王寶騎著馬從西安出發(fā)，一個多月后到了伊犁。他拿著沈卿睿給的地址，一路找到了閆續(xù)的家。閆續(xù)的家雖然遠在新疆，但仍然是一座陜西關(guān)中的四合院。
王寶被閆續(xù)的兒子閆備迎進門。閆備說他父親已于去年過世?！顡牡氖碌降走€是發(fā)生了。王寶很感遺憾。他不放心地想，閆備能像他父親那樣，把沈雪章的事當個事嗎？閆備看上去有五十歲左右。他頭發(fā)花白，一張方形大臉上布滿了滄桑和堅毅。他身穿黑色長褂，兩個袖口翻卷著白色袖襯。腳上白底黑幫的布鞋干干凈凈?！@是個靠得住的人！王寶心里踏實了。果然，當王寶提起呂順順的時候，閆備的情緒馬上激動起來。他憤恨地說：“呂順順是我們閆家的罪人！他害了我父親，害了我們?nèi)遥‘斈?，我父親因他受連累，被流放到了這里；為此，我們一家吃盡了苦頭……”閆備說著低下頭。他似乎不愿提，也不愿去想過去那些讓他難過的往事。
閆備越顯得難過，他對呂順順的恨就必然越深。而這，正是王寶最需要的。他來新疆走了一路，擔心了一路，就怕萬一閆續(xù)去世，他兒子對呂順順的恨，會不會隨著日子的久遠而變得淡薄，變得無所謂了。如果是那樣，自己想要摸清呂庫的下落，那將會變得更加不易。現(xiàn)在，看著閆備痛苦的樣子，王寶心里有底了。但閆備能不能全力相幫，還得再看看。
“如果不是呂順順，我想你父親一定會健在；你們?nèi)依闲≡谖靼惨惨欢〞畹煤芎??！蓖鯇氃陂Z備的仇恨上又加了一把火。
“不錯！如果不是呂順順，我父子倆肯定會在西安為官；哪像這里，隔三差五就有外族人來打劫騷擾，讓人提心吊膽不說，俸祿還那么低。”
“你父親的流放，最后不是被撤除了嗎？”王寶說。
“是撤除了；但皇上不讓我父親回西安呀；新疆這里缺人，更缺能為朝廷效力的人；我們是回不去了；雖然我和我父親都有一碗官飯吃，但新疆這地方，咋也比不上西安呀！……唉，呂順順害得我們一家人，是永遠的要交代在這里了?！遍Z備傷感著，痛恨著。
“呂庫當年是被安置在塔勒奇城種地嗎？”
“是的，沒錯；沈雪章來信讓我父親幫他打聽打聽呂順順家人的消息；我父親當時很犯難，不容易呀；你想想，我們流放的時候是光緒20年；現(xiàn)在已經(jīng)是民國13年了；改朝換代讓多少人失去了下落；聽我父親說，沈雪章找他就找得很辛苦，轉(zhuǎn)了多少圈，問了多少人，寫了多少信，花了差不多五年的時間，他倆才接上關(guān)系?！?p> “是不容易……”王寶感慨的說。
“我父親為打聽呂順順他家人的下落，專門到塔勒奇城跑了三回；最后，總算在縣府里，碰見了一個當時負責安置流放犯的人；那人說呂庫他家人都死了，呂庫被安頓在塔勒奇城，跟一幫子從內(nèi)地流放過來的囚犯住在一起。”
“哦；那個時候呂庫年齡應該還不大?！?p> “是呀；也就是個十六七歲的半大小子吧；那人說，他對呂庫的記憶還是很深的?！?p> 王寶望著閆備，他很想知道呂庫是個啥樣的人？呂庫跟自己了解到的呂邇玖，到底有沒有相似之處？
“……說呂庫跟那幫犯人在一起老是被欺負；說呂庫干活認真，不偷懶，掰包谷總比別人掰得多，弄得那幫人時常挨罰；那幫人就整他、打他，給他飯里摻沙子，不讓他睡覺；呂庫一個人對付一幫人；并說呂庫那娃能咽得下所有的氣，能吞下所有的委屈……”
