光陰似箭，尤其是日子忙碌的時(shí)候，眨眼間離劉小虎上京趕考已有半個(gè)多月，這段日子，林賽玉前世今生幾十年加起來(lái)也沒這么忙過(guò)。
原來(lái)劉小虎前腳剛走，劉氏就因憂慮過(guò)重，又多吃了地里新下來(lái)的幾個(gè)瓜，夜里受了風(fēng)，連吐帶瀉鬧了三四天，眼看一口氣就上不來(lái)，急的林賽玉嘴上火泡沒下去，又長(zhǎng)了癤子，將剛賺來(lái)的十幾輛銀子全花了出去，不分日夜的伺候了十天，劉氏才好起來(lái)。
而這期間，地里菜正長(zhǎng)得歡，許多新鮮菜村人也沒見過(guò)，少不了林賽玉步步指點(diǎn)，大棚的材料都備全了，眼瞅著過(guò)了八月十五，天氣一涼，大棚就可以種植了，農(nóng)人以及請(qǐng)來(lái)的工人都等著，林賽玉是地里家里兩口跑，半個(gè)月生生瘦下去了十斤，雙眼更是熬得通紅，劉氏心疼她，不止一次說(shuō)要買個(gè)丫頭來(lái)，怕媳婦舍不得錢一再說(shuō)明拿自己的體己去買，林賽玉從來(lái)花錢就是大手大腳，一拍手說(shuō)道哪里用娘的錢，家里的錢都是娘的，哪個(gè)用不得？也就同意了，這幾日想著是托人牙子買呢還是自己就在村里選一個(gè)，還沒定下主意又發(fā)生了一件緊張事。
林賽玉一心要看如今的水稻發(fā)展到什么階段，每日不管多忙也都要到自己親手種的那塊優(yōu)良稻秧田里看一看，原本長(zhǎng)勢(shì)良好，但一日例行查看時(shí)發(fā)現(xiàn)水稻出現(xiàn)了淺淺的水浸斑，嚇得她一個(gè)激靈，立刻尋看別家稻田，果然少數(shù)都有此癥狀，便立刻叫了負(fù)責(zé)種植水稻的農(nóng)人，忙指點(diǎn)他們拔去病秧，幸好發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，沒造成大面積的病害，在這個(gè)人還缺醫(yī)少藥的年代，林賽玉很憂心自己如何才能造出農(nóng)藥，這一忙又是七八天過(guò)去了，這一日巡視完稻田菜田，一切平安，才舒了口氣，捶了捶酸酸的腰背回家，一面想著買丫鬟的事，托人牙子子來(lái)買，不知根知底不放心，自己村子里有好些窮人家的丫頭，家窮長(zhǎng)大了也說(shuō)不上人家，不如買一個(gè)使女來(lái)，也不讓她們?nèi)肓伺?，也緩解了生活的難，自己也從家事中解脫幾分，一面板著指頭算那家的人合適，一面進(jìn)了家門，剛喊了聲娘，就見一個(gè)穿著毛青布花衫的女孩子端著一盆子水走出來(lái)，見到她一怔隨即面上一紅，羞怯怯的喊道：“表姐，你回來(lái)了。”
林賽玉愣了半日，才恍惚想起來(lái)，此人是盧氏娘家一個(gè)什么嬸娘的女兒，按輩分該叫她做表姐，林賽玉因跟著盧氏回過(guò)幾趟姥娘家，這姑娘倒是回回都見得，好似住在她姥娘家。
林賽玉想了半天，也沒想起來(lái)叫什么，疑惑道：“你怎么來(lái)了？”
一說(shuō)完，就見盧氏笑著走出來(lái)，說(shuō)道：“姐兒回來(lái)了。”一面推了那姑娘一把，“巧兒，快去做飯，你姐姐整日家忙的連口水也喝不得，做些清談的湯水?！?p> 這段日子盧氏看她忙，說(shuō)到底終歸是自己養(yǎng)的閨女，少不得心疼幾分，也沒再混鬧什么，林賽玉便給了個(gè)笑臉，盧氏本就不看人臉色，如此一來(lái)更是得意，哪里還記得自己做過(guò)的那些招人厭的事？大大方方的又開始登劉家的門。
“娘今日又閑了？”林賽玉只要一見盧氏笑就心驚肉跳，一面想著自己雖然種菜賣了些錢，但婆婆生病花完了，這是村人皆知的事，盧氏應(yīng)該不會(huì)這個(gè)時(shí)候來(lái)打饑荒白惹沒臉，看著那叫做巧兒的表妹哎了聲就往廚房走，忙挽著袖子道，“表妹來(lái)了，就是客，快坐著，哪能讓你動(dòng)手?！?p> 那巧兒聽了，紅著臉低下頭，縮手縮腳的不敢再上前，悄悄看了盧氏一眼。
