匈奴單于先后派左右賢王出戰(zhàn)，但其帳下最精銳的十萬王庭騎兵卻始終按兵不動，讓人猜不透他的心意。
此時他又再度出招，卻依舊未動王庭騎兵，而是派漢軍步卒出戰(zhàn)，在王庭戰(zhàn)鼓的催促下，幽州刺史袁譚與遼東公孫度都不得不親率本部精銳上陣，主動攻擊前軍廖化所部大溪軍。
大溪軍雖然兵力略少，但整體戰(zhàn)力卻是大大占優(yōu)，自是不慌不忙。先舉盾架弩守住陣腳，幾波箭雨讓敵軍的沖鋒勢頭大減，而后再先兩翼向前，中路列陣推進(jìn)，火雷弓弩開道，槍矛刀牌跟進(jìn)，打得對手節(jié)節(jié)敗退。袁譚與公孫度都心知不敵，可身后單于的戰(zhàn)鼓依舊不停，想想匈奴人的殘暴和幽州城下的京觀，哪里敢后退半步，只能硬著頭皮繼續(xù)強(qiáng)撐。
就在這般混戰(zhàn)中，大溪軍全軍整體前壓，慢慢與身后中軍離開了數(shù)里距離，與此同時，楚軍的左右兩軍都在往東西方向截?fù)粜倥R，這使得青龍飛天旗下已只有六萬兵馬，且其中只有兩萬飛鷹騎馬軍，而就在此時，嘹亮的號角在匈奴中軍處響起，伴隨著雷鳴般的馬蹄聲，單于終于打出了決勝之牌——匈奴王庭騎兵！
匈奴單于等的就是這個機(jī)會，十萬最精銳的王庭騎兵突然出擊，沿著楚軍右軍與前軍間露出的那一道寬達(dá)數(shù)里的縫隙，如一把利劍般插向楚軍中軍心臟所在！
王庭騎兵是直屬單于的匈奴最強(qiáng)部隊，個個都是百里挑一、騎術(shù)箭術(shù)精湛的部落勇士，且在匈奴騎兵最大的弱項(xiàng)裝備方向，王庭騎兵也是甲胄齊全、弓弩強(qiáng)勁、兵刃鋒利，與左右賢王部下往往只著布衣的雜牌騎兵不可同日而語
此時楚軍右軍夏侯惇部與前軍廖化所部都已發(fā)現(xiàn)了敵軍的突擊，急忙想要去封堵，然而一則匈奴騎兵太快、時間上來不及，二來中軍處已有旗號在發(fā)出指令。雖不明白為何，卻也都依令行事，排出密集的步兵陣型從東西兩側(cè)夾擊這條狹窄通道。只是以這般推進(jìn)速度，怕是王庭騎兵把中軍踏平都還未能合攏完畢。
且不說廖化與夏侯惇如何焦急，劉琦本人卻絲毫沒有慌亂，戰(zhàn)鼓聲聲中，三萬梅花營舉盾豎矛架弓弩，列起厚實(shí)的步兵防線迎擊王庭騎兵的沖擊，身后玄女衛(wèi)也個個長刀出鞘，隨時準(zhǔn)備以死護(hù)衛(wèi)主公，但雙方戰(zhàn)力差距依舊巨大，所以這些都不是劉琦的底氣所在，那一萬雷火營以及隨行的兩百架大車才是此戰(zhàn)最大的倚仗所在。
此時大車上原本覆蓋著的油布已經(jīng)被掀開，露出了本尊真容——黝黑的鐵管與流暢的炮身散發(fā)著強(qiáng)烈的工業(yè)美學(xué)氣息，而精巧的炮身與可裝車的重量代表著機(jī)動靈活，這便是在海船巨炮的基礎(chǔ)上為野戰(zhàn)新開發(fā)的版本——子母炮。
早在去年春天，隨著楚軍版圖的急劇擴(kuò)張，所控制的資源豐富程度也大大加強(qiáng)，大溪城軍械作坊也隨之正式更名為大溪軍工廠，由已升任匠作監(jiān)的馬鈞直轄，屬于楚國公帳下人力與財力都最先保障的重點(diǎn)機(jī)密部門。這部子母炮便是軍工廠更名后最得意的新品之一。
