大概是因?yàn)楦锏哪兄魅瞬辉诘脑?，嘗粥的氣氛不是很高，都草草了事。接著烏喇那拉氏又說(shuō)了些不咸不淡的話(huà)，大家也就散了。
一路上，風(fēng)刮的人臉頰生疼，慧珠主仆匆匆的趕回了自己的院子。進(jìn)了屋，慧珠大大地吸了口氣方道：“還是自己的地方好，一進(jìn)屋就周身舒暢?！痹潞尚Φ溃骸爸髯樱劝雅L(fēng)取了，讓夏梅姐給你洗個(gè)熱手水，捂捂臉頰，奴婢去給你和素心姐準(zhǔn)備熱杏仁茶，暖暖身子。”說(shuō)著，便取下慧珠的披風(fēng)放好，到外間隔屋里去準(zhǔn)備茶點(diǎn)。
地主階級(jí)真是享受啊?；壑樵谙拿返姆滔孪戳藷崴郑钟脺囟日玫臒崤磷游媪藭?huì)臉，舒舒服服的斜躺在熱炕上，才感覺(jué)到一股熱和氣。在燒著銀碳的的屋里素心也暖和了起來(lái)，笑道：“今年看著沒(méi)下雪，沒(méi)想到卻這么冷，風(fēng)又大的嚇人。主子，現(xiàn)在也快午時(shí)了，您在福晉屋里也沒(méi)怎么吃，要不奴婢去弄些熱菜，你也吃些?！?p> 慧珠道：“呀，我都忘了，從早到現(xiàn)在，你才是什么都沒(méi)吃，你等會(huì)先吃些點(diǎn)心，午飯我就讓夏梅去廚房準(zhǔn)備。”端著兩碗杏仁茶和兩碟點(diǎn)心的月荷進(jìn)屋道：“主子，想來(lái)這會(huì)府里其他的主子在讓廚房忙著準(zhǔn)備飯菜，輪到咱們?cè)豪锎蟾胚€要等上許久。剛聽(tīng)主子說(shuō)的，主子和素心姐都沒(méi)怎么吃東西，若不嫌棄奴婢們吃的，就先用些。”月荷突然悄悄笑道：“主子，夏梅姐和張嬤嬤今早五更（3點(diǎn)－5點(diǎn)）的時(shí)候就在自己的屋子里熬上臘八粥了，現(xiàn)在也該差不多可以吃了。”慧珠問(wèn)道：“咦，府里不是準(zhǔn)備你們了的嗎？你們還自己熬上。”月荷看看夏梅，不出聲。一會(huì)兒，夏梅才答道：“奴婢們的身份不高，住的地方位子有些偏，輪到我們時(shí)，都快過(guò)了午時(shí)，粥也沒(méi)法吃了。所以府里像我們這種二等奴才，又是家生的，就自己偷偷的熬些臘八粥?！?p> 想是因?yàn)榉套约核宰〉牡胤讲艜?huì)偏了，一般家生子在府里是很有門(mén)路的，慧珠笑道：“正好，今天咱們?cè)壕妥约哼^(guò)臘八吧。等會(huì)粥好了，可記得給我和素心端上喲。張嬤嬤平時(shí)在外間干些粗活也辛苦，恩，我記得張嬤嬤全家都在府里伺候樣的，就讓張嬤嬤響午回家去歇兩個(gè)時(shí)辰，反正我這也不忙，對(duì)了，叫張嬤嬤也不用來(lái)謝恩了，以后好好做事就行了。”接著又給素心使了個(gè)眼色，素心便拿出兩貫銅錢(qián)分別賞了夏梅月荷，又讓夏梅給張嬤嬤帶去一貫賞錢(qián)。月荷夏梅連忙跪下謝恩退下后，慧珠和素心才喝了些杏仁茶，說(shuō)著話(huà)打發(fā)時(shí)間。
小半時(shí)辰后，熱氣騰騰的臘八粥便上了炕桌，同時(shí)還有兩碟小菜和一盤(pán)金絲燒麥。慧珠見(jiàn)月荷端上的臘八粥雖不像烏喇那拉氏屋里的那些精致，可看起來(lái)卻更誘人食欲?；壑橛蒙姿土艘豢谶M(jìn)嘴里，黏糯滑軟，香甜可口，不過(guò)味道不怎么像淡淡的咸味粥，便又仔細(xì)翻看了一下，里面有黃豆、花生、肉丁、白蘿卜、胡蘿卜、白云豆、板栗、姜桂等調(diào)味品。再?lài)L了一口，用料雖不多，卻十分有味可還是不像這十來(lái)年吃慣的味道，索性問(wèn)道：“這臘八粥熬得十分爽口，可嘗著不像我吃過(guò)的味啊？”
