卻說(shuō)荊州兵馬自江州進(jìn)發(fā)，一路地勢(shì)平坦，行軍極快，只數(shù)日便到了錦屏山前。
錦屏山在涪水關(guān)南數(shù)十里，自此再往上行，不僅山勢(shì)漸高，道路也將越發(fā)崎嶇，故劉琦下令大軍在山腳扎營(yíng)，略作休整，準(zhǔn)備待兵卒養(yǎng)足氣力后再一舉殺到涪水關(guān)。
正是草長(zhǎng)鶯飛、春光大好之時(shí)，見(jiàn)眼前山景秀美，劉琦忙里偷閑，帶著龐統(tǒng)、玉兒、趙云等人上山游玩，一路郁郁蔥蔥、溪水潺潺，時(shí)有飛禽走獸穿行山林之中，著實(shí)讓人心曠神怡。
行到半山，隱隱見(jiàn)高處有一道觀(guān)，尋山中樵夫問(wèn)過(guò)，得知名為紫虛庵，庵中有一道長(zhǎng)，喚作紫虛上人，傳說(shuō)是西漢人氏，修行有道，已活數(shù)百春秋，通古往今來(lái)之事，有知天曉地之能，周邊郡縣士民極為篤信，逢年過(guò)節(jié)都會(huì)前去供奉香火。
玉兒聽(tīng)這么一說(shuō)，頓時(shí)大感興趣，嚷嚷著要去一探究竟，一旁龐統(tǒng)則不以為然，癟嘴謂道：“我看不過(guò)一江湖游道，懂些相面測(cè)字之方，仗著三寸不爛之舌騙些山野村夫錢(qián)財(cái)罷了，不如早點(diǎn)回去烤肉吃酒?！?p> 然玉兒卻是不依，堅(jiān)持要去，劉琦也想起一樁往事來(lái)，想要去驗(yàn)證一番，遂笑嘻嘻的從旁附和，龐統(tǒng)拗不過(guò)大家，只能勉強(qiáng)同意，于是一行人等拾階而上，望山頂?shù)烙^(guān)爬去。
越往上行，道路越發(fā)險(xiǎn)峻，其余人等倒還好，唯有鳳雛龐統(tǒng)是殘缺之軀，頗覺(jué)有些艱難。幸虧其妻陳粉得劉琦特許，在軍中也一直隨侍左右，遇到艱險(xiǎn)處便托上一把，背上一背，也就順利爬了過(guò)去。
待到道觀(guān)跟前，一覽全貌后，皆忍不住贊一聲真乃仙家寶地：前望群山、煙霞繚繞，背依絕壁，清峻險(xiǎn)要，左右松柏環(huán)繞，前后仙草芬芳，常有猿猴來(lái)送果，慣聞白鶴檐頂鳴。
早有道童迎在觀(guān)前，將一行人引入殿中，但見(jiàn)那紫虛上人鶴發(fā)童顏、器宇不凡，正端坐蒲團(tuán)，呼吸吐納間自有云霧之氣。劉琦忙領(lǐng)眾人上前拜見(jiàn)，紫虛上人不待其開(kāi)口說(shuō)話(huà)，便已語(yǔ)氣訝然，主動(dòng)謂道：“爾等怎來(lái)得如此之早？”
此言說(shuō)得突兀，眾人皆不知其意，正待相問(wèn)時(shí)，紫虛上人目光掃過(guò)劉琦，面色猛然一緊，又問(wèn)道：“貴人可是姓劉？”
劉琦點(diǎn)頭稱(chēng)是，紫虛上人捻指一算，便仰天嘆道：“原來(lái)如此，看來(lái)世上果真有逆天改命之大能，竟讓漢室江山又可延續(xù)三百年，與之相比，老道我又算什么？苦修百年，依舊不過(guò)是一介螻蟻耳！”
說(shuō)罷捶胸頓足、涕淚俱下、左右道童勸慰不住，看得劉琦等人面面相覷，不知是走是留。良久，紫虛上人情緒才平息，先指劉琦謂道：“如今雒城大戰(zhàn)在及，少將軍竟有閑情來(lái)老道這邊鄙道觀(guān)賞玩，想來(lái)戰(zhàn)局盡在掌握，益州東西二川遲早是囊中之物?！?p> 不等劉琦回話(huà)，又轉(zhuǎn)頭謂龐統(tǒng)道：“這位貴客便是那有名的荊州鳳雛吧。原本你命里在此必會(huì)遭一大劫，只是如今有真龍之氣隨行相護(hù)，倒也無(wú)需再提?！?p> 龐統(tǒng)認(rèn)定這老道是在裝神弄鬼，故不以為然，怪笑謂道：“看來(lái)道長(zhǎng)耳目眾多、消息靈通，絲毫不遜我手下影衛(wèi)啊。不過(guò)我這般五體不全、丑如惡鬼的長(zhǎng)相，倒是不容易認(rèn)錯(cuò)。”