與前版海船炮相比，除了體積縮小和重量降低帶來的野戰(zhàn)機(jī)動能力提升外，最有代表性的便是其裝膛方式的改變。海船炮采取的是前膛裝填，炮彈威力更大，射程更遠(yuǎn)，但相應(yīng)需要更大和更重的炮身，難以在崎嶇不平的陸戰(zhàn)條件下使用，所以只能裝在巨艦上。
而子母炮采取的是獨(dú)特的炮膛一體式裝填，膛身為可拆裝的單獨(dú)部件，每架炮上配有三件，在作戰(zhàn)前便可提前將炮彈裝填完畢，猶如一母三子，這也是子母炮名字的由來。當(dāng)敵方抵達(dá)射程后，便能快速連射三發(fā)，在短時間內(nèi)造成巨大殺傷。同時被換下的膛身由雷火卒就地裝填彈藥，三件膛身輪流發(fā)射，也可將子母炮的持續(xù)殺傷力發(fā)揮到最大。
相比于海船炮數(shù)百步的超遠(yuǎn)射距，子母炮的攻擊距離還是要近得多，只有百步左右，但比之騎兵短弓已要遠(yuǎn)上一倍，應(yīng)對以近距離廝殺為主的冷兵器時代野戰(zhàn)已是足夠。劉琦之所以從去年拖到今年，才到幽州來與匈奴決戰(zhàn)，就是為了等子母炮的大批量生產(chǎn)和列裝，他已決意要以此一戰(zhàn)徹底打垮匈奴人的戰(zhàn)斗自信，讓草原上的游牧民族從此只能專注于能歌善舞！
匈奴王庭騎兵的傳統(tǒng)戰(zhàn)法是在五十步開外便勁弓連射，帶著馬力的利箭鋪天蓋地落入敵陣，哪怕是砸也能將對方給砸散開了，為緊接著的沖鋒鋪平道路。所以當(dāng)?shù)纸婈嚨匕儆嗖綍r，所有匈奴騎兵都從箭筒中抽出三支箭來捻在手中，就在他們即將抵達(dá)射程準(zhǔn)備彎弓齊射之際，位于楚軍步兵陣地后側(cè)的炮兵開火了。
“預(yù)備~”百名傳令兵一字排開，手中的小紅旗高高舉起。
“放！”當(dāng)匈奴王庭騎兵進(jìn)入百步后，隨著中軍處一聲令下，紅旗驟然落下，兩百門子母炮同時點(diǎn)火。捻線“滋滋”作響的同時，王庭騎兵也在快速突進(jìn)，已能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們手中的短弓已搭上箭支，即將要向楚軍陣地齊射。
楚軍中軍大旗所在是一處高地，中間平緩，兩側(cè)陡峭，總體來說坡度并不算大，但王庭騎兵自然而然的選擇了從中間相對平緩處進(jìn)攻，這也使得他們的隊形更加密集，然而當(dāng)沖在最前面的王庭騎兵們剛剛舉起弓時，炸雷般的巨響突然在楚軍陣地中響起！
“轟~”“轟~轟~”
兩百發(fā)早就校準(zhǔn)好落點(diǎn)的鐵彈如雨落下，每顆炮彈都重達(dá)十余斤，但凡擦著碰著便是非死即傷，而且落在地上后哪怕沒有直接命中，隨之而來的連續(xù)彈跳翻滾也會造成巨大的殺傷，頓時讓正在高速沖鋒毫無準(zhǔn)備的匈奴王庭騎兵死傷慘重，與此同時后面沒有中彈的騎兵因?yàn)榍胺降幕靵y剎車不及，一時間也是人仰馬翻、亂作一團(tuán)。