延壽堂的正房里，老祖宗萬(wàn)氏坐在正中的羅漢床上，羅漢床的兩側(cè)雁翅一樣各擺著一溜紅木椅。洪問天夫婦坐在右側(cè)的上首兩個(gè)位子上，緊跟他們身側(cè)而坐的是匆匆趕來的洪紹磊。左側(cè)上首的位子上坐著個(gè)身著素白衣裳的中年美婦，美婦身側(cè)依次坐著兩個(gè)小小少年郎。
謝嘉樹父子也在正堂，一個(gè)拿了個(gè)鼓墩坐在了羅漢床的近側(cè)，另一個(gè)則直接被萬(wàn)氏攔在了懷中。
謝向晚領(lǐng)著奶娘、青羅等人進(jìn)來的時(shí)候，在座的眾人已經(jīng)寒暄完畢，正在有一搭沒一搭的說著些閑話。
洪氏下葬了，洪問天夫婦雖然萬(wàn)分悲傷，但最難熬的日子已經(jīng)過去了，兩位老人的情緒也已經(jīng)漸漸穩(wěn)定下來。洪紹磊是洪家的獨(dú)子，也是洪氏的同母哥哥，年齡比洪氏大了足足一輪，可以說是看著妹妹長(zhǎng)大的，他對(duì)洪氏最是疼愛。
只是洪問天夫婦來?yè)P(yáng)州的時(shí)候，他一方面沒想到妹妹會(huì)這么早離開，另一方面也是忙著今春漕糧進(jìn)京的事兒，所以沒有跟著一起來，原想著等忙完了這一遭，他再來看妹妹，順便也將兩位老人接回京城。
結(jié)果，洪紹磊萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，他這一‘等’竟錯(cuò)過了大事，他連妹妹最后一面都沒有見到?；叵氘?dāng)日接到父親的信后，洪紹磊心疼得要命，恨不得插上翅膀飛到揚(yáng)州。但京城距離揚(yáng)州不是一步兩步的路程，抬抬腳就能到，饒是他緊趕慢趕，也只將將趕上了洪氏的出殯。
因著這一遭，洪紹磊心中無(wú)比愧疚，見到與妹妹容貌相似的謝向晚?yè)u搖晃晃的走進(jìn)來，他的眼眶一酸，竟又流出淚來。
“妙善，來，來老祖宗這里！”萬(wàn)氏將懷里的謝向榮抱到羅漢床上，沖著謝向晚招招手，慈愛又帶著幾分憐惜的說道。心里則默默嘆氣，唉，這才半個(gè)多月的時(shí)間，兩個(gè)原本白白胖胖的孩子，生生磋磨成這個(gè)樣子。
謝向榮還好些，他因年歲漸長(zhǎng)，身體正在發(fā)育、抽條，年初的時(shí)候就已經(jīng)開始褪去嬰兒肥，有往翩翩美正太發(fā)展得趨勢(shì)，所以在洪氏喪事中，謝向榮雖也消瘦了許多，卻并不明顯。
而謝向晚就明顯得多了，她才三歲，洪氏將她養(yǎng)得極好，小女娃兒原本白白胖胖、粉粉嫩嫩的，結(jié)果這十幾天哭喪下來，硬生生瘦去了一大圈，粉嘟嘟的小臉都凹下來了，讓熟悉的人看了很是心疼。
“妙善給老祖請(qǐng)安，給外祖父、外祖母請(qǐng)安……”謝向晚并沒有急著撲入老祖宗的懷里，而是先恭敬有禮的向在座的長(zhǎng)輩行禮問安。只是目光接觸到那個(gè)中年美婦的時(shí)候，她稍稍愣了下，皺著小眉頭想了好久，才記起這人的身份。
只見她有模有樣的沖著那美婦行禮，用嘶啞的聲音說道：“陳夫人安好，陳二少爺安好！”
“恩恩，真是個(gè)好孩子，”陳夫人眼中帶著一絲激賞，她早就聽說謝向晚早慧、有佛緣，原本還以為是商賈人家為了給女兒揚(yáng)名，特意放出來的話，隨后自己與洪氏成了‘好姐妹’，她看在洪氏的面子上，對(duì)謝向晚也高看兩眼。饒是如此，陳夫人對(duì)謝向晚也頗有些不以為然，一個(gè)孩子，一月前才過了三歲的生日，能早慧到什么程度？
不過，經(jīng)過洪氏之喪，陳夫人對(duì)謝向晚的觀感倒是好了許多，當(dāng)然不是因?yàn)殪`堂上傳出來的什么‘謝家大小姐有佛緣，觀音菩薩入夢(mèng)調(diào)/教’的話語(yǔ)，陳夫人不是那種普通的無(wú)知內(nèi)宅婦人，她出身書香門第，自幼飽讀詩(shī)書，信奉的是‘子不語(yǔ)怪力亂神’，而不是什么佛祖菩薩。可以說，在揚(yáng)州陳夫人是極少數(shù)不整日念經(jīng)拜佛的官眷太太。