夏梅回答：“這是川味的，所以不像主子吃慣了的。奴婢的外祖母是四川人，因此奴婢從小就跟著娘做四川味的臘八粥，主子可能覺(jué)得味道重了點(diǎn)，可這時(shí)節(jié)食用倒是溫暖滋補(bǔ)，祛寒氣。”夏梅抬眼見(jiàn)慧珠聽(tīng)的很感興趣，想著她平時(shí)帶自己甚是寬厚和善，便指著桌上兩碟小菜又道：“這是奴婢做的泡菜，平時(shí)吃些開(kāi)胃下飯。這一碟是子姜和大蒜，吃著雖是酸的卻又帶點(diǎn)辣，配上白粥味道是上好的；這一碟是切成丁狀的胡蘿卜和黃瓜，也是泡菜，不過(guò)主子可得嘗嘗，這是奴婢昨晚上才泡上的，現(xiàn)在吃最好，清脆口可。”
慧珠依依拿起筷子嘗了一下，都十分的入味清爽，便贊道：“原來(lái)夏梅的手藝這么好，我怎么現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)呀。恩，素心，我們把西廂旁的小雜間收拾了，放幾個(gè)爐子，雖不能做什么大的菜肴，餓的時(shí)候也可以自己做些東西吃，不用去廚房那么麻煩，得會(huì)來(lái)的吃食還不怎么好。誒，夏梅，你千萬(wàn)不要只會(huì)做這些啊?！毕拿酚行┠樇t的答道：“奴婢還會(huì)些手藝，只要主子不嫌棄就好。”慧珠笑道：“不嫌棄，你盡管做些好吃的就行。好了，也不多說(shuō)了，你們下去用粥吧，有素心在屋里伺候就可以了?！?p> 月荷夏梅走后，素心才道：“沒(méi)想到夏梅平時(shí)木木的，還有一手好廚藝?？粗@粥，奴婢就想起昨年，主子大晚上的陪夫人一起熬臘八粥，香噴噴，熱乎乎的?！被壑榉畔率种械纳鬃?，有些黯然地道：“現(xiàn)在額娘他們應(yīng)該也在吃臘八粥吧?！蓖ｎD了一會(huì)，又看著從初到清朝一直到現(xiàn)在都陪著自己的素心，有些憂(yōu)心的望著自己，便把素心拉到炕上，笑道：“素心姐姐，如今在貝勒府里，我最親的人就是你了，坐下來(lái)和我一起吃臘八粥。往年有阿瑪額娘，今年也有你陪我呀?！彼匦南蚧壑辄c(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛有些潤(rùn)潤(rùn)的道：“謝主子。”便沒(méi)再說(shuō)什么了。
吃過(guò)午飯，和素心說(shuō)了會(huì)話(huà)做做手工活計(jì)，又小睡了一會(huì)?；壑楸汩_(kāi)始梳洗著衣，剛過(guò)酉時(shí)（17點(diǎn)－19點(diǎn)），就帶著素心去正院赴宴。今晚慧珠也稍作打扮，月白緞襖兒，青緞夾京繡背心，翡翠撒花洋縐裙，“架子頭”上帶著燒藍(lán)鑲金花細(xì)、大挖耳子簪和珠花簪。其實(shí)慧珠很喜歡簪子一類(lèi)的飾品，除了簪子是滿(mǎn)族婦女梳各種發(fā)髻必不可少的首飾，也因?yàn)轸⒆涌偨o自己一種說(shuō)不出的別樣風(fēng)情。
“鈕祜祿格格到”在仆婦的通傳聲中，慧珠進(jìn)了正屋。此時(shí)，屋里的人只有烏喇那拉氏和武氏、耿氏，侍妾是沒(méi)資格來(lái)的。慧珠給烏喇那拉氏行禮請(qǐng)安，又和武氏、耿氏見(jiàn)了禮，便挨著耿氏在末端坐下。剛坐下一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)外間道：“李側(cè)福晉、二阿哥到”、“宋格格到”。
