借口安置樊氏，順理成章將手下駐扎進了郡守府，也就相當于在趙范身邊插了根眼。
再加上都尉邵余掌控的桂陽駐軍以及暗中潛伏各處的影衛(wèi)，共同組成了一道嚴密的監(jiān)控網(wǎng)。桂陽如有異動，必難逃掌控。
劉琦這一手讓趙范措手不及、大覺不快，遂與親信主簿吳巨商議該如何應對，言語中頗有桀驁之色。
吳巨乃穩(wěn)重之人，遂勸道：“眼下大兵壓境，勢頭正盛，府君且莫與之正面沖突。正所謂強龍不壓地頭蛇，且待其回轉(zhuǎn)江陵，再從中轉(zhuǎn)圜、徐徐圖之不遲?！?p> 趙范甚覺有理，遂有求必應，盡力迎合，待劉琦提及納越卒屯田之事，又主動引五嶺越人首領(lǐng)毛氏兄弟三人來拜見。
此時在桂陽城外，江陵大軍已立下寨柵，水陸相連，綿延十余里。劉琦有意立威，遂決定在大帳內(nèi)相迎，待三人帶到，皆束發(fā)涂面、身形肥碩、赤身著錦、打扮滑稽，顯然也從漢人那學過些許皮毛，見了劉琦執(zhí)禮甚恭，卻并無懼意。
問過姓名，老大是毛甘，老二叫毛苦、三弟為毛咸，兄弟三人，手下部曲甚多，在越人村寨中頗有威望，五嶺商道蜿蜒群山之中，自不乏窺伺之徒，多賴這三兄弟守護，趙范采購的嶺南珍品才得以運抵桂陽，而后沿湘水銷往各處。
劉琦提及在丘陵地帶筑梯為田、立戶為兵之事，毛氏兄弟因平日里護衛(wèi)商隊過五嶺時已賺得不少，不愿意遭這份罪，故言語中盡是推諉。
劉琦自是不愉，主動引薦的趙范亦大感尷尬，遂從旁溫聲相勸，然三毛在山野間橫行慣了，不愿意做的事就是不愿意做，絲毫不肯松口。
劉琦見狀，心中殺機頓起，正待發(fā)作之時，軍師龐統(tǒng)在旁卻另生一計，遂請劉琦移步屏風后相議，短短數(shù)語后，劉琦面色轉(zhuǎn)緩，與龐統(tǒng)一同步出，龐統(tǒng)這才怪笑謂道：“三位平日里守衛(wèi)商道，頗為辛苦，少將軍亦大為敬佩，今日特擺下豐厚筵席，好酒好菜款待三位好漢，還望務必賞臉！”
龐統(tǒng)言語間絲毫未提屯田之事，三毛頭腦簡單，以為劉琦已經(jīng)放棄，恰時近正午，腹中正饑，遂爽快答應。
不料這筵席卻非在大帳之中，而是以軍中習俗為由，擺在了校場一側(cè)，鋪上革席，幕天而坐，秋風一起，落葉與灰塵齊下。所上酒食也皆為軍中供應，分量極大，熱量管夠，卻半點談不上精致和檔次。
劉琦所部軍將在軍中向來如此，自是適應得很，三毛皆為山民，也不以為意，照樣大口吃肉、大碗喝酒，倒是趙范等一干桂陽官員，平日里鐘鳴鼎食慣了，哪里受得了這份簡陋，卻又不敢發(fā)作，直是吃也不香、喝也難暢。
龐統(tǒng)親自相陪三毛飲酒，毫不自恃身份，反而以之為尊，各種吹捧高帽自不必說，哄得三毛笑容滿面，越看龐統(tǒng)越順眼，酒過三巡，已是稱兄道弟。
龐統(tǒng)趁機套話，很快就得到了有用情報：原來在五嶺越中，亦有與毛氏兄弟不和者，平日里看不慣他們掌握五嶺越話語權(quán)、壟斷商道收益，多曾有爭執(zhí)。領(lǐng)頭者為黃龍羅、黃虎廣兄弟二人，常率本族越人以利益分配不均為由，挑戰(zhàn)三毛權(quán)威。
“正所謂一山不容二虎，長此以往，恐生禍端?。 饼嫿y(tǒng)從旁不咸不淡謂道。
毛氏兄弟一說起二黃，都恨得牙癢癢，再被龐統(tǒng)以言挑之，更是當場出聲痛罵，稱必要找個機會，給他們點苦處吃吃。
龐統(tǒng)見狀，遂怪笑謂道：“弟有一計，倒是可以整治這二黃一番。”
“哦？有這般妙計？賢弟快說來聽聽？”老大毛甘急急問道。
龐統(tǒng)遂招手示意其靠近，這才附耳謂道：“開山屯田這般苦差，何不推給二黃去做？一則能讓少將軍高興，趙府君也有面子，皆大歡喜之下必有重賞；二來可消弭隱患、清除異己，日后五嶺內(nèi)萬眾一心，豈不是更加蒸蒸日上？到時候就該稱呼毛老大您為五嶺王了！”
“五嶺王？有點過了，有點過了！呀哈哈哈哈！”這名頭是如此拉風加氣派，哪里是這些越人所能抗拒的，醉眼朦朧的毛甘略作謙虛后便已是咧嘴狂笑，而后端起酒甕，仰脖牛飲而盡，也不和兩位弟弟商量，便徑直走到劉琦席前，拍著胸脯將筑梯田、立戶兵之事應了下來。
劉琦自是欣喜不已，連聲嘉許，并當場拜以五嶺中郎將之虛職，并許其自立衙署、招募兵馬，在五嶺山脈范圍內(nèi)擁有生殺予奪之權(quán)限，完完全全就是土皇帝。毛甘聽罷，自是笑逐顏開，領(lǐng)毛苦、毛咸一齊頓首而拜。
而后又按越人儀式歃血為盟，約定永結(jié)同心、互為友邦，但有戰(zhàn)事，派兵助戰(zhàn)。
太守趙范從旁默默觀禮，看似面帶笑容，實則心中煩悶不已，如今不僅軍權(quán)被奪，商道控制權(quán)也岌岌可危，貌似自己除了甘心臣服，再無出路可尋呀。
可是......真的能甘心嗎？
當日毛氏三人大醉而歸，其雖粗俗不堪，但也算得上守諾之人，之后在山中使盡了各種手段，逼得五嶺越中與之不睦者不得不陸續(xù)出山，到桂陽林邑謀生，單是第一批的人數(shù)計有數(shù)萬之多，公推黃氏兄弟為首。
此時劉琦已然拔營而歸，渡江涉水回了江陵，但作為總督四郡政務的荊南曹掾伊籍早就趕到了桂陽，仔細安排接納越民之事。伊籍乃襄陽重臣，辦事穩(wěn)重，心細如發(fā)，桂陽官吏不敢欺瞞，只能按要求全力施為，故當越人大規(guī)模出山之時，各色農(nóng)具、牛犁，糧秣、屋舍都已準備妥當，并派專人在出山道路上等候指引，卻保越人問事有人管、吃住有保障，未發(fā)生任何騷亂和動蕩。
將出五嶺的越人初步安頓后，自然就該考慮屯田事宜了。本該總負責此事的荊南都督、平南宣撫使鄧艾正坐鎮(zhèn)君山水寨調(diào)教洞庭水軍新增艦船兵卒，無暇也無意分身，故全權(quán)交由熟知越人秉性的平南宣撫副使楊朗負責。