陳夫人之所以改變了對(duì)謝向晚的看法，是因?yàn)槁爟鹤雍椭蹲诱f了謝向晚在靈堂上的表現(xiàn)，粗婢下人的胡言亂語(yǔ)，陳夫人不信，但卻信兒子和侄子，這兩個(gè)小子年紀(jì)雖小，卻是她夫君帶在身邊親自教養(yǎng)的，頗有幾分主見，他們說謝家大娘早慧、懂事，想來應(yīng)該有七八分的準(zhǔn)頭。
今日一瞧，陳夫人更覺得兒子和侄子的眼光不錯(cuò)，唔，這謝向晚確實(shí)有些不凡呀。
謝向晚向眾人行過了禮，才緩步走到老祖宗跟前，這些日子她吃不好、睡不好，還每日在靈堂跪拜哭靈，整個(gè)人憔悴不堪，仿佛一只水靈圓潤(rùn)的胖蘋果，轉(zhuǎn)眼變成了干癟的小白菜，一身素白孝服穿在身上都有些打晃，兩只小腳雖力求平穩(wěn)，可也因?yàn)樯眢w虛弱的原因看著有些搖擺。
即便如此，小丫頭還是身形挺拔，腳步分毫不亂的前進(jìn)，兩只手也極有規(guī)律的輕微擺動(dòng)，行動(dòng)間，竟有幾分行云流水的優(yōu)雅姿態(tài)，那模樣，真心不想個(gè)三歲的奶娃兒，反倒像個(gè)極有教養(yǎng)的世家千金。
不過，此時(shí)眾人的注意力并不在此，老祖宗見小曾孫女規(guī)規(guī)矩矩的走到自己身邊，也只是憐惜的將她抱在懷里，有些干枯的手輕輕撫摸著她的發(fā)髻，“昨夜睡得還好嗎？早飯都用了些什么？”
謝向晚倚在老祖宗的懷里，一股淡淡的香味兒縈繞鼻端，鼻翼微微動(dòng)了下，她便準(zhǔn)確的分辨出這是上好的安息香，老祖宗晚年篤信佛法，每日都要在延壽堂的小佛堂誦經(jīng)燒香，而她用的佛香都是謝家花大價(jià)錢從廣州市舶司買來的珍品，許是整日與佛香為伍，所以老祖宗哪怕不特意熏香，身上也總帶著淡淡的香氣。
深深吸了一口這佛香，她乖巧的回答了老祖宗的問題，隨后看了眼在場(chǎng)的眾人，又看了看坐在她身邊的謝向榮，謝向晚心中已經(jīng)猜到了老祖宗喚她來的目的，但她還是故作不解的輕聲問了句：“老祖宗，您喚妙善來，可是有什么吩咐？”
老祖宗也正想書歸正傳，聽到小曾孫女的問題，便順著這個(gè)話頭，說道：“……原不該這么早告訴你們，但你們是阿元的兒女，有些事，你們聽聽也無(wú)妨?！?p> 果然，老祖宗這是要把娘親的產(chǎn)業(yè)和嫁妝當(dāng)著娘家（洪家）、世交（陳夫人）的面兒，跟她和大哥交代個(gè)清楚呀。謝向晚腦中那個(gè)成熟的靈魂默默的想著。
仿佛是印證謝向晚的猜測(cè)一般，就見老祖宗扭頭沖著羅漢床后的屏風(fēng)使了個(gè)眼色，從屏風(fēng)后繞出一個(gè)三十歲左右的利索婦人。那婦人手里捧著個(gè)一尺見方的扁方匣子，她恭敬的走到近前，先給萬(wàn)氏等人行了禮，而后便默默的站在一邊。
在場(chǎng)的人都認(rèn)得這個(gè)婦人，她不是別人，正是洪氏身邊最得用的陪房媳婦洪興家的。
“洪興家的，在座的都不是外人，阿元臨終前有什么安排，你就當(dāng)著大家伙的面兒說說吧?！崩献孀谝皇?jǐn)堉x向晚，一手攥著串沉香佛珠，她淡淡的說道。
“是，老祖宗！”洪興家的也沒有客套，向前邁了一步，再次跟眾人行了個(gè)禮，方沉聲道：“太太臨去前，曾留下幾句話……”
說是幾句話，其實(shí)洪氏說的遠(yuǎn)不止區(qū)區(qū)‘幾’句話，而是將她的身后事詳細(xì)的做了安排。
第一，是洪幼娘進(jìn)門的事兒，這件事已經(jīng)得到了洪家、謝家兩家的認(rèn)可，所以洪興家的也就沒有再提。