聽到這里，王寶心里對呂庫已經(jīng)勾勒出了大致的樣子——這是一個做事認真，性格孤僻，寡言少語，心思稠密的陰狠小子！再聯(lián)想?yún)螏鞆奈靼惨宦纷叩揭晾?，?jīng)歷了那么多的苦和母親弟弟們死亡的傷痛，不難想象，呂庫的內(nèi)心會有多么的堅忍。……太可怕了！如果呂庫真是呂邇玖的話……王寶突然為沈卿睿感到了深深地擔憂。
“呂庫后來呢？”王寶問。
“不知道呀；我父親問那人了；那個人說他后來不再做那個差事了；也就不知道呂庫去哪了?！?p> “哦……”王寶想，這該從哪再找線索呢？……不行，還是得靠閆備！沒有他的相助，我是兩眼一抹黑呀。
“那年你父親到這后，是被咋安頓的？”王寶要跟閆備多聊聊，說不定聊著聊著就聊出一條路來了。
“我父親因為是被革職流放，跟呂家不同；他呂順順是被朝廷斬首的，罪大！所以，呂庫就得跟那些犯人在一起干活；而我父親到伊犁后，是被安置在將軍府做了一個閑職的?！?p> “哦；現(xiàn)在看，呂順順是遭報應了；不然他一屋人，死的咋就只剩下了一個呂庫了?！?p> “對！絕對是報應！”閆備重重地說出了‘報應’兩個字后，鼻子一哼，嘴角一撇，一副解恨的樣子。說：“如果不是為了沈雪章，我父親根本就不想知道呂順順他家人的半個字；我父親臨終前告訴我，說沈家的事，就是我們閆家的事；要讓我盡心盡力的幫忙，一定要找到呂庫的下落。”
“呀！你父親太好了！”王寶感激地說：“沈雪章雖然已去世，但他的女兒和外孫一定會記住你們，并報答你們的！”
“不必！不必！”閆備笑著連連擺手說：“我父親告訴我說，沈雪章當年為挽救他的性命，多次上報朝廷為我父親申冤，并不惜冒死請鑒；最終保住了我父親的性命，還了他的清白；要報恩，還是讓我閆家應該報的?！?p> “都是好人！都是好人呀！”王寶對閆備不停地抱拳感激。
“現(xiàn)在的問題是，改朝換代了，當時光緒年間的那些官員，和當時的文書都很難找到了；再說，這些年又兵荒馬亂的；所以，呂庫后來去了哪里，確實很難得知?！?p> “是呀；民國哪里會保存大清的文書……”王寶說。
“不過，這個事情你也不要過于絕望，也不要太心急；我畢竟在縣衙做事，還是有不少朋友的；等我打聽打聽再說；我想，只要他呂庫在新疆，我就一定能打聽到他的下落；將來，你那里開始報仇時，不定我還會助你一臂之力的；到時候，咱兩家一起跟他呂家算賬！你就放心的回去，等我信吧?！?p> 王寶帶回來的消息，讓沈卿睿激動了幾個晚上。……難道報仇的時候就要到了？……應該說，只要閆備有了呂庫的消息，那么很快就會知道呂庫到底是不是呂邇玖；……想那閆備也是一身的仇和恨，他定會盡快盡力的去找呂庫；……快了，快了，終于快了呀！沈卿睿在黑乎乎的夜里，激動地睜著眼睛，就像是看見了天快明時，東邊的那一抹亮光?！绻?，如果到了那一天，我定要讓他呂邇玖跪在我公公婆婆、他爹、老大，還有我父親的墳前磕頭謝罪！……我要狠狠地扇他一個耳光！不！我要撕他的皮！挖他的肉！……我要問問他，為啥殺我的兒子？問他把我的老二弄到哪去了？問我哥是不是他殺的？問他為啥要恩將仇報？問他跟楊金織是不是一家子？還有，跟他要回我家那一百多畝地……最后，我要看著他被處死！殺人償命，天經(jīng)地義！沈卿睿就這么一晚上一晚上的想著，恨著，痛快著，大有就要到該出氣的那一天了?！纯?，讓多少年繃緊了心的沈卿睿，一下子輕松了許多。……是該想想衷兒的婚事了！
從兒子上大學后，沈卿睿就開始張羅著給兒子找媳婦了。前前后后，她看過的姑娘都有十來個，但竟然沒一個入了她的眼。