只見(jiàn)李氏梳著如意頭，鬢上插著點(diǎn)翠嵌珠金步搖、金嵌珠寶鈿花、一朵桃紅色大絹花，身穿桃紅灑花襖，石青刻絲灰鼠披風(fēng)，暗紅洋縐銀鼠皮制旗裙，粉光脂艷，就像一朵國(guó)色牡丹花。此時(shí)，李氏正牽著一個(gè)五歲左右的小男孩，該是府里的二阿哥宏昀。這還是慧珠第一次見(jiàn)宏昀，不由打量起來(lái)，宏昀長(zhǎng)得十分可愛(ài)，臉上白梨透紅，穿著大紅色繡麒麟圖案的袍子，頭戴著褐色簪纓帽，端是富貴金童子，就是身子有些單薄。走在李氏另一邊的是宋氏，宋氏本長(zhǎng)的小家碧玉、嬌俏可人，然而一身淡雅裝束的宋氏在艷光四射的李氏映襯下，顯得平淡無(wú)奇。
一行人走到正中間，在李氏、宋氏給烏喇那拉氏行了禮，便聽(tīng)見(jiàn)宏昀還帶著稚氣的小童音，端端正正的行禮道：“宏昀給嫡母請(qǐng)安，三位庶母請(qǐng)安。”烏喇那拉氏聽(tīng)后，滿(mǎn)臉帶笑，眼里卻閃過(guò)一絲黯然，一把將宏昀攔在懷里笑道：“咱們小宏昀真是乖，好幾天沒(méi)見(jiàn)你了，可想壞我了?！苯又吐?tīng)見(jiàn)宏昀道“嫡額娘，兒子也想你。由于課業(yè)繁重，便少來(lái)給您請(qǐng)安?！彪m是李氏生的，倒是個(gè)讓人疼愛(ài)的孩子，烏喇那拉氏親了一下宏昀，念道：“真是乖孩子，小寶貝?！?p> 李氏一臉驕傲的看向眾人，假意呵斥道：“宏昀，怎么這么不懂禮數(shù)，一進(jìn)屋就膩著福晉，你阿瑪和先生交你的規(guī)矩哪去了?！焙觋缆?tīng)了，連忙起身在李氏的身邊站好。烏喇那拉氏似乎完全不介意，又笑著問(wèn)道：“李妹妹怎么不帶小阿哥和大格格來(lái)呢？”李氏答道：“本想帶著三阿哥和大格格一起來(lái)見(jiàn)見(jiàn)他們阿瑪?shù)模珊陼r(shí)年齡太小，外面風(fēng)大，也不敢?guī)е鰜?lái)。福晉也是知道的，大格格一直內(nèi)向慣了，這兩天風(fēng)聲大的嚇人，受了驚也就讓她待在屋子里，便只帶了宏昀來(lái)。呵，我們宏昀可念著他阿瑪了，老催著我早些來(lái)，好見(jiàn)自己的阿瑪呢。不過(guò)，爺?shù)绞沁€沒(méi)來(lái)啊，想是在忙吧”說(shuō)著，李氏好忽然才發(fā)現(xiàn)似的，又似疑惑道又似自己嘀咕道:“咦，怎么，年妹妹怎么也沒(méi)來(lái)啊？見(jiàn)鈕祜祿妹妹也在啊，怎么同是新進(jìn)府的，她就老這么讓人等著。
”
說(shuō)話(huà)聲雖然不大，卻剛好傳進(jìn)慧珠的耳朵里。李氏這何苦，有兩兒一女，府里的女人除了福晉誰(shuí)也越不過(guò)她去。正想著，就聽(tīng)烏喇那拉氏說(shuō)道：“李妹妹，就是個(gè)細(xì)心的?？催€是等天氣暖了，再讓小阿哥出門(mén)。大格格呢，可是爺唯一的女兒，也要照顧好，不如我讓王嬤嬤送些壓驚的補(bǔ)膳到李妹妹院子里。至于年妹妹啊，我們也要多體諒體諒，她身子弱，今又有些小風(fēng)寒。不過(guò)，早一個(gè)時(shí)辰前小祿子已經(jīng)來(lái)稟報(bào)了說(shuō)晚一會(huì)再到。”李氏聽(tīng)后，歉意的對(duì)烏喇那拉氏笑了下，就轉(zhuǎn)過(guò)身跟宏昀說(shuō)話(huà)。
小祿子，原來(lái)胤禛在年氏那，看來(lái)李氏也是知道的。慧珠想到這，便瞟了一眼屋子里的女人們，除了宋氏有明顯的不滿(mǎn)外，武氏仍笑的淡淡的，卻意外發(fā)現(xiàn)耿氏的有一絲黯然?；壑檩p輕覆上耿氏的手，耿氏有些無(wú)奈的淡笑了一下，便和慧珠說(shuō)些有趣的小事，仿佛一切沒(méi)有過(guò)。
半盞茶后，外間仆婦又道：“爺和年側(cè)福晉到。”
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