第二件，便是分派她的嫁妝和東苑的產(chǎn)業(yè)。因?yàn)檫@些安排是在洪氏‘難產(chǎn)’前就做出來的，那時(shí)的洪氏并不知道自己肚子里的孩子是男是女，所以在她的遺書中，她明確的表示，若是她產(chǎn)下的是個(gè)女兒，那么她的嫁妝兩個(gè)女兒平分，若她生的是個(gè)兒子，那么她名下所有的嫁妝將全都傳給謝向晚。
“這是嫁妝單子，按照太太的吩咐，一共抄錄了兩份，一份交給大小姐，”洪興家的把匣子交給身側(cè)的小丫鬟，然后自己打開匣子，從最上面抽出兩個(gè)封好的信封，每個(gè)信封都鼓鼓的，顯是裝了不少紙張。她將一個(gè)信封交給謝向晚，不等謝向晚說話，她又恭敬的雙手捧著另一個(gè)信封來到陳夫人面前：“這一份則煩請(qǐng)陳夫人保存?！?p> “唉，這原本是貴府的家務(wù)事，我一個(gè)外人實(shí)不好插手，然我與阿沅相交四五載，總歸要為她做些什么，其它的事兒我有心無(wú)力，但幫她收藏些東西，還能勉力為之，”陳夫人輕輕嘆了口氣，伸手接過那信封，沖著老祖宗和謝嘉樹祖孫兩個(gè)微微一笑，道：“兩位也知道我和阿沅的情分，失禮之處，還請(qǐng)見諒！”
說著‘見諒’，陳夫人一點(diǎn)兒都沒有擔(dān)心對(duì)方誤會(huì)的樣子，坦然的將密封好的嫁妝詳單收了起來。
“陳夫人太客氣了，您能這樣待元娘，是元娘的福氣，我們只有高興的，哪里還會(huì)怪罪，”老祖宗和謝嘉樹忙欠身，嘴里更是說著感謝的話。
其實(shí)，洪氏的嫁妝單子洪家、謝家都各有一份，洪氏特意又謄抄了兩份，還故意將其中一份交給知府夫人保管，為得是預(yù)防東苑續(xù)娶的太太或是謝家的某些人會(huì)染指，而這個(gè)‘某些人’的范圍內(nèi)，并不包括老祖宗和謝嘉樹。
謝向晚是謝家的女兒，洪氏的嫁妝交給她，又不是便宜了外人，兩位謝家人都不會(huì)眼紅，更不會(huì)起歪心思。
雖然洪氏當(dāng)年是十里紅妝嫁入謝家，她的嫁妝非常豐厚，但謝家四代鹽商，子嗣還單薄，五六十年的積累全都傳給了謝嘉樹。謝嘉樹手中的錢財(cái)之多，絕對(duì)超乎世人的想象，所以他也好、老祖宗也罷，真心沒把洪氏的那點(diǎn)兒嫁妝看在眼中。
所以，祖孫兩個(gè)非常清楚，洪氏這一招防的不是自己，也就稱不上生氣不生氣了。
這些陳夫人也心知肚明，所以她才沒有拒絕洪氏的請(qǐng)托。收下這份嫁妝單子后，陳夫人的任務(wù)便結(jié)束了，她跟老祖宗寒暄了兩句，又跟洪氏夫婦打了招呼，便以家中有事為由，領(lǐng)著兩個(gè)小少年離開了。
兩個(gè)小小少年臨行前，不約而同的看了呆愣愣抱著個(gè)大信封的謝向晚一眼——
一個(gè)在心里嘀咕：這小丫頭哪里‘不凡’了，整個(gè)一小呆瓜呀；另一個(gè)則暗暗咋舌：看不出來呀，這小丫頭小小年紀(jì)便有這樣的身家，洪家是漕幫，豪富程度不亞于鹽商呀。洪氏身為漕幫大小姐，她的嫁妝定少不了，謝家這個(gè)小丫頭單靠這份嫁妝，就能過得極好呢。唔，回頭悄悄跟陳伯母身邊的侍女打探一下，看看洪氏的嫁妝到底有多少！
送走了陳夫人一行人，謝家和洪家的人坐下來繼續(xù)商量事情。
分派完了嫁妝，接下來便是東苑的產(chǎn)業(yè)，當(dāng)初謝嘉樹為了兼祧兩房，提前將謝家的產(chǎn)業(yè)一分為二分別交給了洪氏和袁氏。
原本，洪氏死了，東苑又有了續(xù)娶的新太太，而這位新太太還會(huì)為謝嘉樹生兒育女，她生養(yǎng)的這些兒女也是東苑的孩子，同樣享有東苑財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)。此刻，洪氏并沒有權(quán)利將東苑的所有財(cái)產(chǎn)分割，但她還是做了些安排。