那天，任媽帶她閨女進城買東西，順便來王家看看有啥事能幫沈卿睿干干。當筘吉瞇著眼笑盈盈地站在沈卿睿面前叫了一聲姨時，沈卿睿的心甜透了。她盯著筘吉想——這閨女長得真親！
在母親跟沈卿睿說著話時，筘吉一挽袖子出了上房門。她找到笤帚，把院子從后到前的掃了一遍，又拿抹布把所有的桌柜齊齊地擦了一遍。最后，在筘吉給沈卿睿和她母親端上了熱騰騰的兩碗面時，沈卿睿心里就已經(jīng)想好七八分了。
“姨，咱屋還有啥活，你說，我來幫你做?！斌丶@話把沈卿睿說得差點掉下眼淚。多少年來，這屋里所有人吃的穿的，哪個不是得靠她一件件的去做？這會，突然有人說可以幫她，沈卿睿咋能不感動？……有個閨女多好！當任媽帶著她的寶貝女子走后，沈卿睿望著干凈的院子，干凈的屋子，和炕上縫好的幾床被子，心里好一番失落。兩個月后，沈卿睿決定——娶筘吉！
初秋的早上涼颼颼的，沈卿睿坐在雇的牛車上，朝杜陵塬任家寨去了。牛車出長樂門，走興慶宮，過等駕坡和馬騰空，一路朝南，晃晃悠悠。
剛剛?cè)肭锏亩帕贶吧恕Ｋ{天白云下，一人高的苞谷綠油油望不到邊。楊樹、柳樹、槐樹、柏樹或遠或近參差不一，蔥蘢多姿。終南山峻峯巍巍，似乎就在跟前。塬下清澈寬闊的浐河水蕩蕩悠悠地向北流淌。東邊隔河相望的白鹿原籠罩在一片薄霧中。它那大氣磅礴青灰色的雄姿，在初秋的清晨中沉寂著，神秘著，平坦坦，一望無際……
清風吹來，沈卿睿不由得深吸了一口氣，感覺好舒心。
過了龍河上的小木橋，牛車停在了任家寨村口。沈卿睿打發(fā)走了牛車，沒有急著進村，而是站在村口的槐樹下，仔細地打量著任家寨周邊的美景。這時，有兩個媳婦挎著籃子嘻嘻哈哈地從村里走出來，看見沈卿睿一愣，不由得多看了她兩眼。
“姑娘，跟你倆打聽一下，任媽家住在哪？”沈卿睿迎上去問。
“任媽家啊”那個看上去有三十來歲的媳婦，忙回過頭指著村里說：“你看，就在路北邊，那個麥場的東鄰就是?！?p> “哦，多謝了！”沈卿睿朝著那倆媳婦點點頭，就向村里走去。
看著沈卿睿的背影，那個三十來歲的媳婦說：“愛琴，你說這女人會是任媽她誰？”
“會不會是任媽認得那個干姐？”
“我想是的，一看就是城里人么?！?p> “冬花，你看人家城里人長得富態(tài)的；你看咱?！睈矍偻蚯漕５谋秤?，目光羨慕。
“城里人不出力，當然養(yǎng)得好了?！倍ㄆ财沧?，拉了一把愛琴的胳膊說：“走，趕緊走；一會兒到集上又晚了，又得站到后頭了?！?p> 進了村，沈卿睿一路走一路看。她看別人，別人看她。沈卿睿生在西安，長在西安，但從不知道西安周邊的鄉(xiāng)下是啥樣子。進到任家寨村里，她感覺這里除了比山西村大以外，別的幾乎沒有啥區(qū)別。走到村中間，沈卿睿徑直進了麥場東鄰的大門。她沒有想到剛一進門就迎面撞見了筘吉。筘吉胳膊上挎著籃子正急匆匆地往出走，一看見沈卿睿，不由得一愣，張著嘴半天沒有說出話。倒是沈卿睿喜歡地叫了一聲筘吉，她才靈醒過來，對著沈卿睿不好意思地一笑，然后趕忙放下自己胳膊上挎著的籃子，伸手去接沈卿睿提著的布袋。沈卿睿疼愛的問：“你要出門？”
“我去集上賣布；不要緊，等會再去也行；走，先進屋?！斌丶獨g喜地沖著院子叫道：“娘，我姨來了?！?p> 任媽在屋已經(jīng)聽到了沈卿睿的聲音。她大吃一驚，趕緊出房門迎接。沈卿睿要筘吉去集市賣布，不用陪自己。筘吉高高興興地走了。任媽給沈卿睿沏了茶，不好意思地說：