盧氏瞪了她一眼，又笑著對(duì)林賽玉道：“什么客，自己妹子，盡管使喚就是了，你婆婆身子不結(jié)實(shí)，你又忙，這個(gè)巧兒你也知道，跟著你姥娘住，什么都會(huì)做，你姥娘心疼你，特意送她過(guò)來(lái)你家，以后這家里事交與她做就是了?！?p> 林賽玉聽到這里，總算是明白了，皺起眉，心里嘀咕道可真是三天不打上房揭瓦，這才好了幾日，又來(lái)添亂，送個(gè)親戚過(guò)來(lái)，是當(dāng)奴才使喚還是當(dāng)姑娘供起來(lái)？
還沒說(shuō)話，盧氏早幾步走過(guò)她，口里說(shuō)著：“你婆婆很滿意，我家里還有活，不說(shuō)了?！庇譀_巧兒揚(yáng)揚(yáng)手囑咐好好幫著你姐，火燒火燎的走了，楞讓林賽玉的話噎在嗓子眼沒出來(lái)，憋得林賽玉咳嗽兩聲，只得跟巧兒在那里大眼瞪小眼。
“姐，我去做飯了。”巧兒被林賽玉看的越發(fā)窘迫，大著膽子說(shuō)道就往廚房里挪。
林賽玉哪里容她去，忙笑著請(qǐng)她坐，也顧不得跟劉氏說(shuō)話，三跳兩跳的進(jìn)了廚房，等那巧兒回過(guò)神，林賽玉飯已下鍋。
“表妹，快些坐，你大老遠(yuǎn)的來(lái)一趟，也沒什么好東西招待你，家里光景實(shí)在難過(guò)得很?！绷仲愑駥⑷肭蹇梢姷椎拿诇诺阶郎?，又對(duì)坐下的劉氏道，“娘，我妹妹難得來(lái)一次，我取些腌菜下飯可好？”
劉氏咂咂嘴，既然媳婦有心演戲，自己不配合也不好，看了望著桌子那邊面色驚訝的巧兒，說(shuō)道：“來(lái)了客，自然應(yīng)該?！笨粗仲愑褶D(zhuǎn)身去取，咳了聲囑咐一句記得給二郎留些。
“姐，你們家不是種著好多菜，怎么怎么就吃這個(gè)？”巧兒看著面前一碟子里放著的三根腌菜，臉都僵了，忍不住問(wèn)道。
劉氏嘆了口氣，含笑道：“自古以來(lái)，賣鞋的光腳，養(yǎng)蠶的無(wú)衣，我們種菜是為了生活，自己哪里舍得吃？”
“姐這么大的家業(yè)，怎么吃的比我家還差？”巧兒看著林賽玉兩三口喝完湯，猶如餓了幾頓一般，瞪大眼道。
林賽玉呵呵笑了，說(shuō)道：“什么家業(yè)，那些地還指不定是誰(shuí)的呢，我也是先賒來(lái)的，來(lái)年種不出人家要的蓮藕，只怕自己也要賣給人家還債。”
巧兒聽得牽強(qiáng)的笑了笑，說(shuō)道：“姐姐莫急，眼下雖難了些，等姐夫中了功名，自然好過(guò)了?！?p> 林賽玉便哧的笑了，一面擺著筷子一面道：“二郎也不過(guò)是為了應(yīng)縣老爺?shù)脑?，才去進(jìn)學(xué)，他種地還行，功名卻是命里沒有?！?p> 知道是演戲，劉氏聽了這話才勉強(qiáng)撐著沒暈過(guò)去，但臉色也變得比巧兒好不了多少，將碗筷重重一摔，冷臉道：“媳婦，趕快吃，多少活還沒做呢?！?p> 林賽玉暗自一笑，悄悄沖巧兒吐吐舌頭，便忙忙的起身了。
吃過(guò)飯，林賽玉讓巧兒坐著，自己洗洗涮涮，縫補(bǔ)衣衫，熬湯送藥忙個(gè)不停，期間還有農(nóng)人不斷上門請(qǐng)教各種問(wèn)題，只看得巧兒臉色發(fā)白，再看劉氏歪坐在炕上，不時(shí)咳嗽，越發(fā)坐不下去，好容易待到天色晚，忙起身告辭。
“妹妹來(lái)了不多住幾天？這么晚到哪里去？”林賽玉將針線筐一放，問(wèn)道。
巧兒有些尷尬的笑道：“我去姑娘家看看，第一次離開奶奶身邊，我還不放心?！?p> 林賽玉點(diǎn)點(diǎn)頭，送她走了，還不忘囑咐來(lái)她這里吃晚飯，嚇得那小丫頭走得更快，盧氏正在家里得意，跟曹三郎一行說(shuō)著如何提攜了她娘家的人，娘家人如何感激，如何再不小瞧她，說(shuō)的曹三郎拉著臉，以沉默抗議她不送自己這邊親戚家的人去，卻見巧兒推門進(jìn)來(lái)了。
