在帝國(guó)，乃至全大陸，知道攝政王萊科訓(xùn)練了一支隱秘部隊(duì)的人少之又少。即便身為帝都護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的雷翁哈特，在沒有得到教官的親口承認(rèn)前，也沒能找到可以當(dāng)作切實(shí)依據(jù)的線索。
帝都的隱秘部隊(duì)，職能圍繞著情報(bào)為主，包括收集、歸納、分析，以及最重要的、由核心人員負(fù)責(zé)的……掌控！
掌控只是總括的說法，詳細(xì)的內(nèi)容相當(dāng)復(fù)雜，通常并不光鮮。所以“隱秘”二字貫徹了這支部隊(duì)的始終，就連它的代號(hào)，也僅有核心成員和攝政王萊科本人才知曉。
嚴(yán)格來說，唯有知曉代號(hào)的核心人員，才是真正的隱秘部隊(duì)。
《夜鴉》
這是隱秘部隊(duì)成立之初，萊科在僅有的九名成員面前為他們賦予的代號(hào)。
筱月對(duì)它記憶猶新。
大陸的通用語(yǔ)言中，“夜鴉”這個(gè)代號(hào)和她的名字“筱月”一樣，讀起來都略顯拗口。
兩者除此之外還有一個(gè)共同點(diǎn):它們都是由萊科賦予的。
筱月原來的名字被她自己舍棄，如今只存在于她的腦海深處。
……
赫莉出生在一個(gè)有些特殊的商人之家。特殊的地方在于，不止她父親是商人，她的母親，同樣也是一名商人。
更加巧合的是，她的父母是在互不認(rèn)識(shí)的情況下，不約而同地放棄了固定商鋪經(jīng)營(yíng)這種相對(duì)穩(wěn)定和普遍的選項(xiàng)，選擇成為行商，在各地經(jīng)營(yíng)。
用他們喜歡對(duì)別人說的話來講就是：“看過不同的風(fēng)景才能豐富自己的見識(shí)，最終這份見識(shí)會(huì)反哺自己的事業(yè)?！?p> 聽著很有道理，但其實(shí)說白了，他們懷著一顆追求刺激的心。不過赫莉的父母確實(shí)擁有相匹配的實(shí)力，在他們初次接觸的時(shí)候，兩人已經(jīng)是各自商隊(duì)的首領(lǐng)。
他們因彼此的相似而結(jié)識(shí)，在相互的比試中逐漸相愛，最后組成家庭。這些經(jīng)歷放在任何一名吟游詩(shī)人的口中，都會(huì)成為十分浪漫且受人喜歡的故事。
孩子的出生并沒有讓這對(duì)尋常人眼中的怪咖夫妻收心，即使那時(shí)他們已經(jīng)建立了十分龐大的人脈關(guān)系網(wǎng)，所積攢的財(cái)富也足夠找個(gè)繁華的地方安定下來。
赫莉從記事起，就跟著父母在各地旅行，看他們和不同地方的人交易，本能地學(xué)習(xí)著與人交涉的技巧。大家對(duì)她這個(gè)商隊(duì)里唯一的孩子都十分關(guān)照。
赫莉繼承了父母的天賦，小小年紀(jì)就擁有了主見。十歲那年，她向父母提出要獨(dú)自進(jìn)行一場(chǎng)商業(yè)交涉。在父母遠(yuǎn)遠(yuǎn)的照看下，那場(chǎng)交涉的最后她取得了不俗的成果。
赫莉一直記得，那杯在父母和叔叔阿姨的贊揚(yáng)下喝下的果汁，格外香甜。
商隊(duì)里的人都認(rèn)為赫莉長(zhǎng)大會(huì)成為一個(gè)青出于藍(lán)、名揚(yáng)四方的女商人。
赫莉自己也是這么相信的。
可惜，不幸終究降臨了這支聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的商隊(duì)。來源復(fù)雜的強(qiáng)盜們?cè)诨囊吧辖刈×松剃?duì)。