“這是燕州五百頃良田的地契，這是揚(yáng)州十八家商鋪的契書，這是京城大宅地契……”洪興家的又從匣子里拿出一大疊契紙，一一展示給在場(chǎng)的諸位看，而后她繼續(xù)道：“太太說了，大少爺是嫡長(zhǎng)子，遵照禮法，應(yīng)當(dāng)分得七成的家產(chǎn)，剩下的平均分給其它的少爺?！?p> 這個(gè)‘其它的少爺’，自是包括謝向安以及繼室所出的兒子。
洪氏的這個(gè)安排，于情于理都挑不出錯(cuò)來，但是細(xì)細(xì)一想，就會(huì)發(fā)現(xiàn)問題。
因?yàn)楹槭戏指畹闹皇菛|苑賬面上的產(chǎn)業(yè)，至于謝嘉樹私下里交給她的那部分，卻只字未提。很顯然，這筆產(chǎn)業(yè)洪氏不準(zhǔn)備讓‘外人’沾手，而是要平均分給她的三個(gè)兒女。
對(duì)此，謝家祖孫兩個(gè)、洪問天夫婦二人都很明白，但他們都有志一同的表示了同意——當(dāng)初謝嘉樹之所以把自己的私房多分給洪氏一部分，為得就是補(bǔ)償她，如今她死了，這份補(bǔ)償也理當(dāng)由她所出的兒女繼承。
至于其它的孩子，謝嘉樹有著絕對(duì)自信，謝家富可敵國(guó)，只要是他的孩子，他都不會(huì)虧待了。當(dāng)然，洪氏所出的子女是他最看重的（因?yàn)樗麧撘庾R(shí)里還是把洪氏當(dāng)做嫡妻，而她所出的子女便是他的嫡長(zhǎng)子、嫡長(zhǎng)女），多得一些也是情理之中。
分割完產(chǎn)業(yè)，便是東苑庶務(wù)和仆役的安排。
“太太當(dāng)時(shí)沒想到二小姐會(huì)百日內(nèi)進(jìn)門，便臨時(shí)吩咐奴婢，暫時(shí)代理內(nèi)宅的瑣事，另外還想請(qǐng)老祖宗身邊的劉媽媽過來指點(diǎn)奴婢……”洪興家的嘴里說著‘沒想到’，但還是把洪氏之前的安排說了出來，她的意思（或曰洪氏的意思）很明白，就是不管小洪氏什么時(shí)候進(jìn)門，最初的三五年間，絕不給她管家的機(jī)會(huì)。
老祖宗在內(nèi)宅混了一輩子，一聽便明白了，她幾乎想都沒想就答應(yīng)了：“嗯，丹桂在我身邊服侍了三十多年，是個(gè)極能干的，讓她和你一起打理家務(wù)，倒也穩(wěn)妥?！彼龑?duì)洪幼娘沒啥好感，但一想到這個(gè)小洪氏以后將是大郎（指謝嘉樹）的妻子，老祖宗也不想她太不像個(gè)樣子，便想趁機(jī)打磨打磨她。
唔，相信只要小洪氏是個(gè)聰明的，她就該充分利用這幾年的功夫，好好學(xué)習(xí)，早日成為一個(gè)合格的當(dāng)家主母。
東苑的仆役，暫時(shí)不動(dòng)，該干什么的還是去干什么。
見洪氏將身后事安排得妥妥的，謝家上下沒有異議，洪問天夫婦深覺欣慰的同時(shí)，也都紛紛表示贊同。至于洪幼娘會(huì)不會(huì)受委屈，段氏淡定的表示，她毫不在意。
而洪問天呢，還是那句話，兩個(gè)女兒，他更疼愛自己親自養(yǎng)大的那一個(gè)。為了心愛的長(zhǎng)女，小女兒受點(diǎn)兒委屈就受吧，再說了，能嫁入謝家這樣的望族，對(duì)洪幼娘來說，已經(jīng)是天大的福氣了，稍微受些磋磨，就當(dāng)是老天對(duì)她的歷練了。
就這樣，東苑的未來就此決定，至于以后的事態(tài)發(fā)展會(huì)不會(huì)遵循洪氏的意愿，那就不是在場(chǎng)人能左右的了。就是謝向晚，她也不敢保證他們兄妹三人會(huì)一帆風(fēng)順。
但有一點(diǎn)可以肯定，那就是自從以后，她便是一枚手握巨額財(cái)產(chǎn)的小富婆……
PS：二合一，昨天落枕了，直到今天某薩的脖子還擰著，梗著脖子碼字，各種苦逼呀，~~~~(>_<)~~~~