“我家的茶葉可沒有你家的好?！?p> “喝了能解渴就行；我先在你家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去?！鄙蚯漕Ｕf著就走出了門。任媽笑呵呵的陪在沈卿睿身邊，給她說這道那。沈卿睿進這個門出那個門，在院子里四處轉(zhuǎn)著看著。她越看，對這家人越有好感；越看，越想把筘吉趕緊娶進門。
家順胳膊上挎著一個塞滿了豆桿的老籠從外邊回來。沈卿睿看見家順一愣。任媽趕緊說：“這就是我那兒子?！?p> “哦，是家順?！鄙蚯漕Ｐα苏f。
家順愣愣地看著沈卿睿，猜想著這人會不會就是娘認的那個干姐。
“家順，你還不趕緊叫你姨，瓷麻二楞的立到那干啥呢？”
“家順，你不嫌老籠沉嗎？”沈卿睿笑著提醒家順。
“哦、哦”家順趕緊把胳膊上的老籠卸下來放在地上，然后紅著臉叫了一聲姨。
沈卿睿看著家順收回來的豆桿問：“你們在苞谷地里還套種著黃豆??？”
任媽說：“是啊；也收不多，一畝地也就是能收個幾十斤吧。”
“唉，我原來就聽人說，在苞谷地里套種黃豆劃算，還沒有顧上呢，就……”沈卿睿不想再往下說了。
任媽早就覺察出來沈卿睿心中有事，但人家不說，自己也不便問。
“走；姐，你坐屋里喝茶；我給咱蒸瓤皮子；家順，你歇一下，到冬花屋借她的瓤皮籮籮去。”
“冬花莫在屋，跟愛琴到集上看戲去了?！?p> “你咋知道？”
“我看見了。”
沈卿睿想起了剛才在村口碰見的那倆媳婦，說：“我剛才在村口見到了兩個媳婦，還跟她倆問了路。”
“那就是冬花跟愛琴；我出村在街道上見她倆了。”家順說。
沈卿睿心想都是去上集，那倆是去看戲，筘吉是去賣布……
“那你去問她男人借。”任媽對兒子又說。
“唉，那男人難說話的很?！奔翼樴絿佒?。
“算了，咱隨便吃點啥都行?！鄙蚯漕２幌虢o任媽和家順添麻煩。
“那不行；你大老遠來的，咋都得讓你吃個差樣飯?！比螊屝睦镞^意不去。
“娘，我給你燒鍋，你給咱攤煎餅吧?！奔翼樥f。
“喲，這娃咋變得勤快了?！比螊屝α苏f：“行；難得你給我燒一回鍋?！?p> “不用；家順，你想去哪就去哪吧；走，妹子，我給你燒鍋。”沈卿睿說完，拽著任媽的胳膊就向灶房走去。
“娘，你看，這可不是我不給你燒鍋；這是我姨心疼我，不讓我燒?！奔翼樤谌螊尩谋澈蠊室夥糯舐曈终f：“娘，我出去辦個事就回來?！闭f完就不見人影了。
任媽擰過身瞪望著兒子的背影，沒好氣的說：“這娃呀，就知道浪！”
“唉，小伙子嘛，你還能把他當女子用，叫浪去；走，咱倆也行?！鄙蚯漕Ｗё∪螊尩氖郑阉ピ罘?。
進了灶房，任媽和沈卿睿都開始挽袖子。任媽給瓦盆里舀了水，倆人洗了手。任媽端過和面盆，揭開裝著面粉的翁蓋，從翁里拿出一個葫蘆瓢，給和面盆里舀了兩瓢面，然后又拿起放在水甕蓋上的葫蘆瓢，揭開甕蓋，舀了一瓢水。之后，她左手一邊給面盆里慢慢的倒著水，右手拿著筷子一邊慢慢的攪動。沈卿睿站在旁邊看著任媽和面，跟她說著話。
“妹子，我今天來，其實是有個要緊的事跟你說?！鄙蚯漕ＵJ認真真地看著任媽。
“哦？啥事？”任媽心里一咯噔，難道姐遇見啥麻煩了。
“我想跟你做個親家?！鄙蚯漕Ｐ呛堑乜粗螊?。
任媽一愣，筷子不動了。她驚訝地盯著沈卿睿，無法相信自己剛才聽到的話是真的。
“咋了？沒有聽清？我再說一遍，我要跟你做親家！”沈卿睿笑著在任媽的肩上拍了一下。
“筘吉？”任媽實在是沒有想到。
“對！我要娶你家筘吉做兒媳婦！”
“這……”
“你不用現(xiàn)在就回答我；你再想想，跟娃再說說；愿意了，咱就把這事定下來；不愿意也不妨，咱還是好姊妹?！?p> 任媽愣愣的，還是沒有回過神。