雇傭的武裝力量一開始就遭到壓制，毫無還手之力，商隊(duì)引以為豪的交涉能力也沒起到任何作用。強(qiáng)盜完全是有備而來。
在商隊(duì)無力反抗的時(shí)候，強(qiáng)盜們甚至嘲諷他們一般聊起襲擊商隊(duì)的原因：
赫莉父母的能力和名望遭到了同行的嫉妒、“大人物”眼饞商隊(duì)積攢下來的財(cái)富，他們一拍即合，決定讓商隊(duì)“不幸”地遇到強(qiáng)盜，無一生還。
這其中，甚至有赫莉都認(rèn)識(shí)的人。他們表面和藹可親，內(nèi)心卻巴不得商隊(duì)趕緊消失，好讓自己的利益增加……
人原來可以壞到這種程度？
赫莉看到了完全不同的世界，母親絕望下的道歉在耳邊回蕩，才讓她回過神來，眼眶不受控制地充斥著淚水。
強(qiáng)盜們滿足了自己的惡趣味，準(zhǔn)備對(duì)商隊(duì)趕盡殺絕的時(shí)候，外圍卻忽然響起他們自己的慘叫聲。
赫莉抬頭，發(fā)現(xiàn)面前的人變了。眼前的人們?cè)谒湍赣H的身邊圍成了一個(gè)圈，強(qiáng)盜的聲音由先震耳的蠻橫變?yōu)榱阈堑陌Ш俊?p> 在赫莉眼中，周圍的人雖然渾身是血，但令她感到心安。
商隊(duì)安全了。即便損失慘重，但好歹很多人活了下來。
幸存下來的喜悅，化為對(duì)不幸者的愧疚，再然后，轉(zhuǎn)變?yōu)閺?fù)仇的滔天火焰。
平時(shí)好面子的赫莉父親直接跪在救下商隊(duì)的人面前，不惜自己的一切，懇求幫助。
那些自稱“護(hù)衛(wèi)隊(duì)”的人立即阻止了赫莉父親的動(dòng)作，把他帶到一個(gè)叫海德爾的中年男人面前。
海德爾同意了赫莉父親的請(qǐng)求，只是希望商隊(duì)在之后能為他們提供幫助。
赫莉父親毫不猶豫就答應(yīng)了。
就此，護(hù)衛(wèi)隊(duì)暗中將商隊(duì)保護(hù)起來。很快，涉及為那群強(qiáng)盜提供幫助的商人一一被控制，依罪判刑。
那時(shí)商隊(duì)知道了護(hù)衛(wèi)隊(duì)所屬帝國(guó)官方，這讓他們無比欣喜，認(rèn)為罪有應(yīng)得之人必將會(huì)遭受懲罰。
但到了那個(gè)“大人物”，難題來了。那是別國(guó)的貴族，護(hù)衛(wèi)隊(duì)不好出手。
在對(duì)大多數(shù)仇敵復(fù)仇后，商隊(duì)很多人的憤怒得到了平息。護(hù)衛(wèi)隊(duì)的難處他們表示理解，不再?gòu)?qiáng)求，主動(dòng)履行契約，暗中為護(hù)衛(wèi)隊(duì)提供情報(bào)支持。
但赫莉的父母，包括赫莉自己，心中怒火依舊沒有消散。
有天赫莉找到自己父母，表示要加入護(hù)衛(wèi)隊(duì)。赫莉父母在猶豫中被她所說服，送她來到保護(hù)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員面前。
赫莉被感到為難的護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員送到海德爾面前，她沒想到是，連海德爾都無法做出決定。
最后，來到她面前的是萊科。
赫莉當(dāng)時(shí)怎么也不敢相信，那個(gè)看著和自己差不多大的男孩居然才是護(hù)衛(wèi)隊(duì)真正的首領(lǐng)，之后更是意識(shí)到他就是帝國(guó)那位最年輕的攝政王！
