蘭海港駛?cè)牒Ｖ?，除了一部分留下?zhèn)守西南四城的遠(yuǎn)征軍將士外，其余將士都登上了戰(zhàn)船。林焱順便帶上了那個(gè)小女孩，也許她會(huì)對(duì)遠(yuǎn)征軍有幫助。
主戰(zhàn)船破軍艦上，進(jìn)軍的號(hào)角已經(jīng)吹響。各戰(zhàn)船上的水手聽(tīng)到號(hào)角后，紛紛起舵，開(kāi)動(dòng)戰(zhàn)船。
舳艫千里，旌旗蔽空。熾天遠(yuǎn)征軍已經(jīng)向金烏城，全面進(jìn)軍。