“士元莫要失禮，”劉琦佯嗔半句后揖拜謂道：“在下取益州并非是貪圖土地錢(qián)財(cái)，而是借此寶地做北進(jìn)中原、匡扶漢室之根基，試想若能讓天下早一日平靖，又將有多少人命不用白白犧牲，望上師助我一臂之力，成就此無(wú)上功德也！”
劉琦言辭誠(chéng)懇，不料那紫虛上人竟啞然失笑，謂道：“貴人背后早有高人巧奪天工，取蜀地偽龍之氣，汝真龍之命即將大成，老道我區(qū)區(qū)小術(shù)，哪里敢涉足這般造世大法，休提，休提！”
而后閉目不言，抬手示意道童送客。
劉琦等人只能悻悻然告辭，然才出觀(guān)門(mén)，便聽(tīng)身后響起長(zhǎng)嘯，間雜歌聲唱道：“左龍右鳳，飛入西川，雛鳳墜地，臥龍升天，得遇真龍，萬(wàn)厄化吉，得遇真龍，萬(wàn)厄化吉！”
歌中字詞高深莫測(cè)，禍福難辯，眾人心中躊躇難定，下山路上皆無(wú)心嬉笑。
待到營(yíng)寨中時(shí)天色已晚，劉琦心中焦躁，下令全軍明日四更造飯，五更出發(fā)，準(zhǔn)備一日之間拿下涪水關(guān)。
翌日拂曉，大軍旌旗招展，青龍飛天旗下，劉琦被一眾文武將校簇?fù)碇?，眺望遠(yuǎn)處蒼莽無(wú)垠、山巒起伏，心中不禁涌起一股強(qiáng)大的征服欲，接著這股氣概，正準(zhǔn)備下令開(kāi)撥之際，突有斥候前來(lái)報(bào)曰：前方錦屏山大路下暗藏旗鼓，疑似敵重軍設(shè)伏。
劉琦忙問(wèn)龐統(tǒng)該如何應(yīng)對(duì)，后者笑謂道：“此乃天助我也！我少年時(shí)曾游歷于此，知道有一條人所不知的小路，雖相比大路狹窄崎嶇，但卻可從錦屏山后繞道而過(guò)，主公可分兵一支，直插涪水關(guān)下，將設(shè)伏之?dāng)撤庠陉P(guān)外，屆時(shí)前后夾擊，敵進(jìn)退不得，軍心大亂，一戰(zhàn)可下！”
劉琦喜道：“如此甚好！若能成之，士元當(dāng)為首功！只是小路艱險(xiǎn)，路途叵測(cè)，不知該派哪員大將，帶哪只兵馬前往？”
龐統(tǒng)尚未說(shuō)話(huà)，文聘便已從旁出列，請(qǐng)命謂道：“放眼諸軍，說(shuō)到善苦戰(zhàn)，我梅花營(yíng)排第二，誰(shuí)敢排第一！末將愿親率本部兵卒，排除萬(wàn)難，直搗敵后，全殲守軍于關(guān)下！”
卻有龐統(tǒng)從旁質(zhì)疑謂道：“梅花營(yíng)肩負(fù)鎮(zhèn)守中軍重任，若敵全軍望帥旗而來(lái)，左右支援不及，又該如何是好？”
文聘一時(shí)語(yǔ)塞：“這......”
又有前鋒大將、平西中郎將李嚴(yán)請(qǐng)戰(zhàn)，亦被龐統(tǒng)以其他理由否決。
龐統(tǒng)這才請(qǐng)命道：“此行為奇兵，務(wù)必出其不意才是，而前鋒及中軍各部皆旗號(hào)鮮明，若動(dòng)必為敵所察覺(jué)。主公可率大軍擺明陣勢(shì)，徐徐前行，由我從后隊(duì)巴陵軍中抽調(diào)三千勁卒，帶隊(duì)趁夜從山中潛入敵后，如此則此事必成！”
劉琦喜道：“此計(jì)甚妙，只是軍師是否留在中軍為妥？有事也好問(wèn)計(jì)?！?p> 龐統(tǒng)搖頭謂道：“此路在群山深處，最是隱蔽難覓，其間多有岔道。當(dāng)年我游歷此處時(shí)也曾一度迷途，糧水?dāng)嘟^，得山民指點(diǎn)，才尋得正途。這次若是不親往帶路，怕誤了大軍行程?！?p> 劉琦見(jiàn)龐統(tǒng)態(tài)度堅(jiān)決，也只好作罷，隨口問(wèn)道：“不知這條路徑從山中何處入？”
龐統(tǒng)笑道：“乃是本地藥農(nóng)才知道的一處隱蔽山隘，時(shí)人喚之——落鳳坡。”