一開始也是萊科看上了商隊(duì)的人脈網(wǎng)，打算來和商隊(duì)接洽，沒想到半途遇上強(qiáng)盜打劫，解救受害者后才知道這個(gè)受害者就是自己要找的商隊(duì)。
后續(xù)對(duì)商隊(duì)的幫助，也是由萊科主導(dǎo)。
赫莉了解到這些，對(duì)他當(dāng)面表示過感謝，隨后表達(dá)了自己的想法——
她要親手對(duì)那個(gè)“大人物”報(bào)仇！
萊科提前就從護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員那里了解到赫莉的想法，在聽她自己說出口時(shí)，萊科說出了親手報(bào)仇的代價(jià)：“你會(huì)失去現(xiàn)在的名字，以后也很難見到自己的父母，你愿意嗎？”
赫莉想起了那些消失的熟悉面孔，想起了和父母的談話。滿是怒火的眼瞳逐漸變得平靜，化為冰冷的凍泉。
最后，她深深地點(diǎn)頭。
感受到赫莉的決意，萊科深深嘆了口氣。在將她帶回帝都后，萊科向她講述了代號(hào)為“夜鴉”的計(jì)劃。
那是萊科早有準(zhǔn)備，卻因?yàn)闆]有合適人選，遲遲無法展開的計(jì)劃。
要加入計(jì)劃，首先得有足夠的可塑性以及天賦，這注定成員的年齡不能太大。可是夜鴉的性質(zhì)注定其成員要面對(duì)世界的陰暗，這也是萊科不太想展開的原因。
將商隊(duì)發(fā)展成自己的眼線，是萊科為“夜鴉”計(jì)劃所做的下位替代。
聽完萊科對(duì)《夜鴉》的描述，尤其是他重點(diǎn)所說的其中的灰色部分，赫莉覺得自己很合適，于是毫不猶豫地加入了。
隨著計(jì)劃的展開，逐漸了解到夜鴉本質(zhì)的赫莉明白了自己需要舍棄本名的原因：為了保護(hù)自己的家人。
與“夜鴉”處于同一領(lǐng)域的人，能力強(qiáng)弱不論，做起事來卻是更沒底線。萬(wàn)一被人得知本名，再根據(jù)這條線索調(diào)查到自身的人際關(guān)系，那必然會(huì)釀造一場(chǎng)悲??！
偽裝是必須的。
出于對(duì)親人朋友的關(guān)心，以及對(duì)萊科的尊敬和感激，在隱秘部隊(duì)集結(jié)的前夕，從護(hù)衛(wèi)隊(duì)那里結(jié)束武藝訓(xùn)練的赫莉找到萊科，請(qǐng)求他為自己起一個(gè)名字。
萊科對(duì)于這被自己第一個(gè)吸納進(jìn)夜鴉的女孩也十分上心，不僅在明面上讓她擔(dān)任自己近侍的職位，還時(shí)常教導(dǎo)知識(shí)。如同把她當(dāng)成了女兒…妹妹。
聽完赫莉的想法，萊科沒有拒絕。認(rèn)真思考過后，為她起了現(xiàn)在的名字。
……
知曉夜鴉存在的人，經(jīng)常會(huì)將它和護(hù)衛(wèi)隊(duì)看做兩個(gè)不同的部隊(duì)。但其實(shí)這是個(gè)誤會(huì)，二者的距離并不遠(yuǎn)，夜鴉可以說脫胎于護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
除了關(guān)鍵的訓(xùn)練是由萊科親自教導(dǎo)，其余都是在護(hù)衛(wèi)隊(duì)進(jìn)行的。
莉莉安娜想的不錯(cuò)，夜鴉的人都有著不錯(cuò)的身手。但相較于他們的本職工作，這些只是錦上添花。
其中最優(yōu)秀的就是在內(nèi)部榮獲“首席”代號(hào)，并在攝政王失蹤后替他統(tǒng)籌夜鴉的——
筱月。