“姐兒，你怎么回來(lái)了？你剛到你姐家，多少勤快些，哪能現(xiàn)在就托閑打滑，將來(lái)買的丫頭多了，有你閑的時(shí)候?！北R氏伸著手指點(diǎn)她道。
巧兒往凳子上一歪，撿過(guò)桌子上尚未收拾的一塊饅頭幾口吃了，一面拍著胸口道：“勞煩姑娘快些送我回去，這福氣我可享受不了，只這一天就要餓死我了，你老在家說(shuō)的神仙一般，哄我白走這一趟。”
盧氏被說(shuō)得一怔，只道劉氏不同意，給這丫頭弄話聽了，便說(shuō)道：“你姐的婆婆是個(gè)沒嘴的葫蘆，在家做不得主，你不用管她，只管圍著你姐，挨幾句罵又不少塊肉，可不能扔了這吃香喝辣的好機(jī)會(huì)，多少人還等著去呢，與其那錢讓別人掙了，還不如咱們自家人要，那是你姐，她又打不得你，不強(qiáng)過(guò)去別的財(cái)主家做使喚人？”
巧兒連吃了三塊饅頭，擺著手道：“你往常在奶奶前夸，姐姐家多少地，卻原來(lái)是賒來(lái)的，我這一后晌就看到十幾個(gè)人跑來(lái)問(wèn)，自己種著那么多菜，飯桌上半點(diǎn)沒有，可見是個(gè)沒收成的，將來(lái)種不出人家要的，少不得拖累我一起賣了，我娘可比不得姑娘你，還有一個(gè)哥一個(gè)姐兒養(yǎng)老，我娘只我一個(gè)，姑娘要心疼我姐過(guò)得苦，要找人幫襯，往那些孩兒多的家去，可別盯著我們這樣的人家，將來(lái)沒了我，姑娘可能給我爹娘摔盆？”
一席話說(shuō)的盧氏臉色發(fā)青，一口氣沒提上來(lái)，指著巧兒半句話說(shuō)不上來(lái)，那巧兒也不客氣，讓那曹三郎即可推車送自己回去，說(shuō)姥娘離了她只怕睡不著，氣的盧氏一疊聲罵道：“怪行貨子，說(shuō)得好聽，她姥娘離了你們只怕多活幾日，單管里應(yīng)外合，將我家的東西搬騰光?！?p> 巧兒別看年紀(jì)小，嘴頭上卻是個(gè)厲害的，聽了扭身回道：“姑娘這話說(shuō)得，也不怕叔叔聽了惱？我倒不知道，我們盧家的東西，什么時(shí)候姓了曹？”
一句話噎的盧氏說(shuō)不出話來(lái)，有心上前打幾下，又怕惹惱這丫頭回去胡沁一番，挑撥自己兄弟媳婦，本來(lái)自己娘的日子不好過(guò)，只得咽下這口氣，一疊聲的催著曹三郎快送她走，沒得看著糟心。
原來(lái)盧氏自聽說(shuō)劉家要買個(gè)使女，就上了心，想到自己女兒在蘇家為奴時(shí)，吃的好穿得好，還每月得錢，說(shuō)起來(lái)真是個(gè)好前程，于是忙忙的去娘家人那邊說(shuō)了，要借機(jī)在娘家人面前長(zhǎng)口氣，指望自己娘的日子好過(guò)些，沒得受兒子媳婦以及親戚們的氣，沒想到?jīng)]長(zhǎng)了氣，倒吃了一肚子氣，想來(lái)想去不平，又擔(dān)心娘日子更難過(guò)，在屋子蒙頭哭了半宿，一連多日不再上劉家去。
林賽玉卻并沒因此落得自在，自從盧氏娘家侄女鬧了這一出之后，本村以及四鄰八村里的其他人紛紛找上門來(lái)，那些人都是一天吃不得一頓飯的人家，可不嫌劉家吃得差，一時(shí)間破爛的劉家小院人滿為患，個(gè)別人家為了爭(zhēng)奪為奴的機(jī)會(huì)甚至打了起來(lái)，曹地保趁機(jī)一狀告到縣老爺那里，說(shuō)劉家借自己有地誘騙良民為奴，于是林賽玉被兩個(gè)衙役傳喚進(jìn)城去了，劉氏擔(dān)心媳婦，不顧病體未痊愈要跟著一起去，林賽玉勸說(shuō)不過(guò)，只得請(qǐng)一個(gè)佃戶推車，婆媳兩個(gè)鎖了家門往縣城而去。